109|归来

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她是听吴峰说的。

吴峰一直关注着杜仲率领的卫队的动静。

本来他以为犒军会是趟平安差事，没想到，一路上数次被袭击，倒比南下扬州那次都凶险。等到了陕西，原本上百人的卫队只余下半数。这还是武云飞派人护送了，否则怕不是连榆林卫都到不了。

这其中的蹊跷，吴峰也猜到了几分，所以对于庄猛传回来的消息，他是半信半疑，特地过来向易楚打探消息。

没想到易楚更是连大街上传的沸沸扬扬的消息也不知道。

得知这个消息，易楚第一时间求证于俞桦，俞桦仍是原话，“没消息就是最好的消息。”

那天，易楚辗转反侧了一夜没睡，脑子里乱哄哄的全是昔日跟杜仲相处的点点滴滴。蓦地就想起他曾经说过的话，“无论你听到什么看到什么都不要信，即便有人说我死了，你也别信，但凡有一口气，我总会回来找你。”

易楚闷头大哭了一顿，第二天，从库房里找出三匹料子，准备给杜仲裁新衣。

杜仲以往穿的衣服除了公服之外全是鸦青色，易楚特地避开了这个颜色，打算做一身宝蓝色，一身玉带白的，还有一身是靛蓝色的。

画屏急匆匆地从晓望街赶来时，易楚正坐在临窗的大炕上缝衣衫，窗外大缸里，去岁种上的莲花已经发了芽，手掌般大小嫩绿的一团，亭亭玉立，沉寂了一冬的金鱼也活泛起来，欢快地吐着水泡在莲叶间游来游去。

紫藤已经绽出粉紫的花苞，缠绕在秋千的木架上，有蝴蝶闻香而来，围着紫藤翩翩起舞，整个院子便多了几分生机勃勃。

看着这一切，画屏急躁的心情顿时安定下来，脸上也带出了笑容。

冬雨在旁边分线，抬眼看到画屏，笑着说了句什么，易楚趿拉着鞋子迎出来。

画屏将手里的篮子递过去，“中午包了荠菜饺子，还热乎着，送来你尝尝。”掀开蒙着篮子的细棉布，里头盛了一大海碗的饺子。

易楚伸手掂了只放在嘴里，“好吃，我就喜欢吃外祖母调的馅儿。”

冬雨去厨房倒了一小碟酱油、一小碟香醋，又取来两双筷子。

易楚已经吃过午饭了，但终究怀了心事，胃口不太好，画屏则是急着来这边，中午没怎么吃饱。两人坐在炕上，倒是把这碗饺子吃得干干净净。

等冬雨沏过茶来，画屏才思量片刻，犹豫着开口，“先生听说了姑爷的事，放心不下你，让我来瞧瞧。”

易楚已猜到了几分，咬着唇道：“我也听说了，不过没见着尸体，我倒是不信的……让爹也别信，公子不会有事。”

这番话把画屏原本考虑好的说辞尽数堵在了心里。

不过也好，这样心里总有个盼头，要比信儿还未确定，就先自乱了阵脚强得多。

画屏本就是个心胸开阔的人，当下再不提此事，拿起炕上已经裁好的布料问道：“是姑爷的衣服？”

“嗯，”易楚答应声，“我看他往年的夏衣都半新不旧的，多做几件换着穿。”

画屏立时又心酸起来，做了这么多衣服，倘若人真的回不来了，易楚该怎么熬。

有冬雨帮衬着，加上没别的事情干扰，不出半个月，易楚已经把这三件衣服做好了，又开始绣相配的荷包。

而朝堂的气氛却越来越诡异，皇后因晋王出征心里挂念以致于抑郁成疾，景德帝为了让皇后安心养病，下旨免了妃嫔例行的请安，也严令任何外命妇不得进宫烦扰皇后。

紧接着，好几位官居要职的老臣以年迈为由请旨还乡。

景德帝一一恩准，又破例提拔了几位年轻臣子。

新近提上来的臣子都曾经拒绝晋王拉拢。

陆源察觉到不对劲，趁在宫内当值去探望皇后，去了几次都被太监拦在门口，别说见到皇后，连进明秀宫都难。

不得已，转头去了荣郡王府找楚恒商量。

楚恒也摸不清皇上的想法，近一年来，景德帝对几个儿子是愈加疏远，外地的儿子不见倒也罢了，在京都的儿子也从不召见。倒是对孙子辈的很和气，尤其对楚寻，时不时地接到宫里留宿。

“莫非皇上是想直接将皇位让给楚寻？”陆源猜测。

楚恒断然否认，“忠王还在，要是楚寻当了皇帝，那忠王怎么办，难道当太上皇？不管前朝还是今朝都没有这个先例。”

没错，确实没有儿子还在，却隔了儿子将皇位直接传给孙子的规矩。

而就眼下的情势来看，晋王仍然是最有希望的一个。

可没过几天，景德帝借口身体不适，下旨让忠王世子楚寻进宫辅政，一应事务都由内阁拟定章程呈到楚寻案头。

就是在御书房召见臣子，也让楚寻立在旁边侍候。

晋王一派的大臣坐不住了，宫里的皇后闭门养病，而出征的晋王也联系不上了。

事实上，自从晋王离开顺天府就再也没传过消息，反之，武云飞却屡有捷报传来。

却原来，榆林卫那边出兵直捣鞑靼人的老巢。鞑靼人冷不防榆林卫来了这招，腹背受敌，加上粮草供给不足，元气大伤，一直退到五百里开外，三年五载内休养不过来。

景德帝看到奏折大喜过望，“哈哈”笑着咽了气。

皇后本就卧病在床，闻此噩耗一口气没上来，紧跟着没了气息。

皇城立时被封闭，京都被戒严。

傍晚时分，京都各大寺庙次第响起钟声，一直响到半夜。

按旧例，皇帝驾崩，各亲王皇子都要着衰服三年，文武大臣着衰服二十七天，期间有诰命的外命妇要在西华门哭灵三日。民间停嫁娶宴乐百日，禁止屠宰四十九天。

这些都跟易楚关系不大，她平常穿得也素净，只是不能食用荤食了，每天只能吃蔬菜。街上的菜蔬贵得要命，往常一把青菜一块豆腐不过一两文，现在几乎翻了四五倍。好在家里有些黄豆，郑三嫂就自己推磨磨豆腐，也生黄豆芽吃。

米粮也贵，一天一个价儿，而且有钱没处买，有几家米粮行被抢了，其余的都不敢再开门，有存粮也不敢卖。

易楚家里存的米粮足够，还偷偷让俞桦趁着夜深人静送到晓望街两袋子。

伴随着外地亲王进京吊唁，京都的形势越发紧张，不时有身穿甲衣的士兵在街头乱窜，也辨不清到底是哪个衙门的士兵，见到财物就抢，平民百姓几乎无人敢随便走动。

易楚拘束着几个丫鬟足不出户，天天闷头做针线。

君王驾崩要停灵九天才能下葬，下葬那天，销声匿迹一个多月的晋王终于有了消息，说是与鞑靼作战时，不幸伤了头部，昏迷不醒。

而素来不露面的忠王却站了出来，在百官面前慷慨陈词，感念景德帝生他养他，决定追随父皇侍奉左右，言罢一头撞死在棺椁前。

众人惊愕不已，忠王与被囚禁的先太子是同年染病，先太子很快病愈，而忠王却一直缠绵床榻闭门不出，不成想一露面就有如此惊人之举。

就在众人惊诧之时，邵广海转达了先帝的口谕，立楚寻为皇太孙，待先帝驾崩后即可登基。

臣子们大抵是相信的，毕竟这一阵子景德帝的态度已经表明他属意楚寻。王爷们却不相信，质问邵广海，“既然先帝有此想法，为何不写圣旨，还要口谕？谁知道是真是假。”

邵广海战战兢兢地说：“圣上早留有密旨，只是不知在何处。”

这时，威远侯林乾一瘸一拐地走到前面，掏出张明黄色的诏书，先让几位阁老看了，又请翰林院学士看。

众人都确定是景德帝亲笔所书，诏书上的朱印也是真迹，并非伪造。

林乾这才扫视一下群臣，扬声念出上面的文字，与邵广海所说并无二致，景德帝本意便是要传位于楚寻。

林乾自打腿断卸任，再不曾议过朝政，更没有进过皇宫。

陆源早听皇后提过密旨之事，也派人暗中到司礼监以及内阁搜查过，再想不到景德帝的遗诏会在他手里，便是邵广海也纳罕不已。

他在军中素有威望，与各位亲王或者皇孙也并无亲疏远近之分，他说的话，还是令人信服的。

尤其，现在楚寻已经掌了亲军十二卫的兵权，整个皇宫都在他手里握着。

就算陆源仍管着锦衣卫，可单凭一个卫，能与金吾卫、府军卫等十一个卫抗衡？

而且，晋王昏迷不醒生死未卜，陆源疯了才会与楚寻作对。

五月初六，楚寻登基，，改国号为嘉德；初八那日，为景德帝上谥号为“启天弘道纯仁皇帝”，为忠王赐谥号忠献；十二日，令外地亲王各回封地，不奉召不得归京，又赐晋王药材无数金银若干以示嘉奖。

随着局势的稳定，外地的米粮开始往京都调运，京都物价仍高，却不再像先前那般人心惶惶。大勇将剩下的米粮拿出一部分卖掉，倒手赚了不少银两，刚好在前街置办了一处店面。

而杜仲却仍无消息。

易楚开始着急起来，先前形势紧张，没有消息在情理之中，如今大局已定，鞑靼人也早已退回到漠北深处，杜仲为何还不见只言片语？

月色朦胧，照在蜿蜒的乡间小路上。路旁是成片的麦田，麦苗已过膝高，在微风的吹拂下掀起层层麦浪。

又有不知名的夏虫，躲在草丛里或者石峰里，哼哼唧唧地吟唱。

一派安详静谧。

突然，不远处的村落传来犬吠声，接着是疾驰的马蹄声踏破了夜色的宁静。

有三人骑着骏马奔驰而过，直到村口的土地庙才徐徐地停了马。

头前之人身材颀长，先一步下马，警觉地四下打量番，牵马进了土地庙，后面两人身手也极利落，紧跟着走进去。

几人借着月色搜罗些树枝稻草之物，生了火，架上瓦罐，从随身带的牛皮囊里倒了些水进去。

火光摇曳，映出了他们的面容，头前那个穿一袭鸦青色的长袍，长袍沾满了尘土，神情也有些憔悴，一看就知道是长途跋涉而来，可那双幽深的眼眸却黑亮动人，绽放着耀目的神采。

正是易楚苦苦思念的杜仲。

没多大工夫，瓦罐里的水咕噜噜冒了泡，卫杨取下瓦罐递过去，“公子喝水。”

林枫则从怀里掏出条半新不旧的帕子，一层层解开，里面是个油纸包，油纸包里包着几只包子。

杜仲也不怕烫，“咕咚咕咚”就着瓦罐喝了两口水，又抓了两只包子一口一只塞进嘴里。

卫杨见此情形便问：“公子要连夜进城？”

杜仲点点头。

此地已是京郊，他们紧赶慢赶想在城门关闭之前进城，没想到人还能坚持，马却受不了了，骑着骑着就觉得马腿发颤，只能稍作休息。

按卫杨的想法，既然已经这个时辰了，不如就等到明天城门开了再回去。

可见杜仲点头，他也赶紧抓了只包子，囫囵个塞进了嘴里，正要起身，杜仲止住他，“我先回去，你们两人等到明早进城，”拍拍身旁毛发已不太油亮的白马，“马也该好好歇上一夜。”

林枫却站起来，“属下送公子进城。”

杜仲想了想，没有推辞。

离城门不过二三里的路程，两人脚程快，一刻多钟便走到了。

城门楼上亮着灯，隐约可以看到人影晃动。

夜里守门的兵士有八人，另外还有十六人在城门楼旁边的住所里，每隔三个时辰要换一次岗。如有敌情，兵士会发送信号，一炷香不到的工夫就有援兵赶来。

杜仲不想惊动他们，矮着身子往稍远点的城墙处挪了挪。

月影西移，高约三丈的城墙留下的影子遮住了他的身形。

杜仲耐心地等着，一片乌云飘过，有刹那间的黑暗，只着一息工夫，他已翻过城墙，大鸟般悄无声息地落在墙内。

再待几息，墙外传来夜鸟“咕咕”的鸣叫声，杜仲也“咕咕”回了两声，几个起落消失在鳞次栉比的屋舍间。

今夜轮到俞桦值夜，例行地沿着围墙查探一圈后，他习惯性地缩在垂花门旁边的蔷薇丛中。

这里离内院最近，稍有动静就能够听到。

此时蔷薇花开得正盛，香气扑鼻。清风吹来，蔷薇的枝叶簌簌作响。

俞桦身子忽地一僵，胳膊垂下，衣袖处落下三只飞镖，几乎同时，飞镖出手直奔墙头。

杜仲听到头顶风响，急忙矮身，顺势跳下墙头，尚未站稳，一把长剑挟持着呼呼的风声直刺面门。

他闪身避过，看清了眼前的俞桦，轻轻一笑。

俞桦也认出他，惊讶地唤一声，“公子？怎么没捎个信回来？”

杜仲笑道：“写了，可能过了三五日才能到。”

俞桦恍然，收了剑，悄声道：“家里一切都好……就是太太惦念公子惦念得紧。”

杜仲心头颤了颤，轻轻叹口气，翻上围墙进了内院。

正房的门落了闩，杜仲推了下没推动，仰头看了看房顶苦笑，“难不成回了自己的家还得上房揭瓦？”

揭就揭吧，反正这活熟练，费不了多大工夫。

杜仲飞身上房，认准内室的位置，掀开瓦片才发现，这里不比易楚在晓望街住的西厢房，揭开瓦就能跳下去，而是架了承尘，又用布做了顶棚。

下倒是能下，可不免弄得屋里满是灰尘。

杜仲无奈地将瓦片原样放好，跳了下来，却是不死心，从怀里掏出短匕，沿着门缝伸进去，一点一点拔开了门闩。

罗汉榻上有个女子正坐着打盹，杜仲扫一眼不认识，猜出是新近买的婢女，脸色沉一沉，以手为刃，朝她脖颈处一砍，女子软软地倒在榻上。

掀开棉布帘子，就是内室。

看着柔柔低垂着的帐帘，杜仲竟有些情怯，深吸了口气，才撩开帐帘挂在床边的银钩上。

月光下，易楚睡得正香。

墨黑的秀发铺满了枕头，衬着巴掌大的小脸越发的白皙，雕翎般浓密的睫毛密密地掩着，看上去乖顺又安静。

杜仲松一口气，像是离家多年的游子终于看到了家门，整个人顿时安定下来，他轻轻地坐在了床边……