43、皇商

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宋乐舒的学堂开了一个多月。

学堂中的孩子有时会和她这个先生耍些滑头,但总体来说还算是听话，除了学起东西有些吃力外，其余大抵是不费什么心力的。

宋乐舒的名声也渐渐在长安传开来,长安的邻里街坊都知道,永宁坊里开了一家学堂，且夫子是个女的。

渐渐有人慕名而来，也有些平民百姓想把孩子送到宋乐舒这里,可看着那孩子父母双全家庭康健,宋乐舒笑着婉拒。

“我所收的孩子都是些流民之子,没有亲人无依无靠。严格来说,我这学堂和其他的书院是有所不同的。”

每当宋乐舒这么说完之后，对方的脸上都会露出一阵讶异，随后便化成不解亦或是打量的目光看着宋乐舒，那其中倒是没有多少恶意,可宋乐舒知道，他们不太能理解这种入不敷出的事。

而渐渐的,那些街坊的传言便又加上了一条,其大体意思是夸宋乐舒心善，所作所为必能得到回报。

宋乐舒笑而不语，依旧拿着书本教着那些懵懂的孩子，见他们一个个仰着头看向自己那稚嫩的目光,宋乐舒一面觉得自己的所作所为值得,一面又觉得——

如此拮据下去，终究不是办法。

街坊邻里的帮衬与长安中的佳名，皆不能改变宋家的窘况。就算现在生活已经好转，但诚如之前父兄之忧心，长此以往下去终究不是办法。

元启那日带着郎中给宋勤诊治后,宋勤吃着那些药，身体确实缓解了不少。宋家也谨记着郎中的嘱咐，不敢再让宋勤天天躺着养身体。

宋勤每日也会来到学堂中，时不时教些孩子们拳脚功夫。

虽知父亲这么做也是为了打发时间，但看每每看见父亲在学堂中，宋乐舒依然愧疚难掩——他总觉得父亲是为了自己。

不过宋勤这拳脚功夫教的还是有些不顺利，那些孩子从前连饭都吃不饱，就算现在被李婆喂出了几两肉，可毕竟还是孩子没有多少力气，宋勤教的功夫再怎么俊朗，到了孩子身上也都变成了花拳绣腿。

但锻炼对身体有益处，宋乐舒便也会留出一个时辰的时间，让他们跟着父亲扎扎马步，打打拳。

宋勤征战沙场半辈子，现在教起孩子来竟然也得心应手，乐在其中。

“我怎么觉得他们好像更喜欢在这打拳晒太阳？”阿清从李婆的手里抢了一把瓜子，递给宋乐舒些。

李婆将瓜子皮扔在地上，笑着说道：“啧啧，这你不懂。这些孩子是能偷懒就偷懒，虽然太阳晒着很热，但他们也觉得比做学问强。”

阿清觉得李婆言之有理，宋乐舒几分无奈，可看着父亲和孩子们双双其乐融融的模样，也不计较什么。

宋勤背着手站在阳光下，转身指着树荫下看热闹的几个人，不咸不淡教训了几句话：“嗑瓜子的声音小一点！不要影响他们！”

他背对着孩子们看不见，可宋乐舒等人却看得清楚，宋勤转身后那些孩子活动手脚的活动手脚，做鬼脸的做鬼脸，完全没个规矩模样。

阿清忍不住噗嗤一笑，宋勤这才察觉到身后的异状。

孩子们哀怨的眼神落在阿清的身上，简直就是明晃晃的埋怨。

“站不住了？”

“腿疼······”

宋勤板着脸，曾经干脆利落的人现在也免不了几句啰嗦：“强身健体乃人之根本，就算你们有个聪慧的头脑，可若没有健康的身体，那一切都是妄谈——”

孩子们才不懂什么妄谈不妄谈。

宋乐舒替孩子们求了个情，对父亲说道：“父亲，已经两刻钟了，饶了他们吧——”

见先生替自己求情，孩子们也趁机撒娇，就差抱着宋勤的胳膊了。宋勤孤寂许久，对这些孩子们喜欢得紧，自然受不了一堆可怜巴巴的眼神。

当即叹了一口气，别过头松了口，叫他们去树荫下待着。

一堆小包子撒开腿扑过来，阿清吓得变了脸色，下一瞬几个孩子便团团围着阿清坐着，伸手抢着阿清的瓜子。

宋乐舒笑着摇摇头，将瓜子分给孩子们，站起身扶着父亲去饭堂休息会，给父亲倒了杯热水。

午后的阳光热烈，院子里一片嬉笑声，李婆打趣嘲笑的声音毫不掩饰传进屋里，宋乐舒眯着眼睛捧着热水，几分惬意，连日来的烦恼却一直萦绕在心头。

过了一会，院子里嬉闹的声音稍小了一些。

阿清招呼着孩子们去午睡，宋乐舒站起身，准备去收拾一下学室。

正当她出了饭堂，院外便传来一阵脚步声，宋乐舒停步，看着那几个人走进了院子里。

端正的面庞之下掩不住那几分好奇，为首的人衣着干净整洁但不算富贵，可那双眼睛暗处又藏着几分精明，看着便不像普通的人。其余的几个人仅仅是站在了院子门口，只剩下他一个人走了进来。

他的视线落在宋乐舒的身上，隐隐一打量随即露出了然。宋乐舒迎上前，看来此人是来找自己的。

他面色和善些许，宋乐舒也摆出几分柔和，问道：“您是来找人吗？”

那人竟对宋乐舒行了个礼：“敢问可是宋先生？”

听到他的称呼，宋乐舒猜测此人不是为了私事。想到这里，她心里稍稍安定些，回道：“正是，敢问先生如何称呼？”

“小人东家姓卢，住城西延寿坊，家中经营些小生意——种些药材，今日小人代表东家来找姑娘。”

宋乐舒心中惊愕。

城西卢家，长安的人都有耳闻。

如这些卢家人所言，卢家可不是做简单的小生意。他们种植药材专供皇室，其在长安之中有着寻常商人不可比拟的地位。虽商人不受大多数人待见，可像生意做到卢家这个份上的，就不是什么寻常的商家了。

她点点头，面上倒是一副不动声色，没有将心中的那份惊愕表现出来：“原来是卢家，宋某失礼，请先生屋内上座。”

卢家来人不动声色打量一番，脚步却未停，跟着宋乐舒去了会客厅。

这长安闻名的学堂占地不太大，可院内干净整洁，学室、宿舍、会客厅应有尽有，看着倒是像那么回事。

院内看不见孩子，卢家来人有些奇怪，可他今日不是为了那些孩子的，便也没有过分纠结。

他入座，李婆给上了茶。

旋即，不等宋乐舒开口，他便先道：“小人是卢家的管家，今日是奉了家主之命来到这里的。”

“原来是卢管家。”宋乐舒微微一笑，客气点点头。

本以为听了自己的身份，就算宋乐舒没有表现出谄媚，但至少也会流露出一番类似惊讶的情绪。但却看她淡淡微笑，待客之道做的体面，没有一丝应和。

卢管家点点头，对宋乐舒的评价高了几分。

宋乐舒不知晓卢家人的来意，但她到底是见过大世面的，断然不会被一个所谓的皇商吓破了胆子。前朝未灭时，宋乐舒连东宫都去过，太子的要求亦敢拒绝，今朝自然也不会越活越回去。

“早就听闻了宋先生的名声，长安人都说宋先生心善若仙人，今日一见果然如此。家主敬佩已久，小人奉命前来。”

商人最是精明，死人能说成活的，什么赞叹的话语自然也是信手捏来，宋乐舒谦虚道不敢，心里却一点也没把他说的话放在心上。

听了这卢管家的几句赞叹，见他兜着圈子迟迟不说来意，宋乐舒心下浮现一抹不耐。旋即，这卢管家终是歇了嗓子，不再一箩筐的说赞美的话。

宋乐舒见机道：“敢问卢管家，今日来此有何指教？”

“指教不敢，家主心善，见流民之事困扰长安上下，有意为圣人分忧，便想着助姑娘一臂之力。”

宋乐舒淡笑：“卢老先生有心了。”

卢管家这话暗藏玄机，宋乐舒自然不会当真。若卢家人真这么心善，一个多月前难民泛滥之时，他们便应该伸以援手，没必要现在来找自己。

且这卢管家言语中又道“为圣人分忧”，虽他们是皇商，但也只是多家皇商中的一家，别说圣人，就连皇宫都进不去，现在这么说也只是往自己脸上贴金罢了。

可惜，她宋乐舒出身前朝肃陵侯府，否则还真容易被他唬到。

她顿了顿，道：“实不相瞒，家兄在恭亲王府当差。世子殿下听闻学堂一事后，看在家兄的薄面上也对学堂多有照应。若卢管家之言当真，那真是如虎添翼。卢老先生之善心，天地可鉴。”

卢管家表情一顿，想他跟着卢家做了这么多年生意，今天竟然说不过一个小丫头，到底是世家大族出身，真是了不得。

“宋先生当真是女中豪杰啊。”被宋乐舒这么撂了面子，卢管家面上竟不见恼意，这让宋乐舒更加好奇起来。

下一瞬，卢管家饮茶入喉，放下茶盏后脸上的笑意多了几分真诚，眸中那几分让人厌恶的精明也消失殆尽，和方才判若两人。

“实不相瞒，宋先生，请原谅方才小人的失礼，”他如此说道，“小人今日来，没有冒犯之意，只是想请先生到家中教书。”

教书？

卢老先生年逾半百，家中几个儿女皆已成年，没有要请先生到家中的道理。

虽知晓情况，宋乐舒依然还是接了对方的话茬，装作一副懵懂状态：“私塾？”

卢管家摇摇头，不假思索否定道：“非也，先生还请详闻。”