21、将军要还乡

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再说前厅，杜翰林和秦御史主动跟大将军提出了朝堂上文武之争的事情。两人表示愿意帮忙为几位退伍兵说话，毕竟都是帮忙救孩子的人。

但大将军却摇手说不必，“我已经上奏皇上，说明了当日的情况，出言训斥那秀才的是我一人，那些伤兵并不曾说过什么。我已经求了告老还乡了。反正国家安定了，我这武夫其他的也不懂，不必再占着重要的位置，早该功成身退了。”

两位大人听了，大惊失色。

“何至于此啊？”杜翰林不解。

“这事本就不是大将军的过错，”秦御史也愤慨起来，“具体的事情我也多少了解了一些，那秀才确实出言不逊，取笑为国负伤的军人，此风不可长！我虽也是个文人，却也不屑为这等小人讲话。”

大将军拱手向两人表示谢意，但是还是说，“前些日子，我的小孙女儿摔伤，都不认识人了。我才赫然发现，戎马一生，除了门口的‘大将军’三个字和这一身的伤病，就只剩下这唯一的亲人了。我想明白了，晚年我该回乡带着孙女过日子，也享受一下天伦之乐。”

两人面面相觑，一时无话。

这时，孩子们跑过来，杜嫣然跟秦御史说，“姨夫，能请位算术先生来吗？敏儿要学算术，要请先生呢。”

两位大人再次互相看一眼，心说，都要告老还乡了，这算术先生还要请吗？

大将军明白两位的心思，“我答应敏儿请先生教算术的，哪怕学一天也要让他学的。烦劳二位了。”

旁边秦巍听了有些迷茫地问，“大将军，算术不好学的，一日是学不会的。要学很多日的。”

杜嫣然以为姨夫不答应，就去摇姨夫的袖子，“姨夫你就答应嘛。”

“好，答应，答应，恩公的事情自然要尽心去办的，我们也该回了。”秦御史哄着她。

“我不要回，我今日住下了，我才刚认识新妹妹，而且，我也要跟妹妹一起学算术。”杜嫣然得寸进尺地赖着。

“嫣然，别闹，”杜翰林拉她走，“不要打扰人家。”父亲发了话，杜嫣然只能嘟嘴表示不满，但也不好再说什么了。

郑敏看见杜嫣然不舍得走，她也不舍得新伙伴走，来到这个世界，第一次有了闺蜜呢。于是，也上前跟祖父说，“祖父，让杜姐姐留下吧，我们约好了一起做好多事情呢。”

大将军也替孩子们求情，“这府里就敏儿一个孩子和我一个老朽，若是令嫒能常常来做客，我也是高兴的。”

“嫣然来的话，我也要来，万一有什么事，我还可以保护表妹的。”秦巍也过来凑热闹。

世子也说，“我也想学算术，算术很有用的，不如我们几个请了先生一起学，如何？就在大将军府住些日子，这里没有歹人敢来的。”世子主意打得好，若是多几个伙伴住过来，就说学算术，那么住在大将军府就不尴尬了，只当为了求学而来的。

杜翰林开口了，“也好，难得孩子们相投，就让他们多相处些日子吧。日后这样的机会也许不多了呢。”

秦御史想起刚才的事情，也觉感慨，就吩咐秦巍，“过来住几日可以，只要老将军不嫌弃。你要守礼，莫让人厌烦。”

大将军哈哈大笑，“不嫌弃，不嫌弃，我这府里冷清，巴不得多些孩子来热闹一番才好。”

不过临走的时候，两位大人还是把孩子带走了，总要回家收拾些东西，跟家中的其他长辈也作别一番。

送走了客人，郑大将军看见孙女已经笑得合不拢嘴，蹲下来问她，“这下高兴了？有更多小伙伴，帮你种地了？”

世子和跟着的林忠在旁边忍着笑，也跟着蹲下。

“祖父救人救得好！新朋友都很好相处，人品很好的，……祖父，我和他们要做一辈子的朋友的。”郑敏还在兴奋着呢。

“一辈子……的朋友啊，”大将军不知想起了什么，长叹一声，对着敏儿和世子说，“一辈子……太长……长的，会发生很多悲欢离合……我曾经的朋友，……有的现在还有来往；……有的已经分散，再无消息；有的变成了点头之交；……有的……反目成仇……”

“我知道啊，就是因为这样，我才更要珍惜当下，我只知道，每一日过得快乐了，我一生就快乐了。”郑敏也认真地看着祖父，目光清澈，深情坦然。

祖父微笑着摸摸她的头，“你这孩子倒是难得通透。”

秦御史对恩人的事情格外上心，再加上担心大将军不知什么时候就告老还乡，很利索地当天就请好了先生。晚上用过晚饭，就把两个孩子都送过来。两家夫人亲自送人过来，长辈还在吩咐不停，杜嫣然已经不耐烦了，“好了好了，都知道了，过些日子就回去了。娘，姨妈你们都回吧，不早了呢。”说完就要送长辈出门，等两位夫人对着大将军和其他人谢了又谢，终于出了门。

杜嫣然兴奋地说，“可算自在了，我要跟你住一个屋，有好些话要对你说呢。”

“嫣然，你刚才直催长辈快走，姨妈回去又要伤心了，肯定跟我娘说女儿不贴心什么的。”秦巍在旁边插话。

杜嫣然一双杏眼瞟他一下，秦巍立刻闭嘴。

“我这表哥什么都好，就是聒噪，烦人得紧。”杜嫣然这回连表哥也撵，“你是男子，与男子说话去，你瞧，世子看你呢。”

秦巍忙过去跟世子说话，世子邀他同住，秦巍也答应了。

大将军一看准备的两处院子都用不上，他们自己把自己安排好了，就吩咐把不常用的东西挑出来放到两个院子里，近身伺候的下人和常用的东西，安排在了郑敏和世子的院子里。

管家一点都不嫌烦，跟着忙得很高兴，府里多少时候没有这样的热闹了，先前大将军都忌讳跟文武官员来往呢，这下好了，小姐可有伴了。

郑敏带着杜嫣然去看给她安排的院子，“你瞧，我还特意让人收拾了，还让人跟花匠买了带花苞的花苗，三日之内必开花的。你真的不要住这里吗？”

“当然也谢你的心意，可我是为了来跟你住的，又不是为了花。莫非你嫌弃我？”杜嫣然厥起了嘴。

“我当然喜欢和你住，只盼姐姐别嫌我烦才好。”

两个小姐妹，都没有跟别人同住过的经历，觉得分外新鲜，连下人都撵了，只有她俩在房里。郑敏就拿出自己喜欢的东西来，要与杜嫣然分；而杜嫣然也不甘落后，也取出自己的心爱之物，帕子、手钏什么的，让郑敏来挑。两人交换了东西，觉得真的是好朋友了，就连睡下了，还说悄悄话。

另一边，世子和秦巍也一见如故，世子随和，秦巍爱客套，两人倒是相得。世子便把从将军书房借来的书分给秦巍看，两个人各看各的书，互不相扰，看到精彩处，还交流一番。

次日，大将军破天荒地上朝去了，把管家都惊了。要知道，自从大将军领了兵部的闲职，就没有再上朝去。虽然一品大将军论理该上朝的，但是大将军借口养病，就没再去了，皇帝也不在意，也就这么过了些年。

大将军穿戴整齐地早早站到大殿上，周围的文武百官你看看我，我看看你，不知是什么缘故。也有上来寒暄的，大将军也不隐瞒，就说年纪大了，该告老了，该把位置腾出来给年轻人了。众人唏嘘不已，听说是要走，立刻又更多的人围上来，有的劝别走的，也有赞功成身退的，大将军都一一拱手谢过。

皇帝进大殿前已经听说了大将军的来意，但他没有主动问起。早朝上，其他的大人都奏完了事，无话了，大家就一起看着大将军这边。

大将军不负众望，出来跪下，“陛下，老臣年事已高，早年征战，留下伤病缠身。如今恳请陛下准许，告老还乡。”

大殿里一派寂静，皇帝不开口，臣工不吭气，大将军就一直跪着。

好一会儿，皇帝终于开口，“爱卿也不老啊，才不过49岁而已，哪里就老了。”