128|对牌

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杜仲不动声色地蹙了蹙眉，易楚已经连声吩咐，“快请进来，”欲下炕找鞋子。

杜仲坐在炕边，探身将她白底天青色鞋面，绣着玉簪花的软鞋捞在手里，一边捉她的脚。

易楚骇了一跳，“哪有男人给女人穿鞋的，叫人瞧见背后该笑话你。”拿裙裾遮了脚，不让他碰，却愈发激得杜仲兴起，握了她的脚不算，还隔着袜子在她脚心挠了两下。

易楚嗔恼地作势踢他，杜仲不躲不闪地笑，“平常都是你服侍我，我便服侍你一次也不算什么……再说是在内室，别人怎么会晓得？”

很认真地替她穿了鞋，扶她下了炕。

这空当，冬晴已经引着杜俏进了院子门口。

跟往常一样，杜俏带着赵嬷嬷还有四个丫鬟，打扮得富贵华丽，派头很足。

易楚迎出去两步，笑着问道：“怎么这个时候过来？”

通常出门访客或者宴请来客都是安排在上午，说会话玩一会就吃午饭，吃过午饭主人家或者要午休或者还有家事要处理，客人就会识相地告辞。

极少有人会刚吃完午饭就到别人家拜访。

杜俏难得的喜滋滋地说：“今儿早朝上的事，我都听说了。”冲着杜仲笑，“大哥，对付那些人就应该丝毫情面都不留，想当初她们怎么对付咱们，到如今就要连本带利地还回去……皇上都开口说不管咱家的家事，咱们再不必忌讳。”

咱家的家事？

杜仲挑眉，杜俏已是出嫁女，管着林府的中馈，又惦记着这边，遂开口问道：“你过来可问过林乾？”

杜俏愣了下，答道：“他在跟铺子里的管事对账，我让人知会了他一声……老夫人跟侯爷并不干涉我去哪里。”言语间，很有几分自得。

他不干涉，并不表示不在意。

杜仲暗自叹了口气。

易楚就道：“屋里坐吧，”转身吩咐冬雪，“去沏茶来。”

进了东次间，杜俏不可避免地看到炕桌上未来得及收拾的纸张，便道：“是要添下人，侯爷倒是认识个不错的人牙子，她那里出来的丫头上手就能用，身家也清白。”

易楚瞧一眼杜仲，笑道：“现在只大略想了想，至于要几个婆子几个丫头，得仔细考虑了才行。”

杜俏点点头，“是得慎重点，以前那些狗眼看人低的东西，留着也是祸害，都一并打发了才好。尤其最紧要的几个地方，一是厨房、一是针线房，最容易动手脚……还有看管库房的，说不定就用次品充了好的，把好东西都倒腾到外面去了。”

这些事，杜仲已跟易楚商量过，易楚心里倒也不是没谱，但见杜俏一片好心，只是含笑听着。

说了会管家的事，杜俏让锦兰把带的那只包裹取过来，展开来看，却是套正一品命妇穿得礼服，包含了凤冠、霞帔、大袖衫和褙子。

说是凤冠，可除了皇后妃嫔以及公主太子妃等皇室女子外，其余外命妇的凤冠上都没有凤，而是不同数目的金翟。

易楚是一品命妇，用了八只口衔珠结的金翟，正面还有四朵珠翠花，三朵珠翠云喜花，另外还有珠翠梳、珠帘梳等不同名目的饰品，林林总总十几样，足有两三斤重。

霞帔是深青色绣着蹙金绣云霞翟纹。大袖衫跟褙子也绣着蹙金云霞翟纹。

一眼望过去，金光闪闪的，照得人眼晕。

杜俏指着满炕的衣衫，解释道：“凤冠是我之前的，颜色看着还艳丽，不用另炸……褙子跟大袖衫也是我以前的，现在穿着紧了，我估摸着你能穿，就是裙子长了点，回头你把边收一收，霞帔是新做的……中秋节说不定宫里要宴请，只余下二十多天的工夫，怕你赶不及，又不知道规制，胡乱做了错了规矩……大哥的朝服我也让针线房备着了，等做完就让人送来。”

易楚暗自惭愧，她确实没想到这些，即便是杜仲的朝服也是他自外头找来的，并非她亲手所绣。看着衣衫上的绣花饰物，没有三四个月的工夫根本做不来，易楚不由心生感激，诚心诚意地说：“你真是帮了我大忙了。”

杜俏摇摇头，“你是我嫂子，不用说这些客气话。当初……”底下的话却是再说不出来，脸色也有些懊悔。

易楚的出身再不好又如何，现今已经是得了封诰的，而且是跟随大哥一同下来的诰命，不必另外请封。

单是这份荣耀，万晋朝又有几人得过？

以往横在杜俏心头的刺一下子不见了，再加上听说杜仲在早朝上揭了大章氏的皮，杜俏雀跃的心如同沸腾的水，咕噜噜地冒着泡，再也按压不住，忙不迭地往信义伯府跑，只在临出门的时候让丫鬟分别给林老夫人和林乾送了个口信。

至于他们同不同意，杜俏浑不在意。

老夫人现在宠着宝哥儿，对她也宽容和善了许多，林乾原本就尊敬她，甚少过问她的行踪。

何况，如今她有了娘家，即便妯娌们心里不忿，也会顾忌三分吧？

到了杜府，门房、回事处的仍有人守着通报，二门却乱得不成样子，不见传话的婆子，连小丫头子都没有，只有两个护院把守着门外。

杜俏亮明身份，不待人通报就往里闯，一路也没有洒扫婆子，也不见来回穿行的丫头，直到走近正房翰如院，才又看到护院一丝不苟地在守着。

虽是这般混乱，杜俏仍觉得天特别地蓝，树特别地绿，心情是特别地愉悦。

自从她出嫁，再没回过信义伯府，这次回来，杜俏就是要挺直腰杆昂起头，给大小章氏看看，给那些曾经踩在她头上的人看看。

趁着易楚收拾礼服的工夫，杜俏对杜仲道：“大哥，我想去潮音阁看看。”

潮音阁是他们的父母居住的地方。

杜仲眼眸一黯，低声道：“我陪你一同过去。”起身又拉了易楚，“一起去吧。”

易楚默默地随在了他身边。

出了翰如院，沿着青石板路往西走，有棵两人合抱粗的松树，枝桠稀疏低垂，上面丝丝缕缕地挂着不知名的藤萝。

杜仲步子有片刻停顿，侧了头对易楚道：“以前我爬到树上刻过字，不知道还在不在，回头指给你瞧。”

易楚抿着嘴儿笑，“也不怕被松枝扎。”

杜仲仰头看着树冠，“怎么不怕，可当时是赌气上去的，被扎了也死撑着不说出来。”

易楚越发乐得眉开眼笑。

彼时的他应该倔强而骄傲吧。

现在，又何尝不是？

可，便是这样的他让她倾心，让她迷恋。

易楚急走两步，轻轻地扯住了他的衣襟，杜仲察觉到，反手将她的手握在了掌心。

再往前走了一刻多钟，面前出现一座白粉墙青瓦屋顶的院落。墨色的大门被门口的两棵垂杨柳遮了大半。

杜仲上前推了下，门是锁着。

又伸手叩了兽面衔环，门内传来急促的脚步声，接着听到门闩被拉开，门吱呀一声开了。

门开处，是位四十岁左右的妇人，穿着半旧的青布小袄，墨绿色罗裙，头发整整齐齐地梳成个圆髻，用银簪别着。

妇人视线落在杜仲脸上，有明显的讶异与激动，片刻才试探着问：“是大少爷？”

杜俏接话道：“薛婆子，是我大哥回来了，想进去看看。”

薛婆子这才看到杜俏，慌忙行礼，“大姑奶奶。”又赶紧把门打开，垂手站在一旁。

杜仲沉声问道：“这里只你一个人？怎么大白天也锁着门？”

薛婆子面上露出几分慌张，低声回答：“还有张婆子，辛夫人在时，我们都是院子里管洒扫的，后来章夫人让我们两人专门管着这处宅院……”

杜仲扫她一眼，带着几分审视。

薛婆子愈发局促，就连易楚也看出几分不妥来。

杜仲便问：“张婆子人呢？”

“前两天夜里风凉，她不慎染了病，怕过给大少爷和大姑奶奶。”

杜俏皱眉，“既是病了，怎么不找郎中来看看？”

薛婆子惶恐地说：“原本还有个姓王的，也是染了病，被小厮抬出去就再没回来，”不等说完，“噗通”一声跪倒在地，“大少爷，念在张婆子这些年一直辛辛苦苦地干活从不曾偷过懒，求您让她在这儿养病，决不会过给别人。”

易楚恍然，她是不想别人知道张婆子生病才锁着大门。两人相依为伴这些年，怕是情分非浅，当下放缓了声音道：“起来吧，回头到二门让小厮请个郎中来看看，既是病了总得吃药才能好……你先去吧，我们随便走走。”掏出荷包，找出个一两的银锭子。

薛婆子接过银子磕了头，急匆匆地走了。

几人走进院子，绕过青砖影壁，迎面就是座丈余高的太湖石垒成的假山，上面点缀着青苔地藓等物，既雄伟壮观又生机勃勃，充满了阳刚之气。

院子很干净，青砖铺的地面上一片枯叶都没有，显然是经常打扫的。

走过垂花门，景致骤然一变，入目是成片的芍药，足有上百株，几乎占据了整个院子，有石子小路自花间蔓延而过，直通到五间正房门口。

屋檐上挂着牌匾，上面写着三个遒劲有力的大字“潮音阁。”

这便是明威将军与辛氏的住处了。

易楚咬了咬嘴唇，只从这院落就可以看到明威将军该是何等宠爱着自己的妻。

为了增加住处，一般院子里都带着东西厢房，而这处院落，除了满院子的花，便就是花中间的一座小小的五角亭。

只可惜，因为无人照料，许多花枝已经枯黄，想必不会再发新芽。

杜俏更是感觉凄凉，临出嫁时，她还来过这里，那时虽然已有不少败落，可因正值花期，仍是姹紫嫣红。

而现在，除了干巴巴的绿，又添了许多枯叶。

“这边的几株莲香白看着还有救，应该找个好花匠来打理打理，铁线紫是没法活了，最好再寻访几株补上，另外还有胭脂点玉、金玉交辉，千万得好好管理，切不可再荒废……”杜俏喋喋不休地说着，猛回头，瞧见庑廊前站着的两人。

杜仲身姿挺拔，略低了头，很专注地看着易楚，而易楚却半仰着脸，坦然地迎接着杜仲的眼神。

午后的阳光暖暖地照在两人身上，似乎给他们笼上一层金色的光芒。

有温柔的细语随风飘来，“亭子上的漆有些掉，回头找个匠人重新刷遍漆，还有那些枯掉的花，得寻了原先的品种补上吧？眼看快入秋了，要不等到明年开春？”

杜仲含笑回答：“你看着办就是，不急在这一时，要是寻不到好的芍药根芽，那就空着，先把这一片活的照料好。”

“偌大的院子只两个婆子打扫也挺辛苦，既然打算请花匠，不如再加个半大的小子，帮着干些跑腿的活儿，你觉得呢？”

“嗯，回头让俞桦找个合适的小厮给你过过眼，要老实肯干的。”

易楚笑着点点头。

杜俏蓦地想起易楚送过去的那幅画，同样是在挂着潮音阁牌匾的飞檐下，父亲侧头温柔地朝着母亲笑，母亲的脸上挂着明媚的笑容。

就跟眼前的情形一般无二。

杜俏从未想过易楚与自己的大哥站在一处会是如此的般配。

之前见过易楚在林乾面前的伶牙俐齿冷面以对，杜俏并不认为她是个面团般毫无主见的女子，可她竟连这种鸡毛蒜皮的小事都跟大哥商量。

而大哥竟也如此耐心，陪着她低语。

这种耳鬓厮磨的感觉让她羡慕不已。

不禁想起自己。

为了在人前有个好印象，她当着人的时候总是温柔和煦，带着得体的微笑，可笑多了也会累，回到听松院时不免就带了小脾气，除了拿丫鬟撒气，也在林乾面前抱怨。

而林乾，自从他说过两人要好好地过日子，虽然仍是冷脸的时候多，可对她总是包容，至多会无奈地说，“阿俏，你何苦思虑这么多，让自己这么累？”

自己是不是颠倒了？

在外人面前温柔，而在自己爱的人面前却是无礼又蛮横。

杜俏心头一跳，又想起去年秋天那次，她出门正赶上下雨，便等雨停了才回家。

刚进院子就瞧见他站在梧桐树下，枯叶在他身边飘散，夕阳将他的身影拉得老长。

现下想起来，那道挺拔而倔强身影隐藏着几多孤单与落寞。

杜俏慌得几乎站不住，对杜仲说了句，“大哥，我得回去了，改天再来，”带着丫鬟匆匆离去。

回了听松院，头一句话就问起林乾。

素绢回答道：“半个时辰前回来过，看到夫人不在，就到前头书房了。”

杜俏连衣服没顾得上换，急匆匆地往外院去。

林乾的书房跟听松院一样，旁边也种了十几棵大松树，每一棵都有一人合抱粗，隔着老远就能闻到松枝特有的清香。

杜俏受辛氏影响，素来喜欢花花草草，对树木并无特别的爱好。

可如今，看到枝干遒劲的老松，竟然感到前所未有的安定。

隐在浓密的树荫中，书房安闲而静谧。

门口有两个小厮，正挺胸直腰地蹲马步，其中一人眼尖见到杜俏，急忙收了架势迎上来。另一人正要进去通传，杜俏止住了他，“我自己进去。”

书房是个一进的院子，院子极小，从院门到屋门不过十几步的距离。屋门没关，垂着帘子，窗子糊着浅得如同一缕烟雾般的绿纱，透过窗纱，看到影影绰绰的身影。

杜俏有意地放轻了步子，慢慢挪到门口，撩起帘子。

林乾站在书案前，左手支着案面，右手握着笔，聚精会神地写着什么。虽是断了半条腿，可身姿依然挺立笔直。

杜俏长长地舒一口气，倚在门边，屏息等待着他写完。

笔上墨尽，林乾收了笔，并不回头，只淡淡地问：“几时回来的？”

杜俏不答，上前紧紧地抱住他，脸贴着他的脊背。

他身上的温热透过薄薄的夏衫传过来，杜俏感受到他的气息，和他的强壮的肌肉，不由有些哽噎。

林乾身子僵了下，掰开她的手，回过神，对牢她的眼眸，厉声问：“谁欺负你了？”

“没有谁，”杜俏想笑，却莫名地又有点委屈，扑进他的怀里，小声地说，“我想你了……本来是跟大哥和阿楚一同看我娘先前的住处，突然就想你了，想回来看看你，一时一刻都等不得。”

“你啊，”林乾了然，有些无奈，又有些欢喜，揽了她的肩，低声道，“前一刻风风火火地连东西顾不上收拾就要走，这回又急急忙忙地回来，到底几时才能长大？”

到底几时才能长大？

她已经二十又二，都是当娘的人了，林乾还这般说她。

是不是在他心里，她永远都是那个需要他呵护需要他纵容的女孩？

而她呢，这几个月要么忙着出门应酬，要么就是操持家事，完全没有把他放在心上。

杜俏心底发酸，好容易才压下眼中的泪意，仰着头笑道：“侯爷，之前不是说得了坛好酒藏在书房，要不，让厨房备几个可口的菜，咱们喝两杯？”

美丽的杏仁眼里闪动着狡黠的光芒，林乾看着眼里，心头动了动，却扳着脸道：“喝酒可以，但不能耍赖……我不跟酒品不好的人喝。”

杜俏噘着嘴，突然双手环住林乾的后颈，踮着脚尖吻上他的唇，轻声地问：“这样算不算耍赖？”

此时的杜仲跟易楚仍然待在潮音阁，却不是在院子里，而进了正房。

屋里许是经常通风，并没有那种腐朽的尘土气息，桌椅也都擦得铮亮，摸上去丝毫不见灰尘的印迹。

只是长案、高几以及多宝格上的摆设一应皆无，显得空荡荡。

杜仲负手站在墙边，怅然开口，“先前这里挂了幅《月下松风图》，那边高几上供着只青花云龙纹的梅瓶，我娘喜欢花，可瓷器却喜欢素雅点的青花瓷而不是粉彩或者斗彩，所以这屋里摆设一应都是青花瓷，唯有香炉是越窑的青瓷，是三舅在外面淘换的古董，给我娘做了添妆……”

话到最后，又带了些许悲凉。

易楚沉默片刻，换了话题，“这个薛婆子倒是可用之人。”

先前就管着洒扫，想必在辛夫人跟前并非得力的。可是能守着院子十几年如一日，不偷懒不耍奸，默默地做着分内的事，这份沉稳与耐心就很难得。

杜仲也是这般想法，低声道：“再等几日，就让她去看管库房。”

两人将潮音阁一间间逛了个遍，出来时，已经是晚霞满天。

小章氏在翰如院等得心急如焚，见到两人，顾不得摆长辈架子，捧着只盒子就递过来，“这是我好容易劝服了老夫人拿来的。”

易楚根本不接，只浅浅笑道：“二太太说笑了，老夫人的东西，我怎好夺爱，还请二太太带回去。”

小章氏看着她云淡风轻的表情，恨得牙痒痒，恨不能一把将那对时隐时现的梨涡给挠乱。

本来，她知道杜仲被锦衣卫叫到奉天殿自辩还乐得不行，跟大章氏凑到一起商量，专等着章总岱带人来把这面令人堵心的墙推了，再让杜仲两口子灰溜溜地搬出翰如院。

如果能把他的爵位撸了更好，他们杜旼得不到的东西，也休想让杜仲得到。

杜仲陪着杜俏在潮音阁时，章总岱果然来了，而且是坐着马车带了人来的，足足十二个精壮有力的小厮。

小章氏亲自在二门处迎候，好引了大伯父的人去推墙。没想到，大伯父开口的第一句话就是，“财迷心窍见识浅陋，章家的好名声都败坏在你们手里了。”

十二个小厮跟在他身后，抬着三只沉重的樟木箱子，因不方便往里送，就撂在二门外。

章总岱从袖袋里掏出几张纸扔在地上，“这是你们往家里送的东西，我消受不起。”甩头就往外走。

小章氏丈二和尚摸不着头脑，让丫鬟拣了纸张来看，是物品的清单，何年何月因何事送了何物，一项项列得清楚明白，有几样物品许是转送了旁人，还作价折成银子，一并还了回来。

这十几年来往的礼都被退了回来，分明就是要断绝情分。

小章氏欲哭无泪。

章家如今虽然官声不显，可当年祖父章学士的声望颇高，只要靠着章家就能得到祖父教授过的朝臣的支持。

而现在，大伯父章总岱这种行为无疑是把她与姑母大章氏完全抛弃了。

从今而后，她又能依靠谁？

小章氏抖着手，薄薄的三张纸像是千斤重，几乎握不住。咬了牙，吩咐丫鬟，“去，找几个婆子来，把东西抬到映水轩。”

话音刚落，外头进来几个孔武有力的男人，看着脸面很生，衣着也不像府里的小厮，两人一组，抬起箱子就走。

哪里来得这些人？

怎么护院也不拦着？

小章氏急了，顾不得男女有别，提着裙角追上去，“喂，你们要抬到哪里去？”

头前那男人斜一眼她，不耐烦地说：“自然是抬到库房里？”

“谁的库房？”小章氏再问。

家里库房好几个，府里有府里的库房，大房有大房的库房，另外大章氏的嫁妆，她的嫁妆都收在各自的库房里。

到底是抬到哪里？

那些人再不理她，步子迈得飞快。

小章氏没办法，攥着几张纸往荣恩院找大章氏。

大章氏的腮帮子已经消了肿，就是因为上火，牙花子总是嘶嘶地痛。

俗话说“牙疼不是病，痛起来要人命”，没别的法子止痛，大章氏只能嘴里含着大蒜，一张口满嘴的蒜味儿，“你大伯父说了什么？”

小章氏顾不得计较那些，扬着手里的纸喊道：“没说什么，就是把东西都送回来了？”

纸上记得详细，大章氏对着窗口不过看了两行就明白了，喃喃道：“也不知那个兔崽子到底在朝堂上说了什么？”

小章氏哭着脸，又道：“送回来的东西也没了，被人抬走了。都是不认识的，说是抬到库房里，可我看着却是眼睁睁地往外面走。”

大章氏一股火从心底上来，只觉得牙龈愈发痛地钻心，拍了桌子骂：“你怎么也经点心，上万两银子的东西，到了那个兔崽子手里还怎么要得回来？”

小章氏委屈地说：“二门那里除了两个护院，根本就没有人，我出去得急，身边只带了两个丫鬟，哪能搬得动，还没来得及找人，东西就被抬走了。”

乱了，全乱了。

大章氏微闭了眼，问道：“人都哪儿去了？”

小章氏再不好瞒着，一五一十地说：“除了厨房还有几个采买上的约莫一二十人还留在那边，有二十几人赎了身，其余的丫头婆子还有小厮都到了花园这头……”

易楚先前说得明白，那些人卖身契都捏在大小章氏手里，自然要跟着过去伺候。所以，从外头找了七八个粗壮的婆子，连带着十几个护院，将这几天没有坚守本分的人都召集在一处，排成队通过围墙特意留得口子往荣恩院这头赶。

但凡有哭闹想找事的，婆子两手一钳用麻绳捆了，口里再塞上抹布，不管原先是体面还是不体面的，朝着地上就是一扔。

捆了十几人，其他人尽都老老实实的。

杜仲也不是全赶，这几天他也是冷眼看着，有些人老早听到风声，把私攒的银子拿出来赎了身；有些人趁机浑水摸鱼，想偷几样东西带出去，没等爬上墙头就被护院扯着腿拽了下来；有的则撂了挑子，跑到小章氏面前寻门路；还有的惦记着到翰如院晃悠，没等到近前，就被护院轰走了。

唯有厨房里，四五个管着采买的，以及几个管着洒扫的还尽心尽力地做分内的事。

整个府邸看着乱糟糟，可杜仲心里有数，那些人能用，那些人不能用瞧得清清楚楚。

小章氏捏着卖身契四处找人牙子，可往常有个风吹草动就往前凑的人牙子却一个都不见了。一百多口人不分男女老少傻站在映水轩周围。

昨儿是发月钱的日子，小章氏本想赖掉，可杜俪害怕不发月钱，那些人失去控制一头冲进映水轩。

小章氏只得咬牙掏出二百两银子将月钱发了，饭也不敢停，还得让人一天两顿按时做饭。

小章氏心里苦啊，映水轩只住着他们一家四口，再加上个大章氏，一共五口人，根本用不了这些人，可卖又无处卖。

没办法，只好让婆子去平定侯府找杜伊，不到一个时辰婆子回来了，说大姑奶奶身体有疾不便见客，根本连面都见不到。

又说：“现在府里可是被围得密不通风，不管出去还是进来，都得盘查好几遍，全是五大三粗的爷们守着。”

小章氏又是一阵心悸。

这种种情况都被杜旼压着，不让告诉大章氏，怕扰了他娘清静。

如今被小章氏一股脑说出来，大章氏立时呆了。

她做梦都没想到杜仲一回府竟然会是这种情况。

姑侄俩相对无言，半点辙儿都没有，眼看着又到了吃饭的点儿，大章氏无奈之下拿出自己掌管了三十余年的对牌，连同手里几十张下人的卖身契，“去，交给那个兔崽子吧。三十年河东三十年河西，眼下是他得势，往后有他哭的时候。”

大小章氏手里的卖身契共一百余张，将近一千两银子，就这么拱手送给杜仲。

小章氏一万个不情愿却没办法，只得讪讪地去找易楚，岂料，送上门的银钱，易楚竟然不要，盈盈笑着说，“不敢夺老夫人所爱。”

易楚还记着，就是四五天之前，她跟杜仲去荣恩院要对牌，大小章氏还装模做样地想拿捏她。

现下回过头又主动来送了。

难道送来，她就非得收下？

就算勉强收下也不是不成，总得让他们付出点代价才行……