119、第一百二十一章

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正如诸葛亮预料的一样,前几日突如其来的转暖后，冷透山野的罡风骤袭。一夜之间瑟瑟萧索，山河寥落。

白日阴霾重重,层云密布,透不下一丝晴光来。鹤鸣村村口，一驾拉货的厚重马车，载着马锅头、族长王绍父子,以及随行的两三个管事中年人,挥别村中父老,怀揣着全村不平写成的状纸，深深裹住伸冤的渴盼，顺着曲折的山路，碾过凋落的枯叶，往山下县城赶去。

宝钗扶老五娘回去,两人又牵牵绊绊记挂起远人来。

“先生这次出去要几日才得回啊？”

宝钗轻笑，晓得她是担心老五,随手将耳边被风吹乱的碎发抿回去，“这回说是在都安堰多留五日,省得路上来回奔波。算起来,差不多后天就该回了。”

“回了好啊,再有半月就除夕了。得快快把糕饼蒸起来,等除夕前头,还得给他老汉上坟……”

坡下高耸着成排的楝树，黄叶脱尽，枝头尚且挂着串串小梨似的黄果，年年骗得小娃娃们摘了尝味儿，却是吃了一嘴寡淡。楝树上的喜鹊巢做得老大,只是毛扎扎的，不见喜鹊的影儿，无鸟来传喜信。

马锅头一行人马不停蹄赶至县衙，乡下人见官无事也有三分怕，红布里裹着钱送过去，给几个面善的小吏当茶钱。不问有无用处，好在送了心里踏实，手不那么抖。

小吏知道他们鹤鸣村与杨家的纠葛，心里也有数。原以为他们还是来闹田亩的事，备下纸笔正要写。不妨听来的却是另一桩原委，惊得记事吏瞪圆了眼，再三确认过，才接了状子，写好情由，风风火火进后堂去，送给县长和县丞过目。

村人在寒风里缩手跺脚，等了不知许久，才等到小吏出来。小吏喘着气冲他们略一点头，粗鲁地招人来推他们去堂下等候，扔下一句“准了”，便折回去忙事。

堂内衙役列队两边，正中案上摆着官印。后门竹帘一掀，走来一个二十多岁的俊朗青年，乍一看倒不像断案的官大人。王绍低眉垂头立在堂外，忍不住壮起胆子微挑起眼皮刮一眼，反被县长大人锐利的眼神唬得一哆嗦。未回神时，就听得耳边不知是哪个长辈，压低声音叫好：“是法县长，好啊……是他就好……”

王绍脸上浮起笑，暗自嘀咕，上次出事后他来告官，状告杨家侵占田亩，是县丞那个老不死的审理，错判冤案、徇私枉法。看叔伯们的反应，这位法县长当是个好官。怪不得先前进城时听说这位县令的威名，就是好像还有个“小心眼”的名头……

就在他漫天乱想的当口，升堂主事，法正当即传唤苦主进来。叔伯在后拍拍他肩膀，王绍壮起胆子，躬身随父亲进去，给大人们叩头行礼。

法正端坐在上，开口发问：“可是鹤鸣村村长王绍父子？”

马锅头不动声色向儿子使个眼色，王绍这才想起自己是族长，在外比父亲地位高，忙回话：“回大人，正是小民，还、还有家父。”

“你要状告本县田官？”法正翻看记事吏送来的状子，鹤鸣村被占田一事他有所耳闻，上次正逢他外出办事，田官、粮官直接上报县丞审理，定的是个证据不足，结案了事。

新都杨家……法正不禁冷笑。

“是、是。”王绍瞥一眼田官，心上兜起几月前此人与杨家管家狼狈为奸，自己原还敬他信他是个官吏，不想他帮着豪强欺压百姓，恨意顿生，攥着拳头，声音愈亮，顾不得惧怕，仰头道，“就是他，定我村里三顷良田为下等田亩！大人，我村中几十户人家，家家务农，岁岁交税，如何能不清楚田亩肥瘠啊！”

马锅头暗暗推一把儿子，示意他冷静。

法正面无表情，侧过脸对堂下站立的田官问道：“田官白清，你有何话？”

田官初时还意外，不曾料到鹤鸣村不去咬杨家，反来扯着自己不放。当着这个铁面县长，只得暂时藏起怨毒，故作恭敬，“回大人，下官前去查验过，确是丙等田无误。”

“你！”王绍大为光火，不等法正喝止，与田官白清互为同僚的粮官步出行礼，法正示意他有话便说。

粮官挂着微笑，毫不慌张，“大人，田官与下官一同管理县中田粮事务十数年，无一差错。”

王绍见又来了个官，且是年年村中缴纳赋税常打照面的粮官，登时心乱如麻，干眨眨眼发愣。他与粮官一年少说也要见上两三回，粮官好说话，又热情，他还时常送新酿的村酒、挖出的好菌子与他。

法正抿着嘴看堂下立着两名下属，并不言语。马锅头猛地一个头磕在地上，“咚咚”碰了两下，把王绍看傻眼，外头张望的亲族也都噤声。

“草民斗胆，想烦请大人开府库，查验旧册。鹤鸣村的田亩，三十年前分到本村村民手中时，便由前任田官度量过大小、亩数、肥力。田官大人度田是否有误，一查便知。”

法正竟露出个微笑，认可地点头，他也有此意。事情到此处才见意思。又扫了两眼田官和粮官，那两人低头不见神情。法正召来三名手下，“去，开库查验。”

“是。”

年代久远，公文累积，这一查就是一个多时辰。茶水都喝下去几杯，手下才捧着刚刚擦去灰尘的竹册过来，编册子的绳子都烂尽，一拿就哗哗散开，册子也被蛀虫啃得斑驳。细细抹去灰痕，还是得见“鹤鸣村”三字刻在上头。

法正顺着念下去：“熹平元年勘察，定鹤鸣村田亩三顷，皆三等田……”

法正念完，复用手拨捻竹册，字迹模糊，这旧册残破，委实分辨不清是自然损坏还是有人修改过。

“如此，你们还有何话讲？”

马锅头父子不答。田官眼角泛起笑意，躬躬身子，拱手替他们父子说情：“大人，这事也不全怪王族长。这土地肥力，也不是一成不变。有时年成好，或多施肥，下等田也能收出一两百斤的收成来。农人们一时弄错，在所难免。所以，这便是下官的职责，勘定田亩，不是寻常人能做。”

这话说得轻飘，却直教王绍背后汗湿，腿肚子直打颤，慌乱中张口就把诸葛亮的话七零八落说了一遍：“赋税！赋税，是照着几亩田、肥不肥来缴的！我年年照着甲等田给你们交的税！粮官，粮官大人！你是知道的！除此之外……之外……荒年，你们也来看过，说是记录农田情况！拿出来，拿出来看……”

马锅头按住儿子，隐隐觉出些不祥预感，咳了几声，闷声思前想后，哑声说：“还请大人做主。”

这下田官和粮官两下眼神惊动，不敢抬头。连一旁的小吏都微露异样。法正环顾堂中，顿时明了结果，几乎是怜悯地看看马锅头父子。这次连口也不开，由他径直去往后堂存放田亩记录的库中，着下属取出册子。

看罢长叹一口气。身后传来脚步声，法正拿着册子转身，县丞和几名小吏尾随而来，小心翼翼忖度法正脸色。

法正阴晴不定，一点不急前堂还有个审了半天的案子，大袖一挥背在身后，捧着册子来回踱步，走来又走去，朗声笑道：“怪哉！怪哉！”

小吏绷直了身子，县丞老谋深算，笑问：“不知大人所指为何？”

库内昏暗，窗上几道日光射进，横亘在两边人中间，彼此瞧不出神色来，只有蜉蝣般的灰尘在其间飘动。

法正攥着册子上端，一手拍着册页，展示给他们看，仍是笑语连连，却叫人不寒而栗，“这回，田仍是下等田，可数量倒多出三顷来，合六顷，岂非怪事？这一多出三顷，赋税倒正好对上了，又岂非怪事？”

言罢，法正背手侧过身去，仰头看着窗外霾云不散的天空，紧抿着嘴挤出一句，“县丞有何高见啊？”

小吏已是双手发颤，不敢吱声。县丞捋须低头，阴笑答：“大人何须费神劳心，既写明是下等田，田官度田便无过失。与亩数无干。至于……鹤鸣村族长父子搅扰公堂、诬告官吏，当按罪论处！”

法正斜眼看去，眼刀子剜人。县丞见多了事，也摸得出法正的脾气，知道这位有些雄心的县长的确荆条似的刺剌剌扎手，可也动不得这县衙上下一整团牵连、缠满的藤蔓。

老县丞对法正的态度并无所谓，走去书架上随意拾起一卷竹册来，慢悠悠翻看，阴阳怪气说：“大人新调来没几年，不知若细细查检起这府库上下所有人、几十年的过往、关系，要耗费多少心力啊哈哈哈……怕是，把这衙内上下的大小官吏都喊来，也是无济于事……”

“这县内日常公务，还得有人来做啊……”

“县丞这话，好生耳熟啊。”法正眯起眼，过去低语。

“哦？是吗？”县丞仍是笑容可亲，俨然一副慈祥长者模样，摸须晃晃头，“老朽却记不明白啦。想是大人时常忘记，老朽身为辅佐，不得不时常……劝告一二……”

法正长吸一口气，笑意全无，隐隐像是失落。亲自拿着竹册出去，摔给下属，呈去给马锅头父子俩核实。县丞尾随而出，悄悄望了田官一眼，两下安心。

“这……”王绍气得战栗，“不可能！”

马锅头两眼一闭，瘫坐在地。再看看堂中，从堂上端坐的县长，到周围一圈站立的县丞、田官、粮官、衙役……重重叠叠，堆叠、盘桓成一座大山，压在身上，压得他喘不过气。

法正正色道：“据府册记载，多方查验，鹤鸣村田亩系三等田无误。驳回状诉！”

县丞犹还不放，附耳过去，“大人，诬告官吏，非同……”

“族长王绍父子，诬告官吏，按律当下狱！”法正不理会县丞多话，洪声一股脑道来，话锋一转，“念在当中确有原委，系误会所致。二人各打十杖，以示惩戒！”

王绍急得下泪，扑上去护住老父亲。法正不忍，改判：“怜汝父年老，就由王绍……代受！”

一声令下，衙役得令而上，拉开父子俩，就着廷杖，径直打了王绍二十杖。马锅头老泪纵横，哭不出声，捧着被送还的状子哀哀欲绝。那一下下，杖杖落在老人心上肉里。

天寒地冻，簌簌飘起小雪来。刑毕退堂，马锅头不顾族人阻拦，固执咬牙上去背起王绍，像背着幼时的儿子，一步一步走出县衙，将儿子安放在车上。

“爹……”王绍动着裂开的嘴唇，还想说话安慰他父亲。

“啊……没事。”马锅头含泪笑着哄着儿子，一面沉默着坐到车上。族人驾车，老人家就在雪里，一路把这无用状看到了家，粒粒细雪落到黑字上，瞬间化入，无影无踪，连一点墨迹都浸不开。马锅头回村，自此闭门不出，羞见族人。

鹤鸣村的雪夜格外静。

小院里，宝钗在灯下挨着火盆缝衣。想起自己留在此处，正月里不得回娘家去，盘算着带些川中特产回去给母亲他们。蓦地，听到外院声响，愣了愣神，还当是孔明归来，顾不得披外衣，起身出门去望。

院子里点起火把来，照得通红。马锅头家几名仆佣帮着从车上抬下伤痕累累的王绍来。宝钗霎时掩住嘴，心头一沉，知道孔明与自己的计谋落了空。

前头几人吵嚷着“慢些，慢些”，快步匆匆把王绍抬回屋去，后头小娥扶着马锅头慢慢走回房。这孩子一个眼尖瞅见宝钗，怨怪着剜了她一眼，又还是不忍心，并未对她发难。王绍媳妇在后头合上大门，抽着鼻子红着眼过来，看见女儿这一眼，训斥着瞪回女儿，催她好生看顾好爷爷。继而她擦擦泪，强挤出点笑来给宝钗赔不是。

“薛夫人，小孩子不懂事，千万别往心里去。”王绍媳妇一摸她的手，冰凉，哎哟一声，“夫人快进去，落雪冷得很，别冻伤了身子。”

又见宝钗忧虑，擦擦泪痕，劝道：“老爷子走前就不放心来着。夫人，你们终归不是本地人，不懂得咱们、咱们这里头的事。告官难，告官难，我也劝过他们来着……”

说着便委屈得变了声调，好不容易忍住，这倒叫宝钗愈发自责。

“夫人快进屋去吧啊……”王绍媳妇本想说这事不怪你们，女人心思多，又怕这话说出来不诚恳，反让人猜疑他们确实心怀怨气，那倒不好了。

宝钗瞧出她意思来，握住她的手，“夫人的心我懂。快回去看看王大哥吧。若有什么要使的药，我这里有好伤药，只管叫人来取就是。”

“哎，哎。”

目送着女人离去，宝钗这才醒觉通身发冷，忙掩实了门。屋里残灯昏昏，还是头一遭，她如此急切地希望丈夫在身边。

“高高山上哟……一树槐哟喂……”

“手把栏杆噻……望郎来哟喂……”

老五骑在马上，手里甩着一把带苞未开的梅枝，扯着破锣嗓子，美滋滋唱着山歌。

诸葛亮骑马，笑听老五聒噪。自打前几日他二人戏弄着把话说开，比从前亲近不少。老五也不再怕他，到哪儿都东拉西扯说个不停。

“先生，好听嘛？”

诸葛亮朗声笑着，点头。

抬眼就见鹤鸣村不远，老五有意开诸葛亮玩笑，“先生，你说我把这梅花，送给薛夫人好不喽？”

诸葛亮伸手指指他，笑意更深，拍拍随身包袱，戏谑：“老五，你是又忘记舌麻的滋味了？”

老五一缩脖颈，卷起舌头，咽咽唾沫，“不是吧先生，你还留着啊！”

“哈哈哈哈哈……”

说笑间，村里跑出几个妇人、孩童，当中一个少年，趿拉着半只鞋。远远望见他们俩，看见救星似的飞奔过来，喊着：“大哥——”

老五这才认出是弟弟老六，忙下马迎他。及至老六跑到面前，才看见他不知怎么，脸上、胳膊上几块青紫，袖子扯下来一截，狼狈不堪。

诸葛亮暗道不妙，老五急问：“怎的弄成这样？和谁打架了？”

“是杨家！杨家来人在村里打砸！”

老五“啊”了一声，身边陡然一阵利风闪过，是孔明抽着马奔出去。

老五把梅枝塞进老六手里，嘱咐他别乱跑，自己也急忙赶去。

昨日官司败诉、族长被打的事晚间就在村里传开。先前杨家隔几日便气势汹汹要来占田，逼他们认下这哑巴亏。这下求告无门，族长都被责打，讨田一事更是无望。阖村上下都绝望。

次日午后，家家炊烟刚灭，午睡未醒。村内猛然响起声声凄厉马嘶，原先众人还当是马圈里贩货的马没看住，跑了。谁知许久不得消停，还越来越大，夹杂着瓦罐碎裂的声响。开门一看，是杨家管家领着家丁，驾着马车、骑着马匹来村中冲撞。手里拿着棍棒，先时还不伤人，只打碎村里的水缸、陶罐、土墙。

岂料这帮人还存着恶毒心肠，专有几人手持荆条，跑到马圈外，抽打圈中的马匹，打得马儿血淋淋。马是鹤鸣村贩货用的宝贝，村人哪肯退让，纷纷抄起锄头、耙子上去与杨家仆从厮打起来，变成恶斗。

诸葛亮顾不上其他，路上看见被打伤的妇人、小孩，心惊肉跳，想起先前卜的凶卦，生怕宝钗应了卦，被牵连到风波里去。

离远就看马锅头家院门大敞，诸葛亮急得气喘，跃下马就往院里跑，朝客房奔去。正好撞见客房外，一个家丁打扮的男人，凶神恶煞，提着木棒在院里乱转。诸葛亮不及多想，顺手拎起墙边腌菜的罐子，怒从心头起，恶向胆边生，三步并作两步上去，不带一点犹豫，甚至连一丝声响都没出，举起陶罐，干脆利落，“哐当”一下砸晕了那人。

客房门吱呀开启，宝钗抱着个木匣子出来，怔怔看着院中的丈夫和晕倒在地的陌生男子，竟难得失态，掩嘴笑个不住。

孔明见她无事，泄了气，扔下手里陶罐碎片。低头一瞧，才见陶罐里还腌着菜。他这一砸，砸了一身、一地的盐水菜叶，那恶仆倒在腌菜里不省人事。诸葛亮还未完全回过神，尴尬地甩甩衣袖，抬袖掩住气味。又不防那袖子上溅的汁水最多，冲了一鼻子的花椒味儿。

作者有话要说：　　丞相武力值巅峰~

【1】四川民歌《槐花几时开》。无史料证明是汉代就有的民歌，此处只是不严谨地借用。

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