〔024〕队长面谈(3)

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西元2178年，刚好也是扇亚群岛立国的那年。切波曼国研院睽违十载，再次收到了艾莉莲的联络。

早在四战爆发前，艾莉莲就自主切断了所有与外界的联系，除了资讯水路业务上的需求外，没人能够与他们进行对话。更重要的是，他们在战争期间暂停了幽灵船的服务，十年来只出不进。就在大家以为人类就此失去与五维空间接触的机会之时，切波曼召开了一场大型记者会。

我们需要一群审判者。艾莉莲这麽说道。一群能通过我们的测试，替我们工作的人。

简单来说，这群了不起的AI之所以在四战时期停驶幽灵船，理由并非众人猜想的什麽：不愿沦为战争工具啦、人工智慧引领和平风cHa0这类伟大的情C。而是因为他们发现，战备时期似乎有人误打误撞地闯进了幽灵船的航线。

艾莉莲虽不在乎人类是否会因战争灭亡，但他们对自己的事业十分重视，毕竟那是他们最原始的生存意义。於是，趁着人类在陆地上打得Si去活来，艾莉莲重新对幽灵船展开了研究。二次出航前，他们向亲生父母切波曼提出召开记者会的要求，为的就是组织一支能帮他们保护幽灵船的士兵。

「这里就不得不提到幽灵船的运作模式了。」公主弯下腰，从K管里cH0U出了一把军刀，和那天在宣七断凤眼男脚筋的匕首不是同一把。「你的话……应该也不用讲这麽多，直接示范b较快吧。」

还来不及回应，公主便将军刀高高举起：「代号，蓝饰雀。第一次协防请求。功能测试。」

椽巳只是略带迟疑地看着这一切。

过了两秒，公主又道：「代号，蓝饰雀。正式协防请求。随便都好。」接着他抬手、朝空气划了一刀。

瞬息之间，公主划过的位置，也就是半空中，裂开了一道缝。

一瓶矿泉水凭空落下，咕咚一声掉到了地上。

椽巳愣愣盯着滚到桌脚边的矿泉水，双唇微张，却挤不出只字片语。

公主把水捡了起来，扭开瓶盖灌了一口，然後随手放到餐桌上。

「如何？有概念了吗？」

「……」

「……吓到了？」

椽巳伸手，谨慎地拿起那瓶水，仔细端详了一番。

「就是普通的水啦，没有毒。」

椽巳又抬头望向刚才出现裂缝的位置。

那就是幽灵船？

「对了，幽灵审判军这听起来有点中二的称号不是艾莉莲取的，艾莉莲只说了他们要一批审判者，但并没有帮这些审判者们取名。反正人类就是喜欢一些帅帅的东西嘛，还行吧。」

椽巳道：「所以，搜查小队就是幽灵审判军。」

「对。更准确一点，搜查小队是我们亚国的幽灵审判军。」

「每一国都有幽灵审判军？」

「不，只有三个国家有。一开始只有切波曼，後来又多了两国。」

「为什麽？」

「人手不够，但艾莉莲不希望权力太过分散，所以做出了妥协，在最常出事的两个国家驻军。也就是亚国和帝国。」

「帝国。」

「四战後科技重振速度最快的地方，亚国是第二。」

「是叫薛弗吗？」

「……」公主皱起眉，「你怎麽知道的？查过？」

「还住在观察室的时候，有和复苏员聊到泛北用纸量很大这件事。他们说院内有位GU东赞助了一家再生纸工厂，我问为何不把钱花在强化网路安全上，东秀……有位执行员的意思是，那样做恐怕也赢不了一个叫做薛弗的国家。」

「……你到底跟复苏员聊了多少事？」

「没有很多。」椽巳避重就轻地答道，「不过那位执行员提到五年前似乎有发生什麽事件，这个话题被我的复苏员阻止了就是。」

公主纤细的手指抵着唇，思考了几秒。

「好吧。」他说，「我先继续说。」

总之，2178年底，随着幽灵审判军的成立，幽灵船也在年底恢复了服务。十年後，这份工作又按照人口b例分配给了薛弗和扇亚。薛弗就先不提了。亚国方面，或许有什麽资安上的考量，艾莉莲并没有途经政府，而是直接联系了泛北研究院。这也是搜查部门不归政府管，反倒隶属於泛北的原因。

大概也是泛北和亚国政府关系不好的原因之一吧。椽巳默默想着。

「所以呢，原先只致力於研究人T封存的泛北，y生生多了搜查以及开发这两个部门，资金和薪水都由艾莉莲负担。除此之外，作为泛北协助运作审判军的报酬，艾莉莲还会定期赞助一笔研究经费给实验部门。」

「澄音说过，搜查部门的两位部长，其中一位是由院长指派的，艾莉莲对此没有异议吗？」

「……起初，搜查部门是没有双部长的。是某一年，亚国政府注意到搜查小队时常需要出国办事，就藉机向泛北表示这攸关外交礼节什麽又什麽的……执意要泛北向艾莉莲提出申请，说想安cHa一个外交专长的人辅佐部长，结果竟然通过了。」公主没好气地说。「後来这辅佐官的缺就留了下来，时间久了职权划分越来越模糊，乾脆就变成双部长制了。说是院长指派，其实潜规则下选出的都是政府的人。现在还没，但出事是迟早的事吧，毕竟随便一个没有资讯概念的人都可以当喔，会外交就好。」

看他不爽成这样，想必现任的其中一位部长在g涉层面颇有一番作为。

「差不多该下结论了。」公主伸了个懒腰，「来介绍搜查小队的职责吧。」

所谓的审判军，指的是代替艾莉莲审判犯罪者。简而言之，就是艾莉莲提供资金及武力给我们，我们帮他们抓资讯小偷，由我们决定犯罪者应该受到多大的惩罚，这样的概念。

听起来或许与私刑有点类似，但由於资讯水路和幽灵船的服务范围遍布全球，单靠各个国家的公权力压根没办法遏止层出不穷的盗窃行为，再加上我刚才说过的，如今在警界效命的多半不是人民保母，而是yUwaNg的代言人，所以大多数的政府都默许了我们的存在。当然，肯定是有一卡车看我们超级不顺眼的反对势力嘛，啊他们也只能继续看不顺眼了，哈哈哈。

至於泛北研究院旗下，以梅花雀科十个属别来命名的搜查小队，又被称作幽灵审判军扇亚分支。

共十个小队，各小队含外勤五人、内勤二人。

日常的工作内容以地域划分，分为三大类。

国内线：多在亚国境内活动，次要任务为抓捕刽子手。

帝国线：多在薛弗境内活动，次要任务为情报蒐集和战略防范。

友邦线：多在切波曼境内活动，次要任务为寻找帕迈拉。

「无论跑哪一线，共通的主要任务，就是保护艾莉莲的资产。而我刚刚示范给你看的，叫做幽灵船协防。」公主将手中的军刀递给椽巳，「只有外勤队员拥有这把刀，世人取的中二名字好像是时空破坏刃……这就有点太尴尬了，我们只会叫它军刀。你在开发部门拿到的那把就是，只是还没启用。」

「您刚刚说的那些日常任务，经常使用到这把刀吗？」

「没有。需要使用到这把刀的情况，老实说都不太妙。平时还是用配枪和普通的匕首居多。」

幽灵船协防指的是，当遇到有心人士想偷取资讯水路或幽灵船上的东西，且对方兵力雄厚、来势汹汹时，艾莉莲暂时提供的武力援助。

每一位任职於搜查小队的外勤队员，都需要动手术在眼角膜上安装一组高X能感知晶片。喊出第一次呼吁时，晶片会启动，将队员所见景象转播给远在帕迈拉中控室的艾莉莲，让他们判断状况的危急程度；若同意提供协防，队员眼前会出现几排可供选择的支援项目，挑选完毕後喊出第二次呼吁，并用军刀切开周围的空气，便能收到幽灵船送来的物资。

「b较麻烦的是，使用完如果没有损坏，要尽可能回收给艾莉莲，摆烂太多次会被记警告，之後愿意提供给你的物资直接变少，很惨喔。」

「所以……您的眼睛里也有晶片。」

「是啊，确认入队的话你也会有。」

「说起来，我重诞那天做了一次矫正视力的手术。」

「那跟这个没关系，只是普通的视力矫正而已，搜查小队员不能有超过一百度的近视或其他视力障碍，因为感知晶片必须lU0眼使用，眼镜或隐形眼镜都很容易让艾莉莲的判断失误。」

「但没记错的话，柳小姐似乎戴着眼镜……」

「哈哈哈！那是装饰用的，没有度数，她已经戴习惯了。」

「原来如此，我了解了。」

椽巳将军刀递还给公主，并从脚边的後背包里拿出纸笔，做起简单的汇整。

「……」公主静静看着眼前的画面，总觉得思绪有些自己读不懂的起伏。

不知道过了多久，他忽然想起：「啊，对了。还有一种情况，即使不喊呼吁也会让晶片启动。」

「嗯？」椽巳抬起头。

「如果队员陷入恐惧、慌乱、极度愤怒或悲伤时，晶片就会自动启动。」公主说，「遭遇这种情况，艾莉莲还会顺便将画面录下来建档，毕竟有可能是队员Si前最後看到的影像。」

「……」

「嗯，就这样。」公主再次扭开了矿泉水。

接下来的二十分钟，椽巳一个人在餐桌上继续做着笔记。公主表示面谈还没结束，但他想先去洗澡，说完後连衣服也没拿就径直走进浴室了。身後传来的流水声使椽巳心烦意乱。

所以今天真的要住在这？睡地板可以吧？或是趴餐桌上也行啊！怎麽会变成这样？早知道就买个睡袋了。

手表发出短促的通知声，葵传来的关心讯息让他回过了神，他点开萤幕。

椽巳，你还好吗？

我很好，感谢关心。

你在哪里？有需要帮忙吗？

我在公主家。

哈啊？

浴室的门被打开，公主哼着歌走了出来。他下半身围着浴巾、上半身只挂着条毛巾在肩膀上，经过餐桌时还低头看了椽巳的笔记一眼，才走到分隔墙後的床边更衣。

你确定你很好？探长家在哪里我不知道耶！救不了你。

其实我不是很好。

什麽意思？！

如果能活过今天，我会再联络你。

什麽意思啦？！

用晚安贴图结束对话後，椽巳阖上笔记本。

把今晚接收到的资讯整理完，姑且能够确认的是，联邦政府的封存计画和幽灵审判军没有直接的关系，公主任职於此并受到重用，大概纯属巧合。

目前令他b较在意的，是友邦线的工作内容：寻找帕迈拉。

为何要找？帕迈拉是艾莉莲的居所，而幽灵审判军是艾莉莲的雇员，既然是有契约明定的雇佣关系，员工为何要hUaxIN力寻找老板的住处？艾莉莲是知晓这件事的吗？

另外，自东秀脱口而出的那天起，便一直垄罩在薛弗二字上的迷雾正逐渐散去。椽巳当然查过，然而苏醒至今能自由分配的时间不多、网路上的公开资料有限、说实话手表更不是一个方便浏览的工具，所以除了薛弗等於帝国这个事实以外，他并未获得什麽有用的资讯。

直到刚刚，才终於从公主的叙述中梳理出不少蛛丝马迹。

既然薛弗帝国同样拥有幽灵审判军，按道理，泛北是不用另辟一条线到国外出任务的。情报蒐集可以理解，但公主还提到了战略防范这个词。由此可推测出，虽然帝国与亚国都派出了人力替艾莉莲工作，可基於某些原因，两国的立场并不一致，说不定到了水火不容的地步。

如果真是这样，搜查部门不仅要帮艾莉莲处理资讯小偷、面对嗜钱如命的政府，还得与一个国土面积及人口都b扇亚大上数倍的独裁国家抗衡。

而你是搜查部门的探长。

烂透了，这个世界。

「你记不记得我说过，你这人还蛮奇怪的。」公主换上成套的缎面睡衣，走回椽巳身旁。「先不说你很快接受了我是公主这件事，连搜查小队具T的工作内容都不知道，就对入队这个明显强人所难的要求表现得非常积极，这点也很奇怪。为什麽？你有什麽好执着的？」

椽巳把笔记本收回包包里：「只是顺其自然而已。」

「那我现在要你顺其自然去支援内勤呢？」

「……」

「看吧。」

「澄音似乎很希望我入队的样子，我不想辜负她的期待。」

公主眯眼看着他：「……办公室恋情也不准喔？」

「没有那个意思！」

「啊哈哈！好吧，好啦。」公主走回厨房，从柜子里翻出保鲜盒，看来是打算为明天的早餐做准备。「算了，这次先放过你，我以後还会再问。」

「……」手指无意识地在餐桌下交扣着，椽巳装作漫不经心地问道：「所以您也没有吗？」

「没有什麽？」

「就是……喜欢的人或另一半之类的。您想必很受欢迎才对。」

男人转过头，笑盈盈地看向椽巳。

他挑着半边眉：「怎麽啦？难道你觉得身边没个王子，公主就不能是公主了吗？」

「不……我只是……」

「当然没有罗。」公主道，「我对那种事没什麽兴趣。」

「……原来如此。」

「就算遇到喜欢的人，想谈也得等我退休之後了，总是要以身作则。但也因为这样，和同事tia0q1ng变成我的兴趣之一，听起来蛮糟的吧？哈哈哈！」他把抹好果酱的吐司切成条状，「对耶，吃咖哩的时候我不是说了吗？我替孩子们过的所有节日里，情人节尤其重要，现在你知道原因了吧。」

「因为不能谈恋Ai，所以队内自己庆祝一番，染点过节气氛？」

「是呀。」

趁公主转身把保鲜盒冰进冰箱里的间隙，椽巳开口：「……饼乾很好吃，谢谢您。」

即使此刻背对着他，公主仍是露出了微笑：「不客气，还想吃的话随时可以再去买啊。」

椽巳没有回话。

等公主再次转身面向他时，眼里多了一道调皮的光。

这个表情，惨了。椽巳心中浮起了不祥的预感。

「那麽，我们来到了队长面谈的最後一阶段。」

呼。太好了，还以为是什麽可怕的审问，想多了。看来是准备公布蓝饰雀小队负责哪条任务线了吧。男人悄悄松了一口气。

「接下来，换你向我提问。」

「……」

什麽？

「三个问题。」公主举起三根手指，「什麽都可以问。」

「什麽都……」

「公事私事随便你问。例如薪水啊、其他队伍的情报啊、有没有人挪用公款等等；或只是想问我那支汤勺是哪里买的、多久剪一次头发、我身上有几颗痣之类的……再怎麽恶劣或私人的问题都能问，我会全部如实地回答你。」

「……」

起初听到要求的瞬间，椽巳竟然有那麽一秒，自命不凡地以为这是为他量身定做的考题，毕竟在大多数的面试场合中，问对问题可b答对答案难上太多了。倘若真如澄音所说，公主对自己的印象不差，揭露保证人身分时那句恨不得你明天就入队也是真心话的话，就代表眼前的男人是诚挚希望他花大钱买来的5216号实验T能符合众人的期待吧，考题难一点是理所当然的。

直到公主补充了再怎麽恶劣或私人的问题都能问这句话，他才意识到这并非什麽独家测试，而是整个面谈最核心、且最有必要的环节。

任何问题皆如实回答的代价有多大，不是每个人都明白。这环节可以筛掉那些只为特定利益而来，不怀好意的面试者。至於听完答案後，公主是用什麽样的方式处置那些人，就不是椽巳想思考的部分了。

「给你几分钟想想吧，聊完就该睡觉了。」公主说。