第505章 不辞辛苦

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骑在马上的威廉爵士望着同僚的女儿，态度和缓地说了句，“阁下，逮捕流民的命令由您的父亲和我来下达，大多数时候是由治安军队来执行的。阁下，您仍想招募一些流民去您的庄园和手工工场工作？”

“我的庄园和手工工场已不再需要人手。阁下，我在去坎伯兰勋爵城堡的途中救助过一个带着两个孩子及父亲的女性流民。”时刻担心多萝西一家人的伊莎贝尔缓缓地摇了摇头，又解释道：“我想知道，法庭有没有逮捕过这个女性流民及家人。”

威廉爵士点了点头，深思着扫视了一眼法庭附近的民舍，“阁下，有些时候您的父亲和我会比较仁慈地对待带着孩子的女流民。至于，您说的这一家人……这个女流民叫什么？”

“多萝西·赫特，口音还带一些南方口音。”

“嗯，我不记得有这样一个带着孩子的妇女。”

这时，队伍中的一名农夫打扮的戴着手镣的男性犯罪嫌疑人抬起头看了眼伊莎贝尔。没等他多看两眼，只听“啪……！”的一声，男子的脸上显露出痛苦的神情。站在他身旁的一名手持皮鞭的军士在抽打了一下男子的背部后，恶狠狠地叫了句，“不准抬起你的低贱的头。”

“停下，军士。”男子被皮鞭抽打的过程落入到伊莎贝尔的眼中，“男人，你是不是对我说什么？”

“快回答阁下的话。如果你不敢说话，我的皮鞭会让你开口的。”军士用手中的皮鞭指着男人的鼻子斥责着。

男子再次小心翼翼地抬起头，却只敢看着伊莎贝尔的高筒皮靴，“阁下，我大概记得您说的…这个女人。”

“你会记得？好吧，你告诉我，你是在什么地方遇上我要找的人的？”伊莎贝尔非常怀疑这个男人在说谎。

虽然她急于想找到多萝西一家人，但是头脑还是清醒的。威廉爵士是在里士满城堡北部的柯比希尔村逮捕这个男人的，而多萝西一家人是从南面里彭城镇附近的喷泉修道院一路步行进入到郡内，这两人可以在郡内相遇的可能性还是非常小的。

绞尽脑汁地想了一会儿后小声回答着，“我是在约克郡的马瑟姆村遇到您要找的人的。”

伊莎贝尔轻哼一声，“约克郡的马瑟姆村和你被逮捕的柯比希尔村，大概相距近半天的路程。为什么你会经过半天的路程，特意从南面的马瑟姆村跑到柯比希尔村参加非法集会？”

男子一时没有回答上来，伊莎贝尔摇了摇头又看着威廉爵士，“阁下，这个男人在说谎。呃，请您替我转告我的父亲一声，我还有事务要办就不去拜会他了。”

“啪……！”男子的背部又挨了一下军士的皮鞭。威廉爵士鄙夷地看了眼再次被军士抽打的男子，对她点点头，“好吧，我会向您的父亲转告的。”

很快，伊莎贝尔驾马急匆匆地赶回阿斯克庄园。在庄园门前刚一跳下马，就冲走上来牵住马的男仆问道：“你有没有见到一个带着两个孩子及老人的女性流民？”

“没有，小姐，今天只是有几位郡内的官员和乡绅来过。”男仆行礼后很恭敬地回答着。

伊莎贝尔站在原地没打算进入庄园，“嗯，那么你见到内维尔先生回来了吗？”

“呃，先生在上午回来过一次，后来换了匹马又出去了。”

“好吧，我知道了。”

现在看来，约翰和多萝西一家人并未回到庄园。与精力旺盛的男孩子约翰?内维尔相较，流民多萝西一家人更让她多了几分担忧，站在原地深思起来，“多萝西和她的家人会在什么地方呢？”

“她们从南面的喷泉修道院方向步行过来，如果不遭遇到治安军队或盗贼的话，昨天晚上就应该到达阿斯克庄园。”

“即便因为老人和孩子的拖累，再走上半天的时间现在也应该到了。为什么？为什么她们没有到达庄园？”

“多萝西一家人从南面过来势必会经过亨利的狩猎场，她们应该不会随便闯进贵族的狩猎场吧？”

“假如从西面绕开狩猎场会经过我的庄园，从东面绕开会经过弗格森爵士的领地，多萝西和她的家人有可能会停留在这两个地方。”

这时，庄园管家布鲁斯恰巧路过大门。看见她站在门外，连忙走了出来行礼问候，“日安，小姐。”

“小姐，小姐，您有什么需要我替您做的吗？”布鲁斯见她出神地站在原地，轻声问道。

伊莎贝尔扭过脸来盯着管家，看了好一会儿才吩咐着，“布鲁斯，你立刻给我找几个人来，每人再备上一匹马。”

“是的，小姐。呃，需要做什么吗？”

“立即派人分别去哈斯韦尔庄园和弗格森爵士的领地，寻找一个叫多萝西·赫特的女性流民，还有她的两个孩子和年老的父亲。”

“流民？小姐，您……”

“布鲁斯，快去把人找来。”伊莎贝尔说完再次跨上马，又对管家吩咐着，“你去告诉我母亲，我还有事务要办，大概会在晚餐前回来。”

管家见她口气坚决，便不再提出疑问，只是又说了句，“小姐，在找到人之后是带回庄园吗？”

伊莎贝尔拨转马头，勒住急不可待地冲出去的战马，“嗯，快去吧。”

一方面派人分别前往两个可能会出现的地方搜寻，另一方面她则前往郡内的几所监狱询问打听。不过，她相信多萝西和她的家人不会被送进监狱。因为从以往进入到郡内的流民的待遇来看，无论是里士满公爵，公爵的家臣，治安法官，当地官员和乡绅都会比较宽容地对待带着孩子的流民。

她用了几乎整个一下午的时间，在里士满城堡附近的几所监狱内打听多萝西和家人的情况。最终，她没有在监狱内找到人。身心疲惫的同时她却感到很高兴，至少多萝西和她的家人的确没有被关进监狱。

当她骑着马在晚餐前回到父母的庄园外时，侍立在门口的男仆面带微笑的向她报告，“小姐，您要找的人找到了。”