37、第三十七章

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樊川鬼域的牛头原是阎王座下的勾魂使者。

如今,人间生灵与亡魂数量与日俱增，光凭牛头马面二鬼早已无法应付这样鬼头攒动的局面，于是鬼界形成了一套专门用以勾魂的鬼差机制。而牛头马面也升了官,他们平日里除了管理勾魂鬼差之外,还各拥有一方鬼域的管辖权。每日无需前往阎罗殿,在各自鬼域处理公务便可。

冥河樊川尽头即是鬼域腹地。

鸢室仁与谢升下了木船，来到一条冷清的街道。街道旁立有两排白烛灯，灯上飘着微弱的蓝绿焰火，将这片夜色趁得更加幽静。

不同于人界，鬼域的夏日可没有喋喋不休的蝉鸣。

多了一分死气沉沉的感觉。

“这里气候干热。”鸢室仁抖抖领口，扇了一道风出来，“比白天的天砚山还要热。”

樊川鬼域正在被莫名旺盛的地狱之火灼烤，此刻地面滚烫，两人如同置身于一口烧红的铁锅中。

“以往在月半都有热闹的鬼市。”谢升站在干涸的岸边上望着前方,“看来雷打不动的鬼市交易都被这场旱灾逼停了。”

眼下的鬼域阴风带着汹汹热气，每块青色石地砖上都布着几道干裂条纹。

他们只能零零星星在路上看到几个徘徊的鬼魂。

不一会儿，他们在一家鬼域商店前,寻到了咏川的身影。

咏川手上抓着一个木盒,正坐在商店台阶下嚼着什么食物，他见到两人走来,招招手说：“我这儿有一盒曼珠沙华干,挺好吃的，你们尝尝？”

曼珠沙华大多生长在冥河岸边,有着鲜血与死亡的寓意。它在人界是人们避之不及的花草，却是鬼界备受喜爱的特产。

如今地火旺盛，成片成片的曼珠沙华枯萎凋零，鬼商人们便将它们放置在地上烤成干儿,卖给这里的居民。

“在鬼界买卖需要冥币。”直到站在咏川身边，谢升才发现他身边躺着许多空木盒，“你已经吃了这么多盒了？”

“老板娘看我孤身一人在鬼界十分可怜，便送了我许多。”咏川抬手一递，“快尝尝吧。”

鸢室仁没有花嘴，能尝的就只有谢升。谢升头一次知道原来地府之花还能做成干儿，好奇地放进了嘴巴里。

“唔，没想到这花干儿还挺好吃，酸甜可口。”谢升还想再吃一点，结果伸手一探，发现这一整盒已经被食铁兽吃空了。

鸢室仁突然垂眼叹了口气：“食人花与曼珠沙华本是近亲，只是我们长在人界，它们生长在鬼界的冥河岸边。”

谢升听完忙缩回手：“那我不吃了。”接着思路一转，欣喜道，“既然是近亲，那么你的花嘴一定和曼珠沙华长得相似，对不对？我们找起来就方便了。”

“但愿吧。”鸢室仁不抱希望。

咏川从地上爬起来：“老板娘就送了我这一些。”他手指指向敞开的店铺：“你要是还想吃，可以去买。”

店内亮着绿火，有位头戴凤冠身着霞帔的鬼新娘跳了出来。她摇着拨浪鼓，鼓面被两粒小珠子轮流击打，声音清脆。

老板娘脸上敷着厚厚的粉，眉线画到了太阳穴去，一颗泪痣在眼睑下尤为清晰。她一看到鸢室仁和谢升，朱唇皓齿转眼间变成了沾血的獠牙，眉眼狰狞全非，粉黛在这幅夸张的表情下裂了几道口子，扑簌簌地落到了地上。

“死男人！这家店不欢迎你们。”鬼新娘吼叫起来，嗓音尖厉得骇人，“快滚！！”

“别让我再看到你们！滚得越远越好！”

这家店铺的老板娘脾气脾气实在古怪，谢升还没反应过来，店门已经伴着怒吼声重重合上了。

咏川吓得说不出话，他赶紧收拾好了地上的食盒，整齐摆在门口，这才看到门框上写着方方正正四个大字：“男子勿近。”

四周热气蒸腾，谢升抹了抹额头上的汗水：“看来这位鬼新娘生前遇到了负心汉，直到做鬼都在怨他。”

“在鬼域居住的亡魂中，有一半是阎王座下的鬼差，还有一半则暂时不愿投胎。”咏川猜测，“老板娘应当就是后者。”

谢升问：“对了，十哥和小十四怎么没有和你在一起？”

咏川的黑眼圈耷拉得更斜了，他一脸丧气道：“你十哥不同意带我一起来鬼域，是我偷偷跟来的，跟到樊川便跟丢了。我猜，谢楠他们应当是去了牛头的府邸。但寻到牛头府邸后，门口的鬼差不让我进去。”

“后来我就在樊川鬼域闲逛，街市上只有这家店铺亮着光。当时老板娘正在收晾在门口的曼珠沙华，见到我独自在街上晃悠，她便送了我几盒。”

鸢室仁蹲在门口，拿起食盒瞧了几眼，发现上面雕着精美的牡丹纹。他嗅了嗅食盒里的气味：“你有没有在鬼域中发现什么别的东西？”

“鬼域街道上冷冷清清，除了那儿的路口正在招纳勾魂使者，没什么其他新奇的了。”

谢升抬头望着没有丝毫生气的夜空：“你有没有觉察到哪里的地面最为灼热？这儿不像是鬼域，更像是即将爆发的火焰山。”

“哪里都一样热。”食铁兽踢了一脚路边的白烛灯，“若非我还有一丁点廉耻心，早就变成人形赤膊上阵了。”

三人来到牛头府前，谢升刚一亮出身份，门口的鬼差便让他们三个进去了。

看门鬼差的眼珠子在眼眶里快速打着转，每眨一下都会留下两滴血泪。他看着样貌清秀，但这双眼睛实在瘆人。

“请随我进去。”

谢升走在三人最前，他好奇道：“差役小哥，为何你总要流眼泪？”

鬼差答：“我生前被人毒瞎了眼睛。牛头大人赏识我，说我这副凄惨模样适合看守大门。”

咏川点点头：“确实挺吓人的。不过，比那‘男子勿近’的鬼新娘还差一些。方才她那生气的模样吓了我一跳。”

“他不是鬼新娘。他是男人。”鬼差面无表情道，“就是他把我毒瞎的。”

说着又眨了眨眼，留下两行血泪来。

谢升与咏川听后闭口不言，他们不知道该回答什么。

不谙男女之事的鸢室仁开口了：“既然他是男人，为何要打扮成女人的模样？”

好在鬼差没有觉得冒犯：“他从小就认为自己是女人，不但如此，他还喜欢男人。”

鸢室仁忽然在鬼差胸前看到了一只牡丹纹陶笛，和那鬼新娘店铺食盒上的纹饰一模一样。

“到了。”鬼差推开正厅大门，脸上依然没什么表情，鬼域高温已经迅速将他脸上的血印风干，

“你们可以进去了。”

走进正厅，坐在主位的牛头立即吸引住了他们三人的目光。牛头长着一对牛角，头部与黄牛无异，但身体却是人形。

离门最近的谢十四立即叫道：“十二哥！你来啦！”

谢楠连忙介绍道：“这是我十二弟谢升以及他的朋友们。我十二弟在外行走经验丰富，此番我召他前来就是为了助牛头大人一臂之力。”

牛头大人一脸喜极而泣的模样：“有你们虎族和龙宫帮忙，我们樊川这次有救了。”

“十哥，这里热得很。”谢十四用舌头舔舔嘴唇，张嘴呼了两口气出来，嗓子仿佛在冒烟。他嘟囔道：“我渴了，想喝水。”

牛头不好意思地说：“非常抱歉，现在樊川无水，我这儿连接待客人的茶水都备不齐……”

“不碍事。”谢楠笑了笑，转头便对谢十四严厉道：“你是出来历练的，不是享福的。鬼域如此多的亡魂都忍下来了，我们谢氏虎族更不能喊苦。”

被兄长凶了一遭，谢十四的肩膀塌了下来，低头道：“知道了，十哥。”

“禀报牛头大人。”门外有鬼差敲门，“今日樊川鬼殿新纳入的勾魂使者已到，请牛头大人过目。”

牛头喊道：“请进。”

门打开了。

进入视线的是一队排列整齐的黑猫。它们踏着优雅的步伐走入正厅，在牛头面前蹲了下来。每只猫的眼睛都闪着绿光，瞳仁在微暗的房间中瞪得硕圆。

“你们这样像什么样？”牛头拿出了鬼域掌管者的气势，鼻子里冒出两团热息，厉声呵斥道，“到时去人间勾魂，谁会害怕你们？！”

尾音在宽阔的厅堂中荡出了回声。

黑猫们不敢言语，等着牛头大人发脾气。

“回去练练嗓子，要叫出三分凄惨、三分凌厉、三分鬼魅，还有一分死亡的气息。”牛头教导他们，“要让人族害怕你们！别到时候被人捉回家当玩物。知道了吗？！”

黑猫们道：“知道了！”

遣走了新上任的勾魂使者，牛头从抽屉中拿出几根白烛点燃。这些白烛比寻常的更为粗大。

“我们走吧。”

谢升问：“去哪？”

牛头：“鬼域最底层。”

谢楠解释道：“牛头大人方才对我说，樊川鬼火在底层炼狱烧得最为旺盛。我们现在得去看看。”

牛头将点燃的白烛给其余人一人递了一支。

“闭上眼睛。”牛头双手高举白烛，合起双眼，为他们示范。

白烛上飘着袅袅青烟，诡异幽香扑鼻。

燃着时的蜡油滴在了手背上，牛头似乎一点也不觉得疼痛。

作者有话要说：　　写的好慢呐qaq