第五十二章发展

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“大人，昨天我就已经询问过老牛和牛家村的其他人了！从这里以西大约三公里的山上，就有铁矿！只要人手充足，我们就可以将这些铁矿开采出来！王爷给我们带来的小型高炉和冶炼设备，已经足以建立一个小型的钢铁厂了！”赵祥说道。

会议很快结束了，接下来整个海边都成为了一个巨大的工地。大明的工匠和牛家村的村民们，不管男女老少都加入到了劳作当中。而劳动的人群当中，最引人注目的，莫过于那些黑漆漆的土著了。在战场上俘虏的五百多名土著，现在全部被充作奴隶来使用了！他们的脚上栓上了绳子，使得这些土著只能小步的移动，然后在大明的军队的监视下，从事繁重的劳动。

在离牛家村不远的一座小山脚下，兴建了一个砖厂，开始生存建筑城池需要的方砖。另外，在朱云扬拿出了水泥的配方之后，水泥厂也提上了日程。除此之外，最重要的钢铁厂则放在了牛家村的边缘。同时，赵详在牛家村的人的带领下，开始在西部的山上找寻铁矿。

这附近最大的土著部落就是布埃纳部落。在之前的战斗当作，布埃纳部落的主力已经被消灭了，这为许昌他们赢得了一段发展的时间！

经过了半个月的时间之后，小型的钢铁厂已经初步建好了。小型高炉已经耸立在离海滩不远的阿古桑河边上了。当第一炉的铁水流淌出来之后，许昌心情非常激动。牛家村西部的矿山是富矿，矿石的品位较高，开采也比较方便。五百多的土著奴隶当中，几乎一半的人都被送到矿山上。开采出来的矿石，再通过牲畜或者人力运回来。只不过，限于劳动力的原因，钢铁厂的规模并不大。每个月只能够生产出几吨的生铁。然后再将这些生铁冶炼成熟铁或者钢！

转眼间，已经到了永历三十八年九中旬了，在中国北方，此刻已经进入了秋高气爽的时节，大清国正在享受唯我独尊的荣光。而棉兰老岛北部，正在热火朝天的忙碌着。一座崭新城市，正在逐渐的被建立起来。随着砖厂和水泥厂建设起来之后，建城的进度提高了不少。到现在，南部的城墙已经打好了地基，开始修建上层建筑了。

永历三十八年九月十三日，许昌在牛兴国的陪同下，正在会见两名棉兰老岛北部的华人。这两名华人，是一个老人和一个年轻人，他们来自一个离现在正在建设的新城三十多公里的一个叫图拜的地方。

“大人，新城的景象，确实让老朽大开眼界。聚集在这里的华人，至少有三千人了吧！”年纪比较大的华人开口问道。他叫周思乾，是一个叫周家村的华人村落的村长。周家村是一个大型的村落，一共有两千多人，在所有的华人村落当中，也算是比较大的村落了。只不过，即便是如此，周家村现在的处境也不太好。棉兰老岛的土著依旧时常攻击他们，虽然他们成功的击退了土著的进攻，但自身的损失也不小。长久这样下去的话，周家村恐怕也难逃毒手。牛兴国和周思乾是老相识了，在牛家村加入了大明之后，他就派人告知周思乾，希望周思乾的村子也能够加入大明。只不过，周思乾并未立刻做出决定，直到面临险境之后，才响起了大明。他这一次来，就是想要实地查看一下大明的虚实的！不过，一道新城，不管是正在修筑的城池，还是那正在冒着浓烟的烟囱，都给了他极大的震撼！

“是的，周村长。现在新城虽然还没有修好，但现在我们这里的华人总人数已经达到了三千四百多人了！”许昌笑着说道。在牛兴国的努力下，附近的几个小型华人村落都搬到了城里来了，使得新城的总人口从一千五百多人暴涨到了三千多人。明军的兵力也扩大了不少，除了三个主力连队之外，还有两个连队正在紧张的训练当中！对于周家村，许昌也是希望能够吸纳到基地的，这样的话，南洋基地的总人口将达到五千多人，至少还能够组建三个连队的部队，使得明军的总兵力达到六个连队，一千多人。这样的兵力，配合新式步枪和已经研制出来的手雷，已经足够许昌所率领的偏师称霸棉兰老岛北部了！

“大人，我们华人在棉兰老岛，历来受尽了土著的欺压。大人和大明的义举，对于我们华人来说，无疑是一件天大的好事！”周思乾接着说道。

许昌点了点头，等着周思乾接下来的话。

“周老哥，如果周家村能够加入大明的话，那我们的实力就更大了！到时候，我们就能够联合更多的华人。土著想要再欺负我们，那就不可能了！”牛兴国有些急躁的说道。他不知道，周思乾为什么还在继续兜圈子，加入大明这对于周家村甚至是所有棉兰老岛的华人来说，都是一件大好事啊！

“周村长，我代表全体人员真诚的欢迎周家村加入我们，一共开创驱除鞑虏恢复大明的大业！我保证，周家村的村民加入大明之后，我们会一视同仁的对待的！”许昌说道。

周思乾犹豫了一下，然后说道：“大人，我本人是愿意加入大明的。但是，故土难离啊！我们周家村的人在那里已经生活了几百年了，大家都习惯了那里的生活，不愿意背井离乡。我看这样吧，我们周家村向大明购买一批火枪。今后大明和周家村，可以互相合作，一旦遇到土著的进攻，我们更是可以守望互助！”

许昌眼中顿时闪过一丝不满，他本来就是一个军人，在人情世故方面不太擅长。要不是看在周家村有两千多人的份上，他才不会浪费时间和这个姓周的老头扯这么久的。他现在主要的精力，都在建设新城上。

“周老哥，周家村不愿意加入我们？”牛兴国诧异的问道。在他看来，加入大明，有一个大靠山，这样大家的安全就有了保证了，周思乾居然还不愿意，这不是脑袋被驴给踢了么？

“牛老弟，我虽然是周家村的村长，但也要尊重村民们的意见的！我们周家村也是很有诚意的想要购买大明的火枪的。还请大人看在我们都是汉人的份上，答应我们的请求！”周思乾一脸为难的说道！

“哼！周思乾，不好意思，我们大明的火枪产量有限，自己都还不够用，暂时没有能力对外出售！很抱歉，我还有其他事要忙，接下来就由牛先生陪同你们吧！”许昌冷冷的说完，转身离开了。他算是看出来了，周思乾是不想让周家村加入大明，怕加入之后就失去了权力。因此，只想要向大明购买火枪，以壮大自身的实力。这是许昌绝对不容许出现的事！中国人很多时候就是因为太聪明了，心思太多了，不利于团结，所以才比其他的民族欺压的。

许昌转身就走，只剩下了牛兴国留下来接待周思乾和跟着他一起来的年轻人。

看到许昌直接走了，跟着周思乾一起来的那个年轻人脸色有些难看，不过，最终还是没有多说什么。这个年轻人，是周思乾的孙子周武风，也是一个志大才疏的家伙！

“大人，那帮家伙未免太不识好歹了吧！我们好心帮助他们，结果他们却只是想要从我们这里弄好处！”李大虾有些气愤的说道。他已经五十多岁了，前半辈子当海盗，年轻的时候，也是一个提着钢刀战斗在最前线的人，后来郑芝龙降清之后，追随国姓爷走上了反清的路一直在打仗。只不过年纪大以后，逐渐才收敛了！换做是年轻时候的他，面对周家村的周思乾的这种态度的话，说不定早就拔刀相向了！