8、阴魂不散

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“尹泛齐我再也不会和你出门了，你滚吧。”

任少年郎在后面委委屈屈唠唠叨叨，昆仑裳就是不想再理他，兀自在自己的库房里擦兵器。

尹泛齐蹬蹬蹬跑到昆仑裳跟前。

“昆仑裳昆仑裳，我这次是真的想到了一个好办法！”

“什么办法都不想听！”

“哎呀不！”尹泛齐见昆仑裳扭头，又蹬蹬蹬跑到昆仑裳扭向的地方，“你信我！这次绝对不是馊主意！”

昆仑裳跟着尹泛齐站在百科集会前的那一瞬，她觉得自己大概就是喜欢被驴踢。

她乜着尹泛齐，看看这回飞的是哪只幺蛾子。

尹泛齐哪里管得了那么多，拉起昆仑裳就往百科集会里头拽，觉得自己出了一个顶棒的主意。

“这里大家都来逛，什么都有，很多大人物府里的家仆也有来这的呢！你虽然进不去，但是他们会出来写啊！”

百科集会是难得不分阶层等级的地方，不论京城权贵还是使者家仆，都可以进来交流。只要把控住分寸，不暴露家国机密，不信谣传谣，大可在此畅所欲言。一些官宦之家的趣事记录在这儿并不稀奇，运气好的话没准真能发现点蛛丝马迹。

昆仑裳觉得自己大概被驴踢的不轻，居然觉得尹泛齐说的还真特么有点道理。

于是任由他带着往那间宽敞的大院里头去了。

今日人不算多，大概是马上要过年了，家家户户都开始忙着采办年货，走亲访友，拜神祈福，闲暇时也多在家中休养生息，不怎么有八卦的闲心了。

昆仑裳走过几排以交流技术心得为主的书架，最终来到一处方圆十里的荷塘，时值玄冬，荷塘上只余枯叶残荷，和十几处六角飞檐亭。六角亭由纵横在荷塘之上的廊桥前后相连，斗拱俱飘妃色纱帘，随着池塘凉风轻拂水面。一圈美人靠的正中心，是一张造型雅致精巧的方案，左侧布有文房四宝，右侧摞着厚厚一堆卷子，上书三个大字：闺友集。

百科集会虽不讲阶级，不避男女，但因为需求关系，还是专门为待字闺中，或者燕尔新婚的妙龄女子设下了这方风景独绝的妙处。

细碎金阳洒落在粼粼湖波之上，昆仑裳负手踏上廊桥，寻了一处纱帘飘荡的六角亭坐了下来。

这位扈夫人她没法亲自拜访，那么在这方小巧却包罗万象的天地里，能否找到她想要的线索呢？如此想着，昆仑裳拿起叠在最上头的卷子，一页一页翻看起来。

除了她这处，其他十几座亭中也基本都有妙龄女子结伴观卷，昆仑裳常年塞外抗敌枕戈待旦，练就一副好耳力，借着这池塘淡风，将那些细碎语声尽收耳中。

有些在讨论诗词歌赋；有些在交流女红心得；有些在分享新研会的菜品；有些在高谈此生志向，想去参加科考，或勤学武艺像昆仑裳将军一样保家卫国；有些拿罗帕掩着贝齿菱唇，悄声讨论着谁家公子俊俏，雍国第一美人贺兰郎昨日又在哪露了脸，揉碎多少芳心。

而最吸引昆仑裳注意力的，却是几个束着高髻的新妇，围在一处，论着与公婆丈夫的相处之道。

“左右我是想清楚了，等那厮日后去了，我就带着儿子搬出去住，落得清静。”

“可是胡姐姐，令尊令堂不是只有你一个女儿，很疼爱你吗？他们就真能看着你在狼窝里头…”

“当初嫁给那厮，不也是听得父母之命么。他们疼我爱我，可最后还是觉得只有这个男人能照顾好我。哪怕知道这个男人家中早有两名贵妾，受宠非常，也一定要把我扔进去。”

“胡姐姐你好苦的命啊……”

“是啊胡姐姐，你现在这样，不觉得委屈吗？”

“其实我母亲那日同我说的那些话，我后来想了想也不是全无道理。女儿嫁出去就是婆家的人了，娘家到底帮不上什么忙。这今后的日子，还需自己经营才是。有些时候在丈夫那里服个软，做些针线，买些珍品送给公婆讨个欢心，也不是那么困难。男人啊，就是爱听软的，我原先太过骄傲，性子刚硬，才被那两个懂得以柔克刚的贱人踩在脚下。”

“胡姐姐说的有道理，可我……可我就是放不下这个身段。都是爹生父母养的，凭什么他就可以继续待在自己家里头，万事随心，我就要背离家乡，进入一个陌生的环境，去讨好一点也不把我放在心上的婆家人！”

“妹妹万万不可这么想，须知你我身为女子，本就只能接受这般命运。胳膊拧不过大腿，何须非要作螳臂当车之举？有时候用些手段，说些违心的软话，左右把这身毫无用处的傲骨放下，丈夫开心了便也会对我们好些，若有缘分如我一般得个子嗣，那今后是万万不必愁了，何苦自讨苦吃呢。”

昆仑裳实在是听不下去了。

自九霞倾登上帝位后，这类三从四德，需叫女子一味忍让的风气少了许多，但是这类思想根深蒂固，并没有连根拔除。尤其是在一些大户人家，森严家规依旧如铜墙铁壁，身为女子想要获得相等的尊重，依旧比男子难上许多。

这个被称为胡姐姐的女子秉持的理念，不能说完全不对，但是昆仑裳怎么听怎么憋屈！

她将手中卷子倒扣案上，掀帘跨出六角亭，沿着纵横在池塘上的飞阁廊桥，走到那几名少妇所在的亭中。

“几位夫人，冒昧打扰，我在附近无意听到你们的交谈，心中有些话，不得不说。”

那三名女子见到昆仑裳先是一愣，然后齐齐惊讶出声：“昆，昆将军？！”

昆仑裳冲她们作了个揖。

那三名女子哪里会觉得有被打扰，纷纷上前对昆仑裳行了万福，在美人靠上坐了，盈盈美目俱向昆仑裳投来。

昆仑裳能坦然迎抗豺狼虎豹的目光，但是被这么三个风姿绰约的美人温柔如水地瞧着，实是有些捱不住，她轻咳一声，说道：“我刚刚听到胡夫人的话，觉得确实有理。毕竟人不可能一辈子倚靠父母，也不可能随时处于顺境之中。但是我观几位夫人正值芳华，何不为自己谋一个更广阔的出路？”

那几名女子你看看我我看看你，像是头一回听到这样的话，俱是心魂涤荡，那名胡夫人小心翼翼开口：“还请将军，细细讲来。”

昆仑裳点头道：“我也只是结合我自身的经历看法，要是有说错之处，还请夫人们勿怪。”

那几名女子连忙道：“怎么会怎么会，有机会能在这里见到将军已是荣幸之至！更何况将军还愿意为我们指点迷津，求之不得呢。”

昆仑裳有些不好意思：“指点迷津真的算不上。”她顿了顿，刚才那套寒暄已经是她爹身为一个读书人传授给她最大的极限了，接下来不再客套，直截了当开口。

“我与几位夫人不同，我少时正逢乱世，尝过颠沛流离之苦。那时也没有武艺傍身，所以过过一段，身不由己，委曲求全的日子。”

昆仑裳浓密长睫上染了日辉，映出眸中光芒点点，语声轻软，将少时艰辛言简意赅说予众人听。

“那时候，能够活下去，就是全部的信念。但是后来我又遇到了，比生与死更痛苦，更艰难的抉择。”

“我才发现，原来在这个世上，活着并不是一个人全部的追求。遵循自己的心意活着，才是值得拼尽一生去追逐的东西。”

日照移影，浮光流金，塘风拂皱莲池，连带着那些落在昆仑裳纯白衣袍上点点碎金，也跟着闪动。

“我听刚才几位夫人所言，你们在夫家都受到了轻慢，我不是毁人姻缘，只是觉得如果几位夫人实在忍无可忍，过不下去，不妨学些谋生技艺，与其为不喜欢的人诞下子嗣，孝敬从未疼惜过自己的公婆，与那些看一眼就嫌脏的人拼斗心机，不如暂舍富贵荣华，去到外头放手一搏，争出自己的天地来。到那时，自有你们一番道理。”

大可振翅竞长天，何须蜗角争雌雄？

三位夫人听完，心中皆是震颤不已，她们出生至今，身旁看见的，耳中听见的，俱是教导她们今后，要好好经营夫妻之道，懂得示弱，懂得以柔克刚。甚至连那些平民女子所拥有的自由都未曾触摸过。

昆仑裳见她们不语，又道：“不过这样一来，比之继续待在宅中，稳中求胜，确实要多不少风险。而且一旦从中破出，夫人们从小锦衣玉食的生活，也要打不少折扣了。”

一名夫人忽然道：“这些都不算什么！都是博手段，拼本事，与其在深宅里头耗费一生，不如去外头挣个自己的盼头。嫁，须得嫁真心喜爱的如意郎君；活，也要为自己真真切切活上一回。只是……我们都已经二十左右了，还能习什么技艺，又从何处学起呢？”

昆仑裳轻笑。

“将军笑什么？”

“不瞒诸位，”昆仑裳启唇漫道，“我的武艺是从十五岁才开始学的，至十八岁出师，历时不过三载。几位夫人正值妙龄，若是也愿意择上一门技艺习上三年，坚持不懈定有所成。不单说我，我曾在江湖之中遇到一名婆婆，那婆婆三十岁时才开始研究奇门遁甲风水堪舆等玄门之术，如今已能临风布阵，万兽听音。”

那名夫人怔然半晌，起身万福：“将军赠言，铭记于心。”

那名胡夫人也蹙眉不语，可原先黯淡的眸中已经多了不少光芒，似乎也在心中消化昆仑裳所言。

若有机缘，谁不想拥有一番独属于自己的事业，谁甘做一辈子都只能依附他人的菟丝花？

只有一名女子还有些犹犹豫豫，思前想后开了口：“将军之言，醍醐灌顶。只是，我虽想像将军一样，去经营一番自己的事业，可到底不似平民女子身无牵挂。我家世袭侯爵，我自小享了娘家的福，眼下也是为了家族与夫家联姻。自由于我，此生怕是不能够了。”

言语之中尽显落寞之意。

昆仑裳也很心疼，但是对于这样的事情，不是她能随意置喙的，她想了想，安慰道：“夫人不必伤怀，所谓事在人为，换一种角度来看，夫人出身侯府，身份高贵，虽然比寻常人家的女子多了一层束缚，可亦多了一阶跳板。如我这般，出身低微，纵使身怀奇才也会害怕明珠蒙尘。但夫人从出生起就有好风在侧，待一朝才学满腹，正好乘风入云巅。”

那女子眸光瞬亮，一番话说得她激动不已，站起身连连对昆仑裳道谢。

昆仑裳笑道：“其实这也不必谢我，是当今圣上……”

说到这里她跟喉咙里哽了根鱼刺似的，擦，怎么顺嘴就夸起九霞倾来了！

胡夫人不知道她这些弯弯绕绕的小心思，连忙接住话头：“正是如此啊，当今圣上最能体会姐妹们的辛酸苦楚，其实这些闺中教条早已不似从前那么严苛了。我们姐妹刚刚听东面亭中那几位普通人家的小娘子，聊起今后的青云之志，别提有多羡慕。将军一番话，真是来得太及时。”

几人又赞了一番，才想起问昆仑裳来。

“将军今日到此，是来找什么资料吗？我们姐妹几个时常聚在此处，若将军有什么疑惑大可问我们姐妹。”

昆仑裳听了这话一拍大腿，连声称好，就把扈家的一些事情隐去关键，挑能说的问了。

那三位夫人听了连忙笑道：“将军这下可问对人了。”

“哦？”昆仑裳终于来了精神，稍稍压低了声音：“你们都知道些什么？”

胡夫人站起身，与昆仑裳指了一个方向：“这些事情，将军不如与我们进里屋，听我们细细道来。”

百科集会并不是全开放式的，有些时候一些学者不想受到打扰，或者有些什么比较隐私的技巧不想全部公开出来，就会拿一个牌子，进里屋交流。这样的牌子一个月只能领三回，但是体验感极佳。

全封闭性的屋子和隔音良好的环境给人以安全感，这是外头那些公开场所达不到的。

昆仑裳跟着那三位夫人进了里屋后，就收到了一手极珍贵的消息。

“扈大人的夫人不是瑶京人，是从邻城嫁过来的……”

大约半盏茶的时间，昆仑裳就对这个神秘不得见的扈夫人了解了八成。

“但是有一点很奇怪。”胡夫人秀眉一蹙。

“哪点奇怪？”

胡夫人道：“扈夫人所有留在百科集会里的记录，都断在一年前。也就是整整一年，那位扈夫人都没有在这里留下只言片语。所有官宦女眷会参加宴会，扈夫人也全不出席。因为扈夫人是从外地来的，在京城没有熟识的朋友，所以我们只觉奇怪，但没人有闲心多管。”

昆仑裳听了这话，不禁脊背发寒：“你的意思……是说这个扈夫人，整整一年都再没有出现过？”

胡夫人点点头，不自觉地压低了声音，眸中闪烁过一片翳影：“就像是——”

“凭空消失了一样。”

内室里头有假山造景，倒流香炉，在没有人说话的时候，还能听见水流潺潺，轻响不绝。但此时并不觉其热闹，反而更显一室冷寂。

空气好像凝固住一般，连呼吸都出现阻滞之感。昆仑裳头皮都麻了，她不禁升起一个可怕的念头。

这个扈夫人——

可还活在人世？

辞别了三位夫人，昆仑裳走到百科集会开放区域，尹泛齐捧着一大叠卷宗顶着一脑袋汗跑了过来，见了昆仑裳就开始叫苦不迭。

“哇昆仑裳你躲哪里去了，我找了你半天啊！”

昆仑裳看着少年清朗的五官，听着耳边咋咋呼呼的声音，被暖绒日头这么一晒，这才把刚才在内室里头积压起来的吊诡阴寒褪了下去。

“一言难尽，你有发现没有？”

尹泛齐兴奋地挥了挥手中的卷子：“那可太多了！”

昆仑裳莞尔：“走，回去细说。”

***

“哇不是吧不是吧！这么可怕！！”尹泛齐听完昆仑裳说的部分，连连称奇，“扈家难不成真在吃人啊！”

“什么吃人？”昆仑裳把他拽回来，示意他赶紧把查到的内容与她说来。

“哦哦我查到的和你这个很像啊！”尹泛齐拿起桌上的水杯喝了个精光，这才开始叙说：“扈家每个月最大的开支，一个是官场之中的周旋打点，还有一个是家仆的购买安置！”

昆仑裳拿起水壶给他续了杯水，接道：“这有什么问题？”

“有！”尹泛齐道，“他们特别爱买丫鬟！”

“买丫鬟？”昆仑裳疑惑，“大户人家，确实经常会添置家丁婢子，这有什么稀奇的吗？”

“当然稀奇！”尹泛齐伸出一根手指，“奇就奇在，他们每个月的奴仆费，一直没涨！”

昆仑裳起先是一愣，等反应过来，已经挡不住透入毛孔的阵阵寒意。

大量买入丫鬟，却一直没有涨奴仆费，这说明什么？

这说明，扈家此时真正的家奴数，已经大于报上去的数目。

“用自己辛辛苦苦赚来的血汗钱白养着一堆人，哪个傻子会做这种事！”

尹泛齐拿起水杯正喝着，猛地触到昆仑裳冷飕飕的目光，登时反应过来！

“额咳咳咳咳！！我不是说你是傻子，毕竟除了你还有谁会做这种傻事嘛！啊不对不对，昆仑裳我不是这个意思！”

不理会一旁手忙脚乱的小尹将军，昆仑裳扶额不语，信息在脑中飞速牵搭，极快地组合出了她此刻的思路——

扈家，大量买入丫鬟的同时，在大量少人。

这些人不可能凭空蒸发。

她们……

会去了哪儿呢？

***

昆仑裳开始认真思考起尹泛齐说的办法——

翻·墙。

她向来是个极有行动力的人，当天晚上就跑到扈家院墙外头，琢磨从哪里潜入神不知鬼不觉。

毕竟这种人家的府邸，你不知道它院墙里头到底是屋子还是大坑，万一一翻进去落不到底，那就只能躺到太阳升起被人发现社死当场了。

昆仑裳绕着扈家的南墙走了两周，正思考着要不要再去东墙看看，就发觉一个鬼鬼祟祟的身影在墙角一闪。

昆仑裳怕惊动人没有出声，趁夜匿了身形，几个起落便神不知鬼不觉地出现在那个身影之后，来了个反客为主。

那人影没察觉背后有人，正打算原路返回去昆仑裳刚刚待过的地方找人时，冷不丁地对上昆仑裳盛满笑意的眼。

“啊——唔！”

昆仑裳一把制住人抵到墙边压了，一手攒住那人手腕箍在头顶让其挣扎不开，一手捂住那人嘴唇让其不得出声。就这么僵持半晌，只能听见彼此交错起伏的呼吸声，和近在咫尺的心跳声。

昆仑裳脸颊一转，无意蹭到了对方的肌肤，不知道是哪个部位，只觉所处之地一片柔腻，如软玉凝脂，却又灼烫得很。蜻蜓点水般的一息，激得人心魂一漾。

呼吸渐浓，心跳加重，可谁也不敢在此刻轻易出声，不知是害怕被人发现，还是不想打破此刻难得的安宁。

待月色透云翳而出，冷月光华重临大地，昆仑裳才看清此刻被她压在身下的人到底是谁。

她一下弹出半丈，然后犹豫着行了个大礼，一举一动都很合礼数，只是这恭敬之情怎么也无法在这种气氛下酝酿出来。等她起身抬头，便是原形毕露之时。

“怎么？”昆仑裳拿眼睛打量了下自她松开后，一直贴着墙壁一动不动的九霞倾，寻思着自己刚才也没使多大力气，怎么就把人搞得动不了了？

她上前几步，凑近九霞倾，这个距离应当是极近的，因为她的脸颊清晰地触上了对方错乱的呼吸。

昆仑裳喉头一滚，沉下的声音里带了丝儿不自查的哑。

“陛下也夜跑？”

九霞倾被这一句话彻底惊醒，她后退两步，自腰间垂挂至膝头的禁步发出清脆的声响。

禁步多用金银玉器，行走之间玲玲相碰，煞是好听。

但是昆仑裳十分厌恶这种声音，尤其是心情烦躁的时候，听到这玩意响，恨不能直接拽下来摔了。

然此时此刻，清寒夜风之中，这禁步之音竟透着几分无措。

平白挠得人心痒。

九霞倾还是没有开口，昆仑裳觉得奇怪，正欲再次上前，却被人猛地一推！

这一击猝不及防，昆仑裳还没反应过来就被推开了去，九霞倾趁此机会，连忙寻了个方向跑远了，只留下一串禁步在夜风中相碰的脆响。

昆仑裳疑惑地望着流淌一地的朦胧月色，心下发怔。九霞倾这是怎么了？怎么还有些落荒而逃的意味呢？

“谁！”

“谁在那！！”

大约是九霞倾的禁步引来了扈家家丁，昆仑裳暗骂一声，飞速观察了下四周，寻了个最稳妥的方向几个跃步遁入夜幕之中。

***

自那夜被九霞倾搅了事，连老天爷都开始和昆仑裳过不去。几日·淫·雨无绝，引起骨伤复疼，外加气急攻心，给昆仑裳直接摁回了病榻。

正郁闷着下一步该怎么潜入扈家，却见小蒲桃跌跌撞撞气喘吁吁地跑了过来。

“将军！将军！！那扈家二郎，他他他他回来了！！！”

昆仑裳垂死病中惊坐起——

“他他他他咋回来了？！”

“圣上一纸诏令，把他调回来了！！！”