0416 焚港夜前后

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两套话术，一个结局。

焚港夜茶会的唯一目的就是为后续的马斯喀特占领行动寻找献身者，让优势的白人夺占苏丹国首都，换取符合德雷克前期战果的外交成果。

这不仅是为了减少德雷克的损失，更是因为商会的利润必须通过长期经营才能体现，无论是港口、码头还是矿山，皆是如此。

然而殖民风潮是必定会伴随民族矛盾激化的，愤怒的土壤无法孕育良性发展的商会，这就意味着德雷克绝不能成为战后的众矢之的。

商会的限制之一，她永远无法像国家一样要求治外法权，亦没有合适的结构和立场代理政府职能统治地方。

于是乎，在攻占马斯喀特的同时，洛林必须完成全面且彻底的矛盾转移。

这件事情的手段不多，最好的办法就是偷换概念，即把前期由德雷克制造的矛盾完整替换到【英国人】头上，再辅以同样得利的【法国人】、【荷兰人】、【西班牙人】，最后在收益时让非英籍的埃迪摘掉商会的英国标签，从而完成商会从民族矛盾中心的抽离。

整个过程就像一个游戏。

洛林在马斯喀特铺开了棋盘，借着海岸防线被撬动的杂音，用或强势，或弱势的表演和毫无虚假的现实召齐了最后的棋手。

贝克也连夜搬到了向阳花号上，与他同舱的是埃蒙斯。

埃蒙斯是主动要求参与这场游戏的。

他的理由是相比对军事一窍不通的贝克，他这个海军部高参更有能力，也更有把握说服英国驻扎在开普敦的陆军和海军，同时也有足够的身份和荷兰开普殖民地达成临时的苟合。

他的要求也很有趣。他要求一次和洛林的私唔，就像双方在向阳花号时的初见那样完全没有第三者的私唔，时间由他掌控。

洛林为此踌躇了良久。

他一直认为埃蒙斯是条毒蛇，毒性猛烈，欲望无铸。

从他在新奥尔良意图沙克的舰队布防就能看出来，他对忠诚的认知与世俗是不同的，对其他一些人性概念的认知怕是也不太一样。

和他接触本身就是巨大的风险，因为人无法预估一条蛇的后续应对。

但洛林又缺乏说服自己拒绝的理由，就像埃蒙斯说的，一次私唔本身没有任何立场，而他的作用，贝克经理无论如何也替代不了。

行程就这么定下了。

日出之时，满载贵宾的向阳花号向着南方鼓帆疾驰，洛林在舷边送别了他们，耳朵里则是一声声对昨夜战果的确认。

“确认！苏丹巴加拉卫队总旗舰天赐苏丹号大部焚毁，丧失出海能力！”

“确认！第三、第五、第六、第九、第十一、第十二号海岸炮台毁弃！”

“确认！第一、第二、第七、第十号炮台大损，丧失进攻能力！”

“确认！码头损毁超60%，泊船仅存余两支，皆为舒阿伊型单桅渔船，马托拉港功能丧失，马斯喀特海航能力丧失！”

“看来已经没有必要继续对海湾进行封锁了……”看着海对面遮天蔽日的浓烟，洛林喃喃自语，“距离最近的荷兰人最快需要20天才能加入战局，英国军队是27天，法国40天，西班牙42天……”

“我讨厌无聊的僵持阶段。”

丢下定论，洛林张手一挥：“令海湾解封，舰队以瓦尔基里为首向米拉尼城堡进发。”

“凤仙花号信达马西拉祖沃港，告诉埃迪会长，我们需要更多的炮弹，同时请他做好接收伤员的准备。”

“旗令下达！”

“凤仙花收悉，启航！”

“目标米拉尼城堡，海湾封锁编队启航！”

……

与此同时，阿兰姆皇宫。

阿兰姆皇宫是历任苏丹的王宫，位建于马斯喀特城区北角。

她的面积广阔，坐拥有大片的土地与草场，以厚重的围墙与市区相隔，围墙内建有军营、城堡、仓库、农场、牧场、猎区、苏丹宫、议政厅与国家内阁，是马斯喀特真正的军事与政治中心。

在马斯喀特人的心中，这里永远是森严的、安乐的、高不可攀，与世隔绝的。

全城最有权势的人就生活在那堵高耸城墙的内外，放眼望到处都是豪宅与广厦，连仆从都穿着鲜艳的绸衣，用干净的手抓食丰盛的肉饭。

只有真正住在里头的人才知道安闲不会永远停留在皇宫的天空。

英国人正在侵略这个和平而独立的国度，起因似乎是苏丹庇护了几个不知所谓的葡萄牙人。

事实上这么说也不准确。

对内情知晓更深的人都明白，这次战争的起头是盖海里尔的舍克接受了那几个葡萄牙人的奉献，自作主张为他们提供的庇护，苏丹只是无辜地被借用了名号。

等苏丹知晓此事的时候，愤怒的英国人已经封锁了盖海里尔的外海。

那时，内阁中的大部分大臣都认为英国人犯了错。

因为苏丹国并不畏惧英国，他们拥有远胜于欧洲人的航海历史，拥有超过30艘强大的巴加拉舰，还有天赐苏丹号，那是整个阿拉伯海最强大的战舰，就算是那些贪婪的欧洲舰队也无法对抗。

英国人试图挑战苏丹的威严！

这件事原本错在盖海里尔的舍克，但因为英国人的鲁莽行径，事情却失去了和平解决的余地。

幸好那些英国人还是有自知之明的，他们虽然封锁了盖海里尔，却没有做出更出格的举动。高瞻的苏丹看不到几个渔民的生计，对皇宫中的贵人而言，惩治傲慢的英国人是必须的，但战争……

这样的小事还远不值得动用战争。

谁都没想到事情会恶化得这么快。

1月2日盖海里尔讯报，英国人在12月20日得到增援，在苏丹国的领海与葡萄牙的“强大”舰队交战。

苏丹从中感受到蔑视和冒犯，第一次就英国人的问题召集内阁会议，正式商讨战争的必要性。

1月3日舍尔比萨特急讯，英国于26日炮轰盖海里尔，苏丹国使者被斩，英国宣战。

同1月3日，苏尔急讯，28日，苏丹巴加拉卫队苏尔分舰队在马西拉外海与英国交战，4舰战沉，英国无损。

1月4日苏尔急讯，英国占领马西拉岛，祖沃、凯勒班两镇沦陷。

1月5日苏尔特急，苏尔分舰队于2日再败，3舰战沉，英国炮轰苏尔。

同1月5日，第二封特急，苏尔分舰队于3日夜袭，败，3舰战沉，苏尔分舰队提督战死，旗舰沉没，舰队溃败，已无复战之力。马斯喀特外海防卫，沦陷！

一封接一封的战报，一道又一道的加急，整个马斯喀特被彻底打懵了。

洛林行进了整整16天推进到马斯喀特外海域，可在苏丹和他的大臣们看来，这一切仅仅只有3天。

依旧是1月5日，时间甚至比苏尔的第二封特急更早，苏丹巴加拉卫队急报，二王子迪拉曼并海军中将德奇亚兹不令而动，共战舰五艘离港迎敌。

半个小时后，苏丹派往巴加拉卫队的特使还没从皇宫出发，这一战的结果就传了回来，夜战大败，五舰存一，二王子迪拉曼与德奇亚兹中将仅以身免。

愤怒的苏丹当即将二人下狱！

那之后，准确地说是苏尔迟来的第二封特急之后，皇宫总算平静了两日。

两日间苏丹只做了两件事，一件是急令盖海里尔舍克把那几个引发战争的葡萄牙人用最快速度押来马斯喀特，另一件就是酷刑拷打德奇亚兹中将并海战幸存将官、士兵30余人，逼问出1月5日海战的全部细节。

迪拉曼王子通敌！

这个消息不辄于惊雷炸响在皇宫的上空，苏丹亲自到狱中盘问了王子，王子对英国人将他擒而复释的过程供认不讳。

至少从表面看，这个最近才得宠起来的上进王子依旧是忠诚的，所谓通敌很可能是英国人的反间诡计。

苏丹从他嘴里问到了许多英国人后续的计划，强干的内阁不眠不休地制定应对，付诸实施……

1月6日，阿拉伯世界海军名宿，海军大臣曼泽里元帅奉苏丹王命迎击，除了正在保养的天赐苏丹号，强大的巴加拉卫队誓师出击。

结果……全军覆没。

1月7日，皇宫终于亲眼看到了那支强大到让人战栗的英国舰队，看到了那艘昂扬着舰艏，拥有美丽外型和雕塑般船艏像的铁甲战舰……

内阁大臣们的心中不禁升起一个疑惑，

不过十余年没有和欧洲人海战而已，这个世界的海军……已经发展到这个地步了么？

英国人封锁了马拉加港，封锁了马斯喀特湾，没有使者，没有战争，他们只是旁若无人地巡航在苏丹国的心腹之海，没有半点要与苏丹议和，要摘取胜利果实的动作。

苏丹国上下都知道，英国人想要更多。

幸好，事实证明迪拉曼王子是爱国的，他贡献了英国人诈夺港口的全部计划，马斯喀特得以建立起充足的准备，一次又一次把埋伏着英国陆战队的商船轰沉进海洋。

马斯喀特史无前例地抵抗了6天，直到……

1785年1月13日，马斯喀特焚港夜。