第三章 锦囊妙计

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凯文离开不久，赫拉克派人把卡斯特请来，详细复述了一遍今天发生的事情。

卡斯特听完，脸上的表情变得难以捉摸，赫拉克有所觉察，忍不住问道：“老伙计，你这是……”

“真是劳你费心啦。”卡斯特欲言又止，可想来想去还是略带焦虑地说道，“老朋友啊，这个杀狼的事……我只是有些担心，我怕那个臭小子倔脾气一上来，八匹马都拉不住，你说他万一跑进山林，那岂不是很危险？”

“这点我也考虑过。”赫拉克安慰道，“以凯文的智商，想唬住他可不是件容易的事情，我出这道难题，主要还是考虑它既有合理性，又有足够的难度，这样一来，他就不会轻易产生怀疑了。”

见卡斯特仍旧心事重重，赫拉克给他吃了一颗定心丸：“依我看啊，凯文应该没这个胆量，你大可放心。”

“唉……”卡斯特轻声叹息一声，握住了赫拉克的手，“其实呢，这道难题还是挺好的，我只不过有些担忧而已，但愿这臭小子能够知难而退。”

赫拉克拍了拍卡斯特的手背：“你呀，我看你这辈子都不可能放心啦。要不这样吧，你回去以后就安排家仆监视着他，他如果决定行动，多少是要做些准备工作的，你只要多派些人手暗中保护，想必也出不了什么大事。”

“我们俩啊，也算是想到一块去了。”卡斯特淡淡地笑了笑，“只要这臭小子不出意外，多费点周折倒也无妨。还是你考虑得周全，我这就回去安排安排，先告辞了。”

送走卡斯特后，赫拉克又仔细盘算了一番。

虽然说整件事情是在帮助卡斯特解决麻烦，但这个杀狼的主意终归是他想出来的，万一凯文发生意外，他自知无法向卡斯特交代，所以他将各种可能发生的危险尽数罗列出来，然后找来两名队长，把相应的对策做了详细部署。

一晃过了五六天，卡斯特家中并未传来什么消息，可是凯文竟然再次出现在赫拉克面前。赫拉克很是惊讶，尤其看见凯文一身的伤痕，还有横躺在地上的那头狼尸，他更是诧异万分。

赫拉克绕过办公桌来到凯文身旁，仔细将他打量了一番，只见他的脖子上、手臂上布满了深红色的划伤痕迹，左胳膊和右大腿还包扎着绷带，看来伤得着实不轻。

凯文被看得很不自在，他略微移动了一下脚步，用脚尖踢了踢地上的死狼，轻咳一声说道：“伯伯您看，我把您要的狼带来了。”

赫拉克听出凯文的语气中略显底气不足，疑心顿起，他伸手拍在凯文的左肩上，故作惊疑地赞道：“哟！看不出啊，你小子还真有一点本事！来，快跟伯伯说说，你是怎么做到的。”

“好啊。”凯文有意回避与赫拉克对视，他一瘸一拐地拉着赫拉克走到一旁坐下，然后略带夸耀地说道：“伯伯，那天离开之后，我就在诺迪雅城中四处寻访有名的猎户，向他们请教寻狼和杀狼的技巧，还特地找铁匠订制了弓箭和长刀，然后我在附近的山林中寻找蹲守了两天，终于让我撞上了这头该死的野狼。”

说着，凯文特意恶狠狠地瞪了一眼死狼，继续说道：“我接连射了它三箭，可是……伯伯，您也知道我没受过什么训练，射箭的力道和准头都不行，三箭当中只有一箭射中了它，却没射中它的要害。我本来以为它会带伤逃跑，可没想到它突然发怒了，发疯一样朝我冲来。”

凯文咽了咽口水，满脸都是后怕的表情：“伯伯，不怕您笑话，我当时被它的血盆大口和尖牙利爪吓得双腿发软，都快要尿裤子了。我扭头就跑，可是我跑不过它，眼看着它向我背后扑来，我也没有别的法子，只能挥起长刀一顿乱砍，最后它虽然死了，但我也被它伤成了这个样子。”

凯文尽量把故事经过渲染得紧张刺激，时不时还配合上一些动作，就是希望赫拉克能产生身临其境的共鸣。

赫拉克确实听得入迷，一直用一种紧张的神情看着凯文，直到凯文讲完故事，他的表情才舒缓下来。他夸了凯文几句，然后蹲到死狼旁边，轻描淡写的把狼尸拨弄了一番。

凯文急忙跟上，把赫拉克搀扶起来：“伯伯，您看我这算不算完成任务了？”

赫拉克哈哈一笑：“好小子，真有你的。”说着，他退后两步，右手一挥，“来人啊，把这小子拿下！”

门口的两名卫兵应声而入，没等凯文反应过来，他们一人揪住凯文的一条胳膊，朝着他的后背一拧，立刻将他制服于当场。

“哎哟。”凯文疼得大叫，他隐隐觉得事情不妙，但他天真的以为这可能是赫拉克设计的最后一道考验。他使出浑身力气试图挣开卫兵的束缚，可他越是挣扎，卫兵用的劲也越大，凯文实在疼得难以忍受，只得向赫拉克求饶，“伯伯，我认输啦，您放开我吧。”

“你知道为什么抓你吗？”赫拉克满脸冰霜，说话的语气也严厉得如同利刃一般。

凯文一愣，疑惑道：“不知道……”

“你这小子确实聪明，但是你以为警备团是你耍小聪明的地方吗？”

“伯伯，您在说什么啊？您先放开我再说啊！”

赫拉克冷笑道：“我让你见一个人，你自然就会明白了。”话音刚落，已经有卫兵从外面唤进一个人来。

凯文一见此人，冷汗顿时流了下来，满脸的无辜表情瞬间变成了无地自容的羞愧，因为凯文认识这个人，地上的那头死狼就是从他手上买来的。

几天之前，凯文几经冥思苦想，终于想出一个“锦囊妙计”，他决定从旁人手中收购一头死狼交差。为了不被赫拉克发觉，他特意避开诺迪雅的商品市场，专程跑到城镇周边转悠，就是想找一个面孔生疏的猎户。

转了几天，凯文终于撞见眼前这个猎人，当时他和同伴们正从山林中狩猎而归，凯文一眼看中了他肩上的死狼，便一直跟在他的身后，直到他与同伴们分开，凯文才追了上去，表示愿意出双倍的价钱买下那头死狼。

那猎人求之不得，没想到凯文收下死狼之后又多付给他一笔钱，他懒得去猜凯文买狼的用途，但是凯文竟然出钱拜托他守口如瓶，这让他多少有些猜疑，好在凯文给的钱不在少数，看在钱的份上，他也就应承下来。

谁知凯文刚走，就有两名士兵敲开了他的家门，他当时吓得不轻，直到士兵们说明来意，他才战战兢兢的跟着来到了警备团。

凯文本以为安排得极为隐秘，为了增加故事的可信程度，他还找人给自己化了一个妆，又把杀狼的故事细细推敲了多次，直到感觉没有丝毫纰漏之后，才满怀信心地来见赫拉克。

可他哪里知道，赫拉克为了防止他贸然行事发生意外，专门派了手下从早到晚的秘密监视。士兵们见他买下死狼，自然猜到了他的打算，两人一合计，便自作主张把猎户请了回来。

凯文知道“锦囊妙计”已被拆穿，羞愧得恨不得找条地缝钻进去，他试图做出一些解释，可是一时之间竟找不到合适的理由，只能苍白地辩解：“伯伯，我不是那个意思。”

“那你是什么意思？”赫拉克的脸上布满了吓人的阴沉，“你太让我失望了！哪怕你放弃这个任务，我都不会改变对你的看法，至少你是诚实的，是值得信赖的，可你竟然想蒙混过关，你当真以为我是那么好糊弄的么？”

“不是这样的，伯伯，您听我说……”

“不用说了，你的企图我很清楚，但是我可以明确告诉你，你这样的兵，我不能收！想要成为一名士兵，连最起码的诚信都没有，以后在战场上，还有谁敢信任你，还有谁敢把自己的性命交到你的手上！”

凯文还想辩白些什么，赫拉克挥手制止了他：“若不是看在你父亲的面子上，我会把你绑在旗杆上以儆效尤，这件事情我不想再追究，但我必须让你记住这次教训。”说完，赫拉克命令卫兵把凯文押入监牢。

警备团的监狱位于营地最偏僻的角落里，紧贴着断崖，它的占地面积并不大，只有四间监房。因为诺迪雅的治安状况一直比较良好，这里除了偶尔关押一些酒后闹事、小偷小摸之人，很少有其他人光顾，所以牢房里比较阴冷潮湿，还弥漫着一股霉腐的气味。

凯文就这么被孤零零地锁进了监房之中。

凯文长这么大，何尝在这样的环境中呆过？又何曾经受过这样的打击？他的脑海一片空白，木然地坐在床边，望着粗壮的木头牢门呆呆出神。

他想哭，可是他的眼睛干涩得生疼，他想叫，可是他的喉咙有如被东西堵住，他想狠命砸碎身边的桎梏，可是他浑身上下提不起一点力气，唯一残存的，似乎只有苟延残喘。

很长时间，凯文就是这么呆坐着，一动也不动，就连卫兵送来的晚饭他也不曾看上一眼，直到墙上的油灯闪烬最后一点火花，牢房被黑暗完全笼罩，他才终于缓过神来。

他一头倒在冰冷的木床上，无数个念头在黑暗中滋生，又在黑暗中消亡，他不知道自己究竟在想什么，他更不知道自己该想什么，他睁着双眼，努力在黑暗中寻找光明，可一直到他浑浑噩噩的睡去，他也没有想出任何头绪。

次日清晨，卫兵把凯文叫醒，并把他带到了赫拉克的办公室。

赫拉克见凯文面色困倦双眼呆滞，心中颇有不忍，但为了完成卡斯特的嘱托，同时也为了让凯文明白弄虚作假的后果，他不得不狠心说道：“凯文，你可以回去了。但是，警备团不再欢迎你，请你以后再也不要踏入警备团半步。”

凯文闻言，身体不由一震，泪水终于如堤坝决口般滚涌而出，他不知该说什么，他也不想再说什么，只是朝着赫拉克躬身行礼，然后转身离开。

回到家中，凯文便把自己锁进房间谁也不见，这可把卡斯特急坏了。

他担心凯文会做出什么傻事，所以每隔一段时间就会到凯文门前敲门询问，可每次都被凯文拒之门外，急得他抓耳挠腮捶胸顿足。他想借助仆人送饭的机会强行闯入，可是凯文不吃不喝，不管仆人如何请求，他始终没有打开房门。

赫拉克也在怀疑是否做得过分，他多次派人前去打探凯文的消息，直到三天之后，探子回报，说凯文已经从屋子里出来了，他才略微放下心来。

这三天对于卡斯特来说，是饱受煎熬提心吊胆度日如年的三天，但是对于凯文而言，只不过是短暂的一瞬，短到只能让他想清楚一个问题。

凯文出来后的第一件事情，就是请仆人做了几道最爱吃的食物，然后狼吞虎咽地把它们吃光。在一旁的卡斯特看得既高兴又担心，他等凯文放下刀叉，忙不迭地问道：“臭小子，是不是饿坏了？”

凯文抹了一把嘴角的油渍，点头“嗯”了一声。

“还想吃点什么？”

“不用了，我已经吃得很饱了。”凯文看着卡斯特布满血丝的双眼，一丝愧疚油然而生，“父亲，都是我不好，这几天让您操心了。”

“傻小子，只要你没事就好啊。”

“父亲，这几天我想了很多，我已经想通了。”

卡斯特一直想找机会询问这件事情，可他又怕让凯文产生逆反情绪，没想到凯文自己说起，他心里反而不安起来：“臭小子，你有什么想法，赶紧说出来，千万不要憋在心里。”

“父亲，我决定放弃了。”

“哦？真的吗？”卡斯特暗喜，心想这几天的辛苦和煎熬总算没有白费，凯文终于知难而退了。

“是的，父亲，我知道以我的能力，不知道何年何月才能成为骑士团的一员，就算真有那么一天，想必依莎贝尔早就嫁人了，而我，很有可能已经是老头子了。”

“傻小子。”卡斯特开心地骂道，“你能明白这个道理，我就不担心了。既然那个依莎贝尔跟你没有缘分，也就不必再去强求，天底下好姑娘多的是，要不改天我托朋友给你介绍一个？”

“不用了，我现在还没有这个心情。”

“也好，那就多过些日子再说吧。你也该四处走走，找朋友们聚聚，尽快把这件事情淡忘了吧。”

“不！”

卡斯特心头一惊：“臭小子，你……”

“父亲，我想您可能误会了，我所说的放弃，只不过是放弃依莎贝尔，但是，我并没有放弃亲手杀死一头野狼。”

“什么？你疯啦！”卡斯特又惊又怕，他万万没想到凯文想了几天，最终还是没有跳出这个圈子，“不行，我不准你去做这种傻事！”

“父亲。”凯文很认真地对卡斯特说，“这一次，我只是想证明一下自己，我不想被人看成一个没用的窝囊废。”

“不行！”卡斯特急得差点把其中的原委和盘托出，但转念之间，他知道现在说出实情，只会适得其反，他只能把快到嘴边的话咽了回去。

“父亲，您可能不知道我这几天是怎么熬过来的，我一直被羞愧折磨着，如果我不能证明自己，我这一辈子都会抬不起头来。”

“臭小子，你有很多方法可以证明自己的，为什么偏偏选择杀狼呢？”卡斯特一把抓住凯文的手臂，生怕凯文就此消失，可凯文挣脱了他的双手，扭头钻进房间，再次把门反锁起来。

卡斯特在门外苦口婆心地劝说了半天，可屋内的凯文不再为之所动。

卡斯特急得如同热锅上的蚂蚁，他把所有仆人全都召集过来，逐一安排任务，命令大家严加看管着凯文，不准他离开家里半步。

以卡斯特对凯文的了解，他知道凯文的倔脾气没有人劝得动，他也知道凭凯文的能耐，杀狼，无异于羊入狼口自寻死路。

他不知道该如何阻止凯文，他能想到的唯一办法就是不让凯文离开家门，他只能寄希望于时间，期盼着熬过几天之后，凯文能自动放弃杀狼的念头。

尽管做了周密的安排，卡斯特还是放心不下，他命仆人搬了一张椅子堵在大门口，他有事没事就会坐在椅子上，亲眼盯着凯文的房门，绝不让凯文从他的眼皮底下溜走。

然而，第二天早上，有仆人惊慌失措地叫了起来：“不好了，少爷不见了！”

卡斯特吓得半死，他和仆人们把屋里屋外、院前院后翻了个底朝天，发现了凯文掀开的屋顶，也找到了凯文逃走的楼梯，却始终没见到凯文的影子。

卡斯特赶忙命令所有仆人分头出去找人，他自己则骑上快马赶往警备团，因为他知道眼下只有赫拉克能帮他了。

赫拉克也很紧张，他抽调出所有能调动的士兵，命令他们在山林边缘加强巡逻，只要发现凯文的踪迹，立刻把他抓回来。

到了下午时分，外出寻人的仆人们陆续返回，他们几乎问遍了诺迪雅的熟人，可是没人知道凯文的下落，那些稍微有些名气的猎户也都表示未曾见过凯文。

卡斯特急得快要发疯，他越发担心凯文会逞一时之勇，独自闯进山林。他近乎绝情地命令所有人继续搜寻，没有结果谁也不准回家。

仆人们不敢怠慢，全都跑了出去。卡斯特看着空荡荡的院子，心里也是空荡荡的，他在这种空荡荡的环境中实在呆不下去，便再次奔赴警备团。

可是，根据士兵们的回报，山林周边并没有发现凯文的影子，进山的猎户之中也没有乔装打扮的凯文，更加没人见过这么一个冒失的年轻人。

“难道……”卡斯特不敢往下细想，他再三恳请赫拉克千万不要撤回兵力，一定要把凯文找回来。