第一百三十八章 公孙竹的安身立命之地

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inf 听着那使者捎回来的话，如今正在历经风霜的袁绍也是忍不住满脸的阴沉。

这话语之中的拒绝之意已经分外明显了。

而在这种时候，在他袁本初刚刚崛起，结果就连续经历了失败两次之后

这个时候的袁绍是最为虚弱也是最为需要人帮助的时候。

不过袁绍的运气着实不错，他前半生的努力在这一刻终于得到了回报。

大量的能人志士开始主动投效在他的身边。

荀家荀谌率先出现，为袁绍从新定计，陈明利害，让他将自己的目光从皇位上放下来。

恰逢此时冀州刺史韩馥麾下大将麴义叛变，一时间弄得韩馥焦头烂额，而此时荀谌就为袁绍献出了一条反向驱虎吞狼之计。

连通韩馥麾下叛将麴义为内应，说服公孙瓒攻打冀州，然后高干荀谌在韩馥最危险的时候，让他请袁绍出面，稳定局势。

其中兖州刺史刘岱等同袍也相继出面，为袁绍助威，三方势力以冀州为战场，不断地开始互相争夺。

只不过这里面势力最大的韩馥，似乎什么作用都没有。

相比较于袁绍，王匡就比较倒霉了，作为联军之中唯二被打的怀疑人生的家伙，不但自己损兵折将，当初为了讨好袁绍，斩杀董卓派来的使者。

其中执金吾胡母班那是王匡好友，却是死在了王匡的手中，这件事情被胡母班的亲族子嗣知晓之后顿时将此仇记下，甚至不断地给王匡寻找麻烦，让他焦头烂额。

而另一个被打得损兵折将怀疑人生的曹孟德，却是没有参与到这些事情之中。

他好不容易从徐荣手中逃脱，麾下兵马损失无数，一个个的狼狈不堪，最后还被联军诸多将校嘲讽了一遍。

曹孟德被如此打击，再看到自己好不容易组建的联盟，不但被袁本初鸠占鹊巢，更是在他的指挥之下，快速的分崩离析。

回到家乡的曹孟德看着多年的努力回忆一旦，那心中的无奈可想而知。

而这个时候，还是曹洪站了出来。

这个当初救了曹孟德一命的族中兄弟这一次再次将曹孟德拉出了这颓废的泥潭。

带着千余私兵在这种时候直奔扬州而去，找到了自己的至交好友，扬州刺史陈温，请他出面出粮帮自己募兵。

甚至为了能够招募到上等士卒，顺带抱着好兄弟不用白不用的心思，曹洪拉着这位扬州刺史在庐江一蹲就是月余时间。

最后募得庐江上等兵二千人，之后他又东到丹杨然后再次招募兵士数千人之多。

之后曹洪来到了龙亢找到了再次鼓起勇气的曹孟德，将这数千兵马一个不落地交了出去。

而此时，早早跟随曹孟德的族中兄弟曹纯也写信给自己大哥曹仁，让他无论如何带着他手下的千余豪杰回来一趟，与自己一同共事。

除了这讨董的诸多联军之外，幽州牧刘虞终于打通了乌桓异族，让他得以为自己效命。

益州牧刘焉彻底地平定了马相等人的叛乱，将这个称帝的贼子斩杀，同时攻克汉中，只不过他派去攻克汉中的将校发生内乱。

张鲁杀了别部司马张修（不是张鲁他亲爹），然后割据汉中一地。

犍为郡太守任岐及之前平乱有功的贾龙二人再次反叛，不过被刘焉快速地剿灭，同时刘焉还接收了南阳三辅等地的大量流民，组建了日后声名大振的东州兵，稳固其在益州地位。

徐州刺史陶谦未曾参与酸枣讨董，但是在朱儁的号召下，出精兵三千助威，要讨伐董卓，同时上表奏任朱儁代理车骑将军。

朱儁及陶谦二人在中牟紧锣密鼓，一副要开战三次讨董的模样。

只不过两个人和当初的袁绍一样，每日锣鼓喧天，就是屁股不动地方，一直在中牟鼓噪不断。

诸多事情都在这短短一年多的时间里爆发出来，这天下再一次的变得动荡不安，各地百姓也因为这动荡的局势人心惶惶。

甚至诸多已经归隐山林的黄巾也开始再次出山，为祸一方。

而此时，郭图终于来到了刘表的面前。

刘表作为如今的荆州之主，虽然不是州牧，却也不是常人所能见到的，郭图想要见到这位也的确是很不容易。

不过郭图毕竟是郭图，进入襄阳之后并没有直接跑到刺史府前呼门，而是直接充分的运用了他的关系。

豫州与荆州相连，虽然颍川距离襄阳有不少的距离，但是不代表双方没有交集，先不说庞家的那个位庞统和豫州的司马徽等人关系就是极好的。

就说其他几个世家和他们颍川的那些家族也不是没有关系。

郭图展露身份，找找关系想要将进入刺史府虽然费力倒也不是没有办法。

如今郭图见到了刘表，却并没有立刻陈说厉害，而是代表公孙竹这位金城郡的太守。

当然也是对刘表得到荆州刺史不，荆州真正的主人这个位置表达了恭喜。

而刘表似乎也真的不知道他来此所为何事，对郭图这个颍川颇有些许名声的后辈也是表现的十分欢喜，甚至对他多加恩宠，设宴款待。

从豫州边境快马赶来襄阳已经用了足足一天的时间，返回也同样需要一天有余，郭图答应公孙竹的三日即还这么算下来便只有一天不到。

如今这好不容易见到刘表了，竟然安然赴宴一副自己来着就是游历的模样，马超顿时有些心急了起来。

只不过他刚刚想要出言，就看到郭图瞪了自己一眼。

平素里这个一脸阴笑的家伙，这一次他的笑容变得很是明媚，但是却让马超打了一个寒颤。

“若是你不想让你二弟死在外面，就老老实实的呆着别动。”看到马超没有立刻冲动，郭图也将身子侧向了他的一旁，轻声说了一句。

“记住某家之前和你说的话！”

郭图的话让马超眉头大皱，却也只能冷冷的看着郭图，憨笑一声坐了回去。

他只是鲁莽无状，他还不是傻，现在他们有求于人，自然不能让大家太过难看。

郭图执子侄礼不断的和刘表饮酒，而刘表似乎也兴致大起，不断的招呼下人送上更多的美酒，似乎是要和这个侄子一醉方休。

最后两个路都走不稳的家伙互相搀扶着难舍难分。

“侄儿今日，可愿随叔父抵足而眠，你我再论天下！”

刘表醉眼朦胧的模样倒是真的像一名狂士，此时拉着郭图的手臂不松手，就要让郭图和他回房再喝一场。

而郭图再三拒绝之后，似乎被刘表所打动。

“叔父既然有这般兴致，那小侄自然不能扫了叔父的心意。”

豪爽的郭图被刘表拉到了房间之中，而跟随进来想要伺候的下人却是被刘表喝止。

“老夫和侄儿共饮，何须尔等打扰老夫雅兴，速去。”

同时郭图也满脸不耐烦的将马超一把拽到了自己的身前，“你这家伙守着门口，谁若是敢打扰了我和叔父的雅兴，你便将他打了出去，听见没有！”

被郭图拉拉扯扯的马超忍住自己先将这厮打出去的心思，最后只能咧嘴憨笑一声。

在进入襄阳之前，郭图已经告诉马超，从进入襄阳这一刻，马超不许说话，只需要老老实实的憨笑就够了。

看着这般“憨厚”的马超，刘表也是哈哈大笑。

“你这随从，有趣有趣。”

“这就是个痴傻的，心思直愣不懂变通，若非是看他颇有几分力气，小侄可不会带着他。”

“哎，这乱世之中，有这么一个护卫，叔父也放心啊！”

两个人互相寒暄着走入了房间之中，这里面时不时的还爆发出一阵阵欢笑之声，而外面的下人和问讯赶来的蒯良看到那门口憨厚的马超却是不知所措。

之前有人想要进取送些菜肴，结果被马超毫不留情的扔到了地上，半天没有缓过劲儿来。

再看这家伙就是一脸的憨笑，不过是谁只要上前就是一个抱摔，说话他也听不懂，弄得大家谁都没有办法。

而这里是刘表的房间之外，他们又不敢太过放肆，真要是闹出点动静儿来，刘表怪罪下来他一个傻子自然什么都不怕，他们可不想受着无妄之灾。

最后蒯良看着这一幕直接出言训斥起来。

“刘荆州招待子侄，用你等伺候什么，还不快滚回自己的地方，一群多管闲事之人。”

众人看到蒯良并未斥责那憨货，反倒是训斥自己等人，众多下人只能面面相觑之后各自散去。

看着他们离去的身影，蒯良也是冷哼一声。

“真是越来越过分了。”

不过沉声说完这句话之后，蒯良也没有做多其他事情，反倒是朝着马超微微一笑，然后离开了这座刺史府。

而此时听到外面已经完全寂静下来的刘表和郭图二人，脸色顿时就变得肃然了起来。

之前的那欢声笑语，仿佛都是幻觉一般。

“郭家的小子你来这里恐怕不仅仅是恭贺的吧。“刘表此时哪里还有什么长者风范，这一刻的刘表那双眼睛，甚至有些让郭图感觉到了刺痛。

“刘荆州在这里一切安好，不过似乎也是缺少些许东西。”郭图此时却是目视刘表双眼，嘴角带笑，丝毫没有退缩之意。

“老夫缺少东西？”刘表突然嗤笑一声，“老夫单骑入宜城，只身战荆州，如今在坐镇襄阳不日便可”

“便可让荆州诸多世家再进一步，彻底掌控荆州。”郭图轻笑着打断了刘表的话语，“小子一直有个问题不明白，还望叔父能为小子解惑。”

“什么问题？”

“久闻荆州当年宗贼林立，单单宜城一场赴会就砍下来了五十五颗脑袋，只是不知道，这宗贼到底是个什么贼，山贼，马贼小子都听过，这宗贼嘛”、

刘表此时却没有立刻回答。

宗贼，以宗族以及乡邻组成的大小势力，因为经常劫掠周边，所以谓之为贼。

这就是所谓的宗贼。

可是这个东西，和另一个词也特别的像。

父子相承，叔伯之间关系远近亲疏为枝干，在同一地区统一生活，以收敛天亩家宅为主业，有不俗的私兵护卫。

这两个解释，其实基本一致，只不过有一个是明着劫掠周边，另一个则是暗着收敛本地百姓田垄家宅。

而前者就是宗贼，后者就是宗族，或者说叫做家族。

蒯家，蔡家，以及庞氏，黄氏，他们传承更加久远，他们的势力更加庞大。

但是不可否认，在他们崛起的初期，也就是一群宗族，只不过数代人的勤勤恳恳，让他们成为了一方世家。

而出身世家的郭图十分的明白，这哪里是什么单骑入宜城，这纯粹就是蒯家蔡家等人找了一个合适的人选，并且让他给了自己一个合适的理由，去清理一下这荆州的势力。

毕竟荆州就这么大，他们又不能举家迁徙，其他家族壮大了，人数多了，他们占据的好处自然也就小了。

只不过他们之前都是一方官员，看不过去可以，掀起大旗，我要讨董，剩下的你可以随意，当然事后董卓兴兵报复，或者圣旨一出让其他人围剿你的时候，你也得接着。

所以之前王睿在的时候，大家谁都不吭声，谁也不动手，

如今机会来了，刘表想要当真刺史，他们也没有割据一方的心思，那不如双方合作。

郭图虽然没有参与到这件事情中来，但是他一点都不觉得意外，他甚至可以猜得出来双方的条件是什么。

荆州宗贼被诱杀，刘表要荆州治政之权，而诸多世家掌控各个郡县，毕竟他们一死很多地方也就被让出来了。

刘表也不会吃亏，就他现在身边的这几个家族在荆北还能控制得住，等打下来了荆南，他们人手就会严重不足。

那时候再以荆南为根基，反向吞食荆北，刘表不出十年，绝对能够成为真真正正的荆州之主。

但是这全部都有一个前提，他能够扛得住接下来的事情。

蒯家也好，蔡家也好，他们可以为了家族和刘表合作去诱杀宗贼，但是为了刘表和袁术这个袁家嫡子死磕，这不胡闹么。

要不然刘表明明有大胜之威却止步荆北，若不是因为那两家不动手，难不成还是刘表自己想通了不成么？

和长沙张羡和平共处？

就这头倔驴一样的人物，那郭图也是就有耳闻，他看不上刘表，你把天王老子说下来他也不可能和刘表和平共处。

郭图没有再继续试探，而刘表也没有再继续装傻。

“刘荆州需要一个人挡住袁家的压力，或许这荆州的世家不愿和袁术死战，但是他们却也没有投降袁术的打算，这是最好的消息。

我家将军乃是大汉驻守西北的府君，如今为大汉讨伐国贼顺势解决一些难民，为大汉分忧本就是理所应当之事。

若是刘荆州愿意，暂借南阳郡让我家将军休养生息，那袁术之事我等自然会为刘荆州解决。

到了那时，刘荆州安安稳稳的平定荆南的叛乱即可。”

刘表看着面前的郭图，这个家伙此时才说自己的目的，不得不说好大的胃口。

“你只要南阳郡暂住？”

“我家将军只不过外出游历罢了，最终还是要回转金城郡的，见到这无数百姓有难，便出手相助。

哪有为了这些百姓就可以不要自己根基的道理，这一点刘荆州大可放心。

南阳之地，不过就是暂借罢了。

当然，南阳郡如今兵荒马乱，也不利于我家将军修整，若是可以，我等先在樊城休憩一番也是极好的。”

郭图第二日从刘表房间走出来的时候，一副神清气爽的模样，反观动不动就憨笑了一整夜的马超此时可是面目僵硬。

所幸郭图得到了自己想要的东西，却也没有继续在这里多做停留。

刘表已经答应让出樊城给公孙竹暂住，同时提供些许粮秣辎重，刚刚剿灭了荆州宗贼的刘表现在也是很阔的。

那么多宗贼这么多年的收藏，被他一股脑地收入了囊中，正是财大气粗的时候。

有了刘表的资助，公孙竹至少现在不用时时刻刻担心断粮了。

同时刘表也会出面说服诸多世家，对于公孙竹的出现睁一只眼闭一只眼。

毕竟就如同郭图所说，荆州的这些世家谁也不想得罪如今的袁术，当然也得罪不起。

如今有人愿意为他们挡在前面，那他们也不在乎樊城或者南阳，因为这地方本身就不是他们的。

此时袁术在南阳大肆劫掠，还时不时地让刘表给他们提供粮秣辎重，当真是不拿刘表当个外人。

只不过这种事情在刘表看来却是十分的不满，只不过实力不比人，刘表也只能低头认错。

郭图再次见到公孙竹的时候也没有多说什么废话，直接将刘表亲自写下来的密信和属于樊城令的绶印扔给了公孙竹，然后便回到自己帐中呼呼大睡。

看着手中的密信，上面详细地告诉了公孙竹这樊城令的绶印是他捡的，樊城里面堆积的那些粮秣是他机缘巧合找到的，和荆州没有任何的关系。

当然，这里面还说了另一件事，那就是除了让公孙竹驻扎樊城之外，江夏太守黄祖也会移军邓县进行协防。

出身江夏黄氏的黄祖和黄家的那群本族之人格格不入，颇有几分嚣张之意的黄祖更像是一个荆州的赌徒。

他敢顶在前面不是因为他对刘表的忠心，而是想要成为江夏真正的主人，他需要威望。

当然，在得到足够的威望之前，他也不介意和刘表相互合作，听令行事。

至于南阳之事，若是公孙竹能够赶走袁术，刘表并不介意将南阳借给公孙竹暂住，正好这个荆州北方屏障也可以帮助刘表挡住很多问题。

一切比郭图当初告诉他的计划更加的让他满意，只不过公孙竹看着那个“借”字，怎么看怎么觉得别扭。

“什么借不借的，说得这么生份，这不都是大汉的城池土地么！”

公孙竹嘟嘟囔囔的说了一句之后大手一挥，士卒们终于不用再继续坚持了，继续带着那些难民朝着樊城而去。

本应该快速进入樊城的公孙竹却是因为百姓们拖住了自己的脚步，一路紧赶慢赶，在不伤及他们性命的前提下，也只能行进三十里左右。

人数太多，老弱妇孺也太多了，他们的行进速度已经达到了极致。

无奈之下只能让郭图再次动身和马超带人前去樊城一趟，调拨些粮秣辎重出来接应。

而本应该驻扎邓县的黄祖在知道公孙竹等人的行进速度之后毫不客气地挺军进入了樊城，告诉郭图等到他们前来，再说此事。

若非是郭图拉着，恐怕当时马超就冲过去和黄祖厮杀了。

不过黄祖虽然抢占了樊城，但是却没有将事情做绝，粮秣辎重送了不少，可是大半粮草却是仍然被他据为己有。

而这件事情，刘表似乎不闻不问，好像一切都不知道一样。

郭图马超回到了那公孙竹的军中，同时也会将这些事情告诉了公孙竹和关羽。

相比较于关羽听到消息之后立刻爆发出来的恼怒，其实这大军主将公孙竹反倒是十分的冷静。

就那位的那性子，他还真是干得出来，不过不要紧，黄祖占不了樊城，只不过可惜了刘表要受到点惊吓了。

“莫要惊慌，从今日开始速度再降三分，莫要累着百姓了。”

此时的公孙竹看着如今的局面也是忍不住冷哼了一声，并且在之后的时间里，直接让大军行进速度再降三分。

做出来了一副丝毫没有半点紧张的意思。

他的目的很简单就是要稳定局面，就是要看着荆州乱起来，然后看看这荆州对待自己到底是一个什么态度。

只不过他这么一来的话，这一日当真就是二十余里了。

而与此同时，公孙竹也没有客气，他开始充分的利用他现在手中所有的力量。

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