2、第二章

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“各位父老乡亲，你们看！就是这个歹人！”

先前为谢升带路的村民大哥站在鸢首庙前，指着被五花大绑在祭台上的谢升愤愤不平道：“这个歹人要迫害我们的鸢首神花，擅闯村中禁地，我们应该如何处决他？”

处决……

谢升从晕厥中迷迷糊糊醒来后，最先听到的是两个奇怪的字眼。他眯眼空思考了好一会儿，忽觉手脚麻痹想翻个身。

等等——为什么他现在动弹不得？

谢升低头一看，原来此时他身上绕着数圈紧实的麻绳，连双手都被绑成了两朵麻花，全身上下仅剩脖子能勉强转动。

这座屋子与普通居宅不同，摆设尽是些香桌香案、神龛祭品，可见也不是用来居住的屋子，倒像是祭堂。

而他用虎毛变出来的斗笠高高悬挂在房梁上，随穿堂风来回摇摆。晃晃悠悠的斗笠正下方站着一群穿着粗旷的男人，尽管还没理解他们口中叫嚷出于何因，但谢升能从语气听出来，一定是发生了一些让他们群情激愤的大事。

“我们必须铲除歹人！铲除妖孽！”

“保村卫山是我们的职责所在，绝不能让歹恶之徒破坏村子的宁静。”

“父老乡亲们，我们不可姑息外人在我们村中为非作歹。否则我们还有何颜面去见黄泉之下的列祖列宗？”

“是呀！别说祖宗了，就连刚刚死去的爷爷奶奶我都不敢见。”

看来全天下的大人们教训年轻人都是同一种方法。在天砚山，每当谢升犯错，他父亲教育他从来都会用这样一个类似的借口——愧对猫族虎宗、玉皇佛祖。

“祭司老人，您说，倘若有歹人入侵鸢首村，按照村中规矩，我们应当如何处决他？！”

周围人适时闭上了嘴，悉数看向一位蓄长粜的老者。

谢升莫名感到后背一阵寒凉，气氛似乎变得诡异起来。

那老者向下抿了抿了唇，摸着胡须慢悠悠道：“自然是把他当成人牲，在鸢首祭祀日当天送给神花享用。”

谢升口中一呛。

这伙村人信奉妖花，每年会送活人给它颐养妖灵，手段实在是残忍毒辣。这次竟还要把他当成人牲献给妖花。

谢升顺着思绪回想起昏迷前发生的事。

与妖花交谈时的情景在他面前浮现。

谢升红着脸啐了一口：哼，这食人花变成人时连衣服都不穿，不知羞。

一个身着素袍的束发少年眼疾手快地朝他指过来：“你们看，这歹人醒了！他竟往鸢首花的神龛上吐口水。欺人太甚，看我去揍他一顿！”

少年那张眉清目秀的脸上霎时狠戾起来，说着就要挥挥袖子上前打人，幸亏被人及时拦住：“哎，不可不可，除非人牲已死，不然我们不可随意打他。这是准备人牲的规矩，小兄弟忍几天就好，到时他在鸢首花肚子里囫囵个化为灰烬，岂不更是大快人心？”

谢升向旁边的神龛望去，果然瞧见那上面写着“鸢首花灵”这四个大字，无意间啐的一口唾沫竟啐在了妖花神龛上，让他意外又惊喜。

他本来就打算再探那株妖花的老巢，来它一招釜底抽薪。眼下听村民说到了鸢首祭祀日会将他作为人牲送进去，那就不用他费心思了。之前听带路的村民说祭奠日期马上就要到了，那么他无需等待多久，便能被村民们“八抬大轿”送进去。

这次成为“人牲”，那黄猫妖花恐怕无法轻易将他从结界里赶出来了。

谢升心想，他可是拥有千年修为的虎族，非寻常人能比拟的大妖，岂是一株长在荒郊野外的花草能及。

“那便这么定了！”一个模样威严的男人一掌拍在香案上，“这次的人牲就是他了！”

除了那少年以外，村民们纷纷鼓掌：“我们都听村长的。”

“祭司老人，等您把他记录在册后，我们便会送人牲前往夺尘池沐浴洗身。”村长转过身，指着谢升说，“把他连同祭台搬走，关进后屋。”

两个壮汉一同走到谢升面前，俯身一提就将他扛在了身上，谢升佯装踢腿挣扎：“你们这是害人性命，总有一天会得到报应的，我恨不得将你们天打五雷轰！放我下来，我要回家，救命，这里有妖怪！……”

谢升哭天喊地的声音逐渐飘远，那名清秀少年越听脸色越是郁郁，就在这时，他像是怒急攻心般忽然喘气起来，咳嗽不止：“咳咳……每年都让神花吃这种为非作歹的恶人，毫无虔诚之心，你们就不怕神花降怒，今后再也不保佑我们的村子？咳咳！……”

一个与他一般年纪的少年摇摇头：“乌为，你莫要成天揣度神花圣意。神花哪里像你这般小家子气，我劝你还是回家养病去，成为人牲这种事就别想了，再活一百年都轮不到你。”

名叫乌为的男子咳得更狠，颈部咳得青筋暴起，几乎要将五脏六腑都咳出来，对面的少年赶紧搀扶住他：“你看你咳的，再发脾气，如何活得到明年祭典？”

“韦倾，我不要你管。”乌为甩开他的手，弯着腰按住香案角，缓了好一会儿才说，“反正我都已经是半截身埋黄土的死人了，咳…在哪里都是死，倒不如死得其所，被神花一口吞掉，能为村子带来一整年的福泽，咳，……”

“你呀，你就做梦去吧。”韦倾气恼，拂袖而去。

村人们都已离开，乌为站直身体望着人去楼空的祭庙，还有那挂在房梁下的破斗笠。这时，他看到房顶上金光一闪，像是有什么东西飘了过去。

三日后，鸢首祭祀日。

所有村民在祭司老人的带领下齐齐走到鸢首后山的两棵大树前，等待投喂人牲的时机。

村中祭祀仪队锣鼓喧天，将这一处林荫小道渲染得热闹非凡。

此处平日里那些阴风怨气仿佛也尽数消失了。

今日的谢升依然是五花大绑的模样。他坐在一只巨大的檀木牌位上，脸色青蔫。

这三天里村民轮流看管他，仅喂他一些蔬菜水果。作为一只老虎，哪里能忍得了天天吃素。谢升曾想使法术逃脱片刻去村子里杀两只鸡吃，但他难以说服自己为了区区一丁点口腹之欲就去偷抢食物。

这样不好，还是吃葡萄吧。

他嚼着看守人喂到他嘴里的紫葡萄，将一串葡萄皮悉数吐在了写着“鸢首花神”的牌位上。

“没得吃了。”看守的村民见他这副不尊重鸢首花的态度，眉眼凌厉道，“反正你也要死了。给你吃多浪费。”

谢升倒也不在意。等他忍辱负重进入结界为村民消灭这个祸害，除去食人花释放在村民身上的摄魂妖法，这些村民自当会醒悟，到时对他赔礼道歉，感恩戴德。

谢升自认为心中的美好愿景不久就将实现。

“快看！结界入口出现啦！”

村民纷纷仰头望去，只见两棵古树顷刻之间消失无踪，纵横交错的花叶墙如同手指一般迅速松开，与那日一般大小的漩涡再次重现，但不同的是，今日没有狂风大作。入口间飘动着和煦的微风，将四周穿过枝叶的日光吹得斑驳摇晃。

敲锣打鼓的村民停下了动作。全村人跪倒在地，虔诚地磕了三个响头。

谢升对此嗤之以鼻。他将手从麻绳结中抽出来对着檀木排位砸了一拳。

“时辰已到。”祭司老人站在一颗怪石顶端，手指天空，仰头大喊，“快将这歹恶之徒丢进后山入口。”

说罢，有两个身材魁梧的村民便手拖谢升身下的巨大牌坊，毫不费力地将他扛到漩涡前，一把丢了进去。

祭司老人跪下来，颤颤巍巍地磕头行礼，嘴上不断念叨：“多谢鸢首神花庇佑，多谢鸢首神花庇佑，多谢鸢首神花庇佑……”

周围人齐喊：“多谢鸢首神花庇佑……”

那漩涡中的花草绿叶做了一个波浪回旋，就像是舌头在嘴中翻转一圈的模样。不过眨眼间，“蹭”得吐出来一个人来。

谢升还没意识到发生什么事便被一个重力砸在地面，屁股笔直落在坚硬的石块上。他闷哼一声，突如其来的痛意让他憋红了脸。

“不是他。”好似婉转春风般温柔的声音从漩涡中吹了出来，“你们抓错人了。今年的歹人不是他。”

就在这时，村头踉跄跑来一个小孩，他手上沾着血，嘴角破了皮，手背朝大汗淋漓的额头上一抹，便被血水涂花脸。他嚎啕大哭着，嘴里喊道：“呜呜！不好啦，呜呜……父亲被人杀死了！家里溅了好多血……呜……！”

“这不是牛九家的孩子吗？！乖乖，你家发生啥啦！”一个大婶儿走过去蹲了下来，“你好好说，究竟怎么了？”

小孩哇哇大哭：“我听见、听见有个男人让我父母告诉他们村子的秘密，父亲不从，那男人便一刀捅死了父亲。呜……娘亲让我从狗洞钻出来，只有我一个人逃出魔爪，呜呜呜……”

村民恍然大悟：“对啊！我说总觉得有人没来，原来是今天没看到牛九一家，看来他们家出事了！”

“走！咱们跟着牛九家的孩子去抓歹人！”

“赶紧把他抓回来献给神花，不能让这歹人在我们村里胡作非为！”

被绑成麻花状的谢升躺在路边，就这么看着浩浩荡荡的人群转瞬间跑得无影无踪。谢升坐起来，低头轻吹一口气，缠绕的麻绳便听话地松了绑。