第797章 纸上谈兵

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为了打消父亲沃尔顿男爵的顾虑和对自己的担忧，伊莎贝尔只好把一个尚在酝酿中的，还没有完全制定好的偷袭作战计划拿了出来。首先，向父亲借用一支鹅毛笔和一张信纸，接着便在信纸上大致画出一幅依稀还记得的大不列颠岛的草图。

然后，在岛的南面大致勾勒出一个普利茅斯城镇所在的位置，又在英格兰的东北角位置画了一个圆圈——代表隶属于诺森伯兰郡的特威德贝里克集镇（集镇一词起源于中世纪，它是一个区别于一个村庄或城市的一个城镇，集镇的主要目的是向周边地区提供货物和服务。）最后，又在集镇的西北面标注出苏格兰的爱丁堡城市，福斯湾，福斯河及河西岸的斯特灵城镇——一个原本围绕着斯特灵城堡的中古时代城镇与古老的自治城镇。

当她把草图画好后，便摆在沃尔顿男爵的面前用手里的鹅毛笔指着草图，“父亲，第一步我会写信给普利茅斯的霍金斯船长，让船长派遣优秀的船员驾驭我的‘复仇女神号’沿着海岸线向北海航行，最后将会抵达特威德贝里克。”

伊莎贝尔一边解释，一边在信纸上大概划出了一条由普利茅斯向苏格兰的爱丁堡市延伸的航道。沃尔顿男爵很仔细地看着草图，边看边点着头，“孩子，你的商船在经过英吉利海峡时会不会遇上什么危险？”

“不会的，父亲。我的船只是一艘很普通的西班牙小型护航船只，欧洲的安特卫普市场外的海面上有很多这种用于经商的武装商船。另外，法兰西人的海军舰队也不会轻易攻击民用商船。”

“嗯，接下来呢？”

“当‘复仇女神号’在向特威德贝里克航行时，我就可以带军士、武器、马匹、食物和酒水由陆路赶往诺森伯兰郡，最后抵达特威德贝里克。在那里和我的商船汇合乘坐船只，从海路出发一直到达苏格兰人的斯特灵城堡附近的陆地。”

沃尔顿男爵一直没有说话，在伊莎贝尔说完后伸出一根手指指着草图上的爱丁堡市，有些迟疑地看了离自己很近的女儿，“孩子，苏格兰人的舰队应该会守卫在这里，如果你们遇上了他们要怎么做？战斗，还是撤离？”

伊莎贝尔用鹅毛笔在爱丁堡市的名字上反复划着圈，较为严谨地讲述着，“父亲，我想，您肯定听说了殿下在苏格兰战争中的海上战斗经过。所以，我认为苏格兰人的舰队在失去了詹姆斯五世的旗舰后，不会再对我们造成很大的威胁。”

“孩子，这是你的假设，是吗？”沃尔顿男爵把身体向后靠在椅背上，斜眼看着桌上草图又说了起来，“孩子，你只有一艘商船，我不认为你的船是苏格兰舰队的对手。”

伊莎贝尔很有耐心地抬起头望着男爵，浅浅地笑了笑，“父亲，詹姆斯五世旗舰上的各种武器只有国王陛下的旗舰‘玛丽玫瑰号’的一半，我不相信苏格兰人残存的舰队船只可以打败我的武装商船。”

“孩子，你从南方回来一直没有说起过你的武装商船。嗯，你的船上有很多武器吗？”沃尔顿男爵不免对伊莎贝尔的船只产生了好奇心。

“嗯，船上一共安放了18门各种火炮。另外，船员使用的武器有西班牙火绳枪、佩剑、长弓、战斧和战锺。”

“18门火炮？我的天主，一艘用于贸易的商船需要安置这么多的火炮吗？”

伊莎贝尔的“复仇女神号”上的武器装载量，整艘商船的大小及排水量在30多年后，只能算是一艘超小型盖伦帆船，根本不足以撼动西班牙人财宝船队中使用的一些1200吨级的庞然巨物。不过，在1544年的时代及所处的环境下，她的武装商船是完全可以重创詹姆斯五世的旗舰的。

“父亲，现在您可以不再担忧我了吧？”伊莎贝尔淡淡地说了句。不管怎么样，她并不打算对沃尔顿男爵讲述一些自己在加勒比海上充当海盗角色的经历。毕竟，那样的海盗经历是不太可能与一位优雅，智慧、有礼节的贵族夫人联系在一起的。

沃尔顿男爵见她没有再详细地说下去，便把注意力放在了斯特灵这个中古时代的城镇上，看着草图上的那个城镇的名字，和缓地询问着，“假如苏格人的女王和王太后没有躲藏在斯特灵城堡，你会率领你的人沿着陆地上的道路一直寻找吗？”

伊莎贝尔思索了一会儿，指着福斯湾北面的大片陆地说道：“我们仍旧会乘坐商船沿着海岸继续搜寻苏格兰人的每个重要的城镇和苏格兰人的王室自治镇。还有圣安德鲁斯，这个苏格兰人的宗教圣地。”

这时，守候在门外的贴身男仆进来报告说：“大人，殿下邀请您和夫人一起参加午宴。”

沃尔顿男爵点头答应着，在让男仆离开后对伊莎贝尔说起了一个重要的问题，“孩子，你是否需要向其他委员会成员解释你的这个办法？”

伊莎贝尔正视着办公桌对面的父亲，说了句，“父亲，我想不需要。如同东部边境守卫长和他的兄弟采用突然袭击的办法一样，我只是用自己的办法来抗击顽固的苏格兰人。”

“好吧，这件事就不必告诉你的母亲了，我会用一个合适的借口来解释你离开的这些日子。”

“父亲，别担心，苏格兰人在陆地上很勇敢，在海上就不是我的对手了。”

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下午两点过，伊莎贝尔在城堡主楼的天台上找到了里士满公爵，又把对父亲说过的敌后作战计划对公爵复述了一遍。里士满公爵依靠着顶楼的城墙垛口审视着她，“伊莎贝尔，不管你是否可以抓捕到玛丽一世，你都有资格被授予一枚嘉德勋章，成为一位女骑士。”

伊莎贝尔站在城墙垛口前眺望着城堡南面成片的古森林狩猎场，咧了咧嘴角说了句，“我只希望我不会后悔，我是说抓捕玛丽一世。”

里士满公爵侧目凝视着她的面容，“后悔？不，所有人都会赞美你的。”