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初冬的午后，夹杂着雪片飘飘洒洒下了半日的雨忽然停了，不过片刻，暖黄色的日头吃力地推开厚重的云层钻了出来。

天终于晴了。

婉华坐在徐徐行驶的洋车上，拂开丫环阿千撑着的墨绿色纸伞，抬头望着天上那轮冰冷的日头道：“雪停了，把伞收起来吧！”

“是。”阿千听话地把纸伞移到一旁，抖落干净碎雪收上了。她收好伞转回头的瞬间，不禁对着自家少奶奶清雅绝美的侧颜发了片刻的呆。

眼前这一幕实在是美得不像话，金色的阳光和少奶奶呼吸时吐露的白雾掺杂在一起，似冬日似夏日。少奶奶静静地端坐着，像传说中主宰季节的神明。

她从未见过比少奶奶更美的女子，至少在她们临泉镇没有。

或许是临泉镇太小了，不过她更相信是少奶奶真的太美了。

所以她真的想不明白，为什么二少爷会看不上少奶奶，这桩亲事明明是章家死乞白赖向云家求来的。

她本是章家的丫环，一年前被父母以死契卖进的章家，进府不久就到了刚过门的少奶奶身边伺候，少奶奶又待她极好。是以她是打从心底里为少奶奶的境遇愤懑不平的。

当年章家求娶少奶奶一事哪怕是老夫人的主意，二少爷并不情愿，但提亲接亲的时候二少爷可都是出了面的。结果呢？二少爷不等三朝回门就借口学校有事扔下少奶奶上北平了。好在她不平是她不平，少奶奶似乎并不怎么难过，又或许是故作坚强不肯教人看出自己的难过吧！

心里这么想着，再看向自家少奶奶时阿千更心疼了。

洋车继续不紧不慢地往前行着。

拉洋车的是个敦实黝黑的大小伙子，名唤芒子，是章家府上的包车夫。他路过万相戏楼时脚下一顿，怯怯地回头望着婉华道：“二少奶奶今儿不听戏么？”

他这车说是章家的，其实是云老爷买给二少奶奶的陪嫁，平日里他的月钱也是二少奶奶在给，所以他都是紧着二少奶奶先用，章家别的人要使唤他，他也会先问过二少奶奶。

临泉镇的人都道云章两家结亲的事是云家高攀了，都说云升米铺不过是小小商户，章家老太爷却是镇上唯一的进士。哪怕老太爷早不在了，二少爷又在北平最好的中学上学，世代书香之家。其实哪怕连他们这些在章家做事的下人都知道，章家早就不行了，求娶二少奶奶图的什么还用猜么？云老爷就二少奶奶这么一个宝贝闺女，云家的一切未来都是少奶奶的。

“不听戏了。去宝禄楼逛逛。”婉华抬眼目视前方，假装没有看到芒子充满同情与爱慕的视线。她不稀罕谁的爱慕，更不需要谁的同情。章二让她和爹爹受的屈辱，总要还回来的。

宝禄楼是临泉镇最大的珠宝店。前两年刚开的，门脸儿不大，装潢得十分洋派，门口挂着两盏红铜色的电汽灯。北平要是有了什么时兴的首饰玩意儿，宝禄楼也很快就能有，也不知宝禄楼的东家有什么厉害的进货门路。

“二少奶奶来啦！”婉华的洋车刚到门口掌柜的就顶着笑脸迎了出来。

婉华冲掌柜的点头一笑道：“嗯。我家阿千下月就十四了，来给她挑点首饰。”

搀着婉华往里进的阿千听到这话怔了一怔，鼻间忽然涌起股子浓浓的酸意。她从来没有收到过生辰贺礼，家里穷是一回事，可是哪怕再穷爹娘也会给弟弟过生辰，她和姐姐们是从来没有的。而她到少奶奶身边伺候才不过数月……

“不用了少奶奶。”阿千惶恐地摆着手。

“怎么不用？姑娘大了总要有些首饰傍身的。”婉华不由分说地拉着阿千走到玻璃台面的柜台前，让伙计把盛着金银镯钗的首饰盘端出来给阿千挑，亲自挑了只金簪给阿千插到发上，端详着道：“快去镜子前瞧瞧，不喜欢就再试别的。”

阿千照镜子的功夫，婉华随手指了指柜台下那两只蕾丝做得发夹发网道：“这些也包起来。”

婉华是宝禄楼的常主顾，掌柜的知道她买首饰前都会试试，有些疑惑地道：“二少奶奶不先试试么？”说完意识到这话有些不妥，赶忙道：“当然了，二少奶奶戴什么都是好看的。只是……”

“这是送给大嫂和立珠她们的。”婉华冲掌柜的笑了笑。

“章家不愧为临泉镇之表率，待人和气不说，妯娌间也和睦。”掌柜的由衷地夸赞道：“二少奶奶与大少奶奶和大小姐的感情真是好。”

婉华仍是客客气气地笑了笑。

她给阿千买了首饰这事在弹丸大的临泉镇根本瞒不住，不顺便送章家人点什么怎么堵住她们的口？爹爹身子正不好，她不想再有闲言碎语飘到云家让爹爹担心。不过她存了小心思，送阿千的是真金白银的首饰，送章家人的却是眼下时兴的西洋蕾丝。那蕾丝饰物虽美又贵，却用不了太久，也很难再换成现大洋。

章家人想从她身上讨到便宜？怎么可能。

儿时那些经历现在想起来依然不寒而栗，好在人吃一堑是会长一智的，在外公家的那些岁月教会了她太多太多。

“二少奶奶和二少爷的感情也好。”掌柜的还在自顾自地说着。

婉华神色微变，她不喜欢与人聊到章二，便笑着岔开话题道：“对了，掌柜的。你上次不是说这两日会进什么新式样的首饰？可到了？”

掌柜的神秘一笑道：“到是到了，不过二少奶奶不必买了。”

“嗯？”婉华有些不解。“是没有了么？”

“怎么会！您是知道的，鄙店不管进什么新东西都会给您预留一份，您瞧过眼不要了才摆出来呢！”掌柜的犹豫了一下，心里像藏不住事儿似的，笑着对婉华道：“二少爷许是想给您个惊喜，还特意交待过我不说的。他不是今儿刚从北平回来么？刚才顶风冒雪的来我们这儿给您挑了件礼物，结果才走不久您就来了。”

章二回来了？婉华眉目一动。

婉华走到在镜子前犹豫不决的阿千旁，轻声道：“咱们该走了，拿不准主意要哪个就两个都要了吧！”

婉华拉着阿千匆匆坐上洋车后，宝禄楼里新来的小伙计凑到掌柜身边好奇地问：“大掌柜，这是谁家的少奶奶啊面子那么大？东西得她挑过了才能摆出来卖。”他刚从乡下上来，好像没听说临泉镇有什么了不得的大人物。

“章家二房的。”掌柜的斜睨了伙计一眼道：“少在背后嚼主顾的舌头根。你以后见了她好生伺候，也不瞒你了，这是北平东家的意思。”其实他也不太明白。章家二少奶奶是怎么和北平那边扯上干系的，听说云家父女是几年前搬来临泉镇的，或许是从前的亲戚旧识，又或许是章家二少的哪位贵人同学特意吩咐的吧！

***

章家大宅。

雪渐渐小了下去。

章立珠嗑着瓜子望着窗外灰蒙蒙欲晴未晴的天，酸溜溜地道：“真是的，再大的雪也拦不住那谁败家的心。今天买首饰，明天买衣裳，金山银山也不够她败的。”

她和婉华一般大，十五六岁的年纪。明明出生在大户人家的是她，可她过得还不如一个米店家的丫头。

“小妹这话不对。钱是人云老爷子给的，弟媳妇再败也没败章家的啊！”大少奶奶钟氏端着茶盏淡淡地瞥了章立珠一眼。

章立珠反唇相讥道：“她云家的以后还不都是我章家的。”

“住口！”坐在上坐捻着佛珠闭目养神的章夫人忽然睁眼瞪向章立珠：“你胡说八道些什么？”

章立珠被母亲当众训斥，脸臊得通红，愈发不愤，小声嘀咕着：“本来就是嘛~”

“老大昨儿夜里又没回来？”章夫人懒得搭理小女儿，扭头问钟氏道。

钟氏啐了口茶叶渣，苦笑着道：“可不没回来么！他那人一进了烟馆泡着就六亲不认，昨儿不是没叫人去唤过他，结果派去的人生生教他给打骂出来了。”

“唉——”章夫人长叹了口气。她两个儿子一个闺女，大儿子成天泡烟馆，小女儿任性刁蛮。老二念书倒是争气，却还是不让人省心，才和云家丫头拜完堂就借故躲去了北平迟迟不回来。

云家丫头哪里不好呢？模样性子都不错，又进过私塾知书达礼，也不知斗大字不识一个的云升是怎么教出这么好的女儿来的。最最重要的是曾经风光的章家早已没落，要不是云家接济，别说维持往日的作派，恐怕连祖宅也保不住。

她这家当的不易，老头子早走了。眼下立炎染上了大烟，钱流水似地进了烟馆，立丘在北平念书开销很大，立珠也到出嫁的年纪了，可嫁妆还没着落呢！这些困境全都指着云家。前些年战乱，听说云升米铺靠囤粮赚了不少家底，云升又十分宠爱女儿，那些家底未来肯定都是婉华那孩子的。

章夫人在想：要不把婉华也送去北平和立丘一起念书？听说京西中学有女子分校。小俩口相处得久了没准就看对眼了。不至于像现在似的，成了亲面都见不着，甚至洞房花烛那夜立丘赌着气不是在房里睡的。

唉！好歹把房圆了啊！

章夫人很怕好不容易诳进门的金龟媳跑了。这世道也不知是怎么了，听说好多年轻媳妇和男人闹起了什么离婚，弄得人心惶惶的。

“夫人，小姐，大少奶奶。”一个小丫环小脸通红地喘着气跑进来回话：“二少爷回来啦！”语气轻快，满是喜悦。