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太元二年（377）,春回大地。

“当初衣冠南迁，咱这河间几郡，却很留了些乡绅豪族宁死不走，为了抵御外族,修了不少坞壁,一开始只是召集宗亲,后来那些走不脱的流人也来投奔。石赵灭了后,很多像公子这样的江湖游侠儿慕名而来,活络了人气，这不,又是演武,又是比试,皇帝老儿也管不着,就成了您现在看到的这般模样。”

赶牛车的车夫在河间三镇土生土长,听说以前是给坞堡里的宗主喂牛马的，几近年迈,领了抚恤出来含饴弄孙,但是劳苦惯了，老头闲不住，又捣鼓了一辆破车，没事儿给那些走南闯北的练家子松松腿脚。

没听见回声,车夫向后探了探脑袋，唤了两声：“公子？公子？”

“听着呢，你接着说。”回应从车板上圈拢的麻布袋子中间传出来,说话的人脸上盖着竹简，遮挡晌午最盛的日光，两眼一闭，最是疲惫慵懒。

“得嘞！”车夫见人没瞌睡，笑着露出缺牙，兴致上头，那精神样儿比年轻人还得劲儿，“现在整个河间，大大小小的坞堡有上百座，有自个儿的部曲和佃农，衣食不愁，退可守，进可攻，那可是老厉害了！小伙子，你是不知道，俺年轻时候，那个顶有名的什么……什么刀谷，一声不响就给石赵那群羯贼灭了，可你再看看咱这儿，是屁事儿没有！”

闻声，车上的人拄着短剑，稍微坐直了身子。

刀谷立身太行山，江湖名望虽重，但毕竟人丁稀少，门人统共不过二三百，还是将锻刀的，做杂役的，搞伙食的一并算上，但坞堡却不同，虽然里头的人论武功，比前者不及，但流人汇集，最少也是千户之数，佃农耕种，自给自足，压根儿不怕围剿，死守几月不成问题，更不必说，如这老头所言，还有训练有素的部曲，拉出去便是不容小觑的军队。

说白了，打仗的活儿，还得靠人，人多就算良莠不齐，也能靠命堆出来。

“现今最大的，便是燕都的斩家堡了，宗主斩北凉一手花枪耍得漂亮，拿你们游侠儿的话说叫什么……武功盖世？对！就是武功盖世！远近的散堡，都要把他高高供着！喏，就是这儿了……”车夫努了努嘴，把架车的鞭子一甩，指着前头如城墙一样的坞壁，同车上的人招呼。

闻言，牛车上的男人顺手抹掉遮脸的竹简，侧目前看，只见一座雄伟巍峨的城堡立于眼前。厚实的外墙体延伸，四面合拢，圈地而治，那坞壁高垒，直耸入青天，可蔽日月。堡中城垛，雉堞，箭楼，瞭望台一应俱全，毫不夸张的说，便是一座小型城池。

车夫以为这堡垒气势叫外来人看花了眼，脸上有光，语气更是喜滋滋：“听说斩家堡是从王莽搞那个新朝时候开始便在这儿立身的，别的地方没得比。”

“确实厉害。”

洛水附近曾也有不少坞堡，现如今早凋敝废弃，倒是比不得这里的浩大声势。

男人从车上跳下来，整了整衣衫，从腰间掏出四枚秦币。

车夫却摆手不收，只说是对门家大舅公的女婿的妹夫的姑婆的大侄子介绍来的朋友，说不定以后也搁那斩家堡干活的，凑合凑合算是隔代的“同僚”，拿钱便过分见外。

上三代亲眷关系，纯属胡扯。

姬洛立在车轱辘边，差点不厚道地笑出了声，这什么大舅公的女婿的妹夫的姑婆的大侄子他是认不得的，至于投奔斩家堡，更是无稽之谈，来这燕都，不过是因为苻枭突然通过长安酒铺的细作找到了他，说是遇上了大麻烦，和安定北方有关，望他来做个狗头军师。

那日烽燧台截人之后，师昂与师惟尘闹掰，一气之下回了云梦三山四湖，回去之前，先往京口，将《天枢谱》托付，公输府的人在谢将军的安排下，成功撤回江淮，如今在扬州安顿。

而姬洛，则横穿太行，本打算去泗水彭城当年被吕家捡到的地方查查线索，结果还没出冀州，苻枭这小崽子已暗中来催了三次，且故意一次比一次张扬，未免多生事端，姬洛只得应了他，中途托慕容琇的人安排，坐上了这架代步牛车，过来看看所谓的叫苻坚也寝食难安的北方庄园。

车夫把鞭子往肩上一甩，扶着车轼叮嘱了一声：“最近燕都附近来人不少，俺看着都是生面孔，武林的官家的都有，现今是秦国的地盘，虽说方圆有斩宗主撑着，但也得小心呐！”说完，他朝牛屁股上踹了一脚，架着破车走得洋洋洒洒。

后板上用来压车的破麻袋滚了一个在飞扬的尘土里，姬洛冲那老头喊了两声，结果人正哼着山歌，压根儿没听。

门房前的人倒是听到了声，跟过来接应，拉着姬洛在路旁一通寒暄，就是半天没引路没进门，姬洛纳罕，一问才知，斩家堡可不是什么想来就来，想走便走的地方，一日十二个时辰，早午晚各开闸门一次，里外进出，方便采买。

这哪里是江湖门派，分明是军帐大营。

到了点，姬洛跟着接应的人进入了斩家堡，远远便瞧见斜角里盼星星盼月亮，俨然已化身望风石的苻枭。

苻枭还是老样子，低头直愣愣冲过来，半天憋不出一个字，闷声不响搁这跟前大眼瞪小眼了好半天，才挥退了亲信，拉着姬洛跃入另一条僻静的小道。

明明长了一张不怒也凶恶的脸，可人却是根木头，姬洛不禁叹了口气。苻枭听见声儿登时绷直了脖子，想小心赔笑，却做不出那种随和亲切的姿态，只得傻乎乎地磕巴道：“姬……姬大哥，一路风尘仆仆，要不……我给你做点吃的接风？”

“你找我来是看你掌勺手艺的？”姬洛睨了一眼。

苻枭一瞬间蔫了气，把头埋得更低了：“那倒不是，我和你说说斩家堡吧。”好在，他给谢叙伴读那些年，虽没学来七分灵气，但是做事的条理稳妥，修得三分，因而这些日子也没闲着，把那斩家堡的排布摸了个大概。

斩家堡燕都总堡并着周围佃田，规模足可媲美小镇，堡中五脏俱全，应有尽有。除了本家的人，如苻枭这样的外来客，能活动的地方却是不多，仅仅外围一圈，也便是紧邻城垛塔楼的附近。

过了中极广场和演武堂，还有一圈内墙，防御机制与最外的坞壁类似，但守卫却是精英中的精英，住着的都是斩家堡核心人物。

提到核心，不得不说宗主斩北凉，此人虽号称“河间孤狼”，但远近百里都卖他一分薄面，人缘最好，因而，在他掌权斩家堡的数年中，尽管从不主动笼络周遭近邻，可那些小坞堡的人，皆因拜服于他的人格魅力，主动投靠，以至于如今稳坐鳌头。

不说堪比军队能守能打的部曲，便是里头立场不明的晋人，便足够叫人如坐针毡。这样的势力，若不能收归己用，依苻坚的性子，也不可能任其发展壮大。

“你的身份斩北凉知道吗？”姬洛下意识问。

苻枭面露迟疑，看他那个样子，姬洛颔首：“听说斩宗主勇毅果敢，不用谄媚笼络也能受人尊重的人，你瞒不过他的。”

“姬大哥你果然料事如神。”苻枭挠头。

姬洛赶紧挥手止住他拍马屁的势头，忙又问：“只有你一个人来？”

“广固一别后，我因负伤，张蚝将军便让我先一步入河间修养，自己带兵支援云中，我就一直在斩家消磨……”苻枭顿了顿，将眉毛压皱，“也不是消磨，就是斩北凉既不示好，也不翻脸，好吃好喝待着，跟我一直硬耗，最近又以给他独女张罗亲事为由，并不见人……”

要说苻枭，眼下只有身份没有实权，根本比不得战场杀伐出来的秦将，斩北凉不管知不知道他的身份和意图，都不会把他当回事儿，说白了，好吃好喝是给秦国一个面子，几番拖延不过是把人拘着，有探查的意思。

代国刚灭，北方一统是大势所趋，河间几次易主，每一次斩北凉都能避过风头，不可不说是智更胜勇，南北两地隔断百年，如今太平日子过着无忧，想让他明确放话，舍弃中立，不啻于做梦。

让一个不善游说，不够长袖善舞的苻枭出头，根本是不可能完成任务，自己能想到这一点，苻坚自然也能想到，可他还是这般委派，姬洛想，恐怕是先礼后兵，只要斩家有任何异动，驻扎云中的秦军立刻会越过太行。

师出有名，是一贯思维，实际上，是一场看不见的角力。

“这好办，你把他女儿娶了。”姬洛故意逗他。

苻枭脚下绊了一跤，有些尴尬：“我……我……这……姬大哥你别说笑了，那斩北凉分明就不愿归附，女儿多半不会外嫁，更何况……人家斩姑娘不一定看得上我。”

姬洛自然知道，斩北凉嫁女，绝对不止是搪塞苻枭的借口，看那四下的外来车马，恐怕是早动了心思，要给家眷铺一条后路。坞堡虽然比之寻常江湖门派，在面对铁骑时战力强上许多，但也并非铁筑铜浇，当初石赵燕国之所以对此置之不理，不过是因为内忧外患，不敢轻易发兵，但如今的秦国，除了东晋，已无列国环伺，如果铁了心要拿下他们，破壁是迟早的事。

苻枭张蚝两路并行，先拿代国实则是一记威慑，眼下来看，显然已经起到足够的作用，逼得一世英武的斩北凉也开始思考后路。王猛死后，苻坚几次发令都雷厉风行，杀机和狠意已然掩盖不住。

没有人是永远不变的。

苻枭望着姬洛嘴角那抹叫人惊心动魄的笑容，不由颤声道：“姬大哥，你笑什么？”

收回思绪，姬洛嘴唇一抿，将目光掠过望楼上遍插的，在北地狂风中烈烈招展的旌旗，随即挑眉道：“在想如何给你做媒。”

“真……真做媒？”苻枭惊得两眼斗大，半天没回过神来，等他再想说道两句时，姬洛早走出十丈外，拐了个弯，人已无踪。

晚间时，苻枭和姬洛对坐吃饭，一桌子好菜，却支着下颔无从下箸，只往盘中戳了戳，连连唉声叹气——

方才冷静下来一想，当初出长安的时候，他那身为大秦天王的伯父确有以联姻招安的意思，只是当时话没挑明，只当做有议亲之意，却没弄明白议亲对象是谁，如今姬洛稍一点拨，他忽然想清楚，可不就是领了一个赵公封号，却手无实权的自己。

身有爵位，皇亲贵族，明面上给足了斩北凉面子，但实际上，他若真归附，一旦解散或是交出斩家堡的部曲，那就是沉溪的石子儿，再也翻不出浪花。

这么一估摸，事情可见是办不成了，顿时一肚子的丧气，心里狠狠埋怨自个儿无能，若说干架，还能挣上一挣，全靠一张嘴八面玲珑的机灵事儿，只得是怀迟那样的才能做得来。念及谢叙，苻枭更是一时愁绪，一时如坐针毡。

姬洛看不下去：“又不是上刀山下火海，有去无回的苦差事，此等风月雅事，有人求还求不得呢？”

“姬大哥，我不知道怎么哄女孩子开心……”苻枭被他声音一惊，猛地碰翻了杯盏，赶忙慌张扶正，可一时不察，手肘又沾到菜汤中，只得起身去寻水盆的抹布，水盆没找到，脚下失神被绊了一跤，把团垫给一脚踹飞。

看他一系列宛若耍猴的动作，姬洛无奈道：“不若你想想怀迟？”

好容易站稳的苻枭，又因这一句话六神无主，转身就碰翻了盆架和灯盏，两眼左右乱瞟，涨红了脸，大惊失色地喊道：“想……想他做什么？他和斩姑娘又……又不一样！”

“谁让你把斩姑娘想象成他了？我是说……”姬洛捂额，手中玉箸落地，叹道：“我问你，怀迟讨喜不？”

就谢叙那抹蜜似的小嘴，机灵可人的性子，名仕雅然的风姿，不说在谢家是个吃透上下的，就是在建康城，那也十分受姑娘青睐，没人不喜欢。

苻枭老实巴交地点点头。

“所以，让你和他学着点。”八分温饱，姬洛拾起玉箸，搁在案上，摇着头，一副“孺子不可教也”的愁苦，拂袖施施然离去。

作者有话要说：　　多说一句吧，姬洛并没有要帮苻坚解决心头大患的意思，只是苻枭是个很重要的人物，还要培植一下这个人……不能再剧透啦_(:3」∠)_