第629章 速度的对决

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德国人开始做着战斗的准备，是英国抽调四艘战列舰之后的连锁反应。

当然在此时此刻，不能让地中海舰队与增援的舰队是同盟阵营的共识。

清晨的冬日地中海，有一些薄雾，此时一队高大的战舰在雾中若隐若现，其战舰上飘扬的米字旗宣告其隶属于大英帝国。

没错，该舰队正是由卡登上将率领的地中海舰队，此刻他们正向苏尔特外海赶去。

虽然有雾笼罩在海面上，但是地中海舰队的速度并没有降下，依然保持在18节的高航速上。（战舰最大速度虽然更高，但是这速度不可一直持续，一般来说18节就是战舰能一直保持的最高航速，再高对动力系统就会造成持续的压力了。而且战舰最高速度越高，其可持续的时间越短，例如战列舰可以保证二十多节的最高航速十多个小时，但是驱逐舰三十多节就只能维持一个小时左右。）

对于出现的早雾，地中海舰队上下都非常高兴，这至少能让天上让人讨厌的飞艇，更难发现自己。

“报告司令官阁下，刚刚收到增援舰队通报方位的电报，他们距离我们只有三百四十多海里。”

此时通讯军官拿着一份电报，向卡登上将汇报增援舰队的位置。

鉴于目前的局面以及面临的危险，所以两支协约国海军舰队决定了每两个小时通报一下自己的位置，方便对方能够明确的找到自己。

当然这发送位置的密电也是最高级别，在地中海舰队中只有卡登上将、参谋长罗贝克中将以及机要通讯参谋三人才清楚，其他人根没办法解开当然在增援舰队那边，也不可能高过三人。

这是为了防止电报被意大利人破解，导致其方位被其掌握。

虽说这能起到多少作用不得而知，但是还是有些作用的，至少夜间以及复杂天气还是可以的。

至于现在，地中海舰队的官兵希望这场雾持续的越久越好。

不过很可惜，他们的祈求没有被上帝听到，在九点钟的时候，雾渐渐散去，头顶上烦人的飞艇又来了。

而且不止一艘，在地中海舰队上空，三艘飞艇呈品字形一路严密的跟着他们。

面对这种情况，地中海舰队也没有办法。飞艇看起来很庞大，而且距离不算远好像很好打的样子，但是实际却是天差地别，首先其是在天空中，另外速度比战舰快多了。

之前地中海舰队也不是没有试过引诱过来击落，但是这些飞艇精的很，只远远的吊着，不进舰队五公里的上空，这就让人很难受了。

“现在我们的位置又完暴露在意大利人眼中，这可真不是什么好消息。”

在旗舰俄里翁号的司令塔外，卡登上将放下手中的望远镜感叹了一句。

“也不知道意大利人的舰队到了哪里了，这可真叫人不安心。尤其是增援编队距离越来越近，这种担心更是让人无法平静下来。”

卡登上将当然知道自己参谋长说的是什么，他同样也担心着意大利人的舰队，尤其是在其得到奥匈三艘战列舰增强之后。

“我们的对手不容小视，光是一手突然出海，就搞到我们心神不定。”

卡登上将这绝对是赞誉，其实不只是他就连英国海军部对于莱费尔突然率领舰队离开塔兰托这手赞叹不已。

或许有人不服气，这有什么，换我来我也行。

请问在不知道敌人方位，不知道敌人动向的时候，仅凭蛛丝马迹就能做出让敌人最难受的举动，这是多么可怕的战争嗅觉。

早了，卡登可以协调增援舰队重新进入的时间，晚了那就是面对是两支舰队汇合后的协约国舰队了（如果联合舰队是在塔兰托得到增援舰队出现的消息，绝对是赶不过来的）。

正是在增援舰队被发现前一天出海了，卡的卡登以及斯特迪根本没有回头路可走，此时只能硬着头皮赶紧汇合。

“是啊，敌人现在肯定会阻止我们汇合，就是不知道敌人在哪一边，距离我们有多远。”

罗贝克中将口中对敌人的担忧，其实离他们已经不远了。

在地中海舰队西北方170多海里的海域，一支目前地中海最为庞大的舰队正在急速航行。

战舰上飘扬的旗帜表明，其正是目前协约国海军最为担心的联合舰队。

“报告，飞艇侦查部队发来消息，目前地中海舰队距离我们还有170海里的距离。”

“知道了。”

在旗舰加富尔号上，通讯参谋向莱费尔汇报着刚刚得到的地中海舰队消息。

而在司令塔一侧，几名参谋迅速在海图上标明其位置。在这张海图上还标记着各支编队的位置，当然最重要还是两支英法海军的舰队位置，其特意用红色旗帜做了明显的标记。

此刻莱费尔看着海图，内心却并不像表面那么平静。

在他内心，此时可能说真的是侥幸，处于谨慎的考虑他提前让联合舰队出港，随后其一路向南进入地中海等候。

原本他的想法是先行出海，以便于更加方便支援马耳他或者拦截地中海舰队。

至于三艘法国的战列舰，他并不认为其能成事。

哪怕是对方前往马耳他袭扰，凭借后备舰队的实力，也能阻止对方。

至于其增援地中海舰队，他并不认为法国人会这么做，因为要是法国人有这个想法早就做了，哪能等到现在。

哪成想英国人给了他大惊喜，而且法国海军也拿出了家底。

这一下七艘战列舰，其中还有两艘超无畏舰，这一下就打破了他对战场的估算。

敌人实力已经超过了联合舰队，所以必须阻止对方汇合。

至于在选择那支舰队优先拦截的问题上，他也力排众议坚决盯着地中海舰队。一方面这是对方实力最强的编队，也是其主力。只要打垮他们，那么其增援编队就不足为虑。所以联合舰队的航线方向，一直都是盯着地中海舰队而来。

“报告，第二战列舰中队发电，各舰已经检查完毕，随时可以进入战斗状态。”

“报告，第三战列舰中队发电，其编队战舰也已经检查完毕，随时可以进入战斗状态。”

“前方侦查编队发来电报，侦查编队各舰已经检查完毕，随即可以进入战斗状态。”

“巡洋舰编队发来电报……”

“驱逐编队发来电报……”

随着这一声声报告的汇总，莱费尔也压下了其他心思。

“现在我命令，各编队将速度提高到二十节，我们去会会英国的地中海舰队。”

随着莱费尔的命令，原本速度就不慢的联合舰队，将速度又提高了两节，其向地中海舰队急行而去。

一场大海战即将在地中海上演。

(本章完)