69、骄傲

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明夫人回帐篷也是一个人,觉得没意思，不如跟秦老夫人和赵氏聊会天，遂笑应道：“好。”

帐篷门口挂着木牌,上写“镇国公府”的字样。

撩开天水碧的棉布帘子，里面竟然很宽阔，正中一张八仙桌配六把椅子,桌上有茶壶茶盅等物,另有一张长案，摆着笔墨纸砚。

这是备着哪家女眷兴之所至想要赋诗作词。

侍女们提着热水壶、端着点心鱼贯而入，其中一位指着桌上两只竹制茶叶盒，“有明前龙井和君山银针，老夫人、夫人想喝什么？”

明夫人笑着看向秦老夫人,“龙井性凉,要不喝君山银针？”

君山银针算是黄茶，茶性略温。

秦老夫人点头,“我也是这个意思。”

廖十四从侍女手里接过热水壶,盈盈笑道：“寒夜客来茶当酒,竹炉汤沸火初红。秋日风起,品茗赏菊实属雅事。”

秦老夫人夸赞道：“廖家姑娘个个饱读诗书,就才学和见识上,廖家说排第二,没人敢说自己第一。”

前世廖十四嫁得很不错,是当年的探花郎。

好像就是明年春闱取中的探花郎。

当时还被传为美谈。

“老夫人过誉了，哪里当得起这般说法？”廖十四顺次给诸人续上茶,微笑道：“江西祖屋院子颇大，祖父经常念叨庭树纯栽橘，园畦半种茶,家里也有两亩茶园，可能是水土问题，茶叶口味一般，但在茶园四周种了不少玫瑰花，摘下来的茶叶会带着玫瑰香，我们姐妹还挺喜欢喝的，但是家里爷们都不怎么爱。”

赵氏好奇地问：“真的有玫瑰香？”

“有一点儿，”廖十四言笑晏晏，“我带了些茶叶进京，若您不嫌弃，回头送点给老夫人和太太尝尝。”

说着话儿，各家女眷陆续过来给秦老夫人见礼，免不了问起廖十四。

廖十四在旁边微笑以待，甚是殷勤。

赵氏轻轻蹙起眉，悄声吩咐桃叶将杨姮唤来。

她来桃花会是为了给杨姮相看的亲事，这半天却让廖十四得了巧，心里颇不是滋味，悄声吩咐桃叶，“把二姑娘叫来。”

没多大会儿，杨姮进来，不解地问：“娘唤我什么事儿？”

赵氏道：“早起时不是有些头疼，外面待久了怕你受风，先盏茶暖一暖。”

“早晨不疼了，”杨姮抿两口茶，还要继续往外面去，赵氏恼怒地瞪她一眼，脸上却带着笑，“廖姑娘在这端茶倒水伺候半天了，还没捞着玩，你快替替她，让廖姑娘也逛逛景儿。”

“不用，”廖十四言语温柔，“二姑娘尽管玩去，我平常最怕出门走动，宁可躲在家里看书做针线，我娘常骂我手上勤快腿脚懒。祖父却替我开解，说我性子最随他，喜欢待在家里松花酿酒春水烹茶。”

廖十四的祖父名正，跟那位乞骸骨的内阁次辅是堂兄弟，原本考中了举人，但因进京赶考时遇上雪天路滑，不当心摔断了手腕。

虽然骨头已经接续好，但写字却远不如从前。

科举考试若没有一笔好字，很难被取中。

廖正便没有再进学，而是把精力都用到族学上。他治学严谨，为人公正，带出好几位进士，极受族中子弟敬仰。

廖十四这话说得有水准，明贬自己懒，暗里却点出她极受廖正看重。

被家族看重的子女，得到的资源也多。

廖十四敏锐地察觉到秦老夫人好像目光闪动了下。

她微笑着继续道：“二姑娘放心去玩，其实相对于菊，我更喜欢兰。古往今来吟诵菊的诗句，我只喜欢东坡居士的‘轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞’，但是写兰的名作佳句却非常多，不胜枚举。”

杨家贫寒，几位少爷的教育很受重视，可女孩子们却未请过夫子。杨姮又不是个用功的，在诗词上极为有限，有心想背一首吟兰诗压压廖十四的风头，可绞尽脑汁也没想出个出彩的句子。

这时，溪边传来排山倒海的“皇上万岁、万岁、万万岁”，元煦帝和楚贵妃在一众身穿甲胄的士兵的护卫下阔步而来。

帐篷里的众人刚要跪下，其中一个士兵呼喝道：“皇上口谕，今日皇上与民同乐，故免除跪拜，无需多礼。”

又是一片谢恩声。

杨妧和楚映等人坐在明家的帐篷里，撩着布帘将一行人看了个仔细。

元煦帝身后，跟着位身穿紫红色缎面直裰的男子。

他便是时年二十六岁的大皇子。

大皇子六年前娶了正妃，四年前的菊花会上同时挑中两位侧妃，一位姓徐，另一位姓张，徐侧妃两年前故去了，张侧妃则缠绵病榻三天两头请太医。

所以还差着一位侧妃的缺。

杨妧明白楚昕“无意”中提起来的话的意思，因为前世，大皇子的侧妃也命运多舛，先后死了好几位。

可即便死得再多，也有女孩主动往他跟前凑。

大皇子从不选位高权重的大户千金，反倒更中意小官吏家的姑娘。

按照前世的轨迹，大皇子应该在明年的菊花会上补足侧妃的缺额，但是世事难料，谁知道这世会不会发生变化呢？

杨妧打定主意绝不往种植墨菊那边的花圃去。

大皇子身后，是二皇子周景平，也就是前世何文秀的夫婿。

他穿件鸦青色团花暗纹杭绸直裰，五官长得很周正，可眸光之间颇有些怯，不似大皇子那般傲然自得。

二皇子生母原是坤宁宫当差的宫女，赵皇后病逝的第一个上元节，元煦帝去坤宁宫感念故人，顺便临幸了宫女。

这事说起来于元煦帝的颜面不太光彩，所以宫女始终没得名分，只是在诞下龙嗣之后才给了个美人的位份。

宫女倒聪明，不等二皇子满周岁，便将他托付给没有儿子的李昭仪，自己投湖身亡。

这事之后，元煦帝照例每年上元节都去坤宁宫小坐，可再没有宫女敢近前伺候，直到若干年后，又出了个赵良嫔。

杨妧有些好奇，眼下何文秀尚未进京，不知道二皇子会不会另选他人，又能选中谁？

只比二皇子错后半个身的是十九岁的三皇子周景然。

三皇子身穿宝蓝色绣玉兰花直裰，眉目端秀神情疏朗，唇角噙一丝浅笑，尊贵中带着清雅。

明心兰低声跟杨妧介绍，“三皇子生母是叶淑妃，叶家世代居住在河南潼关，眼下当家的是三皇子的舅父，在潼关卫任指挥佥事。”

指挥佥事是正四品的武官。

也正是因此，三皇子才非常高调地跟大皇子叫板，争夺皇位。

杨妧早已知道，却仍装作跟头一次听说般，连连点头，“相貌不错，意气风发。”

看着她这副淡然的样子，明心兰轻笑，“就知道你是个有成算的，”略顿了顿，往斜前方努努嘴，“你看那边。”

斜前方是楚家的帐篷。

杨姮站在门口，两眼闪动着热切的光芒，脸上满是憧憬与向往。

明心兰摇头，“心还挺大。”

“富贵迷人眼呀，”杨妧讥刺一笑，“待会儿我提醒她一下。不过皇家人个个精明得很，杨家的家世摆在这，我二姐又不是什么绝色，倒也不必太过担心。”

明心兰“吃吃”地笑，“你说得是。”

廖十四也看到了杨姮呆呆的目光，眸中飞快闪过丝鄙夷，旋而换上温婉的笑。

她对皇室没兴趣。

祖父专门给她们几个才学见识好的姑娘讲过，廖家屹立百年不倒，其中一条就是从不介入皇位争夺。

不单是为官的男丁，还包括女眷，这几十年来，廖家从未有过嫁进皇家的姑娘。

万晋朝虽然重文轻武，但江山社稷离不开武将，皇权的稳定也要倚重武将。

廖家在文官中已经有了相当大的影响力，若能结交几个武将，便可保廖家长盛不衰。

廖十四所以拒绝忠勤伯府提亲，除了顾常宝确实纨绔，很大程度上也是为家族考虑，想嫁进武官世家。

原本首选是东平侯府或者清远侯府，谁想到歪打正着跟镇国公府牵上了线。

镇国公府的帐篷仅在两位郡王和定国公之后。

更重要的是镇国公世子。

俊美的脸庞仿似皎皎明月，清贵英武却又稍稍带着点痞气。

廖家男丁多，也有相貌比较出色的，但都是儒雅斯文，身姿远不如楚昕挺拔。

如果能嫁给这样的他，就算是京都一霸又如何？

廖十四顿觉脸庞热得发烫，忙掩饰般低下头给众人续了热茶。

眼看着诸位皇家子弟走进帐篷，大家不约而同地舒了口气。

明夫人笑道：“二皇子跟三皇子都还没定亲，不知这次谁家能传出喜讯来？”

杨姮忙竖起耳朵。

秦老夫人淡然道：“左不过就是那几家，都是有数的。”

话音刚落，只见数位宫女分别往各处帐篷走去，没多大工夫，便有神情略带紧张的妇人带着自家女儿走进正中的大帐篷。

明心兰悄声告诉杨妧，“你瞧见没有，那些人都是从挂着烟霞色门帘的帐篷出来的。”

楚家和明家的帐篷都挂着天水碧的门帘。

杨妧默默地看着那些女孩子，大多数她在前世的各种花会里见过。

只不过前世她们都是已婚的妇人，远不如现在年轻鲜嫩。

女孩子们怯生生地进去，不过盏茶工夫便出来，有的欢喜有的懊恼，神情各异。

杨妧不感兴趣，疑惑地往隔壁余家的帐篷瞥一眼，“都这会儿了，阿梅怎么还不来？”

“是呀，往常她都嫌弃我磨蹭，今儿我可得好生说道说道，”明心兰嘟着嘴，忽而眸子睁大，甩着手里帕子“咯咯”笑道：“这人真不经念叨，说曹操曹操到。”

竹桥上，穿丁香色织银仙鹤纹团花褙子、戴赤金镶青玉石双喜簪子、气势威严身姿挺直，阔步往这边走来的不正是钱老夫人？

她身后穿葱绿色方胜暗纹褙子的少女则是余新梅。

余新梅也瞧见她们，兴奋地挥动着手里帕子。

及至走近，明心兰抱怨，“怎么才来？我都等了小半个时辰了。”

“还不是我祖母？”余新梅大喇喇地坐下，倒半盏茶一口饮尽，又续半杯捧在手里，“男宾那边在比武，舞棍弄刀的，祖母非要看，站得我腿都酸了，我三哥也上场比划了两下。”侧头对楚映道：“楚世子在射箭，我祖母说他箭法不错，说不定能给你赢个彩头回来。”

楚映嘟着嘴一脸平静，“左不过是弓箭扳指等东西，我又不稀罕。要是能赢套书还差不多。”

去年菊花会联句最好的三人各赢得了一套新书。

“那也比顾老三强，”余新梅嫌弃地摇摇头，“他文不成武不就，没一样拿得出手的，偏偏穿了件极其扎眼的绯色暗花直裰，系条白玉带，上面挂着成排荷包，这边扎一头那边扎一头到处乱窜，不知道的还以为他是卖荷包的呢。”

几人哄堂大笑。

实在是顾常宝太出名了，大家都能想象到他那股嘚瑟劲儿。

没多久，皇子们被内侍们簇拥着离开，竹桥对面的男宾则在内侍的引领下陆陆续续过来拜见元煦帝。

在一众或蓝或灰的长袍短衫中，顾常宝那身绯色直裰格外显眼。

已是秋风瑟瑟的天气，他手里摇一把紫檀木的扇子，迈着方步，那副趾高气扬的模样要多欠揍有多欠揍。

余新梅“啧啧”两声，“看见了吧，也不怕风大扇了舌头……真想一脚踹他个大马趴，看他还神气。”

杨妧微笑，目光瞄向他腰间玉带。

呵！果然挂着一排荷包，足有五六个，都是绣的菊花，难得个个不重样。

这时有个宝蓝色的身影窜到帐篷门口，“杨四！”

竟然是小黑炭周延江。

杨妧站起身问道：“你怎么也来了，来赏菊？”

“跟我三舅来的，”周延江指指身后的顾常宝，“我才不稀罕菊花，我来比武，你不知道刚才我一鼓作气打败了四个人，最后败在余三哥手下。”

杨妧夸赞道：“你连胜四场已经很好了。”

“第五场我也能赢，如果真刀实枪地打，我根本不怕他，可是他使诈。”周延江满脸不服，“对了，白狮子下崽了，但我现在还不能给你，过几天断了奶才行。”

他不提这事，杨妧都快忘到脑后边了，忙道：“我不着急。”

眼角瞥见楚昕正施施然朝这边走来。

周延江又把自己刚才的战绩说了遍，“余三哥使诈，要不我就赢了。”

楚昕拍一下他肩头，笑道：“兵不厌诈，不管阴招阳招，能赢就是本事。”

许是热，脑门沁出一层薄汗，被阳光映着闪闪发亮。比脑门更亮的是那双眼眸，乌漆漆的，仲夏夜的星子一般。

楚映问道：“哥，你比试了吗？”

“还没有，刚才试了试弓，让他们先比出前三名再跟我比。”话语里是不加掩饰的狂妄与自得。

他在箭法上应该是很自信的。

杨妧喜欢看他意气风发的样子，可又觉得他行为不太妥当，下意识地抿了抿唇。

楚昕似是猜出她要说什么，弯了眉眼解释道：“试弓时我特意露了手五箭连发，这不是要来拜见皇上？回去之后他们肯定比出结果了。只要有实力，没有人不服……我看有几个人的箭法不错，待会儿再跟他们私下切磋切磋，或许还能结交一二。”

杨妧很是欣慰。

她是觉得敢在菊花会的演武场上亮相，肯定都是心高气傲有几把刷子的，怕楚昕托大得罪他们。

没想到楚昕完全用不着她担心，反而还会借此机会结交别人。

杨妧心里油然升起一种“我家有子初长成”的骄傲。

而斜对面的帐篷里，廖十四暗搓搓地盯着这边，恨不得将满口银牙咬得粉碎……

作者有话要说：　　本章诗句出处：

《寒夜》（宋）杜耒

寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。

寻常一样窗前月，才有梅花便不同。

《郡斋平望江山》（唐）岑参

水路东连楚，人烟北接巴。

山光围一郡，江月照千家。

庭树纯栽橘，园畦半种茶。

梦魂知忆处，无夜不京华。