第四章 前朝后宫遭妒忌 为救孩童沦人质

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皇宫中，明宪宗正和万贵妃吃着茶点，宪宗一脸郁郁寡欢。

万贵妃安慰道：“陛下，这是怎么了？一脸愁容，这眉头都紧促在一起了。

三个皇子都亲自出征了，可彰显我大明的气势和魄力。

太子和元儿就不必说了，听前线说这俞儿也崭露头角，表现卓越呢。陛下，觉得呢？”

皇上心不在焉的答非所问：“吃吧，吃吧。”

万贵妃：“陛下，有心事啊”

皇上：“今日的战报至今也未到，心里一直不踏实啊。不知道这个战报何时才能过来。”

万贵妃：“陛下不必急于一时，这两日连日下雨，道路受阻那也是正常，没准儿今儿个就有捷报了呢”

正说着，汪直快步入殿中：“启禀陛下，好消息，好消息呀。”

皇上：“快讲！”

汪直：“前线传来捷报，太子已于昨日击溃叛贼也先，收复古北口和大同了。”

皇上：“消息属实？”

汪直：“千真万确。”

万贵妃起身行礼：“恭喜陛下，贺喜陛下。”

皇上捶胸顿足，喜极而泣：“太好了，太好了。

朕总算是没有辜负列为先帝，把瓦剌贼人驱逐出我中原，还我大明百姓宁日，堂儿当是头功！

来来来来，爱妃，让我们共同庆贺一下。来来———”

万贵妃和汪直对视了一眼，面露不悦和不甘。

瓦剌也先部

也先大怒：“为什么！？为什么！？你说，这是为什么！？

老子还没算计过一个乳臭未干、胡子还没有长的毛头小子。

他爷爷当年被我父汗打得落花流水，在土木堡之战成了我瓦剌人质、葬家之犬。

我蒙古铁骑就差最后一步把这大明的江山夺回来。

我父汗到死都叮嘱我一定要完成他所遗愿。

老天就是这么不公，让一个孩子来和我对垒，他怎么配和我同日而语！”

瓦剌众将都跪地：“可汗神威。”

“老天你不公啊，这江山本就是我蒙古儿郎的，却被那朱家人抢了去。

老天，你不公啊，凭什么他姓朱的就多得你的偏爱。

害的我蒙古同袍在这荒凉大漠里过着居无定所的日子，如今就连这失掉的城池也要还给他们。

我要他死，我要他死，要他明朝没有了储君，我就要他朱佑堂的命。”也先怒眉瞪眼，面红耳赤，大发雷霆，吓得众将不敢言语。

“传令下去，埋伏在城中的勇士准备好，伺机杀死太子。

如有可能，我要活的，活捉他，定要把他千刀万剐，挫骨扒皮，祭奠我瓦剌儿郎的英魂！”

次日，大军浩浩荡荡进驻大同。

策马走在最前面的便是太子朱佑堂，两侧为兴献王朱佑元和岐惠王朱佑俞，之后为于肃忠将军、李景龙将军、明玉和东阳等众将领。

明玉身临此境，胸中豪气顿生。城楼下万千将士，此番征战金戈铁马，浴血沙场，虽万死而不退缩，千古以来，总有无数这般的热血男儿、铁骨脊梁，宁折不曲，宁死不悔，以一已血汗，拯万民于水火，可慨可佩。

忽听战马长嘶，一骑由城门风驰电掣而出，掌旗官长呼：“升帅旗——”

遥望处，佑堂纵身下马，他身被银色明光甲，绛紫披风，头顶金絚鉾上插以白羽，抚剑凛眉，沉步顿挫，踏上帅座，立于那迎风招展的帅旗之下。顿时六军举戟高呼，声浪排山倒海，震彻九天。

佑堂左手按剑柄，右手朝下用力一挥，声浪霍然而止。

一道青紫剑光中天划过，佑堂腰间青霜剑出鞘，剑指长空，凛声正气，一字一顿。

“也先逆贼，背负圣恩，占我城池，辱我百姓，恶声载道，莫可而止。今蒙圣谕，奉旨讨贼，二十万众，北出京城。誓师于兹，天降祥瑞，庇佑大明，必可指麾楚汉，不复安宁，誓不回返。”

百姓夹道欢迎，齐齐跪拜，大声称颂：“太子真乃我华夷之主。”

一个孩童拿着花送到佑堂身边：“殿下殿下，你是大英雄，送你一朵大红花。”佑堂接过红花，把孩子扶起。

正当军将士和百姓齐声喊“好啊”的时候，城上有暗士弓箭手瞄准佑堂射出一箭，说时迟那时快，佑堂反应机敏，随机抱起孩子一转身挡在身后，提起他的宝剑挡飞此箭。

“殿下，小心。”

“皇兄——”

众将都在担心佑堂，百姓四处慌逃，顿时一阵混乱。

这时百姓中有隐藏的很多瓦剌暗士，趁机抽出弯刀刺向佑堂，佑堂反应机敏，与暗士们展开搏斗厮杀。

众将领也与其他瓦剌暗士厮杀，正在两方打得如火如荼之时，

一暗士顺势抓住了那个献花的孩童，弯刀明晃晃的架在孩子的脖颈上，吼道：“住手，谁敢上前。再不住手，我这就要了他的命。”

众将领仍在拼力擒拿刺客，佑堂近侍谢迁大声呵斥道：“竟敢谋害当朝太子，诛杀无论。”

听人群中一母亲跪地求救：“求求太子殿下，救救我的孩子”

太子拦住众将，伸手一摆：“都住手，你们要的是孤，直接抓孤就是了，不要伤了这孩子，放了他。”

于肃忠：“贤弟，不可。”

佑元：“皇兄，你不能。”

众将：“殿下————”

挟持孩子的暗士：“早就听闻明朝当今太子体恤民情，怜爱百姓，今日一见果然名不虚传啊。一个普通百姓的孩子，你舍得拿你的命换吗？”

谢迁着急得喊道：“殿下，您千金之躯，万万不可。”

佑堂：“这天下哪个孩子不是父母的心头挚爱。蒙古挑起战争杀掠，让多少无辜百姓遭受生灵涂炭、颠沛流离。

正因为我是大明朝的太子，才不能视百姓于不顾。当年我太祖皇帝之所以揭竿起义成就大明，就是因为元朝腐败，厌诈百姓，民不聊生。

如今我带兵杀进古北口大同，就是还我边境王土一个太平。”

众将领和百姓听了，都纷纷感激落泪。

佑堂缓缓走进那个孩子，暗士迅速拉过佑堂，抛开孩子。孩子哭着喊：“殿下哥哥————”

劫持太子的暗士喊道：“儿郎们，可汗有令，活捉太子朱佑堂，定要把他千刀万剐，挫骨扒皮。我等回去复命必有重赏！”

众人齐齐下跪拜叩：“太子真乃为华夷之主。”

于肃忠：“贤弟——，你让我如何向皇上复命！”

佑堂：“大哥，不必自责，护好佑元和佑俞。”

明玉眼中泪花翻滚，下马偷偷跟在暗士们后面跟进。

大军在城中焦急的想办法，于肃忠思考良久，叫来朱佑元和谢迁来一同商量。

“此事不能兴师动众去追，我担心朝中万安后宫万贵妃汪直作梗，私通瓦剌暗杀了殿下，另立太子。

我思前想后，拜托兴献王和谢将军暗地沿着刺客的足迹，一定要救出殿下。

我速回朝禀明皇上，让陛下定夺。”肃忠殷切得看着两个人，抱拳行礼。

佑元：“于将军，严重了。我就算豁出性命也要救出皇兄。”

谢迁：“末将自小和殿下一同长大，他从未把我当下人看待，却视为手足兄弟。于将军即便不说，在下也会肝脑涂地救出殿下。”

正说着，李景龙将军和李东阳走进屋里，李景龙：“于将军，太子大义，今日之举我等佩服之至。

我军副将张明玉趁乱不知踪影，以我对大小姐的了解，她应该是偷偷尾随刺客们去营救殿下。

我此前来，是派犬子李东阳和众将军一起去搭救殿下。”

于肃忠：“那太好了，我们正商量营救策略。”大家开始商谈，每个人都心急如焚————

三人整装出发————

朱佑俞已把前方太子被劫之事告知皇宫中的万贵妃。

万贵妃与汪直商量：“太子被劫持，天哪，这真是老天在帮我吗？”万贵妃一阵狂笑。

汪直：“正好，这次让他自生自灭，省得我们自己动手了。”

万贵妃：“不不不不，这么关键的时候，我们怎么能什么都不做呢，得帮帮他才是啊。”

汪直：“那贵妃的意思是——”

万贵妃：“皇室怎能一日没有太子，佑俞，身为亲王，在这么关键的时刻，怎么也得帮帮他的皇兄啊，好好照看皇室和军中事务才是。”

汪直：“贵妃所言极是。”

万贵妃：“朱佑堂，做得好，做得妙啊！”

也先大殿中

佑堂被沦为人质，贼军担心他武功高强逃跑，给他服用了软筋散，使他不能施展拳脚。大军把他押解到蒙古的大漠草原。

明玉紧跟着佑堂，佑堂看见明玉一怔。悄声问道：“你怎么来了？”

明玉回答：“我不放心殿下”

佑堂：“你来了对我，反而是麻烦，我自有办法脱险。”

明玉调皮地说：“我也自有办法，仙人自有妙招。”

贼军将领正要给明玉服药时，明玉机智得辩到：“哎哎，我就不用了，我是殿下的丫鬟，不会武功，也不懂兵法，我就是随军来伺候殿下的。

你们给我吃了这个，反而是浪费，这药是有药效时辰的，可要金贵着用。”

佑堂看了一眼明玉，领会他的聪慧。明玉保住了自己，好见机行事。

佑堂和明玉被带到也先的大殿，明玉知道就凭他们两个怎么可能逃出瓦剌的地盘，应该是九死一生了，心里着实有些担心。

佑堂他明白，在这人烟稀少的大漠里，他没有军队，没有武器，没有武功，但他要让眼前的这个一代枭雄心甘情愿地与自己和谈，并且能顺利得脱困回到大明。

他要实现这个不可能的任务，要征服也先这个雄才大略的征服者，而他唯一的武器就是他的智慧。

大殿上，也先高高在上，瓦剌部的众臣在大殿下，还有瓦剌的王子伯颜帖木儿、脱脱不花和公主梅朵拉姆。

也先发火了：“朱佑堂，你这个黄毛小儿。能耐不小啊，攻下我这么多城池。”

佑堂镇定自若：“可汗，瓦剌无由挑起事端攻打我大明，造成天下战火纷飞，黎民百姓妻离子散，怎对得起天地苍生和芸芸众生”

也先：“无由挑起事端？我问你，大明为何削我马价？为何卖给我们的布匹都是劣等货？为何我们派出的使者往多不归？为何要连年降低我们的封赏？”

问完之后，也先杀气腾腾地拔出利剑，指向佑堂，等待着他的回答。

明玉虽一惊，但还是本能的上前一步挡在佑堂前面。

佑堂并不慌乱，伸手把明玉拉在自己身后，稳住自己的情绪，上前一步，表现得神态自若，脑海中已经思索着一个得体的答复。

在过去的童年和少年时代，很多人为了保住他而死去，他年纪轻轻经历过无数的危机和困难，但他都挺过来了，眼前的这个难关应该也不例外。

片刻之间，佑堂已胸有成竹。

佑堂嘴角括弧一笑，对也先说道：“可汗不要生气，其实我们并没有降低马的价格啊。可汗送马过来，马价逐年上升，我们买不起却又不忍心拒绝可汗，只好略微降低价格，只是微损之，可汗想想，现在的马价比最初的时候已经高了很多啊；

至于布匹被剪坏之事，我大明深表遗憾，陛下也已经严厉查处了相关官员，失败诛矣，这并不是大明皇帝的本意，这就像您送来的马匹不也有不好的吗？这自然也不是您的安排。”

也先连忙答道:“当然，当然，我可以保证，这绝对不是我的意思。”

佑堂无故加之而不怒、猝然临之而不惧，镇定自若得继续说到:

“还有，我大明没有扣留过您的使者，您派来的使者有三四千人，这么多人，难免有些人作奸犯科，犯了朝廷律法，这些我们都能理解，而可汗您执政公正，必定会追究他们，这些人担心归恐得罪，故自亡耳。

但并不是我们扣留他们，反而岁赐我们也没有减，我们减去的只不过是虚报的人数，已被核实的人都没有降过的。”

“您看，大明是否有亏待过瓦剌，蒙古内部瓦剌与鞑靼小王子多年征战，我大明频频都会助瓦剌夺胜。这些，可汗都还记得？”

也先被问得瞠目结舌，暂时尚无反应。

在战场上，自己往往是胜利者和征服者，但这一次，他被这个目前手无缚鸡之力的少年郎彻底折服了，他在战场上赢了他，现在又被他的言语和智慧所征服。

而他眼前的这个人，朱佑堂，却不是一个普通人，他是大明帝国的储君，未来的统治者。这让也先着实背脊发凉。

佑堂乘胜追击，接着侃侃而谈：

“可汗派兵攻打我大明，瓦剌也损失惨重，不如把我送回大明，我回朝定会禀明父皇，恢复两国贸易往来，使两国百姓都得以太平盛世，唯有这样，对两国都是有百利而无一害。

而可汗的此举，也会名垂青史，万事传颂。”

也先被佑堂彻底说服了，他被佑堂描述的美好前景所打动。