一百三十一、赈济

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孙柯氏不敢怠慢，站起来走到乡邻们面前，把事情又哭诉了一遍，又加上了刚刚几个人的说辞，乡民们有一种被愚弄的感觉。但是他们还要先弄清楚，这孙氏穗子到底是不是魔障。

这两位老者也说不清，如果她是魔障，那无疑是孙、柯两家先遭殃，于是这两人都只看着陈鲁。

陈鲁这时候放下心来，霎时间又来了精神：“让我老人家说你们什么好呢？愚昧，太愚昧了，这就是接受不到现代教育的恶果。她根本不是什么魔，她就是一个手无缚鸡之力的弱女子。去年秋天大旱，也不光你们这里，我们从东边过来，有几百里都是这样，大批麦田都闲置了。至于说前几天的大水也是如此，在几百里外，我们使团生生被困了三天。”

大家一片唏嘘之声，陈鲁看见火候已到，接着说：“教长儿子的死，你们都应该清楚，纯粹死于心疾。现在大家应该明白了，一些事和她没关系，那个什么园不是穗子烧的，万里长城也不是她哭倒的。在这里我老人家还要多说一句，以后再有这情况，你们就让下命令的人偿命。”

大家都沉默了，显然是接受了陈鲁的说法。这时有人提出：“怎么处理无极教长？”

陈鲁说：“这是地方政务，我们无权插手，也不便插手，就让理问官大人来回答你们吧。”

理问官心里一哆嗦，这破事最棘手，沾上就麻烦，他东躲西藏，最后还是没躲开，心里有几分恼火，这个讨厌的天朝副使一下子把他推上了风口浪尖。这时他不得不表态：“乡邻们，我们都冤枉了天朝使团，都是这个无极挑唆的。他又草菅人命，滥杀无辜，本所把他押往卫司审理，按律治罪，我们很快就会为大家选出一个称职的教长。”

他说完又低头问陈鲁，还有什么需要交代的。陈鲁问：“乡民们都断粮了，这你不会不知道吧？”

理问官老老实实地点点头。陈鲁问：“为什么不赈济？”

“天使明察，我们哪里有粮食赈济？连种子都发不出来。”

“你们坎儿城没有官粮吗？”

“有，有六个大粮仓外加一个义仓，没有上宪批示不敢动。我们已经行文给卫司，等着回信呢。”

陈鲁有几分恼火：“等，等，等得花儿也谢了，他们早都饿死了。”

理问官没敢回口，躬立着一声不吭。

陈鲁沉思一下，说：“我老人家有一个折中的办法，你看能不能行得通。使团用关防大印，借用你们粮仓，先赈济几粮仓。我们马上就到了土尔番，让宣慰司调粮再还给你们。如果你觉得我说的没什么问题，现在就去调粮吧，我派给你两总旗兵马，你看如何？”

理问官听着不舒服，这是特么的商量吗?这不明明是在下命令嘛！算你狠，嘴上答应着妙计，转过身对乡民们说：“一会儿都回家拿家伙事儿，就在这放粮，成丁两斗，半丁一斗。”

人群中一下子沉默了，片刻功夫，爆发出一阵欢呼声。陈鲁说：“别忙走。”转过身对理问官说：“太少了，这点粮食顶不来几天，你就担当一会，在多一倍吧。”

理问官无奈，只好又宣布，成丁四斗，半丁两斗。这时大家才发现，原来是天朝使团在做主放粮，一起喊皇上万岁。

陈鲁走前几步，说：“我老人家告诉大家，天朝现有一种谷物，叫玉米，和你们平时种的黍谷相比，产量能高出一倍，再过一个月种地也没问题。哈密卫那边已经试种过了，理问大人派人到哈密调种子，拿回来种上。我告诉你们，有吃掉种子的，赈济名单上把他划掉。大家散了吧，准备领粮食。”对理问官说：“随我来。”

两个人一起走进议事厅，陈鲁把刚刚的事汇报一下。李先说：“这是功德无量的事，中使大人，我完全同意。”

李达也很高兴，亲自给哈密卫写了信，又出使团关防大印调粮，发兵帮助理问所运粮，在广场上分粮食。

理问官把教长无极押回理问所看管，然后派人押往卫司审理。

使团在坎儿城又住了一晚，一夜无话。第二天清晨，外面排好车驾，打出执事，官兵们精神抖擞，各种大旗在晨风中微微飘扬。军需官找来房东，给足金银，李达下令启程。

正在这时，哨兵来报，门前又有乡民堵住去路。陈鲁已经扎拽停当，听到这个消息，大怒，特么的没完没了了是吧？我们天朝使团该做的都做了，不该做的我们也做了，想怎么样？吃定我们了？他大吼一声：“随我来！”韩六儿带着一哨兵丁跟了出去。

陈鲁一边走一边想，昨天的那道黑气，只露了一次面就不见了动静，会不会他又有什么阴谋诡计？没来得及细想，已经到了大门口，从牌楼到广场尽头，已经站满了人，天色还有几分朦胧，只见黑压压的一片。

陈鲁想，这坎儿城的人真不少，足足比昨天多了一倍不止，也真难为他们起的这么早。他刚要训斥几句，人们看他出来了，人群里有人喊了一句，大家齐刷刷地跪下了。这里下过雨，地面还没有干，又过了一夜，有几分泥泞，人们不管这些，都跪了下去，鸦雀无声。陈鲁明白了，暗称惭愧，让士兵去喊两位天使。

两位天使早已经坐到了车里，听说后，急急忙忙走了出来。这时太阳已经在东方露出了红光，在广场上洒下万道金光。乡民们看两位天使走了出来，陈鲁大喊道“天使到！”

百姓齐声喊道：“叩谢天使。”

再看李达，头戴烟墩帽，身穿蟒袍，上面绣着鸳鸯补子。他身材高大，面白无须，手持节杖。左右两个威风凛凛的旗牌官，手持天子剑，后面两排各色旗帜，侍卫分列两旁，雁翅排开，乡民们跪着，不敢仰视。