第一六五章 鹬蚌之争

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晋州城城北的何员外，原以屠夫的身份白手起家，愣是在十余年前的乱世中赚得千百身家，后来到晋州捐了个闲职，当员外郎，便于与外邦经营商贸。

自十余年前来到晋州后，何员外便在官府上下打点、熟络关系，更在晋州城的建设上出了不少力，因而，即便是官府也对之礼让三分。

何员外是个极为护短的人，膝下四女一子，老来得子的他便对这跪地求天得来的小儿子尤为喜爱，毫无意外宠出了个游手好闲，无恶不作的小员外来。

这小员外不但好赌，还好色，最喜欢做的事，便是与人作对。

欺压小老百姓，百姓只能忍气吞声。

在江湖人士面前耍弄威风，知晓其身份的，会忌惮于员外府和官府间的关系，不与其计较，不知晓其身份的，自会有旁人告知他们，让他们按捺住性子，莫要冲动。

至于晋州官府的小兵差，他们自是对这小混世魔王畏而远之，路上撞见了边打着招呼边加快脚步，远远瞧见便赶忙闪开。

三日前，小员外到天香阁寻欢，瞧见阁中的头牌阿琪姑娘正被地煞门堂主地暴星莫问柳给拉向雅间，便大声嚷嚷着要阿琪姑娘陪酒献舞。

莫问柳名字附庸风雅，可个头却是生得壮硕，任何人一眼瞧见也绝不会认为其是好脾性的人。

见这小煞星来寻麻烦，更是当众削他面子，脸色一阵青一阵红，当即气冲斗牛，也不管什么何员外的儿子孙子，不顾在什么场合，直接抡起袖子，便要拳脚招呼过去。

幸而老鸨如愿及时出面，从中调和，才没让矛盾升级。

最终，莫问柳做出了退让，小员外小计得逞。

谁知这小员外得了便宜还卖乖，一边抱着阿琪姑娘的腰肢，一边言语相激莫问柳，言之凿凿要与之做个男人间的了断。

三日之后，在城南外的烈风场，一决高下！

败者今后将不能再碰阿琪姑娘一根汗毛，否则剁下双手以示惩戒。

莫问柳本便是个花前月下之辈，阿琪是他看上的女人，此刻却在别人的怀里，哪堪这番挑衅，当场应下了这比斗，也暗自决定在三日后好好教训一番这纨绔子弟。

可莫问柳并不是一聪明的人，并未瞧出这三日之约中的玄机。

小员外虽然嚣张跋扈，却是机灵得很，之所以要定在三日之后再比斗，便是想利用这三天的时间在烈风场那做些布置。

这莫问柳不去便罢了，若真的到场，那三日之后败的必定会是他。

而输了这比斗，也意味着死。

昨夜在听澜公子那听闻这些后，姜逸尘当即便提出了疑问。

“这小员外有如此底气全是仰仗着他老爹，这何员外便一点都不怵这地煞门么？”

“莫问柳是数年前才被吸纳入地煞门的新堂主，商阙他们只要有脑袋，权衡轻重后，自不会因为一个进补来的小小堂主，去开罪何员外。更何况，莫问柳没头没脑地应下这赌约，多少有些咎由自取的意味，若真是去赴约，可谓自寻死路了。”

“即便如此，难道莫问柳身边的同伴便没人会劝他，再来，商阙他们既能看出其中蹊跷，难道不会以门主的命令阻拦一番？”

“对于底下之人商阙不会管束过多，基本都是由应隆和毕鄂在负责，应隆得知此事后，自然是清楚这其间的猫腻，大骂了一番莫问柳，也叮嘱他千万不要去送命。然而，应隆已出了城，毕鄂还未回来，这些用下半身思考的男人总会因为美色，丧失理智，而还有些人会为了所谓的兄弟义气跟着铤而走险，明日便是他们所约定的三日之期。”

“也便是说，两方都会去赴约。”

“一定。”

“既然听澜公子已认定莫问柳不能活命，那我还需要做什么？”

“双方约定了些人同行，顺道作个见证，莫问柳自也不会一人去赴约。”

“也便是说还会有其他地煞门的堂主同去，可员外府不敢一起了结了他们？”

“毕竟不是什么深仇大恨，员外府拿个莫问柳开开刀也就罢了，地煞门并不会皱下眉头，倘若一下子杀了三四个堂主，地煞门还能坐得住？”

“那听澜公子的意思是让我去制造深仇大恨了？”

“孺子可教。”

“具体时辰？”

“明日申时。你明天早上的活可不少，做完了前头的，还得提前赶去烈风场，将员外府做的布置给破坏掉，再躲在暗中，见机行事。这小员外定不能活命，如此，员外府的人才会不顾一切，先把地煞门的人给剁了，才有胆子回去跟何员外请罪。”

“我知道了。”

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烈风场是个废弃多年的校场，长久以来无人管理，杂草丛生，在繁茂的树林中略显凄凉。

毕竟晋州城内禁武，至少白天是如此，那些好勇斗狠之辈为解决一些江湖争端，便会相约来此一决雌雄。

来到了烈风场后，姜逸尘便把目标范围缩小在一块六丈宽、九丈长较显光秃空旷的区域。

不出意外，这块区域便将是莫、何二人比斗之地。

很快，姜逸尘便在四周的树上发现了固定在其上，装满箭矢的弩，而弩的射击范围刚好能够覆盖这块区域。

姜逸尘没有急于去破坏这些弩箭，因为他在上面并未发现机关，想来到时员外府的人便会暗藏此处，操纵这些弩箭了。

他到秃地上走了一遭，便发现了其中的猫腻，在场地正中有一三尺见方的地面，脚感较为硬实，似是下面铺了层铁板。

姜逸尘拨开了覆盖其上的一小层砂土，铁板便现出了其庐山真面目。

小心翼翼地掀开铁板，便可见得这是个三尺见方，八尺见深，足矣容装下一个人的暗坑。

他盖上了铁板，而后纵身一跃，用力踏在铁板上。

只听轰隆一声，地面上已没了姜逸尘的身影，他已落入暗坑中。

如此，姜逸尘也完全摸清了员外府做的详尽布置。

比斗中，小员外若是不敌，只要找寻到机会，踏在这铁板上，落入坑中，而树林中藏有的暗箭，便会齐齐射向莫问柳。

这情况，完全是不给莫问柳活路啊！

在暗坑中姜逸尘发现抬手处还藏有一块小铁板，轻轻一拉便可遮盖住坑洞的洞口，自然也可挡去外边射来的箭矢。

不得不说，这员外府做事真是面面俱到，只是，百密一疏，此处无人看守，还是给了他钻空子的机会。

随后，姜逸尘费了好些功夫才将一切恢复了原状，不，也不可谓原状，他在铁板下做了些手脚，挑了两根粗壮的树枝交叉置于板下。

只要小员外不能第一时间落入坑中，那他也必将被万箭穿身。

一切拾整妥当后，姜逸尘便回到夜来客栈补觉了，毕竟昨晚可是熬了一宿，除了理清听澜公子倾囊相授的计策，更是将听澜公子为他画出的五十个地煞门堂主的画像一一牢记于心。

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申时如约而至，而姜逸尘为求稳妥，也早先一步来到了烈风场，挑好位置隐蔽。

随后校场来了三匹人马，第一匹自是那些弩箭手，一一上树，各就其位，此外还有不少刀斧手，埋伏于校场周围暗处。

见这势头，姜逸尘不禁暗自咂舌员外府的手段之决绝。

莫问柳要先一步来到校场，**着臂膀，扛着狼牙大棒，一脸凶相。

尾随其后的还有三人，一人是脸上有块胎记的短发刀客，地默星邹庚，一个是赤衣长枪的地猖星吴冥，另一人是半遮着脸，背上挂着两门锯齿飞轮的地飞星叶宗。

最后，在申时又一刻才不慌不忙，晃晃悠悠出现的自是小员外一行。

相较于莫问柳的莽汉打扮，小员外则是锦衣玉帛，贵公子气派尽显，而那略微显胖的身材也不禁让人对他的身手产生质疑。

小员外略显笨拙的动作让人觉得尤为不对劲，定睛一看后，才发现其衣袖中竟是藏了许多铁片。

也不可谓藏，毕竟连在远处的姜逸尘都能发现，莫问柳等人更是瞧得清楚。

莫问柳会单纯地认为小员外不仅细皮嫩肉，还贪生怕死，方才穿戴这么多防护，不由让人忍俊不禁。

可姜逸尘并不这么看，毕竟若是要防护，穿件天蚕丝甲衣足矣，员外府也不差钱购置宝贝。

如此大张旗鼓，再与那暗坑上的铁板联系在一起，便能看出穿戴这些铁片完全是为了增大其自身重量，好安然无误地落入暗坑。

小员外这边亦有三人同行，年纪较大的老者应是员外府的管家，而后面两个壮汉应是随身护卫。

姜逸尘注意到老管家腰间别了个红色的小旗，他可不认为这旗子是拿来为小员外助威呐喊的，这旗子应当是用来发号施令的，小员外跳往那铁板上时，小旗一挥，便将万箭齐发。

双方各自来了三人助阵，想必是之前约好的，在场中人说的话语，姜逸尘并听不清，但大致能从口型上看出双方正互放厥词。

当然，临阵当前再客气可就落下风了。

又耽搁了一会儿后，二人便正式开打了。

小员外使唤的是剑，手底下还是有些功夫的，只是在莫问柳势大力沉的狼牙棒面前，占不得便宜。

不过半盏茶的功夫，小员外已是气喘吁吁，不动声色地往那个暗坑靠近。

而此时老管家手中挥舞的小旗也慢慢举到了最高处，摇摇欲坠。

终于，小员外离铁板仅一步之遥，交斗中的他做出了不合常理的动作，既不是攻，也不算是守，更像是逃！

突然高高跃起往后蹦去，准确无误地落在那铁板之上。

几乎同时，老管家手上的小旗一挥而下。

霎时间，密密麻麻的箭矢嗖嗖嗖地掠出，如黑云压城般遮天蔽日。

至少在莫问柳和小员外的眼中，他们在这锋锐的箭雨下已无所遁形！