第527章 斥候

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精力充足的约翰·内维尔嫌腌肉吃起来没有肉的味道，便叫上威廉·帕尔在小树林内用长弓射杀了三、四只野兔带回来。剥皮洗净，去掉头、足和内脏，用树枝将野兔从颈至尾穿过并架在篝火上烧烤起来。

当空气中弥漫着一股香气扑鼻的烤兔肉味道时，伊莎贝尔用一根燃烧着的木枝充作照明工具插在羊毛地毯的旁边。一边吃着葡萄干，一边察看起随身带着的地图来。由于年代、地域及国家的不同，所以她只能依据在里士满公爵图书室内找到的古代地图画出一张仅有植被、地貌、水系要素、人工物体和道路的地图来。

坐在左侧的威廉好奇地瞅着她摊放在两腿之间的地图，指着地图的一个黑色的“W”字母问了句，“阁下，这个W是什么意思？”

伊莎贝尔仔细研究着地图，随口说道：“是伍代尔村的意思。”

“我知道了。”威廉往字母的下方看去时，发现了一个蓝色的不规则方块并猜测着，“阁下，我猜这个东西一定代表着水塘或水池，是吗？”

“嗯，是的，我们此刻就在这里。”

“阁下，您是在怀疑我们走错了路？”

“不，我在怀疑那个家伙是不是在说谎。”

盘腿坐着的威廉点了点头，拿起装有麦芽酒的水袋喝了口麦芽酒，“阁下，我想他不太可能会说谎。他已经快要死了，为什么还要说谎来欺骗您呢？”

伊莎贝尔不想与他讨论这个问题，因为一旦谈论这个问题就要涉及到与情报人员有关的训练问题。说谎，可以说是一项需要长期训练的伪装及语言训练。而一名情报人员在语言训练方面是否可以达到合格的标准，就是在说谎时能否成功地通过测谎器的测试。不仅如此，情报人员在训练合格并正式开始情报工作后，还要不定期地接受测谎仪的测试。假如未能通过测谎仪的测试，就会遭受到解职的厄运。

“嗯，你说得没错。”伊莎贝尔轻轻一笑，把这个问题掩盖了过去。指着地图上剩余的数个蓝色不规则方块，“威廉，这些蓝色的方块都是需要我们去探查的水塘。”

这时，约翰用匕首扎着一大块烧好的兔肉走了过来。一屁股坐在伊莎贝尔的右侧，把匕首递到她的面前，“教母，野兔烤好了，请享用吧。”

他的教母的心思根本没有放在吃东西上面，而是一心一意的想要寻找到她的猎物。瞅了眼眼前的兔肉，“约翰，你快点吃，等会儿和我外出一趟。”

约翰把他的脑袋凑了过来，兴奋地看着伊莎贝尔，“教母，是不是还要去找叛乱分子？”

“嗯，没错。不过，只是我们两个人。”

“只有您和我吗？去干什么？”

威廉揣测着她的意思，不解地问了句，“阁下，您打算和约翰单独去探查这些水塘？”

伊莎贝尔抬起头观察着夜空，此时她需要寻找到北极星。在夜间找到北极星后，就可以很容易地找到北方，确定方位后就可以开始行动。如果北极星被云层遮挡，她也可以利用一些因受阳光、气候等自然条件的影响，形成带有方向性的特征的地物，用来概略地判定方位。

幸运的是，今晚的云层比较稀薄，没有挡住正北方天空的那颗较明亮的北极星。伊莎贝尔收好地图，扭头看了眼威廉，“威廉，去告诉兄弟们，吃完东西后最好睡上一觉，今晚的清除任务也许会持续很长的时间。”

威廉起身离开后，她又对约翰吩咐着，“约翰，去准备我们的马匹，收拾好东西后准备出发。”

约翰兴奋地点了下头，却又奇怪地看着她，“教母，您还没有说我们去哪儿。”

“先去离我们最近的那个水塘探查一下。然后，再去南西面的那个小水塘。”

“教母，假如还是没有找到呢？”

“看来，只好去哈罗盖特城镇附近高地内的水塘探查了。”

当约翰牵来两人的战马并收拾好物品后，威廉来到伊莎贝尔的面前正视着对方，“阁下，为什么不让兄弟们跟着您一起去呢？”

伊莎贝尔站在战马一侧，将地图放进鞍囊时看了他一眼，“威廉，如果在兄弟们最疲惫的时候却探查到了叛乱分子的营地，你认为我们应该去战斗吗？”

威廉摇了摇头，“不仅不能杀掉叛乱分子，兄弟们还可能全部都战死。”

“好了，我们现在要去南面最近的那个水塘探查。如果找到了叛乱分子，我会让约翰回来告诉你们的。”

“是的，阁下，一路请小心驾马。”

当约翰再次武装好自己准备上马时，伊莎贝尔突然发现了一个问题。瞅着对方的头盔及抛光后的胸甲，“约翰，和我立即水塘边。”

约翰不明就理地跟着她快步来到水塘边，伊莎贝尔从岸边连忙挖起一大堆淤泥涂抹在身上的胸甲上。一边抹一边催促着约翰，“约翰，快点用淤泥抹在甲胄上面。”

约翰低头看了看在夜晚下依旧有些明亮的胸甲，想想后连忙蹲下来挖出淤泥涂抹在上面，冲伊莎贝尔笑了笑，“教母，您真的非常智慧。幸运的是，我不是您的敌人。”

伊莎贝尔点头笑了笑并抹好了胸甲的正面，转过身来，又冲他说了句，“约翰，替我把背甲也涂满。还有，你的头盔不要戴了。”

很快，两人做好一切准备后骑上马朝南面的第一个村庄驾马而去。悄无声息地通过第一个被叫做米德尔斯穆尔的小村庄后，紧接着又来到第二个被叫做洛夫特豪斯的村庄，这是一个较前一个村庄大一些的高地村庄。

在洛夫特豪斯村庄外的乡间小路上策马而过，在大约行进了两英里来到了第三个村庄——拉姆斯吉尔村。现在，伊莎贝尔两人已经离叛乱分子的营地非常近了，只是他们现在还不知道。

回忆着地图上的标识，伊莎贝尔与约翰离开村外的主要道路转向东侧的一条小路。顺着这条小路一路向南行进，就可以抵达水塘东面的一大片原始森林。