第297章 谈判

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在上一任林肯主教威廉·史密斯于1514年1月2日逝世并安葬于教堂内后，林肯大教堂在这22年间一直未设有主教这一职位。虽然教堂现在只是由几名神职人员来管理，但教堂内部依旧按照《天主教法典》和《罗马弥撒经书总论》的规范及要求来布置内部陈设。

幸而，教堂在被数万名北方及当地民众攻占的这些天内，内部的各种陈设没有遭到人为的毁坏及掠夺。在今天的早些时候，许多身穿世俗服装及军队甲胄的成年男子来到教堂内部，在这些世俗男子中竟然还夹杂着几名身着神职人员服装却不在教堂内任职的教士。

这些人在经过短暂的商议后，很快就从其他地方找来了几张长条支架桌，把它拼接在一起横向摆在了祭台前的空地上。然后，又找来了十几张长靠背椅整齐地摆放在支架桌前。看来，这里即将要举行一场参与人数众多的重要会谈。

当古老的机械钟发出的钟声响彻四周时，早已稳坐于长条支架桌前的十来名世俗男子及教士不约而同地观望着视线尽头的教堂主入口，他们在期待着两位等候已久的重要人物的到来。

里士满公爵瞥了眼左侧比自己慢半步的萨里伯爵，又扭头冲着步行在右侧，戴着银质面具并腰系两柄短剑的伊莎贝尔·沃尔顿说：“你听见了吗？我的玩伴总是在恰当的时候让我产生不愉快的感受。”

行进中的伊莎贝尔观察着左右石柱后面的走廊及正前方的祭台，悄然说：“他是对的。记住，你是以国王的名义来这里的。”

“好吧。嗯，不过下一次我希望是以我自己的名义来这里。”

“别说话，律师和他的人正看着你和你的玩伴。”

说话间，三人率领着20名步行的准枪骑兵来到祭台前的支架桌旁。当三人停下脚步时，身后的准枪骑兵们立刻分成两队，鱼贯进入到谈判现场的左右两个方向分别站立10人。

身穿伯爵服装的萨里伯爵傲慢地扫视着端坐于支架桌对面的罗伯特·阿斯克等人，他在等待这些叛军的领袖们起身向里士满公爵和他行礼。可是，随着时间的推移，他并没有看到有人站起身来向他和公爵行礼。

最后，面带愠色的他瞥了眼左侧离自己最近的一名准枪骑兵，准枪骑兵立刻反应过来，急走几步来到谈判桌前为他与里士满公爵拉开了座椅。

谈判进行了三天，参与攻占林肯大教堂的民众轮番派出代表对两位以国王名义进行和谈的贵族提出了数十条具体的要求。

比如停止宗教改革；停止圈地运动，因为圈地会驱逐依靠土地生存的农夫，剥夺了农夫传统的生活及劳作的权利；减免苛重的税收；地主对佃农的残酷剥削；司法审判对平民的不公正判决；物价飞涨；商人与高利贷者的盘剥；撤换掉危害王国与平民福利的宫廷大臣及地方官员等要求。

由于之前萨里伯爵对这次谈判是抱着探查叛军底细的目的来的，又由于意外地得到了一份参与叛乱的人员名单，所以他已经不打算再与叛军无休止地纠缠下去。

当谈判进入到第三天时，萨里伯爵决定用武力来恫吓这数万名朝圣者。坐在谈判桌前，冷冷地看着对面的叛军领袖罗伯特·阿斯克故意说：“律师先生，你和你的平民的这种行为是叛乱，你知道吗？”

罗伯物轻轻笑着说：“叛乱？不知阁下从哪儿看出是叛乱？”

“仅凭你和你的伙伴攻占林肯大教堂的行为就是叛乱。”

“阁下，假如我们不占领林肯座堂的话，国王陛下会派出使臣来倾听我和我的伙伴的诉求及不满吗？”

萨里伯爵用子虚乌有的事，煞有介事地说：“现在，我相信国王陛下已收到了我的信件。你和你的伙伴对陛下提出的要求，陛下肯定也已经完全知晓。”

罗伯特·阿斯克点点头说：“感激阁下的仁慈。”

“律师先生，在你和你的伙伴立即就地解散前，我是仁慈的。”

“可是，阁下，我和我的伙伴还没有得到国王陛下的回答。”

“律师先生，只要你的这数万人队伍就地解散的话，就会立即收到国王陛下的回信。如果不解散，国王陛下一定会派萨福克公爵率领军队来围剿你的队伍的！”

“伙伴们，你们相信萨里勋爵的话吗？”罗伯特镇定自若地看着身旁的朝圣者代表。

有人惊恐地说：“我听说萨福克公爵是征战法国的英格兰陆军司令，打仗很厉害。”

有人点点头说：“嗯，我听到的事实也是这样。我还知道公爵迎娶的夫人是国王陛下的妹妹。”

还有人说：“你们知道什么？公爵现在是王室掌玺官、枢密院议长和内务府大臣，他还是国王陛下从小的玩伴呢。”

最后，这些代表似乎取得了一致意见：在征战法国的陆军司令率领军队来剿灭他们之前，立即解散朝圣队伍。

罗伯特又补充说：“萨里勋爵，我和我的伙伴们会在家里虔诚地等候国王陛下的答复，愿天主保佑国王陛下及英格兰王国。”

虽然在整个谈判过程中里士满公爵几乎很少发言，但他并不介意自己的玩伴萨里伯爵主导着谈判的进程。用公爵秘书伊莎贝尔·沃尔顿的话概括来说，里士满公爵现在最主要的职责就是认真学习如何与叛军谈判。如果以后再遇上叛乱，他就可以独自与叛军领袖进行谈判，交换谈判筹码。

当叛军领袖礼送里士满公爵及萨里伯爵离开林肯大教堂后，萨里伯爵迫不急待地询问着公爵秘书：“伊莎贝尔小姐，您相信这位伦敦律师做出的解散队伍的决定吗？”

把自己隐藏在银质面具后面的伊莎贝尔不动声色地说：“根据我这几天的探查，叛军的主力并不在林肯郡的郡治附近。所以，我认为叛军也许会在约克郡郡内开始新一轮的叛乱。”

里士满公爵好奇地问：“这是罗伯特·阿斯克在那天日出前告诉你的？”

“不，他只是说在一些重要的‘朝圣者’的救济下，这场朝圣运动会朝着难以想像的方向走下去。这也就是说，在北方贵族的军队、乡绅和教士的救济下，还会有更大的叛乱爆发。”