第267章 变故

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一条宽松的，便于跋山涉水，防御恶劣的天气，也可以在丛林山岩间露宿，用纯羊毛纯手工制造于苏格兰的方格裙，既可以作为苏格兰人个性的生动展示，又可以成为阳刚英武的作战服装。因此，苏格兰高地人在不断前进的历史进程中又被赋予了一个更加让人感到恐惧的称号：“地狱来的‘女士’”

曾被后世的某些人篡改起源时间，实际上真正起源于16世纪的方格裙，今天却并没有出现在彼得·麦克唐纳德派来的五个高地男子身上。因为这五个豪迈、粗犷彪悍的成年男子及他们的头领与英格兰人雇主达成了一项秘密协议：无论在任何一种情况下，方格裙都不能公开出现在英格兰王国内的土地上。

如同他们的雇主先前与他们达成的秘密协议的内容一样，他们的雇主打算在今天日落后让他们从此不再公开出现在世人的面前。他们也将永远无法返回自己的高地祖国，在需要庆祝的节日里和在需要他们勇猛作战的日子里，光着屁股穿上一条代表着自由精神、独立意志的方格裙。

一个单腿跪地，左手持弓，右手将一支箭矢搭在弓弦上的黑衣“银面人”静静地待在一棵树后，隐藏在那张人形面具后面的一双眼睛一动不动地盯着正前方空地上的五名苏格兰高地人。

“怎么回事？怎么只有五个人？其他人在什么地方？”

“难道被他们发现我们的行动了？不，这不可能！”

“一定要弄清楚这件事。”

头戴黑色兜帽及银质人形面具的人压低声音对身旁的另一个黑衣银面人说：“你去这五个高地人的后面仔细探查一下，找到其他的高地人。”

“是的，阁下。”黑衣银面人立刻消失在了黑暗之中。

“嘿，你们怎么只有五个人，其他人呢？”与另一人守护在钱箱旁，没有戴上人形面具的弗朗西斯·斯威夫特很显然对前来索取佣金的高地人强烈不满。

在日落后准时来到交易地点，五个高地人其中的一个右手提着一柄双刃长柄战斧，留着一头橘红的头发蓬松长发及一把橘红色胡须，身穿英格兰军士服装的成年男子哈哈笑着瞥了他一眼：“你是谁，弗格森爵士在哪儿？”

弗朗西斯举高手中的火把，用火光照亮了对方的脸庞说：“爵士还有其他事务，所以让我来与你们进行交易。”

“我们的头领说，只不过是来拿回本应属于我们的酬金，所以就派我们几个人来了。”

清除苏格兰高地人的计划中途有了新的变故，弗朗西斯正在考虑如何应对这一变化时，手持战斧的男人又说：“好吧，现在就请你打开钱箱，让我们清点一下佣金的数目。”

当高地人把手中的火把对准草地上的钱箱时，弗朗西斯与副手立时紧张起来。如果高地人此时打开只有面上一层便士币，下面全是石头的的钱箱的话，势必会让整个清除行动提前曝光。

然而，弗朗西斯却不得不打开钱箱让对方清点数目。一边思考着对策，一边慢慢拿出钥匙准备打开钱箱。当他蹲在钱箱面前时，暗暗倾听着身后小树林内的声响，暗自祈祷着：“阁下，现在我该怎么做？为什么您还不发出进攻的信号？”

弗朗西斯在等待伊莎贝尔·沃尔顿的信号，而伊莎贝尔也在等待信号，她在等待之前被自己派出去的那名成员向她回复消息。就在那名成员悄悄绕回到大批修士团成员躲藏着的东侧树林后面时，弗朗西斯已经被迫打开了钱箱。他担心再拖延下去的话，高地人一定会对他起疑心的。

“阁下，附近连一个高地人都没有。”成员在赶回时说出了刚探查到敌情。

伊落尔点了下头并握紧长弓，右手拉开弓弦。跟着右手三指撒放将搭在弦上的一支重箭闪电般地射向她的目标。当手持战斧的高地人在火把发出的火光的照映下，沾沾自喜地望着钱箱内那些便士时，突然感到左胸口传来一阵剧烈的疼痛。

苏格兰高地人把眼神瞥向左胸口时，赫然发现一支箭矢莫名地插在了自己的胸口上！微张着嘴巴，正想叫出声来时，已然像根枯木似的向后倒了下去。紧接着，在高地人倒地的瞬间，他身旁的另两名高地人几乎同时胸口中箭倒地身亡。

弗朗西斯迅速站起身，与副手先后拔出各自的十字骑士剑冲到剩下的两名高地人面前。伸直手臂，用剑尖指着对方厉声说：“放下剑！”

“你们为什么要杀我们？这是爵士的命令吗？”一名高地人双手握着十字骑士剑，微躬着身体与同伴不断向后移动着大叫道。

就在这时，从两人右侧的一片树林内快步走出七、八名身着黑色修士服，头罩兜帽脸戴银色人形面具，身穿胸甲手持各式武器的男人。当两名高地人惊恐地望着这群有着银质面孔似乎来自地狱的人时，不由地叫出声来：“黑修士！！”

几名走在前面相继拔出各自佩戴着的十字骑士剑的修士团成员，“面无表情”地冷笑了几声。其中一名成员歪了头，得意地说：“兄弟们，没想到连高地人都知道我们了。”

走在他身旁的另一名成员也说道：“让他们尝尝我们的厉害。”

伊莎贝尔走出树林时，对跟着自己的弗朗西斯的副手说：“把这两个人带到河边去。”

“是的，阁下。”副手连忙朝着队长弗朗西斯的方向跑去。

两名高地人不想就这么死去，却又不舍弃手里的剑。惶惶不安地瞪着把两人团团围住的黑衣修士们，看了眼未戴银质面具的弗朗西斯颤抖地说：“原来你也是黑修士？！”

弗朗西斯冷笑着说：“放下剑，或许你们还有机会回家！”

两名已绝望的苏格兰高地男人，最终被迫扔掉手里的剑束手就擒。黑衣修士们一拥而上，将两人绑缚住双手强行带到空地西面的尤尔河河边。待两人跪在河边的草地上时，弗朗西斯来到两人面前。瞥了眼左侧脚下流动不已的河水，冷冷的对跪在草地上的两人说：“告诉我，你们的头领和其他人在什么地方？”