7、第 7 章

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兰馥坊是落英县内最大的香铺之一，老字号，只卖上色，莫说县内，连省里的达官贵人也是他们的常客。

掌柜罗侃近日过得不大太平，自从杜若服用他家的冷翡香自尽，官府的人上门盘问过两次，事情传开，隔三差五便有人来询问冷翡，偏又是老顾客，不好得罪，罗侃不胜其烦。

今日晌午，杜若的贴身丫鬟碧荷带着三个面生的女子来到店里，又想询问杜若买香之事，罗侃无奈地摊开两手，连连苦笑：“到底有完没完？衙门不是已经问过了吗？”

意儿笑说：“掌柜莫怪，我们来，只要一张清单。”

“是何清单？”

“杜若这些年在你们店里购买香料的记录。”

“开什么玩笑？”罗侃睁大眼：“我兰馥坊的账本怎可随意交给外人翻阅？”

宋敏道：“我们不看账本，掌柜只需将杜若的旧账誊抄下来，让我们带回去给温老爷交差。您知道，夫人仓促间离世，老爷直到今天仍难以接受。”

一面这样说着，一面拿出银子，以示诚恳，罗侃赶忙推脱，抵不过她们若磨硬泡，银子收下，叫账房先生查阅旧账，誊抄清单，事情做完，双方和气。

阿照不解：“这个有什么问题？”

意儿摇头：“暂时没看出来。”

阿照被她漫不经心的样子气个半死，咬牙道：“没用的东西要它来干嘛？还费了一锭银子，一锭！”

意儿经她提醒，登时反应过来，扇子一拍手掌，向碧荷道：“这钱你们老爷给报销吗？”

碧荷回：“那是自然，应该的。”

意儿明显松一口气，阿照大大翻了个白眼，宋敏摇头失笑。

“听温世伯说，半个月前，三小姐掉进池塘险些丧命，是怎么回事？”

碧荷脸色微变，紧紧锁眉：“小姐每日早晚都会给老爷请安，其实夫人去世以后，她不止一次说过有人跟踪她，但大家觉得是她被夫人的死吓着了，疑神疑鬼，所以都没当真。岂料那晚竟然真的险些酿成大祸。”碧荷回忆：“那天小姐照常去给老爷请安，还想把自己练的字给老爷看，但她出门时忘拿了，我给送去，好在我脚步快，撞见小姐被推下池塘，赶紧把她拽上岸。”

“你没看见推她的人吗？”

“没有，池边草木茂盛，遮挡视线，我听到小姐的喊声，接着是落水声，跑上前，周遭不见人影，不过……”

“不过什么？”

“小姐被救上岸后，大奶奶出现，站在旁边打量我们。”

“啊？”意儿心中浮现异常之感，古古怪怪，她皱眉思索，问：“温慈自己也没看见是谁推她的吗？

“小姐说，她当时被池里的鱼吸引，正在池边弯着腰，随后突然被推了一把，她掉进水里，别的什么也没看到。”

宋敏问：“你觉得府里有谁会对小姐不利？”

碧荷立马抬起下巴：“恕小的直言，二爷温彦嫌疑最大。”

“他当时可在府中？”

“据说在自己屋里。”碧荷冷笑：“谁知道呢，他屋里的下人自然袒护，搞不好扯谎，他当时就在池边也未可知！”

阿照说：“诶，你们大奶奶呢，不是很快露面了吗？”

碧荷却道奚樱与她们素无嫌隙，如今虽是长房当家，但那位性情冷僻，成日里独来独往，家事一概不理，若有客到，温璞也不让奚樱接待周旋，通通的交给管家媳妇。

意儿询问奚樱背景，碧荷说：“大爷和大奶奶从小就定了亲的，后来奚老爷考中进士，入京为官，家眷也都跟了去。几年前奚老爷因贪污受贿被革职抄家，病死狱中，奚夫人带着一双儿女流落街头，一路也不知怎么回到县里的，听闻大奶奶的弟弟死在路上，只剩母女两个孤苦无依，族里的亲戚避之不及，最后还是大爷伸出援手，把人接进府来。”

阿照说：“这个温璞还挺有情有义。”

碧荷笑说：“是呀，当时县里的人都猜他会不会退婚，果然，温家就是温家，胸襟不是旁人能比的。那时老爷的原配夫人病重，大爷趁势迎娶大奶奶，用喜事给他娘亲冲一冲。”

意儿先前已得知温怀让的原配夫人早已病逝，想来冲喜也没什么作用。

“那奚夫人呢？”

“奚夫人因为丈夫和儿子相继离世，打击过重，没多久便郁郁而终了。”

“原来奚樱身世这样坎坷。”宋敏道：“他们成婚几年了？”

碧荷想了想：“四年。”

“没有孩子吗？”

碧荷摇头，左右看看，压低声音：“我听说大奶奶身子不好，恐有隐疾，不能生养。”

“隐疾？此话怎讲？”

“服侍大奶奶的丫鬟私下议论，说大奶奶没有来过那个。”

阿照问：“哪个？”

“葵水。”

“……”阿照古怪地打量她：“你知道的还挺多嘛。”

碧荷也不隐瞒：“我们夫人对府里的事情非常在意，处处留心，了如指掌。”

可不是了如指掌么。意儿摇摇折扇，时近正午，太阳愈发毒辣，晒得眼睛都快睁不开。她抬手遮挡阳光，朝最近的那家酒楼走去：“肚子饿，咱们先吃饭吧，时候不早了。”

“不回温府吃吗？”阿照问。

“你傻不傻，这个时候回去。”

此时此刻，温怀让重新调查杜若之死，阖家上下都已知晓，气氛压抑。

意儿她们在酒楼慢慢悠悠的，足足吃了一个时辰，酒足饭饱，人都困了，方才回府。

午后深宅幽静，园子里比外头凉快，穿过翠荫荫的竹林，花树茂盛，粉蝶飞舞，池塘边垂柳如丝。不远处游廊连接着水榭，曲栏仿佛白玉一般。

“三小姐就是在这里落水的。”碧荷引她们来到池边。

意儿踩着石头蹲下，望着绿沉沉的池子，心里猜测这下面有多深，竟看不见底。

“阿照，我记得你会水。”她头也没抬。

“是啊，怎么？”

“你下去探探有多深。”

碧荷听她这样吩咐阿照，略愣怔，觉得有些强人所难，正想说拿竹竿子量一量，这时却听“扑通”一声，阿照姑娘已经毫不犹豫地跳了下去。

碧荷傻眼。

“怎么样？”

“好凉啊。”她游了两下，慢慢试着往下沉。

“踩到底了吗？”

“……到了。”

水面淹没腰肢，刚到胸口。

意儿陷入沉思，宋敏和碧荷将阿照拉上岸。

这时从假山背后传出几句低语，奚樱和邱痕走了过来。

“我们在前边听见好大的动静……阿照姑娘这是怎么了？”

意儿闻声转过头去，仔细打量，奚樱高而纤瘦，身穿茜色纱地彩绣竖领对襟衫，手执一柄缂丝团扇，眉眼含笑，与昨夜初见时的冷美人不大一样，似乎心情不错。

邱痕手摇折扇，望着阿照浑身湿透，上前一步，笑道：“幸亏没有男子在场，否则成何体统呢？”

宋敏见她的手势与步伐别具一股风流，是无意间带出来的身韵，便脱口问道：“邱姑娘会戏吗？”

邱痕霎时愣住，笑意僵在嘴边，她没想到突然被识破，自己只不过说了句话而已，如何露出马脚的？

“先生好眼力。”奚樱款步走近，明媚善睐，眼尾上挑，像狐狸变的美人：“邱痕是唱小生的，原在京城也是个角儿。”

意儿想，原来邱痕是奚樱在京城结交的朋友。

宋敏笑道：“方才两位从园子里走来，我恍惚间想起《西厢记》，还以为看见张生与莺莺。”

奚樱闻言，回头与邱痕相视一笑：“可了不得了，宋先生是神仙不成，怎知我从前在京城做票友，唱青衣，串过许多风月戏文，那《西厢记》不知唱过多少回了。”

意儿心下诧异，想这奚樱从前乃官家小姐，私里竟与优伶相交，还做票友唱戏，也算至情至性。这样的妙人，嫁入深宅大院，真不知是福是祸。

众人闲话一番，邱痕因听闻温慈昨夜做了噩梦，早上没来得及问候，这会儿便让奚樱带她过去探望。

阿照全身湿透，石青色的长衫紧贴皮肉，淌着水，鞋袜也湿糟糟的，她直嚷难受，意儿便领她回房更衣。

没想到路上却碰见了温慈，她正从温璞院儿里出来。

“小姐！”碧荷立即迎上去：“你怎么在这儿？”

温慈先乖乖的向三位女客见礼，因是生人，她多少有些局促，苍白的小脸，薄唇微抿，那双黑宝石般的大眼睛羞涩低垂：“方才与大哥说了会儿话，正打算回去呢。”

碧荷说：“大奶奶和邱小姐看你去了。”

温慈眨眨眼，懵懂的样子，略含惊喜：“真的？嫂嫂找我。”

“可不就是吗，我们方才遇见，还说了会儿话。”

温慈稚嫩的声音嘀咕起来：“那我得赶紧过去，别叫嫂嫂久等。”

意儿道：“劳烦碧荷姑娘辛苦半日，不用陪我们了，随你家小姐回去吧。”

“是。”

意儿领着湿漉漉的阿照回房更衣，宋敏找温怀让说话，偌大的温府寂寂悄悄，整个下午静得出奇。

杜若在兰馥坊购买香料的清单被意儿摆在桌上，看了又看。总觉得，冷翡香是所有问题的关键，可是单凭这份记录又能看出什么呢？

意儿从怀里掏出罗掌柜赠予的最后一点儿冷翡，不到半钱，用鼻烟壶大小的瓶子装着，打开来，霎时馥郁扑鼻。

意儿从未闻过这种香气，只觉得浓烈过盛，余韵不足，单独拿来使用定是不行的。如今制香的方子虽多，然炮制的法子不过是将各种原料混合，做成香丸、香球或香饼，而每个方子所用的香料少则数钱，多则数两，杜若从六年前开始购买冷翡，每年购三四次，每次一二两，那么一点点，应该一次就能用完。

这回她不只买了冷翡，还有沉香、紫檀、甘松、龙脑、白芷、白蜜、蔷薇水，显然是要制香的。

所以……

温府人多口杂，有人探得杜若行踪，知道她买下冷翡，于是不知用什么方法偷出些许，并在次日将她毒死。

可凶手是怎么做到的呢？

对了，杜若染上风热，必定鼻塞头痛，所以闻不出汤里下了东西。

还有柜子。

意儿端起茶盏走向里间，来到一堵墙面前站定。

阿照古怪地看着她：“你做什么呢？”

“碧荷说，当时曾听见开柜的声响。”意儿转头望向外间窗户的位置，差不多是这个距离。“你说，杜若是端着汤碗过来开柜，还是空手过来的？”

阿照皱眉思索，手指点点下巴：“空手吧，那几个柜子咱们不是看过吗，里头花花绿绿，堆满了瓶子罐子，哪有地方放碗呢？你想想，香粉装在匣子里，还用纸包着，她若端着碗，一只手怎么使得过来？难道把汤搁在地上不成？”

不错，意儿也这么认为。

她转身回到外间，放下茶盏，空着手又走进里间，来到墙壁面前。

阿照扶额：“你老对着墙干什么？”

“这不是墙，是柜子。”意儿想象杜若当时的动作：“如果这样的话，那她……”

一个念头在脑中飞快闪过。

冷翡香，用纸包着，里间，柜子……

“我知道了！”意儿惊呼出声，把阿照吓了好大一跳，猛地捂住心口：“什么东西？”

她说：“我大约知道凶手怎么下毒的了。”

阿照愣怔，望着她眨眨眼：“啊？你是说杜若果真不是自杀，而是他杀？确定了吗？”

“没有。”

“……”阿照一口气险些上不来，忍无可忍，把拳头死死的攥给她看。

意儿无视，只道：“我需要确认一件事情，若真如我所料……”

说着让阿照附耳贴近，悄声低语。

“入夜之后再去，千万别被人发现，我这会儿还不知道内情，不好指认，明白吗？”

“明白，你放心，我的身手绝对不会被人看到。”