第40节

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几个孩子不愿多事，纷纷摆手：“没什么没什么，举手之劳……”

见他们不愿报家门，小童拉拉妇人的衣袖：“我已经把这匹马赏给他们了。”

怀安：？？？

妇人道：“人家帮了你，是有恩于你，这么能说赏呢，是答谢。”

小童这才道：“对对对，是答谢给他们的礼物。”

怀安忙道：“不用谢，但这马就不必了，太贵重了，你把它牵回去吧。”

当然，想要牵走它确实有些难度。

小童摇头道：“不贵不贵，比起这只荷包，十匹百匹马也不算什么。”

嚯，口气真不小。

妇人笑道：“既如此，天色不早了，我们要先回去了，你们也早点回家吧。”

怀安几个点点头，便见小童跟着姑母朝马车方向走去。

“等等，把你的马带走！”怀安急道。

小童回头对怀安扮了个鬼脸，指指正在吃草的叛逆小马：“它叫月亮，很懂事，谁养谁知道。”

“我信你个鬼！”怀安愤愤的骂了句，又问：“你叫什么名字？”

“荣贺。”小童头背对着他，头也不回的跳上马车。

叛逆小马见小主人真的离开了，站在原地愣了半晌，然后凑到了怀安身边打了个鼻响。怀安被吓了一跳，一伸手便拉住了它的缰绳，毫不费力。

“这……这可怎么办呢？”孩子们面面相觑。二表哥问：“表弟，你能养它吗？”

怀安围着白马转了一圈，它真的很漂亮，通体银亮，鬃毛飘逸顺滑，一看就是用很精的草料悉心养大的——小宠物。

苍天！他为什么要养一匹不走直线的马当宠物？！

白马似乎不想再被抛弃第二回，昂首挺胸，迈着矫健的步子围着怀安转了一圈，然后再次打了鼻响，喷了怀安一脸唾沫，以表示对新主人的认可。

怀安揩了把脸，不由犯愁的问：“这家伙一个月要吃多少草料？”

“可能，”二表哥不太确定的说：“比养一个你还贵些。”

第45章

怀安听得直咋舌,转念一想，就算在后世，养马也不算一件很平民的事,何况把体态毛色养的如此之好。

老家的宅子地方大，下人多，才养了三匹马。京城就那么两进院子，马厩都放不下,寥寥几个下人，平日忙得脚后跟打后脑勺，没有场地和精力去料理一匹马。老爹上衙以及平时家人出行的马车,都是在车马行长期租赁的。

看着小白马围着他踏着步子极尽讨好的模样,怀安摸了摸它的大长脸,一时犯了难。

总不能把它独个儿扔在这儿吧。

牵着小马回庄园,怀安心里有些忐忑。

上一世，弟弟抱了一只狗回家，爸妈表面上装作同意,夜里趁着弟弟睡着,骑着电瓶车出门把狗扔到了几公里外的一个厂区，还吹嘘自己心善，工厂的人必然会喂养等等。

第二天骗弟弟,早上开门的时候狗自己跑掉了。弟弟哭着去上学,放学回家眼睛肿得像核桃。怀安好几次想跟他说出实情，可是爸爸威胁他,要是敢说真话就揍他。

虽然这辈子的爹娘绝对不会做类似的事,可这……毕竟是一匹马呀。

怀安挠挠头,不好交代呀……

天色不早了，庄子里的下人等在外头,见孩子们回来，忙转回去禀报。

堂屋里一众长辈这才放下心来，片刻又见几个孩子空着手出去，牵了一匹活物回来。

这马通体纯白，鬃毛如瀑，观之不像民间的物种，甚至不像凡间的物种。

“这是谁家的马呀？”陈充站在房檐下，稍有些吃惊。

孩子们你一言我一语的道尽刚刚发生的事，极力证明是对方强人所难，扔下这匹小马就跑的。

平日里能说会道的怀安此时却哑巴了，他一手攥着缰绳，另一只手在马脖子上摩挲，似乎有点紧张。

陈充拾级而下，端详起那匹马来。他久在兵部，少不了与战马打交道，粗通相马之法。

先看牙口，判断是一匹还未成年的马驹；再看毛色、看骨架，实在是一匹良驹；再看气质……算了，看不下去。

“娘……”怀安欲言又止。

“你想养吗？”许听澜问。

怀安点点头：“挺想的，但如果家里不好养，养在庄子里也行，这家伙有点傻，丢出去活不了的。”

许听澜欣慰的笑笑，她知道儿子平时看起来调皮捣蛋，关键时候是很懂事的，从不无理取闹让爹娘为难，也正因如此，才更让人心疼。

许听澜道：“这马一看就很名贵，要弄清楚来历才行。”

作为品官命妇，许听澜敏感度很高，如今朝中局势紧张，必须谨言慎行，如果有人试图通过孩子行贿，问题就复杂了。

沈聿明白妻子的担忧，便问怀安：“知道那是谁家的孩子吗？”

怀安道：“他只说他叫荣贺，没说家住那里。”

沈聿眉心微蹙：“荣贺？”

许听澜也稀奇的说：“还是国姓呢。”

沈聿点点头：“可不是国姓么，他是当今圣上的亲孙子。”

许听澜惊讶道：“祁王世子？”

沈聿点点头。

许听澜欲言又止。郑阁老正张罗着让丈夫站队，祁王世子就送来一匹马，这难道只是巧合？

怀安看着爹娘，小心翼翼的问：“我没做错事吧？”

沈聿囫囵了一把儿子的脑袋道：“没有，这匹马我们可以先带回家，但是它太贵重了，能不能养，还要先问过这孩子的家里人才行。”

怀安再次点头，表示很理解。

他们说着话，陈充已命人拿了一把草料喂月亮，月亮显然吃不惯这等“平民”吃的草料，鼻翼翕动，忽闪着睫毛扭过头去，看都不看一眼。

“嘿，真娇贵。”陈充道。

怀安见园子里种有一片胡萝卜，拔了几根来喂它，月亮看见胡萝卜果然两眼放光，前掌来回踏步，摇头晃脑，活像庙会上的舞狮子。

月亮吃了胡萝卜，状态更加兴奋，急吼吼的围着怀安转圈儿，恨不能撒开蹄子一气儿跑上八百里的模样。

陈充对怀安道：“这马驹看上去两岁大，可以偶尔骑着玩玩，但真想要驮人驮东西，还需要再等半年。”

怀安表示记住了，并薅秃了舅公家的胡萝卜地，装了满满一大筐，连筐端走。

陈家今年是吃不到胡萝卜了。

许听澜站在檐下直头疼：“上下嘴皮子一碰，应下来容易，总不能养在屋里吧？”

沈聿道：“先去隔壁搭一个临时的马厩，凑合一段时间。我托人去王府问一声，到底是孩子之间玩闹，还是祁王另有意指。”

……

云青观，取“云在青天水在瓶”之意，观内的道人乐善好施，扶危济困，愿意借出一些空地和房屋，并调派人手，协助贵人们开办粥厂施粥。

官道旁华丽的马车上，白衣小童荣贺扒着窗户，流民正排队领粥。

他看到了刚刚抢他荷包的男子，捧着一碗粥从人群里钻出来，目光四下梭巡，在蹲在路边摞石子的两个小女孩身上定格。

荣贺有些惊讶，那男人瘦的皮包骨，两个女儿看上去除了脏一点，竟还算健康。

“大丫二丫！”男人跑上去：“快，趁热喝。”

两个孩子捧着一只碗，一人一口，大口大口的喝粥。

“爹，你也吃。”懂事的大丫将粥碗塞给父亲。

男子拍着干瘪的肚皮，一脸餍足：“刚刚碰到一家富户，给爹吃了根大鸡腿！这会儿吃不下了，你们自己吃吧。”

二丫一脸羡慕的笑：“爹，真厉害！”

男人四处看看，从衣襟里掏出两小块腊肉丢进碗里，低声道：“快，吃吧。”

他相比多数人还算机敏，一旦有了落脚之处就会去做工，绝不坐以待毙或等待朝廷所谓的赈济，这才把他的两个女儿养活，不像其他孩子那样骨瘦如柴，更不用像那些走投无路的同乡，典妻卖女，骨肉分离。

荣贺阖上车帘，依偎在姑母身边。

他的姑母正是祁王的同胞姐姐温阳公主，她与驸马不睦，一年到头也懒得宣召一次，有一半的时间是住在京郊的皇庄里自己清净，这次赈济灾民的粥厂，正是宫中几位贵人合力出资，托她办的。

温阳公主从小也不受宠爱，没攒下多少体己，但很乐意帮忙跑腿，只是看着仓内存粮日益减少，也难免面带忧愁。

“姑母，怎样才能让这些人回家？”荣贺问。

温阳公主道：“其实说复杂也简单，有足够的粮食撑到明年开春，再拨款到地方，免除他们的赋税和债务，发给足够的粮食度过春荒，这些人自然会回乡了。”

荣贺年纪还小，听得晕头转向，总结起来就俩字：“给钱。”

“要多少钱啊？”他问。

温阳公主笑道：“这姑母就算不出来了，自然是越多越好，至少先把这个冬天过了，不要让他们冻死饿死啊。”

荣贺点点头。明白了，得去弄钱！

“贺儿，你为什么非要把马送给那个孩子？”温阳公主不解的问。

荣贺长长的睫毛耷拉下来：“父王要缩减府内开支，下令送走一半的马。月亮平时就不爱干活，又特别能吃，还挑唆马房里其他的马也不干活，我瞧那管马的太监早想把它送走了。”

他知道留不住月亮，今日难得有机会跟着姑母出门，就带它出来散心，谁料荷包被抢，还碰到了怀安一伙孩子。

他瞧着怀安家境殷实，为人仗义，索性把月亮送给了他，总比卖给马贩子要好吧。只盼这月亮能识时务一些，洗心革面重新做马，不要被人家也撵出来才好。

回城的路上，月亮被拴在马车旁边，跟着马车跑，或许是那几根胡萝卜的缘故，它对新生活十分的憧憬，迈着英俊的步伐扭起了大秧歌儿。

田间的农人，放牧的孩童，挑着担子赶路的小商贩……纷纷朝它投来怪异的目光，回头率老高了。

“这马怎么不走直线呢？”怀铭发出了灵魂拷问。

怀安如坐针毡，扶额叹气，看来他误会了荣贺的骑术，骑上这马，换谁也得像酒驾呀！