73、苦战

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“此番，只怕有一场苦战！”

曹操在自己的心中暗道，说起来，这也是他第一次正式指挥大军，虽然中平元年他也曾出任骑都尉，带着汉军骑兵参与剿灭黄巾兵，但那是在皇甫嵩已经带兵横扫战场的情况下，他那个时候，能做的事情，也就仅仅是跟在大队人马的背后捞点军功，顺带着仰视那位国朝名将的凛然风姿。

所以，这一次对战凶名昭著的西凉兵，说曹操内心不紧张，那不过是他表面装出来的罢了，曹操不能让他身边的亲卫包括自己的从弟曹洪看出，他原先纹丝不动的心中也不觉升起了丝丝惧意。

曹洪此刻确实没有注意到曹操，他的眼睛全盯着对面列阵大步逼近的西凉兵身上，在他看来，这些凶名昭著的西凉兵，如果下了战马，原来也不过如此，跟自己身边的这些新卒，也没有任何两样，都是一样举着长矛，带着弓箭，比起西凉兵刚刚赶到战场时，那种千军万马奔腾而至的声势，可要小得多了。

当然，这也仅仅是新卒在战前的个人臆想而已。

一经接仗，在中军前面指挥人马的曹仁和曹纯两兄弟，顿时感觉到了压力倍增，王方带着不足千人的西凉兵，虽然都下了马，但是那种大步冲锋、陷阵破敌的冲劲依旧势不可挡。

关西长矛是三辅之民用来抵抗羌人骑兵的产物，所谓寸长寸强的道理，在两军鏖战之时，长矛相互突刺之间，最能够体现出其巨大的威力。

双方密集的长矛一阵对刺之后，西凉兵的关西长矛因为超过两丈，每每都能率先刺中一排曹军，而曹军后面拼命补上的长矛手，在和靠近的西凉兵的对刺中，同样落于下风，西凉兵的甲杖不见得就比这些最前排的曹军精锐要好，但是他们却更能发挥长矛阵的优势，突刺时聚集的矛头总是曹军的一倍以上，所以一阵攒刺过后，倒下最多的总是曹军士卒一方。

而且西凉兵突刺曹军士卒时，一般不会直接刺击曹军士卒的胸口部位，而是挑曹军士卒的腹部、胯部及以下等部位刺击，这些地方既不容易被对面密集的长矛格挡住，也没有像胸口一样，有厚甲叶抵挡，一经刺中，就能够很快地抽回长矛，进行下一次齐刺，不会出现被甲叶和骨头卡住锋刃的情况。

虽然被刺中的曹军士卒不会即刻毙命，但是大面积受创和大量出血，却足够让这些曹军新卒忍受不住，立即失去战斗力，对于这些哀嚎着倒下的曹军士卒，西凉兵的长矛前锋依旧面无表情，继续前进，而把重伤的敌人留给后面同袍的长矛。

因此，曹仁所部在和逼近的西凉兵的突刺过程中，厮杀极为惨烈，几乎是几条曹军士卒的人命才能够换来一条西凉兵的人命。

仅是曹仁所见，一名当先的西凉兵就持矛和身边的同袍接连刺杀了三名曹军，若不是因为被刺杀的第三名曹军士卒临死前，突发狠劲，狠狠攥住了对方的长矛，只怕那名西凉兵还轻易不会被其他曹军刺死。

即便如此，那名刺死西凉兵的曹军士卒，很快也就被从上空抛射下的箭矢射中，还来不及抽回自己手中的长矛，就直接倒在了战场上，然后被前进的西凉兵顺势吞没。

类似这样的情况，在正面对战的阵线屡屡可见，西凉兵的阵型比不上曹军的密集，人数也比曹军的数量少，弓箭手的射程也没有远于曹军，但这些西凉兵都是在久经战场的老兵，他们的战法娴熟，经验老到，比起以新卒居多的曹军而言，无疑是占据了绝对的对阵优势。

幸好，曹仁年少之时，就带着一群轻侠、恶少年在淮泗之间纵横，多少也是见识过小规模的兵卒械斗，亲自下阵尝过鲜血的人。

他也给自己留下一两招应付危机的后手，在己方的长矛手对刺不过对面的西凉兵，中军支援过来的弓箭手也在抛射的过程中，被对面密集的箭雨，压得抬不起头时，曹仁果断地将那些由平素里最悍不畏死的轻侠、恶少年组成的轻兵提前派出出去。

这些轻卒，虽然身上多数不着片甲，但与前排的曹军士卒相比，身上的杀气却还要盛上几分。他们都是手中沾过鲜血的亡命之徒，跟着曹仁在淮泗流窜之时，过的就是刀头舔血的日子，如今投入军中，和良家子修习阵战之法不同，习惯的依然是游侠械斗的方式。

这种凭借血气之勇的打法，虽然与强调号令森明的大军正阵格格不入，但这些游侠儿、恶少年胜在悍不畏死，与人短兵相交，往往而且通过搏命取胜。

曹仁在之前就考虑过正面阵战，自己所部的新卒打不过西凉兵这些百战老卒的情况，因此他将游侠儿、恶少年中的翘楚悍勇之人，编成两个屯的轻兵，作为后备。

原本他还打算等战局陷入僵局之后，再行下令轻兵突进，以求出其不意，趁机击败西凉兵，现在看来，这些出奇的轻兵能够挡住西凉兵一往无前的冲势，就已经是万幸的事情了。

两屯轻卒突然从对面渐渐后退的敌阵的两侧杀出，确实也是让前排冲杀正凶的西凉兵一时反应不过来，措手不及之下，有的西凉兵没能够抽回手中的长矛，就被欺近身的轻侠、恶少年用刀剑，直接割断喉咙或捅入腋下，而有的西凉兵抽回长矛之后，为了应付悍不畏死、亡命突进的曹军轻兵，显得手忙脚乱起来，反被原先压着打的曹军士卒趁机反击，刺翻了一些前冲止不住势头的西凉兵。

此消彼长之下，西凉兵冲击的势头这才稍稍减缓。

不过，这也仅仅是一阵子的事情而已，西凉兵的军阵之中，很快又响起了更为激越的号角声，左右两军几乎同时也受到了西凉兵的攻击，厮杀之声也在两面不断响起，而且还伴随着阵阵的马蹄声。

显然，西凉兵虽然大部分下马步战，但也没有打算放弃用骑兵突击的想法，只要曹军布下的鱼丽阵，出现了明显的破绽，这些虎视眈眈的西凉铁骑，就会像旋风一般冲入到曹军的队伍之中，搅乱他们的阵型，收割、践踏他们的性命。

正面曹操所在的中军，是徐荣势必要突破的要点所在，势头被稍稍遏制的西凉兵很快就又补充了一部兵力，然后再一次对曹军刚刚又稳住的阵型进行第二轮冲击。

鲜血和伤痛是最好的老师，挨住了西凉兵势不可挡的第一轮冲击之后，曹军的这些士卒也略微慢慢有了一些临阵的经验，曹仁开始下令行伍中的什长、伍长，带着自己的小股兵马，再一次依托在辎车后面列阵，并且听清楚自己的号令，要在前拒的辎车分割对面冲锋的西凉兵的阵型的时候，再集合举矛前刺突击，将西凉兵赶回去。

这一次，再次列阵而战的曹军士卒果然在对战中收到了一些效果，曹军士卒不再选择被动挨打，而是等着西凉兵前冲到前拒的辎车左右时，再齐齐发起反冲。

这个时候，前冲的西凉兵被前拒的辎车割裂了连为一体的阵型，曹军士卒发起反冲刺击后，虽然感觉西凉兵刺过来的长矛锋刃依然比自己一方的多，但是却没有第一次冲击时那么密集了，曹家士卒虽然依旧死伤多于西凉兵，但却也能够堪堪稳住犬牙交错的阵线了。

文武之道，一张一弛。战阵之道，也是如此，两军鏖战，交兵的阵线就如同一条弓弦一样，最开始在敌军的迫击下，绷得紧紧的，但只要己方还有后劲，没有不断后退或者直接崩溃，过一阵子，己方就又能够集中兵力，将突进来的敌军再次击退，弓弦也就重新松弛下来。

不过，曹仁虽然天资过人，现学现用，用几倍西凉兵的曹军士卒堪堪稳住了阵线，但反击的奇兵，因为在之前第一轮冲击时过早使用，也失去了应有的效果，西凉兵一方很快就有了应对的方法。

当曹仁再一次派出两屯以游侠儿、恶少年组成的轻兵，企图从两侧配合曹军士卒，反击西凉兵时，西凉兵的长矛手两侧也出现一些携矛持盾的士卒，他们不加入正面的冲杀序列之中，却紧跟着同袍的脚步，等曹军的轻兵再次突击时，他们用盾牌互相掩护，也从两侧快速压了上去。

曹军的轻兵被蕴涵着西凉兵体重的盾牌一撞，纷纷向后趔趄，站不稳脚跟，更有甚至，直接被西凉兵撞飞出去，尔后一根根长矛从盾牌的空隙中突刺出来，给身无片甲的曹军轻兵以重创。

穿插行进的西凉兵弓箭手在一名军将的号令声中，也适时将密集的箭矢抛射在曹军阵型的两侧，这给曹军轻兵的威慑更为巨大，后续还没能加入战团之中的轻兵，被密集的箭雨造成持续的杀伤，他们身上没有甲胄护身，一旦中箭，就很难再重新站起来。

最终，曹军还是挡下了西凉兵的第二次冲击，但为此付出的代价也是惊人的，不仅正面的曹军士卒的伤亡是西凉兵的几倍以上，而且作为奇兵使用的曹军轻兵也伤亡殆尽，残余的些许游侠儿、恶少年几乎人人带伤，已经无力再战了。

曹仁站在己方阵线的最前方，喘着大气，用长矛拄着身子，刚刚在西凉兵即将突破曹军阵型的时候，他将前方的指挥权交给了辅助自己的弟弟曹纯，亲自带着自家的宾客和部曲杀了进去，将突进的西凉兵势头又硬生生逼退回去。

身边的将士们被他刚刚这种大发神威的英勇所慑服，纷纷向他投来敬佩和庆幸的眼光，但曹仁脸色却依旧冷峻，他只能在心中暗暗叫苦，再这样打下去，始终是苦战的曹军一方先撑不下去了。

想到这些，曹仁将眼光投向了后方，在那杆有着“奋武将军曹”字样的大旗下，还有一个至今为止，一直屹然不动的身影。