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吴桂花拿剩下的那点腌辣菜给两个人各炒了一大碗花饭，她做饭从不吝惜放油放料，所以吃起来特别香。她还特地用一张脸那么大的陶盆，给虎妹盛了一大盆。

脆嫩酸爽的腌菜搭配着颗颗分明的饭粒，虎妹吃得满嘴油光，那十个大馒头的事就此揭过。

吃完饭，吴桂花老实不客气地拉着要蹿出门玩的虎妹：“先别走，把碗刷了。”

虎妹眨巴着懵懂的眼睛，好像没听懂她在说什么。

吴桂花可不管她是真没懂还是假没懂，在她老人家的心里，这小丫头连名字都是她给取的，还客气什么？孩子不使唤就该惯坏了。

好在这孩子不难带，吴桂花给她示范一遍，她点头表示懂了，并迫不及待地要伸手来试。

吴桂花摸摸她的头表示欣慰，还没走出厨房呢，背后“叮铃哐啷”一阵巨响，两只碗跌在地上，摔得粉粉碎。

吴桂花盯着碎瓷片，摆出晚娘脸：“就这一只大碗，还叫你摔了。那以后你跟我一样，用小碗吃，都砸了就不用吃了。我一会儿过来，瓷片还在地上，你明早也不用吃了。”以为你用力绷着嘴不笑出来，我就不知道你高兴得直晃脑袋了？

顶着虎妹不可置信的目光，吴桂花哼着小曲儿走出门：小心眼一套套的，这真是个傻妞？

不管她傻不傻，既然这孩子现在归她管，她就得多尽点心。

于是出了门，吴桂花直接拐去了刘八珠先前住的厢房。

不知道虎妹跟刘八珠之前是怎么分配的房间，反正她住的房明显很多年没人住过了。一共就这俩房有床，不能再叫虎妹住地窖，只能把刘八珠的房腾出来。

经过这几天敞风散气，房间里那股浓郁的臭味已经消失了。何况吴桂花每天早晚还熏两次艾草，在后院摘到的野花也一天一换，令整个房间充满了淡淡的草木香气。

刘八珠原先的床单被子早叫吴桂花第一天就放灶膛里一把火烧了，好在她房里还有两床备用的，一床做垫套，一床做被套正正好。

房里死了人，吴桂花多少有点忌讳，她还是秦司簿那天离开后第二次进这间房。

她一边给虎妹铺床，一边又忍不住算计开了：天气一天热过一天，这两床被子恐怕虎妹早晚会盖不住，还得给她准备一床草席，一块毯子。再有冷了，两床棉絮又不够，还得再弄两床棉花被，几床被单才够用。唔，那屏风的纱可以先裁两块扇面。对了，得再看看刘八珠留下来的衣裳够不够，东屋那头瓦破了块洞，得补补屋顶。炭么，听说司苑局会发，可谁知道会不会有人从中克扣……

哎呀，不算不知道，一算吓一跳，她这过日子要张罗的事可真多哩。

吴桂花感叹着，就要把横在路当中的佛龛往旁边挪。

不想刚动手，一只手啪哒按在上面：“不，不能！”

吴桂花叫虎妹这一按，险些把佛龛砸脚上，顿时犯了牛性，伸手来推她：“你给我让开！”

不想这一推不止没推动，虎妹身子一扭，她差点被她震得坐在地上!

那佛龛叫两人一争，自然拿不住，摔在地上把头磕掉了半拉。

虎妹大惊失色，噗嗵跪下来，冲着那佛龛哐哐连磕好几个响头，不一会儿额头就高高肿起来。

吴桂花却顾不得她，盯着自己的手傻在当场：吴贵妃这身体弱是弱了点，但普通女人有的力气她不缺。可虎妹这随便一扭，就叫她震得连退几步，她是怎么做到的？难道这世上还真有武林高手？

这么一想，吴桂花再去看虎妹时，不免多了一分防备——

然而，吴桂花还没提起精神，虎妹噗嗵一声，歪倒在了地上。

吴桂花盯着她额头上那个大包，好一阵无语：这世上真有磕头磕得这么实在，把自己磕昏过去的奇才在啊！

对着这么张脑门磕得跟寿星公似的虎皮脸，她啥防心都生不出来了，甚至有点犯愁：虎妹少说有小二百斤重，该怎么把她弄床上去？

还好这丫头没晕多久，自个儿就醒了。一醒来她就直扑那削了半个脑袋的佛像，抱着它“呜呜”直哭。照吴桂花看，她哭的比刘八珠死得那时候伤心多了。

吴桂花默默看了会儿，天色越发晚了，照这架式，别这丫头哭个一晚上不消停。本来重华宫闹鬼的传说就没断过，再叫人听见这丫头鬼嚎，不是更坐实这说法了吗？

不得以，她敲敲桌子，不报希望地问道：“你哭啥呢？一个佛像，又不是你爹你娘，你哭再狠也不会活过来。”

她原不指望这丫头的智商理解她的话，不想竟听到了回答，虎妹打着嗝瞪她：“鬼母天圣，天圣保佑你，不能细读——”

吴桂花琢磨片刻，觉得她应该是想说“亵渎”，再看一眼被她护得死死的泥胎木像，噗地笑了：“还鬼母天圣，一块破泥巴当个宝，天圣保佑你啥了？”

虎妹俩眼瞪得更大了，还结巴着跟她争辩道：“没病，没吓，没害——”

吴桂花看她脸红脖子粗的，干脆代她说完：“你想说鬼母天圣保佑你没病没灾，让你平平安安的是吧？”

虎妹点头如捣蒜，被吴桂花一句慢悠悠的反驳钉在原地：“我没信你这什么鬼母天圣，不也好端端站这？不也平平安安的？这说明你这鬼母没啥用啊。”

虎妹瞠目结舌：好像是这样……不对，姑姑明明说了，我是有罪……

吴桂花乘胜追击：“再说了，你供奉的泥胎这么丑，根本不是真正的鬼母娘娘。你不信啊？不信好，我问你，你信这么长时间的鬼母娘娘，她显灵了吗？别跟我说，只要娘娘在心里，娘娘早晚有显灵的那一天，这鬼话你去糊弄别人，糊弄不了我！不显灵谁知道你是真是假？你说鬼母娘娘不会显灵？屁，我都知道！你别这么看我，我不信不兴我没听说过？不信我给你讲讲，真正的鬼母娘娘她是怎么显灵的。对，鬼母娘娘要显灵，可不管你不信她，人家是神仙，稀罕你这点香火？你到底想不想听？想听就不许再哭，坐好了把眼泪给我擦擦干净。”

虎妹被她喷得整个人只顾着抽答，傻呆呆抹了眼泪乖乖坐正，吴桂花暗暗一笑，心说：老太太我搞封建迷信的时候，你娘都还不知道在哪吃奶呢！你们这些搞邪|教的都有什么路数，可瞒不了我！

没错，瞧这小丫头信的神把自个儿弄得不人不鬼的，吴桂花压根就不觉得虎妹这什么鬼母天圣是真的，这世上真要有神仙，没道理她这个死过一回，还借尸还魂的病老太太见不到，反而叫这才十七八岁，身板壮得像头牛的小丫头见到了吧！

而且，她老人家还十分大逆不道地想过：她死过一回，连牛头马面都没见过就到了这劳什子的皇宫，说不定这世上就是没有鬼呢？她能在这借尸还魂，搞不好就是她孙女说过的，是什么量子带回来呢？

由此，她讲起自己添油加醋的“鬼母娘娘显圣记”时就更加没有负担：“老年间我们村有一户姓韩的人家，成婚三十多年，膝下儿女生了不少，就是没一个活下来的。

这一年冬天，韩老汉在外吃酒，与同村无赖起了争执，叫人骂他老绝户。韩老汉打不过人家，挂着伤回去跟婆娘一说，两人气得直哭。商量日子过不下去了，不如趁还能动，把棺木置办好，再买一碗砒|霜喝了，两人到地下做一对鬼夫妻……

第二日清早，韩老汉揣着钱去城里买棺木。没出村口小河，听见有人叫救命，韩老汉一看，河中央竟漂着个孩子。他二话不说，脱了鞋把孩子捞上来一看，竟是那无赖的独子，那孩子出气多进气少，眼看是不活了。此时天还没亮，若是他把这孩子丢在这不管，包管他活不过一时三刻！韩老汉心头恶念一起，便叫一阵冷风吹来，吓得出了一身冷汗，心说，老头啊老头，你自己叫人骂个老绝户，与这孩子有甚相干，见死不救你枉为人……

韩老汉把孩子用自家牛车驮到城里找医馆收治，忙完后想起还要跟那孩子的家里人报个信，又驾了牛车往回赶。这一天又是落水又是求医，老汉年纪大了精神也短，竟靠着牛车打了个盹儿。

老汉还不知自己已经睡着，朦胧中只见周围一片白雾，面前走来个黑衣女人，那女人二目隆起，丰鼻瑶唇……她自称是鬼母娘娘。对了，鬼母娘娘在我们那也叫送子娘娘。鬼母娘娘说，你前头的十八个孩子都是你前世债主，如今索完债重新投胎去，念在你这些年与人为善，如今又救了人命，前孽已赎尽，你很快就会有自己的儿子……韩老汉醒来后，觉得自己平白又发大梦，他与老妻都是五十多岁，半截脖子埋黄土的岁数，上哪去再生个儿子出来？

结果进了村，村里人说，昨天那与他打架的无赖早上磕破头死了。韩老汉心说坏了：这无赖汉老婆早两年叫他打跑了，家里就这个五岁小儿，如今再死了，丢下这么个孩子怎么办……后来这孩子病好了，就给韩老汉做了儿子。”

她说的这个故事有这个原型，但韩老汉遇到的神仙，有说是鬼母娘娘的，有说是三清圣人的，还有说……反正传了这么久，说什么的都有。吴桂花少说听了八个版本。那时候人都不读书，从哪学规矩？不都是从这些故事里？

小时候她奶奶给她谈说这个，用个文词说，就是寓教于乐。她孙女总结得最好：这故事里的神仙是谁不要紧，是善的化身就够了。

不知恩图报引人向善，只知道索要香火的神仙是什么好神仙？

她十分有经验地总结呈词：“所以说，神仙才不管你供不供她。孽缘善果早有定论，你供她，只要做了孽，生十八个孩子都养不下来，你不供她，只要有善心做善事，该是你的，早晚会来。”

再看虎妹，头一回听见这样有细节有起伏的故事，早听得呆了去，一双浑浑沌沌的黑眼睛像注入了活水一样，灵透了许多。

吴桂花眯眼一笑：别看我老太太没文化，可讲故事唬你个没见识的小丫头，不是手拿把攥？

一头虎妹缓过神来，就手指划拉着问吴老太：那鬼母娘娘生的不是蛇眉蛟目？不是虎足蟒臂？

叫吴桂花一句话打发：“你那说的是怪物，神仙长那样，是吓人还是害人的？”

这边院子里两人说得热闹，那边院子外头，两人静悄悄的不出一声。

半晌，为首那人转身离去：“走吧。”

另一人慌忙道：“不进去了？那——”

待要再说话，前头那人已去得远了。

远远的，有说话声音传来：“这个鬼母娘娘是怎么回事？”

“这……我也是第一次听说。”

“查。”

“是。”