3、第三章

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少年正趴在草丛间沉沉安睡。以石为枕，以草为席，此时他的眉目如同天边隐隐升起的秋月一般恬静，黑发在芬芳的泥土上垂落，与微微摇摆的草叶相缱绻。

他没有真正的名字，但他知道自己是株鸢首食人花，自降生之日起就被赋予了鸢首花灵的身份，村人们尊称他为“鸢首花神”或是“神花”，每天每夜供奉他，向他跪拜行礼。他几乎从未踏出过这片滋养他的阴阳结界，也几乎没见过人牲之外的东西闯入。

在他的印象里，那个自诩“天砚山虎族”的大黄猫，是他这辈子遇见的第一个不速之客。

在暮色的衬托下，他的面色似乎没有方才原来那般红润健康了。他印堂发灰，在睡梦中皱起眉头，额头上出了几分虚汗，这时他在耳边听见一道沙哑的声音：“你做噩梦了吗？”

少年倏地惊醒，眼睛刚睁到一半便被一道带着葡萄味儿的热气吹了一脸。他定睛一看，面前不知怎么多出一只凶神恶煞的大猫头来——竟和那天的“天砚山虎族”长得一模一样。

大猫头脸上比他的猫身多了数道对称黑色弧线，头顶密集的黑花纹俨然描出一个“王”字，宽厚的棕黑鼻头里喘着粗气，胡须下方是一张血盆大口，口中露出四根剑齿，依稀在暮色下泛着绿光。

谢升看着对方惊诧的反应，心中愈加心满意足起来。他抬起脖子，向对方展示自己颈部优美的毛发；又翻了翻耳朵，露出耳后一点白，摆起尾巴轻轻扫着少年搁在草丛外的小腿。

“你别害怕，我现在知晓你不是随意吃人的妖花，不会伤害你的。”谢升转转尾巴，眯起圆溜溜的虎眼，“但是，按照神识界的律法，即便村民供奉的人牲都是奸诈之人，你也无权将他们作为食物来供自己修炼。作为明察秋毫的虎族侠士，我想找你谈一谈，希望你能配合。”

躺在草丛中的少年想坐起身来，却被谢升一虎掌按倒在地。

少年咬了咬唇，奋力想要摆脱谢升的压制，然而此时他十分虚弱，根本不是谢升的对手。少年放弃挣扎，哑着嗓子问：“你什么时候进来的？”

谢升抬头望望天色想要估摸时间，忽地发觉此处的天空似乎从未有过改变。

少年知道他的疑惑，解释道：“神界里仅有辰时与酉时，这里是酉时，辰酉湖另一边是辰时。”

谢升打小见多识广，对整日仅有两个时辰的阴阳结界并不感到诧异。他心中了然，答：“我进来已经有一会儿了。原本以为你会像上回一样迅速察觉到我，谁知半天都没等到你。山不来就我，我便去就山。”于是谢升循着黄猫的气味找到了他。

少年平躺在地，听完虎口中吐出一番像模像样的人话，忽然觉得身上那只虎掌毛绒温暖，倒不再继续表现出排斥的态度。他将眉目舒缓开来，道：“你为何要变成这副模样。现在我是人形，你也应该变回人形才公平。”

谢升摇摇虎头，草丛被他的毛发摇晃得簌簌作响：“谁让你躺在这儿不爱穿衣服。我是老虎还好，要是变成人再趴你身上……不、不说这个了，我不知道该怎么描摹那种场景。”

少年眼瞳中的半分疑虑被遮挡在睫毛下。

谢升见状，干脆呵了一口气，替对方变出一件合身的浅灰袍服。

“这是神仙人鬼常穿的服装，我转过身去不看你，你快穿上，多出的两截是袖子，将胳膊放进去就行。”将手从少年身上挪下来的那一刹那，谢升陡然变幻成了对方初见少年时的模样。

谢升背过身去，仰看天边颜色淡薄的圆月：“我该如何称呼你？”

少年孤身一花久居在此，清净自在，无人打扰，根本不需要理会凡夫俗子的条条框框。直到谢升给他这块遮身蔽体的绢布，他才第一次切身体会到俗世的衣着礼节。

“你可以称呼我为食人花，或是可以叫我鸢首花。”少年手上动作笨拙，怎么穿都穿不会，绕到后来直接用法术勉强将它套在身上，“我穿好了。”

就在这时，他两眼一花，趔趄着向后一退，幸亏及时被赶来的谢升扶住。谢升见他额头汗水直流，面色愈发苍白，便问：“你怎么了？”

少年身体瘫软地靠在谢升手臂中：“今、今日人牲未至，我现在如同置身冰火两界之中，幸好尚有灵力留存，否则，恐怕、恐怕现在血肉已经崩裂……”

谢升看他这副生不如死的模样，心里着急起来。毕竟那伙村人抓错人牲和他有关，但又不得不对神识界的律法有所顾虑：“你不能吃人，如果……”

“我可以不、不吃人。”少年双腿一软，朝下栽去，“等祭司老人对人牲行完法事，你便将人牲速速带回，然后丢、丢进辰酉湖中。”

结界里仅有一座分隔朝暮的阴阳湖，看来那就是辰酉湖了。谢升将他挪至一处高石旁，让少年斜靠其上。谢升见少年眉头紧锁，脸上显出痛苦非常的神色，便挥袖使了一道术法，变出一团浓雾包裹在少年四周。

“此术可助你缓解体内阴阳两股经气的冲撞，你在此处等我，我去去救回。”

少年拉住他的袖子，睫毛抖落下几滴汗水：“我送你出去。”

说完，谢升便又同上回一样被一道汹涌力量拉回了现世，这次他并未晕厥，而是直接传送到了鸢首村的死者家中。

此时窗外漆黑一片，屋中亮着几朵红烛光。

“就是他！”眼睛早已哭肿的小娃娃气哄哄地伸手指去，“他就是害死我父亲的人！村长阿伯，你们快抓住他，呜呜呜……”

小娃娃手指指向一名身穿夜行衣的男子，他站在房梁上，所持长剑已然被血浸湿，鲜血一滴一滴落下。刀尖在烛火中一个翻转，闪过一道骇人精光。

几日前那名想要动手打谢升的少年也在场。这道光让他颇觉熟悉，这才想起那日独自留在鸢首庙时也见过这道光，他恍然大悟：“村长，我们抓错人时他在场！”

谢升赶到时，嗅到了一股异样的气味。

他发现事情并非如此简单。

门口躺着两个已被开膛破肚的死人，分别是一村夫一妇人。小娃娃正蹲在他二人身边痛哭流涕：“父亲！娘亲！……”

看着这一幕痛失双亲的场面，所有村民都愤慨不已。

他们手扛钉耙锄头，将那黑衣人团团围住，其中一个蓄络腮胡的壮汉叫骂道：“你快下来束手就擒！不然等祭司老人来了，我们一准儿要把你打得哭爹喊娘！”

黑衣人只在面罩中露了一对黑亮的眼睛出来。他对此表示不屑：“都说杀人偿命，若是我下来了，你们能放我走？”

“狗屁！”

“做梦去吧！杀人偿命，天经地义。”

“兄弟们，快上！绑他去见鸢首花！”

晚风徐来，映在墙面上的影子悉数颤了颤，就在这时，一条沾血符咒从天而降，黑衣男子还未来得及做出反应，符咒便牢牢扣在了他的印堂中央。他一时间失去行动的能力，身体痉挛起来，人连带着剑从空中坠落。

“砰”得一声，他仰躺着砸在地面上，一动不动，像是摔死了。

祭司老人从门外缓缓走来，没等他开口，村民便开始欢呼：“不愧是祭司老人，一抬手就直接将歹人拿下了，走！我们快去送给鸢首花！”

“且慢！”祭祀老人抿嘴，“这东西并非真人。”

黑衣人明明是后脑着地，但从如此高的地方落下，却没有摔破脑壳流出血来。祭司老人再次拿出一条黄符，咬破手指用鲜血涂了一条符咒，接着照黑衣人额头上一拍。

黑衣人甫一沾到符咒，皮肤便迅速萎缩塌陷，夜行衣瘪了下去，面罩下的得眼皮和脸全都变成了稻草，除此之外，还有一对血淋淋的眼珠子。

一个村民蹲下摸了摸，立即惊恐地向后退去：“这人是稻草人变的，但、但眼珠子却是刚刚才挖出来的！”

“老天爷！怎么会发生这种事。”

“那今年的人牲怎么办？……”

谢升在黑衣人坠落的时候就使用窥探之术对着当场所有人扫了一圈。他指了指门口跪地大哭的小娃娃，扬高声音道：“那里的凶灵，你别装模作样假惺惺了。杀了这对夫妻，又吃了别人的儿子，你现在难道还妄想凭借这种低等的障眼法蒙混过关？”

众人闻声吃惊不已，纷纷朝门口的小男孩望去。

小男孩止住哭声，抬袖抹了抹眼泪：“叔叔，你胡说八道什么，呜呜……我爸爸妈妈都死了，你、你还……”

村民看他哭得眼泡红肿，一副孤苦伶仃的可怜模样，心里那股慈爱怜悯便溢了出来。有人说：“大侠，朱七说您是云游道士，也许您有点捉妖的本事，但耐不住也有认错的时候……”

朱七便是三日前为谢升带路上山的村民。

谢升不听他辩驳，直接对着小男孩劈了一道带闪电的空气过去。小男孩躲避时来不及伪装，下意识使出了妖法回挡。

看到小男孩周身冒出一团诡异的青烟，村民们这才相信谢升所言非虚。

懊恼自己露出破绽，“小男孩”闭上了嘴，不再辩驳。他忽悠悠从地上飘浮而起，躬下身来，眼中凶光乍现，整个人做出了防备的狼顾之态。

“原来他真是妖怪！”

“太可恨了，竟变成牛九娃的模样来糊弄我们。”

谢升一跃而起，跳到房梁上，抱拳道：“我与你们鸢首花神的恩怨已经一笔勾销，现在鸢首花神委托我将人牲速速带回后山，请祭司老人快些作法，否则你们的神花将因人牲不至而受到切肤之苦，在结界里度日如年。”

村民本就因为抓错人牲一事而对谢升心怀愧疚，眼下又见他一身正气、样貌俊俏，便相信了他的说法。

只有祭司老人还在犹豫。

谢升继续道：“大祭司，山外害人妖魔众多，我完全没必要跑到你们村子来抢你们的人牲，眼下情况紧急，还请您速速作法。”

有村民开始劝他：“祭司老人，您就听他一回吧，今日天色已黑，子时眼看就要降临，到时错过了祭祀日，鸢首花恐怕会大怒呀。”

“就是就是，祭司老人，您快作法吧。”

祭司老人捋袖点头：“好，将这畜生捆起来，我为他作法。”

谢升道：“还有一事晚辈不解，想冒昧一问，你们祭祀的人牲可以用凶灵充当吗？我怕到时抓错了人，又白费一番苦心。”

祭司老人答：“妖魔鬼怪都可以充当人牲。”

身披小娃娃皮囊的凶灵见他们对他熟视无睹，气势像是已经把他捉拿归案似的，心中顿觉受人轻视，怏然而怒。他眼中发出通亮的红光，火冒三丈道：“你们眼里还有没有我？！我鸢首山地灵岂是你们说抓就抓的？！”