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吊脚楼上线帘微晃，公羊月和崔叹凤也跟了出来，前者不怕死地挑眉，示意白星回继续说下去。但看孟不秋阴沉的脸色，白星回咬紧牙关，不敢再开口，只简单招手，招呼人往楼梯下会晤。

白星回忙不迭发问：“妥了吗？”

崔叹凤看了孟不秋一眼，没说话，倒是公羊月气定神闲：“晚来一步，东西已经给人借走了。”他话音一落，身后的医者重重叹息，心中略有懊丧，早知如此，不该贪图便宜往滇南，该去天山碰一碰运气。

“借给了谁？”急了眼，白星回声量骤然拔高。

可没人答他的话。

瞧着那一个两个嘴巴都跟缝上似的，尤其是孟不秋，他只觉周身一个激灵，忽然反应过来，也许人还在孟部，于是单手撑着栏杆翻下石坡，四处乱看，想找到经停的车马和眼生的人。

孟不秋单手一落：“拦着他！”

正在远处跟寨子里的姑娘谈酿作花蜜的双鲤也听见大动静，扔下手头的罐子家伙，撸起袖子跑过来，吆喝着：“怎么着？要打架？”

就在乔岷和晁晨面面相觑时，孟不秋已一个腾挪，跃至白星回身后，单手擒住他的右肩。白星回平日老实，发起浑来却是个犟脾气，只顶去一句“我自己找人说”，便是要抄家伙交上手。

这时，一道探问的男声，截住了两人的动作——

“孟族长？”

白星回和双鲤纷纷回头，只见鼓楼和禾仓后头走出一男一女，迎面而来。

发声寻问的男子，身着纸棕色的无祛八宝七珍纹长衫，头戴一顶透纱珠缀的笼冠，脸盘子生得方正，一双黑眸炯炯有神。身旁的女子肤色黝黑，但面貌精神，尤其是眼角高吊，瞧着十分精干，虽梳着中原常见的妇人发髻，但穿的却是极具滇南风格的短打。

“是晏弈，晏家家主的过继子。”崔叹凤攀着阑干，远远辨出来人。

晏家老宅在临川，与洞庭不过几郡之隔，晏家太老爷那位能顶半边天的正房娘子，殷老太夫人给气成脑卒中后，无法自理，一直卧病在床，近些年几次病情反复，他曾跟随医庐长老来来回回出诊过几趟。

若不是北落玄府的人云游四海，不成一气，就晏家这些年止戈养息，不问世事的衰堕，一准要在“四府”里垫底。但饶是如此，瘦死的骆驼比马大，就算不念着祖上与皇室那点姻亲，晏家成名技“霓裳双环”和“如意腿”却也不是那般好惹。

公羊月眯眼，紧盯着人下盘，那妇人虽看着魁梧有力，但真论步沉力稳，显然比不过旁边那眼瞅着一卷秋风就能掀走的夫君。

晏家势力摆在那里，即便是天都教，也不会随意沾惹一身腥，何况孟不秋还只是一部之长。不过，滇南路远，距临川迢迢山水，‘四府’再怎么声名广大，却也没厉害到要教九族的人卑躬屈膝奉上宝贝。

说白了，一个晏弈，面子还没那么大，就算是家主晏垂虹亲来，也还是不够格。那么只能是有人穿针引线。

思及此，公羊月将目光重新落在那个长得不甚起眼的女子身上。崔叹凤顺着他的目光看去，顿时了然，便与几人解释道：“这位大娘子可不简单，他是孟放的庶女。前牂牁郡郡守王汝调任州牧后，现今执掌的就是这个孟放。”

晁晨脱口而出：“姓孟？”

“是，姓孟，孟婉之。”崔叹凤点头，脸上表情有几分滑稽，那体格与这儒雅的名字，确实有些相违。

孟在南中是大姓，能从孟不秋手里讨得好处，孟放与孟部必然有千丝万缕的联系。纵使当真毫不沾亲带故，起码也有真金白银的利益交换。公羊月想，搁自己身上那叫借，搁人家身上，那叫买卖——

因为宁州多山，又有蛇虫毒沼瘴气，很难连片成田，因而九部之中贫富不均。孟部所在的建宁郡挨着牂牁郡，有孟放把关，官道通顺，占据要势，随便做点什么，对孟部只有益无害。

孟不秋野心勃勃，怎会放过大好机会。

难办！

人情还可攀比，交易那就是钱货两讫，说白了，圣物给出去，现在已经是人家的东西，就算孟不秋和白星回的关系好上天，但他身为族长，也不能食言。

方才在竹楼中，三人算是打开天窗说亮话，孟不秋一口回绝，根本不留回环的余地。

“噢，就他俩是吧？”白星回笑了起来。

他对孟不秋的畏惧是私人原因，放到明面上来，身为天都教的少教主，别说一个孟婉之，就算是孟放亲来，他也不定会给面子。别的江湖势力或许畏惧朝廷兵马，但搁这儿却屁都不是，北方躁乱，江南自个儿都自顾不暇，谁敢到南中七郡生事，不说天都教出手，就老对头爨家，也会第一个跳出来收拾。

和晏家家主一样，晏弈也是个棋痴，对人事向来不上心，都是他这位长袖善舞的夫人在打理，滇南的势力盘根错节，关系更是冗杂混乱，他一看身前两人揪扯，还有个不知哪里冒出的女娃虎视眈眈，顿时只觉头痛。

“这位是……”

孟婉之不动声色地拉了晏弈一把，自己抢身上前一抱拳：“原来是少教主，婉之有礼，在此还问教主夫妇安。不知少教主此言为何？”

白星回道：“我是来借玉骨冰魂斗的！”

晏弈面露难色，下意识看向夫人，虽说这里头藏着笼络的戏码，但此来换物，却也是为了救急救命。孟婉之不想和天都教直接对上，便将人半推半掩挡住，故意不开口，只看向孟不秋，且探一探他的立场和想法。

孟不秋摆摆手：“凡事讲究先来后到，既已许诺，便没有收回的道理。”

此话一出，晏弈和孟婉之脸色缓了几分，后者多了两分底气，挺直腰板整了整衣冠，温声细语向白星回：“少教主，您看……”

白星回不可置信地看着孟不秋，后者在他背上推了一把，不咸不淡道：“既已是人家的东西，少教主或求或要，还需自便。”

闻言，孟婉之脸色乍变——

这意思往浅了说，叫置身事外，往深了说，莫不是天都教的人明抢他也不管？晏弈夫妇为碰了这颗圆滑的软钉子而感到不太痛快，白星回则为他油盐不进，不帮腔说话而不大高兴，毕竟是自己带着公羊月来的，论亲疏自然要强过八竿子也打不着的晏家人。

白星回急喘了两口气，心里窝火，反正在中原氏族面前，他天都教都是牛鬼蛇神，护短为亲乃人之常情，他还就仗势欺人一回又如何。

眼瞅着人脾气上头，崔叹凤和晁晨飞奔下竹楼，一左一右把人给架住：“现在不是撕破脸的时候！”

“让我来。”崔叹凤杠在中间。

“我哪有要撕破脸皮？”白星回自尊上头，从两人手里挣脱开，甩了甩袖子，强行辩解，“我……我只是想问晏公子，肯不肯将圣物先借与我们。”

孟不秋盯了一眼，那蹙紧的眉头仿佛在说：你那是问吗？分明要上拳。

胶着之中，晏弈认出了高齿木屐，白衣幕离的崔叹凤，本着与人无争的性子，先开口当和事佬：“崔大夫也在？多有冒犯，失礼失礼。我晏家素来仰仗贵派，也十分欣赏您悬壶济世的一片丹心，既然如此……”

看夫君心软，不分场合又要随意允诺出去，孟婉之干咳一声，强行抢话：“既是崔大夫的病人，也不是不可成人之美，只是圣物只有一份，要我们忍痛割舍，却也得看看是哪家的贵人？究竟病重几何？”

这官家出来的夫人，说话分寸拿捏刚好，既不说死，也没松口。崔叹凤风流之名盛，最多也就是年轻的少爷士子追捧，真正能叫人尊而赏脸的，还是那一手医术。此人现身此地，为病人亲自求药，保不准是什么厉害人物。

若是家世强过晏家，乃京都的贵子玉女，那必然要舍，还要舍得干脆，送上门来的人情不要白不要，若是势大，却与自身利益无所交集者，却是不需顾及面子，譬如这位少教主，真到了刀剑相向的地步也不必怕，天都教再厉害也出不了滇南，爨氏能吃死自己这方的小动作，难道还不咬死老对头的一举一动？

至于连她家眼都入不得的，凭什么要他们舍？

孟婉之堆着水火不侵的笑容，和着那大大咧咧爽利的性子，就算这事儿传到江湖上，也没谁敢指着鼻子骂心眼小，势利眼，有大错。

现今这情况，是接话也不行，不接也不行。

若是老实答了，就公羊月的臭名昭著，人家不补刀便不错，救人那是想都不要想，可若是不答，拖得越久，孟婉之看出来的把握就越大，越会咬死不给。

逼急了，万一来个宁为玉碎，不为瓦全？

崔叹凤和晁晨急出热汗，却仍憋着一声不吭，这下，连二愣子晏弈也觉得奇怪，心想：有名有姓怎不堪说，如此吞吐，莫非所治之人身份有古怪？

他倒是生得端正没往邪佞之辈细想，反而怀疑是否与宫中相关。淝水之危解后，当今圣上趁势从氏族手里收回皇权，为了打压谢家，任用会稽王司马道子辅政，此人心胸狭隘，骄纵贪利，拔擢小人不说，还大力党同伐异。

朝中风声紧，说是圣体一日不如一日，这位亲王怕是要窃政。

多少双眼睛盯着，司马家若是有个风吹草动，那些个簪缨望族，还不盼着出头？听说会稽王嗜酒，就怕没熬死敌人，先熬死自己……

越深思，越不敢思。

晏弈打了个寒噤，回头去看孟婉之，微微摇头。后者母族毕竟在朝为官，对政局的敏锐要更胜一筹，虽不信是司马家的人，但也怕事有万一，只是现下再谈这些为时已晚，刚才拒得那么干脆，若此刻突然变脸，岂不是摆明告诉对方，我已晓得你的身份？

以司马道子的气度，会放过他们？还不如咬死不知，先走一步。

再看崔叹凤那张愁苦的脸，两人更是信了几分，孟婉之顺势便向孟不秋拱手告别：“今夜前来，是为辞行，我夫妇二人去意已决，打算明日启程。这两日多有叨扰，还望族长海涵，援手之恩，晏氏一族没齿难忘！”

“他们要走了！”双鲤人小嘴快，推了两个大男人一把，不明白他们暗中角的什么力，只知道若不拦下，改年老月的坟头草就该有丈八高。

防着了热血冲冠的白星回，却没防着个女娃娃。

双鲤扑过去抱住孟婉之的腿，喊道：“好生奇怪，就不可以你们先用，用完再给我们吗？”

也只有她这般问，在座几人方才听得清楚，若真能如此，先前孟婉之便不会说世间独一份了。

孟婉之低头，眼珠子骨碌转，把双鲤一身行头都估了价，最后落在那宝珠上，有些拿不准。财宝易取，奇宝难得，就冲珠中孕蝶这一点，便会被几经倒手，最后守得住宝贝的人，想必不简单。

这丫头刚才和白星回一道出头，只教她疑为天都教的人，如今再瞧打扮，却盘定不是。一时间，她看不穿小姑娘在这当中扮个什么角色，便蹲下身子摸了摸人家的脸，生出几分柔肠：“实不相瞒，我夫妇俩是为家主求药来，茺蔚长老的方子，要化那冰魂斗直接入药，用过便无。小妹妹体谅，非是我不让，家主的病亦来势汹汹。”

她不说则罢，一说，双鲤当真哇地一声哭了出来，须臾间脑中已成公羊月咽气，埋在荒山上，自己坐在坟头烧纸的惨样。

这些年收集消息，晏家的情况，她还是晓得不少的。

那晏家家主晏垂虹是个天大的老好人，一辈子行善积德，无人有怨，且还是个情痴，自夫人死后终生未娶，宁可子嗣断绝，从旁过继，要知道，在那样的大家族里头，无后便是顶天的不孝。更不必说那晏弈，从一旁支摇身一变成了一家未来的主人，先不说他不是个阴险小人，即便是，且并不真心实意感恩戴德，但对外人起码也还得装装样子，这千里求的药，怎可能舍？

走投无路，除非狠狠心，用晏垂虹的命，换老月的命？

想到这儿，双鲤哭得更大声，两眼如闸泄洪，一去三千里不收。那孟婉之也不是个真恶人，能对大人耍心眼，使手段，对孩子却不舍，便倾身一拢，扶着双鲤的肩一圈，安慰道：“伢崽别哭，阿姊再想……”

双鲤心一横，拔出靴子里的匕首，想要挟持夺物。但她心软，不想害命，光找角度便足足费去三息。不曾想孟婉之一姑娘，却是练体强横，当即抬肘一顶，劈手夺匕，一拳将人打飞出去。

双鲤就近借力一翻，伸手入囊，慌乱中抓了一把暗器便撒了出去。

晏弈抖衣，取出腰间双环掷出。白星回登时出手，踢下火盆，倒提木架截下其中一只，另一只则正面迎上暗器，一通火花乱溅。

这时，一柄剑探了出来，穿过圆环，腾挪卸力，又反向甩回了晏弈手中。晏弈伸臂一握，看着那高马尾黑衣青年，交口称赞：“好功夫！”

双环是脱空，但暗器却被打了个调头，双鲤撞在门架上，腰上吃痛，想避却来不及，只能闭眼蜷缩，遮住要害。

等了许久，却没有穿骨之痛，再睁眼时公羊月揽着她凌空而立，几道雪影落下，他将长剑向前一探，剑丛上托着的飞镖钢针，一个不少。

“是我。”公羊月将暗器丢入火盆中，松开双鲤，大大方方向晏家夫妇走去，“他们想救的人，是我。”