1、1 楔子

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【昭明七年·东潼关】

冷雨如针，密密匝匝地下在东潼关外，一匹瘦马撞破雨幕，马上之人面色狼狈之至，浅绯文官服被潮气浸若稠绛，似是浴血而来。

关前固若金汤的铁面守卫在雨中遥遥喝道：

“潼关关门已闭，来者请回！”

那瘦马铁蹄听了仍执拗不住，飞旋风雨而至，马背上狼狈文人抹了把面上刺骨的雨水，吊足了嗓子回道：

“江陵府急奏，有关京畿幽微，江陵刺史黄笙赴京畿进宫面圣。”

片刻后，关门大开，江陵府刺史黄笙携怀中潮软的一封急奏帖急赴梨花台。此时关中几近腊月，倘若这刺骨的雨再酝酿些，便是一场洋洋洒洒的铺天大雪满覆京畿。

【昭明七年·钟粹宫】

女官佩长剑步履匆匆，一身雪白官衣踏细雪方至宫门之中，来不及换下半湿的梨花绣鞋，袖中正捏着那一方半洇半湿的朱印黄帖。

行廊狭长，一方旖丽雍容的纱帘障目，帘外的浓重雪气恨不得夺面而来，里面却设鹅黄暖帐，四处笼暖炉香阁，温软如春。

路上行过宫女见她剑履而来，正欲相拦：

“纪大人……”

宫娥身后的红衣宦官原本埋头笼袖，此刻却绽出一个极为阴滑的笑容道：

“大人脚步匆忙，可是有要事相禀？”

不料女官不为所动，眉间三瓣细小的朱胎嫣若滴血，她只横眉冷冷拂袖而过，那宦官吃了闭门羹，随宫娥扭身恭送之间，面上已变了一幅莫测神情，古怪地低下头。

宫闱深处馥郁昏聩的懒暖，细雪贴肤，如今化有白蚁噬咬般的痒意。女官尚未跪得稳当，隔帘呈入黄帖，便听见了一阵窸窣之声。

“江陵府刺史黄笙今夜急奏来京，携此奏帖闯入丹凤门，求请进宫面圣。”

隔着厚帷，裴绥姝声中含怒，手中奏帖未展，却开口道：

“你也不懂规矩了么，谁教你剑履入宫的礼数？”

纪酒月沉头半晌不语，手中攥紧了剑柄，深吸半口才继续道：

“回皇后，此番事关重大，若不是左右金吾将他截往梨花台，此事只怕要惊动皇上，引得京中大骇。”

这信一入她诏书令梨花台，不过匆匆一阅，她已是难得的心神震动，礼数不相宜。而那书信之人黄笙，早已被得令的金吾卫囚在禁狱深处，身不能行，口不能言。

按昭岁年录，明岁昭明八年乃是临邦来朝贺岁的年关，昭京循俗举宴百囯使臣，彼时万国来朝，“君酢臣酌九重会，天恩万国千华延”，是曰“九重千华宴”。

秦岭山南道紧邻京畿道，与昭京只隔了东潼关，因是南邵外臣外使必经之路。

十日前山南道江陵府君为招迎路经荆州的南邵使臣，预先在设了十五日花朝会孔雀宴替来客接风洗尘，但凡过路，山南满道一时宝马雕车汤汤，琉璃锦缎，玉壶光转。

可那南邵持节使臣宴后，江陵府君再欲同贵客相往，却只见那山南道上，一地狼藉！

“南邵使臣及其随行踪影无迹，至此杳无音讯，而后江陵暗有巫蛊术法一传，道是南疆使臣客死他乡，冤魂难安……”

裴绥姝狭长的凤目微眯，玉指丹蔻捏住那潮软奏帖，仿佛翻手便能将其捏为一抔黄土。她面上阴晴不定，已是山雨欲来前的云霾翻涌之势，阅及奏帖下文，几乎是气极，起身拊掌而笑：

“好啊，好一个南疆巫蛊之术，可惜那使臣死在了江陵，否则本宫倒要见识见识他南邵巫蛊！”

近年昭皇病势幽微，皇后裴绥姝借机垂帘，手揽朝政专权独道。

昭京时局正当变动，千华宴万国来朝，正是她面见众国使臣的良机。裴绥姝如何不知，倘若此案稍加不慎，不止南邵，重则百囯失信，并举进犯，她又岂能威重令行？

那笑声尾音绵延一片阴戾，余音绕梁，几乎振聋发聩，女官身上一阵寒凉，分不清楚是衣上残存的雪水作祟还是肌肤战栗。

纪酒月开口道：“皇后，此事关千华岁宴，事不宜迟，下官愿往江陵彻查此事。”

裴绥姝收了信，冷酷地问道：

“此事在丹凤门前，想必动静不小，还惊动了谁？”

纪酒月埋头迟疑了片刻，方谨慎回道：“此事乱中难测，怕是御史台也得了只言片语。”

裴绥姝冷哼一声：

“御史台？你只知京中大骇，惊扰皇上，却不知此案背后之人，倒是要看本宫捉襟见肘？”

那帷帐后的人影一转，仿佛下定决心，慢慢沉吟道：

“你回了梨花台，替本宫拟诏任沈晟钧为钦差，领大理寺及刑部众部去一趟江陵，诏书不必提及过多，以免皇上忧心，也堵了那些御史的嘴，你...且跟着沈晟钧一同去。”

纪酒月倏忽抬头，似是不信，惊诧道：

“沈晟钧？”