三十六章、大雪封山

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在萧夜据理力争的辩解下，在谷大使的劝说下，孙镇抚官为难良久，勉强答应，回去了向蒋千户请求，酌减石关屯百户所的军器调用，但二十匹战马的数量，是万万不能减少了。

大喜之下的萧夜，谢过了两位官员，拿出两件黑丝绵短大衣送上，总算是让孙镇抚官脸色缓和了下来。尤其是谷振英，当趁着午饭后休息的时间，小六子悄悄进了他的房间，送上一面梳妆镜后，可是拉着这个亲卫队长，唠叨了好一会。

听到小六子的回报，萧夜只是淡淡地哼了一声，虽然心里不甘，但大明边军大小官员毛病历来如此，他早就听说了，现在可是亲身体会了一把。

三十支石关火铳，二十匹健壮的战马，很快交给了镇抚官的家卫，看着一个个卸下身上火铳的军士，萧夜的脸上浮现出淡淡的疲惫。

这种掩饰不住的无奈，孙德章看在眼里，绷着脸得意洋洋，就是谷振英也挑着眉头暗暗点头，只要能顺着官场的规矩办事，将来的前程还算是有的；不过，看这个小子倔倔的脾气，顶了天就一个千户的命，值不得下力气交好。

虽然这三十支火铳再打上四十几次，基本上报废了，弹丸也不多，但蒋千户丝毫不讲道理的军令，让萧夜又一次警觉起来；如果再有下次，那该如何。

今后，五十支军士手里的火铳，加上亲卫手里的二十支，如果没有必要，露现在外面的，就这些了。想到这，萧夜是满心的苦涩。

自己只是想在石关屯站稳脚跟，能抗拒得鞑子的袭扰，还要受制于千户所的虎视眈眈，憋屈啊。

还好，两支猎枪被小六子和秦大嘴带出去了，否色那个眼光精明的谷大使，说不得就看出了蹊跷。

带着收获的军器战马，孙镇抚官和谷大使走了，临行前谷大使奇怪的眼神，萧夜自是没有理会，他现在还在火头上呢。

回到百户所，怒气冲冲的萧夜，跑到杨天受那里，两人嘀咕了好半天，这才减缓了脸上的怨恨。

杨天受确实病了，山上风寒阴潮，加上年纪也大了，一不小心就受了寒气，正在家里火炕上休养吃药呢；为此，私塾也关门了好几天。

萧夜此时最满意的，就是把李郎中给强请上山，可是给治好了几个得病的老匠户，屯里小孩头疼脑热的，也能及时医治。

派亲卫招来黄德山，这个貌似忠厚实则狡猾的家伙，萧夜也看出来了，黄家上下都是不见兔子不撒鹰的主。

“萧百户，不知道大人找小人何事？”萧夜被迫拿出了火铳和战马，黄德山看得清清楚楚，自然明白百户大人正在气头上，说话当然恭敬有加。

外人叫萧夜西门百户，但屯里的军户愿意叫声萧百户，既亲切又不失礼，他黄德山拿捏的很准。

“恩，黄掌柜，今天你也看见了，千户所对我和波斯人的私下交易，很是不满，收缴了本官一半的火铳、战马，所以本官决定，除了黄灰泥外，其他的货物今后一律加价一成，你可以通报黄少爷了，”萧夜淡淡地抿了口茶水，拿起桌上的书籍，“下去吧，”

言下之意，就是黄灰泥的配方我有，但我有了损失，其他的货我得涨价，要不然，你们还是另寻他家吧。

“额，这，这，”黄德山一下子就愣住了，三少爷的一石两鸟之计，没想到会得到如此的结局，如果真的萧百户和其他人去做生意了，那黄家的损失就大了。

当然，让萧夜交出和波斯人交易的地点、联络人，黄德山估计是不可能的，就凭他在山上的这些日子，能看得出萧百户不是看上去那么好说话的人。

“怎么，话已说完，黄掌柜还有事？”萧夜放下手里的书，不悦地皱起了眉头；要说杨天受到底是混过官场的，几下分析，就得出了这次千户所突然的举动，肯定和黄家有牵连的结论。

要不然，千户所怎么就知道的如此清楚，点名就要了火铳和战马，数量也刚刚让萧夜肉痛，算是直接掐在了萧夜的软肋上。甚至，连卫所也派出了官吏来。

秃头上的虱子，明摆的事。

“你呀，不该轻易的答应战马的事，马可比火铳贵重的多，尤其是战马，”杨天受悠悠的一句话，让萧夜想起了谷大使的眼神，难怪孙老货高兴的要赶紧下山，原来是怕自己反悔了啊。

“萧百户，百户大人，这事万万不可啊，肃州商行里可是等着下一批货呢，订金都已经收了，”急不择言的黄德山，惶恐之下，就把三少爷的私秘话也抖搂出来了。

“你们生意兴隆，我在这里挨排头吃军法，这生意真是没得做了，”他的话让萧夜更是脸上一怒，“你去告诉黄大哥，兄弟归兄弟，但生意要是不挣钱，我是不做了，将来被蒋千户寻了由头砍了脑袋，再多的银子我也无福享用，还是老实看守石关为妥，”

挥手一摆，门外的亲卫进来，眼睛冲着黄德山一瞪，“黄掌柜，请吧，”

第二天下午，当淅淅沥沥的雪花飘下来的时候，十几匹满身泥浆的快马，从碎石堡方向疾驰而来，黄昌祖收到飞鸽传信，也顿时坐不住了。

急火火赶到山上百户所，走进小院，一身寒气的黄昌祖，就看见萧夜正挥舞着腰刀，在院里练习刀法，杨梅儿穿着一袭裘袍，站在一边观看；就这，一副认命的样子，根本就不是做生意的料，黄昌祖不屑地皱皱眉。

“哎呀，好我的三弟，你还有工夫练刀，蒋千户已经把你私下和波斯人交易的事情，上报到了卫所，事情不好办了，”一脸焦急的黄昌祖，从上山到现在，连一声熟悉的铳声也没听见，心里是微微一喜。

“哦，大哥啊，你怎么来了？”萧夜诧异地停下了手里的腰刀，啪地收入刀鞘，腰刀扔给一旁的小六子，接过梅儿递来的手巾，一边擦着汗一边迎了上去。

“昨晚收到卫所消息，我这不赶紧来告知一声，你可是我的结义弟兄，我这不操心着呢，”面带关切的黄昌祖，赶忙拉着萧夜进了屋里，“杨姑娘，告罪，”

进了房间，一股暖暖的热气，让黄昌祖身上也为之一暖，摘去大氅，当先坐在书椅上，长吁短叹，“你这是莽撞了，和波斯人交易原本是机密的事，眼下连卫所都知晓了，那今后如何是好啊，”

按他的想法，一鼓作气地督促三弟，干脆交出波斯商人在草原上的落脚点，自己也可以直接去交易了，省的还要三弟在里面参合。

“大哥不要着急，我已经遣了亲卫，去草原上通告波斯商人，今年的交易取消，他们也会转道其他地方，事情也无从查起了，”一脸淡淡笑意的萧夜，不慌不忙地坐下，“但大哥心情急切，小弟还是感激不尽，”

萧夜干脆利落的话，直接就把黄少爷满腹的计划，打乱的没了下尾，他也没想到，黄德山信里的话成了事实，要是不涨价，人家直接就不干了，官面上确实没有办法了；毕竟，捉贼拿赃，找不到那些商人，连给萧夜定罪都定不上。

自己可不是石关屯的那些军户那样，吃饱穿暖就满意了，商事成绩可是关系着自己今后在家族里的地位，万万马虎不得。

萧夜要是真的怕了，一口咬定火铳是缴获鞑子的，或者干脆是捡的，不再去理会那波斯商人，首先被气死的就是他黄昌祖了，还有梳妆镜和军弩呢，白花花的银子啊。

偷羊不成惹身骚，苦口劝解的黄昌祖，终于发现，似乎三弟是下了决心了，坚决不愿再干这言重了是掉脑袋的事。挣的钱到头来让千户所拿了大头，合着谁也不干。

但是如果答应了呢，也不过是一句话而已，搭上些银两的事，也能从倒手交易里捞回来，黄昌祖面色变幻地坐在椅子上，犹豫着下不了决心。

“其实大哥也别担心，三弟我守在石关屯，但有鞑子来袭，拼死力战而已，有何不可，”还以为大哥是担心自己的萧夜，笑着说道；他要是知道黄昌祖的心思，恐怕也会对土地庙里的雕像，骂上两天了。

“那，大哥我和别家商铺约定的货物，也就罢了，大不了配些银两而已，”想了想，还不肯和萧夜拉下脸皮的黄昌祖，肉痛地一顿脚，“哥哥我也被那该死的蒋杰害苦了，”

“这倒不必，小弟我还有库存，六面梳妆镜，二十把军弩，足够黄大哥应付那些商铺了，但这是今年最后的存货，至于火铳的生意，哎，”萧夜安慰了黄昌祖两句，很惋惜地说道。

黄昌祖逢场作戏，他萧夜在杨天受的谆谆教导下，脑袋亦灵光起来了。要不然，下次再被坑走大笔的银钱，恐怕吐血都来不及了。

他的话，让黄昌祖也有了石头抱起砸脚的感觉，抽着凉气的难受，不过去草原上那是明年的事了，到时候再劝劝吧。

沮丧的黄昌祖带着货物，连夜就走了，这漫天的大雪，说不得明天道路就无法行进，他还是回镇上的好，顺路去了碎石堡，把自己应得的一半铳、战马，早早拿到手才能安心。

不过，在他离开前，萧夜又送给他的一把手铳，这件事的手尾，还的靠黄家来遮挡一番；这种左轮手铳，王大力和几个铁匠拆开查看后，得出了可以仿制的结论，可是把萧夜憋屈的怨气，稍稍消散了些。

当然手工打制的左轮手铳，手工装填的弹丸，加上黑火/药的效果，和石磨出来的手铳，自不可同日而语。

明白了萧夜手里的手铳，效果大大不如石关火铳，且可以仿制后，对于黄家，杨天受给出的计策，是束手放鱼，却又赠人渔之。

尽管心里不情愿，萧夜却是知道岳父的苦心，遂答应了他的苦肉计。当晚，鹅毛般的暴雪突然而至，石关屯里的活动，基本停止。

大雪接连下了一天一夜，雪花刚刚减缓，军士们就在小旗的指挥下，各自分段拿着铁锨，开始打通下山的道路，还有通往石炭坑的道路；有了黄灰泥铺就的石板路，军士们满头大汗地完成了各自的任务。

建在山顶上最高处的瞭望台，执哨的军士也爬了上去，裹着黑丝绵大衣，举起了单筒望远镜。石山上，人们又开始了力所能及的活动。

真正轻松的是汲水组的军士，只要把积雪上层干净的部分，收集到了储水池堆满压瓷实，今天的任务就算干完了。

黄德山很快就找到了萧百户，言明要购买百户所匠人们打制的手铳，倒是引起了萧夜的兴趣；“黄掌柜，你的商铺里，是否养着信鸽？”

饲养信鸽在明朝已经开始流行，但鉴于信鸽在路途中，因为天气、天敌、以及人类扑杀等原因，成功率低，成本过高且保密性低，一直不被重视。

就是黄家使用信鸽，重要的事情必须双鸽甚至三鸽，同时使用，就这有事还误了时间。黄昌祖没有上山，也没有家卫冒雪上山，萧夜自然就想到了信鸽一事。

“是，黄家有专人饲养信鸽，我商铺里就有两只，”黄德山也不隐瞒，想瞒也瞒不住，要是一口咬死没有，那好了，火铳打鸟可是军士们最爱的活动。

“恩，”萧夜点点头，从桌上小碟里捏着一块点心，慢条斯理地咬了一口，边吃边问，“那黄掌柜来是有何事？”

“黄少爷来信，欲购买百户大人的手铳，二十支就可，弹丸数百发，”小心翼翼地答道，黄德山可不想再被萧百户给回绝了。

“火铳山上就剩下了四十支，手铳我百户所也缺，腾出五支，弹丸百发尚可，再多本官无法保证军士操演之用，”萧夜想了想，给出了数目，自从隐约感觉被大哥黄昌祖坑了一次后，他也慢慢地老道起来。

“成，那何时可以交给小人？”黄德山大喜，躬身道谢；他也没想到，萧百户这般的大度，原想给个几支就算是好的了。

“过两天吧，明个本官要下山散散心，”萧夜漫不经心地说道。

“呯、呯、呯，”远处练兵场上，隐隐传来手铳的射击声，黄德山也能听出来，这不是火铳的声音。

虽然大雪封山，但大大减少了外出巡逻的军士，被萧夜一股脑地轮换派到了石炭坑，保证屯里的用炭，还有石磨的消耗，让他不得不大量地囤积石炭。