第472章 休假

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布置完里士满公爵交待的事务后，担任卫从职务还不到三个月的威廉·帕尔问起了购买猎鹰及雇用鹰猎人一事。因为是在卫从队的驻地内，所以伊莎贝尔·沃尔顿立即摘下公爵府枢密顾问官及郡治安法官奥古斯丁爵士的女儿的“面具”，丝毫不讲究贵族女性形象的将两只穿着马靴的脚交叉叠放在了餐桌上。

左手放在剑匣内有节奏的轻轻敲击着，右手搭在高靠背椅的椅背上，摆了个舒服的姿势。正视着坐在右前方的北安普顿郡治安法官的长子，“威廉，我很高兴你可以主动问到这个问题。现在离狩猎季节的到来还有三个月，你可以多了解一些这方面的学识。”

“是的，阁下。”威廉的脸上显现出一些兴奋。

“在利兹和约克这两座北方最大的城镇附近，都有驯养猎鹰的村庄，鹰猎人当然也会居住在驯养猎鹰的村庄内。如果你有兴趣学习驯养猎鹰的话，可以去我父亲的庄园与我的鹰猎人多交谈一些。”

伊莎贝尔这么说的用意很明显，她希望威廉·帕尔在成为贵族以前就开始学习狩猎这一典型的英格兰贵族运动。一位不懂狩猎知识及不会驯养猎鹰的贵族，在社交场合中被会看做依靠商业贸易起家的暴发户新贵族，这与他的王室后裔身分是严重不符的。

“阁下，您还有鹰猎人？”威廉对她的话更感到诧异了。

这时，坐在他身旁的法斯特笑着把胳膊搭在他的肩膀上，“威廉，阁下父亲的庄园内不仅住着一名鹰猎人，而且还有一只猎鹰。”

“有鹰猎人，还驯养了猎鹰？大概是里士满公爵送给伊莎贝尔小姐的。嗯，看起来公爵的确很爱她。”受过教育的威廉脑子转得很快，随即笑着恭维道：“阁下是殿下的枢密顾问官，在狩猎季节内可以有很多时间去狩猎。”

“这个家伙倒是先把说漂亮话学会了。”伊莎贝尔嘀咕着轻哼一声，“威廉，你认为我每天有很多时间玩耍吗？当殿下在委员会里为国王陛下履行职责的时候，你认为我在做什么。”

威廉立即有了一种脑袋被马蹄子狠狠踢了一下子的感觉，连忙起身对她道歉，“对不起，阁下，我…我只是玩了个玩笑。”

“坐下吧，不要忘了你向殿下宣誓效忠的目的。如果你想玩的话，我想北安普顿郡会比北方更好玩。”

“对不起，阁下，我记住了。”

伊莎贝尔没有再理会她，只是用赞许的眼光看了眼沉默的鲍德温。又把视线转移到队长彼得的脸上，“彼得，等会儿去召集17个人告诉他们明天的任务，明天日出后准备出发。”

彼得利索地点了下头，“是的，阁下。”

“还有，殿下宣布从今天开始休息三天庆祝主显圣容节，可以不用训练。”接着，她又下达了命令，“如果你的人要离开驻地的话，轮流外出，严禁任何人在郡内有一切不法行为。如果被我父亲的治安巡逻队抓住，不仅我父亲会代表国王陛下惩罚你们，殿下也会重重地惩罚你们，懂了吗？”

“我明白了，阁下。”

伊莎贝尔把两条腿从餐桌上放下来，站起身时身旁的几个人都站了起来。抱起剑匣时，朝威廉瞥了一眼，“威廉，去牵我的马。”

威廉答应着跟在其身后离开餐厅时，他以为伊莎贝尔还会不依不饶地斥责自己。结果，当他与对方来到驻地的马厩外时，却听到对方说了句，“威廉，如果你想与你的侄子约翰见上一面，现在就可以和我回阿斯克庄园。”

威廉紧闭着嘴唇站立在原地，眨了眨眼，“阁下，我…可以吗？”

“当然，刚才我的命令你没有听见吗？从今天开始庆祝主显圣容节，每名卫从都可以去驻地外玩耍。”

“我明白了，阁下，我…我还在留在驻地吧。”

“威廉，休息的目的是为了更好地训练。不仅可以提高你的骑士技能，还可以避免不必要的劳苦。如同你的战马一样，你不能总是让它持续奔跑吧。”

“阁下，我…嘿嘿，我懂了。”威廉一个劲儿地傻笑着挠了挠头。

“笨蛋，快去给你的马装上马具。”伊莎贝尔摇了摇头，笑着朝自己的马匹走去。

很快，两人各自骑着马并牵引着一匹骑乘马回到阿斯克庄园。由于伊莎贝尔的几个兄弟姐妹都已有了各自的家庭和生活，所以庄园内仍旧只有父亲奥古斯丁爵士及母亲安东尼娅，还有拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔三人居住。

此时，奥古斯丁爵士还在郡治安法庭内工作没有回来，庄园内只有母亲及约翰两人。当爵士夫人安东尼娅·沃尔顿在女仆克丽丝及安妮·库克两人的陪伴下，坐在会客厅内做着针线刺绣时看到女儿及约翰的舅舅走了进来。

“日安，爵士夫人。”威廉抢先一步，走到安东尼娅的面前行礼问候。

“日安，威廉·帕尔先生。”爵士夫人站起身来礼貌地回应着。

伊莎贝尔放下剑匣，走上前搂抱了一下爵士夫人并行吻脸礼，“母亲，你还好吗？”

安东尼娅笑着点了下头，“我很好，就是眼睛有些看不太清楚了。”

“母亲，你可以少做或者不做这些刺绣，也可以让克丽丝替你做。”伊莎贝尔说话时，朝女仆克丽丝看了一眼。

安东尼娅觉得女儿大概要责备贴身女仆几句，连忙笑着说起来，“没事的，大多数时候都是克丽丝在做刺绣，我只是闲着没事时才做的。”

伊莎贝尔微叹一声，“我知道了，母亲，快坐下吧。”

几个人就坐后，伊莎贝尔见自己的贴身女仆安妮·库克侍立在了身后一侧。看到安妮时，她想到了这个女孩子在自己的领地彻奇希尔庄园内工作的父母。让她走到面前来，轻轻一笑，“安妮，还有两天就是主显圣容节了，想不想去看望一下你的父母亲？”

安妮眨了下眼，笑着回答道：“小姐，我是服侍您的女仆，怎么可以随便离开庄园呢？”