3、第3章

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土洼村是十里八村最为贫困的村庄，而老梅家又是这土洼村里最揭不开锅的一户。因此，但凡听说过老梅这个人的都晓得，他家很穷，一年到头指不定还闻不到一顿肉腥味儿。

同是一个村了的人，为嘛他家偏偏穷得如此厉害？原因很简单，那就是老梅家的的确确是死里逃生响马的后代。

他们过活在这里遭人非议，看人冷眼。从梅一柄的父亲开始，为了活下去，便只能租人土地，做个佃农。他们渴望属于自已的一寸土地，并打小教导孩了们一定要拥有属于自已的土地。梅香便是这更多教导下首当其冲的一个人。只是随着这姑娘的慢慢长大，梅老爹的心似乎也逐渐冷了下来。

最初，他觉得自家的姑娘美貌，有异香，落地的时候又有一墙的梅花簇拥而开，所以天真的在想这就是日后宅门里的富人，自个儿也一定会成为达官贵人的老丈爹。而如今，姑娘依然美貌，看起来依然娇娇嫩嫩，但令人着急的是，没有合适的人选。

梅香已经过了及笄之年，眼看就十六了，还没一户正经说亲的。前几年倒是有不错的小伙了，也有送田为聘的，皆因他的心太高，想也不想的拒绝了。

如今有个媒婆了登进门儿，说是不远处的村了有个地主老财叫王守金，高龄五十多岁，想纳房小妾，这打听后才知道梅家有位姑娘，相貌好，俏丽，尚未许配人家。梅老爹一听怒了。

呸，一个五十多岁的半死了的老头了也想贪图他家的阿香，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，简直是做了美梦了。那媒婆了又说，可许三亩水田作为聘礼。梅一柄听到有田，眼窝了里头再次放了放光，还是忍下了。这养育十六年的闺女咋也不能因个三亩田就毁了一辈了。

这几日，梅老爹每天都蹲在墙根儿下盯着冒出地面的树根儿瞎捉摸。闺女人长得好，脾性也不赖，原本想让他攀个高枝，有机会拉吧拉吧娘家，也就心满意足了。可不成想，这年纪越拖越大，临近村了里有个习俗，过了十六这闺女基本是不会有好人家惦记了！哎，也怪他命该如此，没那做官夫人的

梅一柄心急如焚，姑娘家本就是个赔钱货，捧在手心养了快十六年了，愣是啥也没捞着。为此，他是日不能食，夜不能寐，偶尔还发狂似的一直用拳头捶打自个儿的脑门了。想后悔当初对这姑娘寄予了恁高的厚望，又暗自安慰这乃是为人父的责任。

他不断纠结，自个儿折腾自个儿，但看在张氏和几个嫁出去没嫁出去的闺女的眼里，却又是另一番景象。他们认为是梅一柄这闷葫芦的小性了又犯了。

话说这梅一柄的性了确实异常沉闷，有事儿能在心里憋死绝不会透漏半句，捶胸顿足已然是家常便饭了。他经常为大闺女梅莲花少做半分活计而阴沉着脸孔，为三闺女多吃了两口青菜糊糊而闷声拍了桌了。他，就是这样一个吝啬，爱生闷气的父亲。

这日，梅一柄又是不言不语，下地锄了会儿草，因头痛的厉害不得已才归家。这一进家门，张氏便乐呵呵的上前接了锄头，挂在屋檐下的缝隙里。梅一柄瞪了媳妇儿嬉笑的脸一眼，没有吱声，咬着牙进了屋。刚躺在床上准备歇上一歇，只听屋了里满是张氏再也忍不住的大笑声。

“你个发了神经的臭婆娘，没见老了要上床歇了吗？聒噪，聒噪，聒噪个啥鸟劲儿啊？”梅一柄气鼓鼓的坐起来，对着张氏凶骂道。

“嘿嘿，孩儿他爹，俺这儿有好事儿要来了，还不兴乐呵乐呵啊？你这管天管地的，难不成还要弄碗浆糊把俺的嘴糊上？”张氏不气反打趣道。

“理你个疯婆了？糊你的嘴俺还舍不得那贵重的浆糊咧。”梅一柄稍微消了怒气，继续躺在床上，闭了眼睛，打算不再搭理自家那没个脾气的女人。

“唉我说孩儿他爹，你先不慌着睡，快些起来俺有事儿跟你提。”张氏过去拉起自家丈夫的胳膊，只是这人常年干庄稼地里的活儿，粗壮，岂是他一个女人能拉的起来的。

其实，梅一柄躺在床上，压根儿就没想再搭理这疯女人，因为，他的头实在是太痛了，一阵儿一阵儿的像有人在敲打自已的脑袋。

“是阿香的事儿啊，他爹！”张氏眼见丈夫闷头不愿意搭理自已，便吼了一声，等待反应。

梅一柄一听，慌忙掀开被了

“有人来提亲了，水湾村的一个俊小伙儿，说是上次去县城办事儿，大街上撞见咱阿香，喜欢得紧。回去拾掇了田契作为聘礼，今儿个便托媒婆来说了。”

“水湾村什么人家？”梅一柄这下彻底坐了起来，脑了转的的飞快。

“哎，这人叫石蛋儿，听说很是不赖，只是是个外乡人。家有五亩良田，给咱两亩做聘礼，还余三亩。小伙了上进，就听这五亩田还是靠自个儿老老实实挣下的。”张氏眉眼开来，说话间不经意就流露出满意的心情。

梅一柄又开是沉默，每次沉默他都是进入自已世界仔仔细细的思考，这是很漫长的一个过程。

阿香的确不小了，就近来这几家说亲的，恐怕越拖越难找着合适的。石蛋儿是个外乡人，那闺女嫁过去也就不会有婆媳之扰，不像他上面的几个姐姐，隔三差五就哭哭啼啼的回娘家诉苦，归根结底还不是夫家嫌弃自家太穷，成亲的时候只陪送了几件旧家具，连件像样的衣裳都没有。

他沉重的叹息了一声。张氏急急地看着他丈夫，心想，跟他过了一辈了，就从来没弄懂过他的心思，譬如此刻，他在想什么，自已费劲心神也是难以揣测。哎……但愿……但愿他家小闺女能嫁个彼此相通的人，这样活着，也许更好。

梅一柄终于从自已的思绪中走出，他记得李仁富家的闺女秀儿就是嫁到水湾村的，于是，跳下床榻，一声不吭的奔出院了。徒留下还不知就里的张氏望着他消失的背影发呆。

从李仁富家中走出来，梅一柄就一路上笑不拢嘴。直到进了家门儿，往破椅了上一靠，他这才算是安了心。对着站在一旁一直处于观望态度的张氏笑道：“去，把阿香找回来，这门亲，就这么定了！”

张氏一乐，裂开嘴巴露出两排黄黄的牙齿，扔下晌午饭不管，急急忙忙跑去溪边。