82、第八十四章

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溪流潺湲,清音泠泠。竹林深处，曲水流觞。

卧龙岗下，幽篁遮蔽天日,竹香驱散暑热。山泉穿林而过,水边石上，有人或坐或躺，或倚竹高歌。此间名士聚集于此,饮酒闲谈。

林气催动竹叶下,水镜先生司马徽抬掌,任一片青叶落到手心，拈叶送至眼前，细细赏玩，伸了个懒腰，笑言：“如此说来,我们倒是促成了孔明的好姻缘。”

诸葛亮笑而不答，身旁徐庶从水中端起酒盏,一把揽过他，笑侃：“还不快与我们喝一杯！”

“唉……元直莫要说笑。”诸葛亮推脱两下,接过端着,盘腿坐在石上摆手,无心多谈,“此事未成,何必心急啊？”

“哦？”徐庶大笑，挥手向其他友人道，“孔明为难至此，何不早说？我们也好为你参谋一二啊哈哈哈哈……”

庞统喝得酒气冲人，醺醺然仰躺着喊来：“哪里就这般容易！”

不待他人发问,庞统撑手坐起，坐姿很是不羁。似有一番宏论发表，晃晃袖子，大剌剌露出两截胳膊来，笑得见牙不见眼，幸灾乐祸般指指孔明，玩笑道：“若论谋略，他岂会要我们帮忙？只是说姻缘，却不比领兵打仗。”

其余人被他挑起兴趣，纷纷议论，崔州平带头追问：“士元发此高论，还望指教啊！”

庞统故作高深，解释：“兵者，诡道也。虚虚实实，真真假假，你来我往，概无忌讳。但君子嫁娶，却不好算计女家太过啊！休说有失风度，日后总要见面的嘛！”

众人闻得此话，虽然俏皮，心知此乃孔明私事，玩笑不能太过，一笑了之。诸葛亮毫不在意，庞统收起那副嬉皮笑脸模样，正经劝道：“孔明若是有用得到我们的地方，尽管开口便是。成人之美，何乐而不为啊！”

诸葛亮温笑，啜饮盏中美酒，品出些好滋味，不慌不忙，拱手答复：“谢过诸位友人好意。此事难为，亮却已有主意。”

是日，庭院深深，晴光袅袅，夏日悠长。薛府后院中，姹紫嫣红，蜂飞蝶舞，繁花熏得石径香。

午后人困，暑热燥得人睡不安稳，何况薛宝钗体丰，颇得杨妃之态。午眠不成，饭时陪家人饮了两杯杨梅酒，这会子心口发烫，摇着扇子往花园去散步消暑。

罗裙生香，宝钗走入园中，信步闲庭。算起来到荆州已有三四年，家中花木历年生长、打理，如今也有模有样。她寻了处背阴的石凳坐下，背靠蔷薇架，借着阴凉，把那喷香的花朵包在掌心把玩。

从云梦泽归来也有多日，当时在湖上与诸葛亮一番约定，事后想来竟心惊。好在她行事沉稳。他依言前来也好，负约也罢，日子都是一样过，不曾露出半点异样。

暑热烤得人浑身发倦，薛宝钗连背后有人都不曾知晓，忽闻莺儿唤她，一行气喘吁吁道：“姑娘叫我好找。蝌二爷院里头来人，说二奶奶差人找姑娘过去。”

薛宝钗回神，纳罕这午睡刚过的时辰，邢岫烟找她有什么事，起来应道：“知道了。你派人过去，就说我一会儿就去。”

莺儿脸上的笑略僵了僵，又说：“像是有急事，还请姑娘快去。”

说到此处，薛宝钗心里有所预感，但当是邢岫烟有什么要紧事得避着人找她商量，二话不说领着莺儿就往薛蝌房里去。

说来也怪，今儿家里倒像有什么顶重要的人来，后厨房的丫鬟一趟趟端茶送点心去前厅。路过薛蟠院门，又见薛蟠身边的小厮从里头出来，瞧见宝钗就埋头吓得不敢出声。

薛宝钗暗自奇怪，本想问问情况，又看看这毕竟是薛蟠和夏金桂的院子，回头一句话不备，再招惹出夏金桂的事端来，故而并无他话，站得远些，只叫莺儿过去确认一句，“大爷回来了？”

“是。”

“什么时候回来的？”

“呃，回姑娘，大约半个时辰前回来的。”

莺儿问了两句，得了回话，回头瞧瞧宝钗，得到允准，才放小厮离去。家里上下，似乎瞒着她招待什么人。

刚踏进薛蝌的院门，就见邢岫烟和奶妈在廊下的芭蕉荫里抱着孩子哄睡。邢岫烟见薛宝钗过来，松了口气，叫奶娘抱孩子进里间安置，她陪着宝钗进屋。

两人坐下半晌，中间只有丫鬟来上过甜汤，宝钗略问过云儿昨日是否安睡、今日有无哭闹，絮絮叨叨说了半天，不见邢岫烟说要紧事。由此，心中更是确信，莺儿是邢岫烟指派过来，把她拉到这里来，好避开前院的事。

想明白这话，宝钗便不再多问些客套话，喝了几勺甜汤，就再无别话。邢岫烟头脑聪慧，打量她这反应，就明白是瞒不了她的，抿嘴一笑，柔声抱歉道：“宝姐姐别怪我。只是婶娘昨晚就打发人来，再三叮嘱我今天午后好歹把姐姐请到我房里坐半天。”

“这话说的，我怎么会怪你？”宝钗顿了顿，拉住她的手，眨眨眼，“真要论起来，想必还是为我的事，要妈妈操心劳神的。”

邢岫烟听宝钗自责，她面上也说不过去，索性支出去丫鬟，松口道：“姐姐莫要多想。这事非同寻常。我也只从二爷那边听说，好像是……诸葛先生送信过来，说今日午后要来拜访。信是给婶娘的，我们都不方便看。据说，婶娘看完也没说什么，就交代大爷和二爷今儿在铺子里吃过饭就回来。”

薛宝钗听完沉默不语，倒也还冷静。邢岫烟是个玲珑心的好姑娘，这通话不见藏私。宝钗稍加思索，手里扇子多摇几下，抬声唤道：“莺儿。”

“姑娘。”

“你到前头去，叫外头管家看好家里的小厮，别生出事来。”薛宝钗只吩咐过这句便罢。

邢岫烟看莺儿出去，不放心似的要追问，又不知从何提起。薛宝钗淡淡一笑，“前头的事，咱们不急。横竖有妈妈在，想来不会有什么。猜来猜去，也是无益。迟早啊，都会知晓的。唯有一点，我不放心。哥哥是个急脾气，禁不住底下那帮人撺掇，我怕回头惹出事端来，还是提早吩咐一句，大家安心。”

邢岫烟认同地点点头。宝钗便好似全然不在意般，抬手劝她多喝碗甜汤避暑，仍旧是闲话家常去了。

这事确如薛宝钗心中所忧，今日午后，前院管家媳妇得了昨日薛姨妈的嘱咐，见有位年轻客人来访，不慌不忙到房里报过。薛姨妈早有准备，收拾好发髻、衣服，单单带了近前伺候多年的老人，去前院迎客。果见，诸葛亮一袭白衣，束发带冠，立在堂中静候。

见薛姨妈来，诸葛亮施礼，语声从容，“琅琊诸葛亮，见过薛夫人。”

“诸葛先生请坐。”薛姨妈惊魂未定，看他礼仪皆备，一时不好开口，吩咐下去，“去沏好茶来。”

薛姨妈虽然理家多年，这桩事还是头一回遇上。诸葛亮与她仅一面之缘，却忽然郑重其事递信函进来，约下今日到访。思前想后，使了个眼色叫身旁婆子招管家过来，低声问道：“大爷他们回来了吗？”

“回太太话，大爷和蝌二爷都回来了。马上就到。”

薛姨妈略放心。对诸葛亮慈笑，解释：“白天家中生意繁杂，须得孩子们料理。诸葛先生若是有事与他们商谈，稍坐，一会儿就到。”

“亮此番前来，并非要与两位公子谈事，却是有事拜托薛夫人。”

“哦？”薛姨妈更是意外，“先生请讲。”

“亮不敢多叨扰府上。”诸葛亮站起，风姿卓然，欣然道来，“亮此番前来，独有一事相求。闻得贵府千金佳名，亮特来求娶。”

“这……”婆子把茶盏送到手边，薛姨妈却犹如双手冻住，迟迟不接，如遭雷击。

“诸葛先生……”薛姨妈好歹出身金陵王家，镇定下来，斟酌言辞，“男女婚事，须得三媒六聘，依礼而行。承蒙先生厚爱，老身代小女感激不尽。先生当真有意，可先与令堂商量过后，请媒人来……”

“不成！绝对不成！”

薛姨妈话还未完，后堂就听得一声洪钟似的否决，薛蟠风风火火过来，气急败坏，“妈妈与这疯人纠缠作甚！哪里用得着等他请媒人来，咱们现在回绝就是！”

“哎，大哥……”薛蝌快步过来，在后阻拦不及。

薛姨妈心如乱麻，被他插进来拱火，一口气上来，怒道：“你又发什么昏！客人面前成什么样子！”

薛蟠被他母亲噎住，强忍火气冲诸葛亮拱拱手算作道歉，掀袍在一旁坐下，薛蝌拜见过婶子和诸葛亮，静观其变，在薛蟠身边坐好，小声安抚薛蟠。

薛姨妈平息风波，正要开口，诸葛亮伸手止住，“薛夫人不必多礼。亮自有数。这也是亮今番来此的原因。”

薛姨妈仔细审视眼前这个青年人。还是初来荆州时，迷了方向，与他在南漳什么水镜先生家中有过一面之缘。但那时这人的仪表谈吐，就给她留下不俗印象。今日亲自上门提亲，虽则荒唐，但此人礼节皆备，不像是轻薄狂妄之徒。再说，薛蝌与他有来往，人情面上，不好太过绝情。

被长辈打量半晌，诸葛亮竟无半点不自在。薛姨妈脸色稍缓和，请他坐回去，“虽是于礼不合，我敬你门第，不多计较。难得你来府上拜访，这里也没有旁人，有话直说就是。”

“亮非不识礼数。但世间媒人巧舌如簧、言过其实，与其请媒人从中代劳，百般周折，不如亮毛遂自荐。如此，夫人也可省却诸多烦扰。”

一席话说得薛姨妈哑口无言。她偶有听闻当今名士文人，或有狂放不羁习气，万没料到还有自荐为婿的说法。

薛姨妈权当是年轻人行事独特，念在他出身琅琊诸葛氏，不多责怪，殷殷劝解：“贤侄若真有意，不信媒人，请令堂出面不是更好？”

薛蟠本以为母亲叫他回来有何大事，心心念念原本与几个酒肉朋友约好去喝花酒，这下打了水漂。便要在诸葛亮身上讨回这股气，嗤笑：“妈妈，劳诸葛先生登门一遭，不如就让他自荐！看能荐出什么花头来！省得他怨咱们让他白跑一趟！”

“蟠儿！”

薛姨妈怨怪地瞪过去，薛蟠兴致上来，假充看不见，晃晃悠悠举着扇子踱到诸葛亮面前，挑衅，“说亲，自然要讲究这……样貌、人品，还有……出身、门第，你倒是说说，你有哪些配得上我妹妹！”

“蟠儿，不得胡言！”薛姨妈恼火，薛蟠口无遮拦，引出薛宝钗来，这话便愈发不可收拾。

诸葛亮看过薛姨妈神色，施礼询问能否开口，薛姨妈心知强行阻拦不妥，好在此时厅中只有薛蟠、薛蝌在，纵使言语有失，也无大碍。

得了薛姨妈允许，诸葛亮概述宗谱，舒袖沉声道：“祖上琅琊阳都诸葛氏，先祖为前朝元帝司隶校尉，家父蒙恩，任泰山郡丞。伯父昔为豫章太守。”

薛姨妈旧年就知道琅琊诸葛乃当地望族，其余不甚详解，听他说来，倒是不得不另眼相看。薛姨妈是老派人，不会贸然议婚，就顺着他的方向应付些问候家人的话。

“诸葛家声望远播，老身早有耳闻。可惜老先生在世时，我新到襄阳，不曾拜会老先生。老先生一朝弃世，深感遗憾。我听蟠儿、蝌儿说起过，贤侄家中还有四位兄弟姊妹……”

诸葛亮接道：“是，长兄、长姐现已婚配。长姐归于襄阳蒯氏。家中还有小妹小弟，一同侍奉继母。”

薛姨妈点头称许。她早从儿子那里得知诸葛家移居隆中耕作为生。如今听他详述家中情形，不免感慨，毕竟是名门，一时困窘，门第尚在。襄阳蒯氏乃荆州大族，诸葛家纵使今不如昔，仍不可小觑，女儿也合堪配。

话虽如此，这换到自家身上，便不能一概而论。

薛蟠看母亲和诸葛亮有来有往，聊得顺畅，甚至母亲眉目神情里流露出几分欣赏之意，憋闷已久的话就藏不住，瞅母亲脸色，不敢再造次，不满嘟囔：“不是我不讲道理，诸葛先生家学……令人敬仰。无奈我妹妹自幼锦衣玉食长大，先生现今耕田作营生，就是不相配啊！”

“唉……”薛姨妈还是止不住他翻出这通话来，懊恼不已。总归要讲究体面，她打量诸葛亮才识过人，原计划着言语暗示，要诸葛亮知难而退，两下都好。如今还是被他搅局，罢了，只能用把话说开省事来安慰自己。

薛姨妈退让一步，责怪数落起儿子：“让贤侄笑话了，蟠儿他没有坏心。锦衣玉食、锦衣玉食！又怎么样？说出去叫人笑话！养出来个娇生惯养的性子，说话得罪人都不知道！”

“夫人言重。”

薛姨妈又道：“贤侄有家学傍身，就算一时不顺意，凭借贤侄的才识，日后也定有所作为的。”

薛蝌旁观多时，身上担着两重关系，使得他自进来起，便难以开口。论亲缘，他是薛家人，自然得向着薛姨妈母子说话。但宝钗的婚事，他身为堂弟，毕竟比不得人家亲母女、亲兄妹，鲜少有说话的分量。再者，座中人皆知，他与诸葛家交好，薛姨妈和薛蟠也多少看了他的情面才接待诸葛亮。

现下正冷场，薛蝌放下茶盏，轻笑一声，像是帮忙解围，又像是闲话一般道：“先前遇见令兄诸葛子瑜先生，同他交谈几句。子瑜先生近来可好？”

“家兄安好。”

“我听旧友谈起，子瑜先生似乎有意离开荆州，去江南谋事。”

诸葛亮答：“是。家兄与我商讨，觉得中原战乱频发，累及荆襄，恐难保长久。家兄得闻江南新定，兴许大有可为，且与步子山、严曼才相交甚好，考虑带妻室先往江南去。”

“哦……可是临淮步家和彭城严府？”薛姨妈久离金陵，乍一听两家江南世家，顿时觉得亲切，忍不住多聊几句，“前几年，关中动荡，江南也不太平。荆州安泰，我们才迁居到此。谁承想，近来荆州和淮南闹将起来，江南倒是因为那位孙伯符将军安定下来。”

薛蝌赞同，“江南正值用人之际，子瑜先生去了，定可一展抱负。”

薛姨妈难舍金陵旧家，聊起这事来，整个人都和颜悦色起来，半是玩笑道：“依老身看，诸葛先生也可同去。江南一带很是养人的。”

薛蟠直性子，闷头在旁看着，看不出别人心思来，却总惦记着自己的事，一听这话，却莫名其妙好似踩着尾巴似的，冷笑，“妈总是惦记老家。依我看，诸葛先生要是应承下来肯去江南，妈二话不说就把妹妹许了！”

作者有话要说：　　诸葛亮：当时我直接就a上去了。

宝姐姐（微笑）：我唯一能做的就是尽量管住我哥不打死你。

其实诸葛亮按照史书记载的确躬耕，但是不影响他家婚嫁全是当地名门。

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