第三章 寒夜烛残火明

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书房中静了许久，杨国忠才用一声轻咳打破了沉默：“李相，您还有什么要嘱咐的吗？”

李林甫长吁了一口气：“也不算什么嘱咐，只是提个建议。剑南之事我觉得还是早日议和的好，等你当了宰相，也就不需要什么军功了吧？近年来因为剑南的战事，我大唐的百姓怕是死了不止十万了吧？太多了，太多了啊。”

杨国忠哈哈一笑：“李相，你这感慨是真的假的？那些儒生们若是听了你这话，八成要骂你伪君子了。”

李林甫没有笑，他的眼中透着火焰般的神采：“杨大人，我知道很多人说我排斥异己、阻塞言路，但我为相七十年来，从未做过一件有意欺压百姓之事。就连长安你我争执不下的那块地，我都在事后替你把补偿给了每家每户，只是没有张扬罢了。”

“因为我始终记得太宗皇帝的那句话‘水能载舟，亦能覆舟’啊。”说完，李林甫眼中的神采迅速地熄灭了，似乎说这些话已耗尽了他的力气。

杨国忠沉默了片刻，然后恭敬地道：“国忠受教了，不知李相还有何见教？万望您不吝赐教。”

“没有啦。”李林甫摇摇头，“我想听你说说，既然你说南诏是疥癣之疾，那你说说，朝廷现在的大患都有什么？”

杨国忠盯着他看了许久，始终没有在他脸上看出让人怀疑的神色，这才缓缓地开口道：“国忠以为，当今称得上大患的问题有两个，其一便是藩镇割据。当初为了增强边镇军力，朝廷将许多权力下放到了节度使手中，致使各路节度使集军、民、财三政于一身，俨然西周时的诸侯。这样下去，一旦节度使起了异心，后果将不堪设想。”

“那你觉得，哪位节度使的威胁最大？”李林甫很是随意地问道。

“李相您这是在套我的话吗？”杨国忠不以为意地笑了笑，“不过无所谓，这话我当着陛下的面也敢说。各路节度使中，威胁最大的就是安禄山。此人狼子野心，一旦有了机会，他必反无疑！”

李林甫点了点头：“不错，你这想法与老朽一般不二，看来我可以多少放些心了。”

杨国忠一愣，接着露出了毫无掩饰的嘲讽之色：“李相，您这就是事后诸葛亮了吧？当初向陛下建议重用胡将，‘以胡制胡’的，可是大人您啊。”

“你只知其一，不知其二。”李林甫嘴角微动，显出一丝苦笑，“这建议虽是我出的，但早在我提议之前，陛下就已经决定了，我只是顺水推舟而已。而且我的这个建议让安禄山觉得我对他有恩，这才让我有机会在他身边布置好后手。”

杨国忠听得目瞪口呆，但静下来想了想，便露出了理所当然的神情：“原来如此，难怪安禄山对李相始终尊敬有加。除了感恩之外，想必还有恐惧吧？”

李林甫微微颔首：“没错，他应该也已经意识到了身边有我的内应。我活着一天，他就不敢造次。但他可能也猜到了，内应只会服从我一人的命令。所以一旦我死了，他就再无顾忌了。”

“李相，真的没办法让那内应服从别人吗？”杨国忠不甘心地问道。

“没办法。”李林甫毫不迟疑地打破了他的幻想，“那孩子肯为我办事，是因为我们之间的私人情谊。话说回来，若是用利益收买，作为安禄山的部下，从他那里能得到的，肯定要比从我这儿能得到的多吧？”

“也是。”杨国忠无奈地点了点头，“那李相对于之后的事，还有什么安排吗？”

“我跟那孩子说了，我的死讯传到的时候，让他试着刺杀一下安禄山。”李林甫淡然地说，“所以若是我死后不久听到安禄山的死讯，就是此事成了，那样的话一切就好办了。”

“但此事若是不成，”李林甫目光灼灼地看向杨国忠，“之后的事就只能靠你了。”

“李相放心，”杨国忠坦然一笑，“即便为了我自己，我也会全力以赴。”

“好。”李林甫再度放松了下来，“你之前说，当今称得上大患的问题有两个。其一说完了，其二呢？”

这次杨国忠犹豫了片刻，才略显尴尬地开口道：“这其二嘛，大概就是外戚与储君间的误会了。我那妹妹幼稚无知，从来不知道向东宫示好，真是让我头疼。”

“那国舅爷对两家之后的关系是怎么打算的呢？”李林甫笑眯眯地问道。

“这个……”杨国忠变得吞吞吐吐起来，“我自然是希望能够消除误会，所以我打算与殿下亲上加亲，从我们杨氏的后辈中择一佳人嫁与东宫的某位郡王。等有了合适的人选，我就找机会与殿下商量。”

“那老朽就提前祝贺国舅爷啦。”李林甫硬撑着病体，向杨国忠拱了拱手。

“多谢李相。”杨国忠拱手回礼，神色已恢复自如。

说完，他站起身来，郑重地朝着李林甫一躬到地，诚恳地说道：“李相，今日听您一番教诲，真是获益匪浅。夜已深了，您若没有别的指教，国忠就先告辞了。”

“好，那你慢走。恕我病重，就不送了。”李林甫直起身子，点了点头算是送别。

“您保重。”杨国忠一转身，大步流星地走出了房门，一刻也没有停留。

等到杨国忠的脚步声完全消失，李林甫才重新靠回了椅背。他长长地吐出一口浊气，轻声道：“不会再有人来了，你出来吧。”

话音一落，只见烛火轻轻一晃，一道修长的身影便从屏风后无声地闪了出来，到了他的身旁。

李林甫看了他一眼，很是欣慰地说：“公辅，以杨国忠的眼力居然都没发现你，看来你的功夫又长进了不少啊。”

元载木然地摇摇头：“那是因为我强忍着动手的念头，否则我杀机一现，他立刻就会察觉了。”

“还是想杀他？”

“当然了，”元载将牙咬得直响：“夺妻之恨不共戴天，若不是您不让我出手，我早就跟他拼个你死我活了！”

七年前，时任大理评事的元载无缘无故地被外派出京，过了半年才回京述职。没人知道这半年发生了什么，但人们都知道元载回京后没多久，就成了太子的亲信，官职也很快地升到了大理司直。

而真实的故事，却隐藏在最深的黑暗之中……

天宝元年，屡试不第的元载终于借着皇帝征求精通道家学说者的机会，应试高中，被授予了邠州新平县尉的官职。

之后的三年，元载勤勤恳恳、任劳任怨，按部就班的从新平县尉升到了黔中监选使判官，又从选使判官升到了大理评事。

并且，他也如愿以偿地过了岳父的关，娶到了青梅竹马的恋人为妻。他的未来，看上去是那么的光明。

然而天宝四年的一天，刚刚成为国舅的杨钊来大理寺办事，刚巧见到了来寻丈夫的元载之妻。杨钊早年放荡无行，所接触的女子大多是粗俗放荡之辈，哪见过这样温文尔雅的女人？他顿时就被迷住了。

那时杨钊的行事远比现在放肆。当天夜里，他便纠集了一帮杀手，直接冲进了元载的家里。

一番恶战之后，元载身负重伤突出重围，幸好在昏迷前遇到了曾与他有过师生之谊的邹珣，被他带往了竟陵，这才捡了一条命。后来便有了他借李静忠之力重返长安，但又转而加入太子阵营之事。

知道这些事情的人，屈指可数。

然而即便是这些自以为了解内情的人也不知道，元载与李林甫之间，还有千丝万缕的联系。当年元载参加的那场策试，主考官便是李林甫。而元载返回长安后，又是在李林甫的暗中帮助下，才顺利地脱离了李静忠的队伍，加入了太子的阵营。

至于元载的妻子，自然在他第一次离京之时便被杨钊霸占了。但杨钊本就是图个新鲜，没过几天便玩腻了，自然就冷落了她。那女子被人霸占，本就心中苦闷。再加上杨钊之妻霸道蛮横，没过多久，她便郁郁而终了。

看着元载满脸的恨意，李林甫叹了口气，用温和的语气安抚他：“再等等，要不了多久这天下就要变天了，到时候想让他死，简直是易如反掌。”

“变天？”元载微微皱起了眉，“您是说，朝廷敌不过安禄山？”

“现在还可以，但等安禄山的势力再大些，朝廷就难以压制了。”李林甫无奈地说，“况且我观杨国忠此人阴险有余，狠辣不足，是对付不了安禄山的。”

李林甫原想说到这儿便停下，但见元载面露不解，便继续解释道：“我刚刚问他对杨家与东宫的关系作何打算时，他从头到尾也没露出半点杀机。除非他掩饰情绪的能力已经能瞒过我，否则他就是从未想过除掉太子之事。韩国夫人的女儿崔氏已经嫁给了广平王李俶，但两家的关系却没有丝毫改善，所以太子是绝对不会与杨家和解的。这样下去，朝廷便会内斗不休，不断地消耗力量。此消彼长，这样的朝廷又怎么与安禄山相抗呢？”

“不过那一天我是看不到了，也不是算是有福还是无福。”说着，他将期许的目光落到了元载的身上，“到那时，重整乾坤就要靠你们年轻人了。我死后，你就全心为太子谋划吧。据我推测，若朝廷近两年没什么大的变动，那么安禄山起兵初期定会势如破竹，那时就有人对杨国忠下手了。陛下老了，杨国忠一死，朝廷的力量便会集中到太子身上。那时若蓄势反击，就必然能够取胜了。”

神色笃定地说完了这些，李林甫望向元载的目光便又变回了期许：“公辅，还要记得与太子之后的储君多走动啊。当今太子并非长寿之相，等到他之后的储君登极，凭着对他的辅佐之功，你的宰相之位就坐得稳啦！”

此时，烛台上的蜡烛只剩下烂泥般的一滩了。但上方的烛火却愈发明亮。

“我不想当什么宰相的。”元载幽幽地道，“我原本只是想过好自己的日子啊！”

说完，他一把扯开了房门，无声地融入了门外的风雪之中。

望着他消失的方向，李林甫静默了良久，才用微不可闻的声音说了一句话。

“我也是啊。”

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