第741章 尽职的仆人

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建立教会学校并让领地内的适龄村民接受免费教育的这项慈善事业，是由沃尔顿男爵家庭中的一名专职仆人引发的。这并不意味着专职仆人对他的领主的女儿说过什么话或是做过什么事，而是他的出现产生了与慈善事业有关的一系列连锁反应。

在父亲被授封为世袭贵族的这两年里，伊莎贝尔一直忠实地履行自己在公爵府内的职责。因此，每天在回到父亲的领地后除了休息、方便、用餐、睡觉、练习剑术及弓术外，对父母的家庭事务很少过问。尤其是在出海航行的这6个月里，更是对家庭里的变化一无所知。

现在，有了一些空闲时间后，她便开始将多余的精力转移到父母的家庭里。除了在耶稣升天节当天发现的从事物品制作和供应的厨房仆人外，她还发现父母的家庭里额外增加了一些专职仆人。

在监管庄园方面，增加了司库、出纳和会计师。为父母的巡行、狩猎和娱乐等活动提供服务方面，增加了驯马师、马夫、训犬师、琴师和鼓手。而训鹰师，里士满公爵在几年前送给她一只猎膺时就为她的家庭配备了一名。

服务于家庭宗教活动的仆人，除了圣迈克尔教堂的驻堂牧师外，还增加了教士、唱诗班教习、礼拜堂司祭和施舍人。另外，还有家庭内原有的仆人、猎场看守、大厅礼宾男仆、看门人、守夜人、工匠和随行侍从。这样一来，沃尔顿男爵的家庭便拥有了100多个仆人。

固然，这个时代的贵族家族拥有上百名仆人是一种很常见的现象。生活在北方的贵族中，拥有500个仆人及侍从的诺森伯兰伯爵就是一个很突出的范例。即使是伊莎贝尔的好伙伴萨里夫人弗朗西丝·霍华德的父母家庭——牛津伯爵家族，在16世纪前期也拥有300名身着牛津伯爵徽记号衣的仆人及侍从。

伊莎贝尔父母家庭里的司库能够引发她建立教会学校的想法，具体缘故是这样的。拉提默男爵约翰·内维尔在离开沃尔顿庄园后的第二天上午，管家便带着担任库房监管职务的司库来到大厅，请求会见领主及领主夫人。

管家及司库在等待了一些时间后，便看到领主及领主夫人率领着几名男性侍从及贴身男仆、女仆来到大厅内。当领主及领主夫人入坐主位后，两人恭敬地行礼问候。沃尔顿男爵朝监管家庭事务的夫人瞥去一眼，笑着说了句，“夫人，管家带着司库来见我们，这证明是你的家庭事务。所以，我不会轻易干涉你的决定。”

沃尔顿夫人冲丈夫轻轻一笑，又转过头来看着侍立在几步之外的两人，“管家，让司库自己说吧。”

司库上前两步冲坐在主位的两人点头致意后，如实的回答道：“夫人，昨天晚上您让仆人告诉我，没有领主及您的命令谁也不能使用那些箱子里的货物后，我就对10个箱子里的货物逐一清点并记入帐簿。”

“很好。那么，司库，现在你想告诉我什么？”沃尔顿夫人接过贴身女仆送到面前的一杯葡萄酒，抿了一小口后说了句。

“夫人，我想说的是，库房内还有10个被贴封印的箱子如何处理？我是说，这些箱子是小姐带回来的。”

“我的女儿带回来的？嗯，你可以在帐簿里写上，收到小姐10个封存的箱子。”

沃尔顿夫人说完后，司库却微微皱了一下眉头，抬起头正视着她，“夫人，我可以知道小姐的那些箱子里装的是什么吗？假如小姐在取走箱子时认为里面的货物有所遗失，会先对我产生怀疑，认为我偷走了箱子里的货物。”

沃尔顿夫人点了下头，认为司库的话很有道理。略一思索后，却朝身旁的丈夫看去，“大人，您认为怎么处理？”

沃尔顿男爵捋了下胡须后，用右手撑着脸颊审视着几步之外的专职仆人，“司库，你是一个可信的仆人。我的女儿，也不会如此无礼。”

司库微低着头用沉稳的声音回答道：“大人，我很感激您信赖我。但是，您让我担任司库的职务，我就会一直为您效力，直到您解雇我的那一天。”

沃尔顿男爵对司库的忠诚很满意，眨了两下眼思忖着说了句，“好吧，小姐从殿下的城堡回来后，你可以陪同小姐在我们的面前清点完毕货物。”

下午4点过，伊莎贝尔带着父亲的6名佩剑侍从骑着马从谢里夫哈顿城堡返回到领地内。从管家那里知晓了上午发生的一切后，带上贴身女仆安妮来到大厅内。不久，司库及数个男仆提着10个贴有封印的宝箱进入到大厅，身穿贵族服饰的父母亲也先后来到大厅坐在了主位上。

沃尔顿男爵原以为女儿在了解了事情的原委后会大发雷霆，没想到女儿只是淡淡地笑了笑。母亲沃尔顿夫人让她来到身边，笑着解释说：“我的女儿，司库只是一个忠诚于你父亲的仆人，你不会想要斥责他吧？”

伊莎贝尔朝侍立在几步之外的司库看了两眼，又转过头冲母亲莞尔一笑，“不，当然不会。这10个箱子里装的东西我不能轻易告诉其他人，是因为…里面都是英镑。”

“我的天主！”沃尔顿夫人惊骇的差一点用手去捂住嘴巴，最后还是保持着矜持激动地说了句，“女儿，这些都是你赚回来的？！”

“不，其中5个最大的箱子和一个普通的箱子里的钱不是我的，是殿下和为殿下效力的绅士们的。”

“原来是这样。那么，剩下的4个箱子可以让司库清点记帐吧？”

这个时候，伊莎贝尔故意多问了一句，“母亲，这些钱记入帐簿后是归沃尔顿家族所有，还是归我自己所有？”

“我的女儿，这些钱是你赚回来的，当然是你的。”沃尔顿夫人的回答很通情达理，听上去与昨晚的语气完全是两个人。

伊莎贝尔很好奇母亲前后两种截然不同的态度，却没有直接说出来，反而轻轻一笑，“母亲，现在可以让司库清点货物了吧。”