71、第七十三章

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冬寒弥重,飞雪凝霜，新都换作广寒色。琼楼玉宫，梅香迢迢,腊月望春又一年。

入秋来曹操亲自领兵攻打徐州,鏖战两月，于下邳城白门楼缢死吕布。既得刘备为助，又收张辽为将,凯旋回京,奏报天子,论功行赏。至此，曹丞相权倾朝野，许都文武百官莫敢不从其号令。

值此春风得意时，却有一隐忧暗浮。天子封赏功臣，刘备受左将军一职,留任京中。汉帝刘协畏惧曹操威势，趁机认下刘备为皇叔,亲厚异常。曹操有所提防，特意命人在丞相府外不远寻了处宅院,安置刘备及其结义弟、家眷。

朝野政事与内宅息息相关。曹丞相府内日日繁盛,车马络绎不绝,人情往来不断。刚到腊月头,前院后宅,阖家上下几乎人人不得闲。洒扫庭除，开宗祠、请神主，备好礼器，筹备祭祀。

一晃明日便到除夕。

落日余晖，青松枝头,坠下碎玉般雪粒，迷了女娃秀目。巧姐儿笑着拂去肩头雪花，着一身红艳艳的披风，小跑回摽梅院。丫鬟玉奴在后头追赶不迭。门口丫鬟挂灯、换桃符，巧姐瞅着院内热闹，踮脚张望，小兔儿似的，眼含期待，急问：“是老伯来了？”

丫鬟们停下活计，对视而笑，为难答：“大人今日还不曾来……”

巧姐儿登时泄气，不想平儿从外头进来，听见这话，扶住巧姐儿后背，“姐儿一天不见，又去哪里让夫人担心了？”

“我娘哪儿顾得上我呢！”巧姐儿软软依偎着平儿，眼珠儿一转，反把话问回去，嘟囔，“我今天也没见着平姨啊！”

平儿不去拆穿她这点心眼，握握她的手，怕她冻着，急送她回屋，应付：“平姨有点事……”

年末事多，晚间凤姐简单用过晚饭，急急忙忙浣手漱口，就听外头管家过来递单子。平儿正要叫他等等，不想凤姐吐掉口中清水，一手抽出帕子按按嘴角，一手招两下，“进来吧。”

平儿应声，丫鬟打起帘子放管家进外间，管家把单子交与凤姐身边小童，恭声将前院赠礼往来，各项细则，条理清晰地报与王夫人。

这边凤姐尚嫌小童读礼单读得拖沓，拿过来自己扫了个大概眉目，再叫他慢慢念下去。自去听管家报事，一心二用，两头都不耽误。

凤姐一一听完管家禀报，心里早将礼单核算明白，靠着软枕微笑点点头。毕竟不比从前掌家，嘴上犹自谦虚：“有劳你来。前院的事本不当我来管，偏是今年特殊。”

“送去各府的礼，如今已办妥当。各家送来的东西，多半也清点干净了。祭礼、朝贺，还有节下家里的酒席晚宴，零零总总，都预备完。”凤姐估摸完，话锋一转，正言厉色：“出去叮嘱他们，明儿除夕，家里的事要多上心，都给我手脚利落些！出不得一点差错！”

“是，夫人。”管家连连应声，略有些讨好似的，来征求王熙凤的意思，“卞夫人那头，可要再去通报一声？”

凤姐骤然色变，冷笑一声，厉声喝道：“笑话！你不先去禀明卞夫人，反来禀我？你禀过了我，才来问我该不该去禀卞夫人！这话声张出去，大人追究起来，是责你办事不牢靠，还是来说我不分尊卑呢！”

管家本看卞夫人自有置办内宅新衣物件、照料内眷起居等琐事忙碌，多一事不如少一事。不想王夫人这般在意，当真责怪起来，唬得跪倒，赔礼：“原是我犯糊涂！夫人恕罪！我这就去禀报卞夫人。”

王熙凤靠回软枕，尖着血红的指甲，来回瞧瞧，皱眉道：“天冷夜深的，你再去搅扰卞夫人？你是家里的老人了，怎么越来越不懂规矩？”

“明儿清早，寻个便当时候，去禀报吧。”凤姐示意他起身，语气和缓，“天儿不早，回去歇息吧。这几日可有的忙。”

管家战战兢兢退出去。小童收拾好礼单退下。屋内登时静下来。皆因方才凤姐发怒，丫鬟们大气不敢出，好生服侍。

“慌什么？我还能吃了你不成？”凤姐眼瞅着外头抬水进来的粗实丫鬟吓得差点绊倒，嘴上骂着，脸上却不见怒容。平儿瞧两眼，知道以她的心胸见识，倒不是当真计较管家那点真过假错。反而是平儿心里头，觉得凤姐受着这往日不必受的委屈小心，便好似吞了颗杏核，不十分噎人，却沉甸甸得不舒坦。

洗漱完毕，凤姐退去众人，独留平儿。平儿烘暖锦被，置好熏笼，那头凤姐卸下钗环，这才哑声问起：“东西都送去了？”

平儿回头看着她，面有愁影，柔声答：“我办事，夫人该放心的。”

凤姐却似找不到话头，沉默许久，过来躺进被中，托着发髻，拉她同睡。平儿正要推辞，凤姐拧她一把，假意骂道：“得了吧，做作给谁看呐！他这两日忙着呢，哪儿有闲工夫来我这儿。”

熄灯下帘帐，夜色里，梅香如水波浮沉，勾人睡意。凤姐仰面凝思，“府里人都好？”

平儿枕着手臂，轻轻“嗯”一声，絮絮道：“我见着老太太和太太。老太太着我回来说，她一切都好，要夫人放心。若是以后得着机会，再把巧姐儿送回去给她祖父祖母瞧瞧，老太太常惦记着姐儿。太太托我带回的东西，我都收好了，明儿取出来给夫人过目。”

“唉……等这阵子过去吧。把姐儿那份先给她就是。”王熙凤眨着眼，想说些什么，欲言又止，斜眼打量平儿，挑眉，“你别报喜不报忧，我不要听那不疼不痒的好话。有什么不能开口的？”

平儿眼底泛起泪光，五内酸苦，勉强说：“我瞧着，老太太人还好，就是精神不比从前，记性……不大好了……十句话统共只有四五句说得明白。有时清醒得吓人，有时就……鸳鸯拉着我哭，说老太太一天到晚念叨宝二爷、林姑娘，还有云姑娘二姑娘她们。”

凤姐咬唇不语，平儿抽抽鼻子，房里静得怕人。平儿继续讲下去：“家里是比从前拮据不少，下人就剩伺候惯的旧人。大老爷么，还是那样。大太太也没什么。二老爷和太太还好，无非成天惦记宝二爷。现在家里事少，对太太来说，倒算是好事。”

物是人非，恍如隔世。

这话说了一箩筐，好似从前还在家里，日日操心，凤姐犯起老毛病，不禁在意起来，筹算道：“姑娘们呢？二妹妹嫁出去，这两年连个音信也都不见回来，大老爷大太太不问。唉……三妹妹到了年纪，不能再拖了。还有个四丫头，她好歹有珍大爷……”

“对了，东府那头怎么样？”

平儿思索片刻，“倒没听人说起。”

“唉……以后再说吧……说起来，现在都是亲戚家的事了，咱们替人家操心呢……”王熙凤念着无趣，自嘲笑笑。

平儿见凤姐神伤，忙拿话来开解，“夫人托我给三姑娘那份礼，我好生交给她了。三姑娘还请我去她房里坐坐，说是姐儿在家时跟着她学字，许久不见，怕姐儿落下功课，还要咱们多留心姐儿念书。寻了好些笔砚，叫我送给姐儿。我瞧不出好坏，挑了几样带回来。”

“你也是，怎么能收她的东西？她一个姑娘家，能有什么！”凤姐念及探春，心头不忍，还记起当日临走前嘱咐她，有什么难处尽可来找她的话，更添心事。

“我当然明白这理。夫人知道的，三姑娘伶俐，话早预备下了。说她不知道还能在家多久，趁现在能给，我不收，她更难受。都说到这份上，我哪里好推辞？”

“罢了。”凤姐转过身去，盯着床壁，“睡吧。”

次日清早，巧姐儿刚起，就听得外头脚步声杂乱，冲丫鬟玉奴娇娇抱怨：“成田家乱哄哄，白浪费我们这院子。梅花有神，该嫌烦了！怪不得老伯不常来呢！”

丫鬟听她痴话，噗嗤笑开。

“仔细着凉了，我的姑娘！”玉奴上去直把她伸出衾被来的胳膊往回塞，按住被头，俯身凑过去笑道，“夫人前儿还说，我们姑娘现只和大人亲。亲娘不见了未必着急，大人一天不来，巧姑娘要把院子掀了呢！”

巧姐儿羞红脸，忸怩气道：“你乱讲！我哪就那么刁了！”

玉奴是王夫人千挑万选来伺候的，来前还得了曹丞相训诫。她知道她姑娘面皮儿薄，心思细，平日里是一副父母跟前爱撒娇耍赖的脾气，终归是幼年丧父，随母来曹府，小人儿自有番心肠。

玉奴伺候她穿衣洗漱，用早饭，刚想哄她几句，却听见远远传来鼓乐声，巧姐儿登时喜道：“是家里请的俳优班子吗？”

玉奴张望，应道：“是，今儿除夕，想是早早就开始了。哎，姑娘……”

巧姐儿匆匆跑去外间，伸头探出帘子，笑眼弯弯，“娘，来讨个示下，准我出去瞧瞧？”

凤姐这头正听管家来回话，蓦地响起女娃娇谑，众人都一惊，管家越发不敢抬头。王熙凤无可奈何，伸手要她过来，将女儿打量一番。见玉奴过来，自己无心多问，嘱咐玉奴看好姑娘，只在各院走动走动，就由她去。

巧姐儿得母亲允准，穿上披风一溜烟跑出门去，累得玉奴又是一通好追。

这日，府内祭过先祖，上下各处预备晚宴。虽是有条不紊，可片刻不得疏忽。

“三公子！”

摽梅院的小厮迎面见曹丕提着木盒进门，施过礼转身就要去通报王夫人，却被曹丕皱眉挡住，“休去烦扰，我不过自去梅林走走，无甚要紧事！”

小厮心领神会。今年三公子但凡在家，总要来摽梅院找巧姑娘。看他不想惊动王夫人，多半是和巧姑娘背地里作弄什么新鲜把戏。

小厮恐他久等，再到梅林里染上寒气，好意提醒：“我们姑娘一早听着俳优班子的乐声出去了。”

多余的话不敢再多说，三公子人小，可心思难以捉摸。尤其是大公子走后，愈发思多话少。

曹丕一挥手，淡淡答：“知道了，去吧。”

曹丕提着木盒径自朝梅林而去。今冬摽梅院的梅花开得格外猖狂，甚至无须凭借风力，散得满府幽香盈盈。

曹丕拣了寒塘边临水的石头坐下。去岁大哥去世，他来此梅林洒泪，如今花又重开，少有人再提及昂哥哥。就是这一念，叫他胸口窒痛，几要下泪。

不知呆坐了多久，忽得听见身后伴着积雪上踩出的“嘎吱”声，一个欢快脚步声过来，曹丕回神浅笑，一回头，不料正对上鼻尖下一张滑稽的丑奴面孔，惊得他睁眼愣了下神。

曹丕无奈笑出声，看巧姐儿举着面具在他身边晃晃悠悠，拎起木盒招呼：“昨儿商量好的，我命人出去买了上好的香料，咱们回屋弄去。”

巧姐儿不言语，仍旧举着面具歪着脑袋来回逗他。曹丕方才还好，被她这样煞有介事捉弄，瞧那面具就更滑稽，玩心乍起，认真起来。脸上犹自挂着笑，趁巧姐儿不备，劈手过去一把将面具夺下。

“哎！”巧姐不妨他抢走面具，急得皱着鼻子嗔道，“你这人好不识趣！快还我！”

曹丕反手把面具藏在身后，有意惹她着急，弯着腰凑近她，笑言：“这下肯乖乖听三哥说话了？”

巧姐抿着嘴瞪她一眼，气哼哼扭头就走，曹丕见她动气，追上去举着面具，学着丑角的怪腔：“贤妹恕我，莫诉于父……”

一句话戳中巧姐儿痛处，忍了又忍，止不住泛泪，嘟嘟囔囔，半是气恼半是委屈叹道：“我告诉谁去！我哪敢告你的状！”

眼见她恼怒欲逃，曹丕一把拉住她，左看右看，摸出帕子来给她擦泪，“妹妹今儿是怎么了？父亲这几日是忙了些，我也难得见父亲一面。等晚上除夕宴，妹妹不就能见着了！”

巧姐儿听后抬眼扫他一眼，并无反应，眨去泪珠，自己拿出帕子来揩净脸，不见欢颜。

曹丕觉出点意思，偏一时说不清缘由，打量天色，只好劝她：“妹妹还说要做梅花香丸给父亲，我特意给你把东西买全送来。都这个时辰，再不动手，就赶不上了……”

巧姐儿听罢，意兴阑珊，暂作妥协，点点头随他回屋。曹丕却上了心，低头打量她眼睫上未干的泪珠，忽生念头，她为着他不曾察觉的事伤神。那愁怨便如林中梅香，萦绕不断。

多年后，曹丕望着瓶中新折的白梅，没来由想起那时的心绪。那年除夕梅林中，他对着她的泪容思量良多，心有所感戚戚然。也由此，便想听又怕听那声“三哥哥”。

黄昏时，钟鼓声响彻全城。许昌街市灯火重重，宛如火龙游夜，家家户户喜开团圆宴。

丞相府邸，共庆团圆。金炙玉脍、琼浆玉液，杯盘堆叠、碗壶交错，四海鲜味烹成一桌，五湖珍品调出千碟。俄顷，管弦起，俳优戏耍，伶人唱曲。直热闹到夜半方才撤席，众人各自回房。

“夫人酒量见涨。”平儿来接熙凤回去，扶着凤姐玩笑道。

王熙凤按按额头，喝了酒，冷风吹得太阳穴生疼，身上懒懒的，拖长了声气道：“什么见涨不见涨的？还不是不敢像从前那般放开灌。”

平儿略僵了僵，笑笑，“从前在园子里，奶奶姑娘们倒是一个比一个会灌人的。”

凤姐不言语，走出去几步，忽得心有灵犀似的觉出什么，带着醉意婷婷袅袅回头一瞧，果见后头灯笼照出一片黄澄澄的亮来，曹操背着手惬意地迈着醉步亦步亦趋尾随在后。

王熙凤叉着手站在原地，越性大胆声张起来：“这月黑风高的，我当是撞见鬼了！”

曹操因着明日要进宫朝贺，故而也未多喝，却把五分醉意装作十分来缓步缓步踱过去，反问：“哦？凤卿……还怕鬼不成？”

“哈哈哈哈……别的鬼就是有一万个来，我也不怕。偏偏怕我跟前这个鬼呢！”王熙凤也说不出自己是不是真的有好心情玩笑，随口说笑，“你这人真是醉了！干站着吃冷风，回头冻着了不是闹着玩的！”

说着，半是拉着曹操回了摽梅院。

“我特地来伴凤卿，凤卿便是如此待我……”曹操靠着火盆喝着醒酒汤，迷瞪瞪注视着凤姐换衣。

熙凤脱去外衣过来，指指他，“你要卖乖只管上别处去，我呀，还真不吃你这套！”

曹操吃吃笑笑，拉她坐到身边来，揉着她的手，低声耳语道：“我做得好事，不能来夫人这儿要些回报么？”

王熙凤扬眉笑开，眼神愈加恣意，翘起腿，望过去，媚笑着附和：“恕妾不曾听闻，不知是什么好事？”

曹操却不明说，细眯起眼，“凤卿特地托平儿送礼给荣国公府，我不追究，难道不是好事？”

“哈哈哈哈哈哈……”凤姐从平儿手中接过巾帕，递过去给他揩脸，乐不可支，“我当时什么好事，巴巴的现给我看！我看那酸汤就不该给你喝，喝了这么好些醋下去，就是醉成烂泥，他也早醒了！”

“送个把回礼算什么？我不信你一朝丞相，还跟我计较这点子礼钱起来！那一屋子老老小小的，老的上了年纪，小的不能扛事。偏是你能养着人家寡妇孩子的，我给亲戚家送礼，还送出罪来了！”

王熙凤嘴上噼里啪啦不饶人，手里依旧伺候起他洗漱。两人就这么一路斗嘴斗到床边。曹操脾气古怪，原来是半真半假凑趣，被凤姐抢白一通，加之本就不喜荣府，蓦地有几分较真，嗤道：“太平日子过惯了的人，夫人想拉扯，也须斟酌一二……”

王熙凤瞥他一眼，仍收拾衣裳，手上的力道重了不少。沉默片刻，冷哼一声，不咸不淡来了句：“我们是过惯了太平日子的糊涂虫，比不上你这刀尖上滚过来的精明人。”

那头曹操不接话，凤姐原未回过味儿来，一转身就见曹操斜靠在床头，意味深长凝视她。王熙凤倚着床柱叉着腰，腕子上两只金镯闪闪。她皮笑肉不笑，“就是想拉扯，我一个妇道人家，万没有拉扯亲戚的理！也没有那股子闲钱！”

曹操眼中顿生笑意，盯着她坐过来，伸手去揭她衣领，却只是抚着她肩头，笑吟吟：“果真？”

两个字撩得王熙凤心头火起，沉脸骂道：“呸！大过年的，从哪儿撞了邪来我这儿弄鬼！你有一千个疑心，我就是把肠子掏出来，你也只装看不见！明儿屈死了我，叫人扫扫我这屋的地，看能扫出几个铜板来出去拉扯个十家八家的！”

作者有话要说：　　我滚回来更新了……

想看瑜黛、亮钗大婚的还得等等。

这段京都篇我又要把那句话提前标出了：买股探春cp的请慎重。

以下为设定补充，不想看跳过就行。

本章有个设定需交代：

根据史书记载，曹操于汉献帝十三年，即公元208年为丞相。本章时间线为198年至199年。但是《三国演义》原著及央视版《三国演义》电视剧均在此时（吕布命丧白门楼后）便称呼曹操为“丞相”。本作为《三国演义》的衍生作品，还是沿用这一说法。