6、第 6 章

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阿竹似乎对山中生活适应得很快，家中的活他轻松揽下了大半，半个月以来，水缸里的水每天清晨都是满的，竹筐中的兔草新鲜娇嫩带着露珠，往常需要花费周清妩大半天去捡的的柴火，他总能缩短一半时间，而且他拾的柴火更干更好，烧饭的时候更容易点着火。

周清妩从来没有过这样的体验，自他来之后，似乎很多琐事她都不必操心，这种感觉很奇妙，她对他越来越好奇，好奇中又夹杂着难以言喻的安心感。

她缠着他问拾干柴的诀窍，阿竹听完她的话，连连摆手，“柴火不要捡那些干尽的，这样柴火烧的时间会更长。”

“你去那个地儿找的？”她摸着树皮，不像是松木，松木烧起来黑烟大，总熏得叫人咳嗽。

“在山顶，翻过坎有片果林，我每日便是去那儿寻的。”阿竹在周清妩的帮助下卸下背上的两捆柴火，他抹了抹额角的汗，又从厨房拿了把斧子出来。

周清妩一听山顶，顿时便没了兴趣，她住在这里十几年了，是知道登顶多不容易，不但费脚程，且还需得经过一片怪石嶙峋的石林，这一上一下，脚遭罪不说，还费鞋……

对了，鞋子！

她一拍脑袋，昨晚睡前她还惦记着这事，怎一觉醒来就忘了？

她记得阿竹至今还穿着他之前自己那双长靴，但是要知道在山上干活，穿长靴远不如布鞋方便。

她这里是有几双上年她猫冬时闲下来纳的几双鞋底，可是尺寸是按照她自己的脚来的，阿竹穿肯定不合适。

她瞄了眼一副世家公子穿法却正洒汗劈柴的阿竹，有些心虚，要说师父这身白衣拉出去在街上遛遛那绝对是顶顶拉风的，白衣飘飘，岂非仙哉？

但是在这山里头，穿这身衣服干活却是最坑人的。周清妩最佩服阿竹的地方不是他的力气或是干活的速度，而是他始终能坚持在每次干完脏活后蹲在老井旁边拿块皂角刷刷洗洗，把这身衣服弄得干干净净。

真是个死脑筋，周清妩想。

斧头从高处落下，木材四散裂开，她若有所思地转身走向厨房，心想也是时候该去市集一趟了。

厨房里，她在油锅上摊了两个白面饼，一大一小，阿竹是男子，饭量大，她习惯早上把饼摊得大一点。面饼双面烙得起皮，再撒上一把葱花和一小撮盐，那香味让人闻得直流口水。

她把陶盘摆在方桌上，朝门口喊阿竹，“阿竹，吃饭了。”

阿竹很快速地应了一声，他放下斧头，将劈好的柴拢到一处捆好，然后一鼓作气将柴火全搬到了厨房。

有时候图方便，他们会直接在厨房里吃，只是厨房的方桌是个矮桌，需要坐在小板凳上，板凳不够，只能拿之前那把跛脚的来凑数。

阿竹见她小声抱怨，此前总是喜欢抢先她一步坐了那破凳，后来索性自己伐了几根老竹，打了把新的来，手艺好得让周清妩连连夸赞。

阿竹用牙齿把拉紧袖口的绳子抽出，他好似对这种山野生活很熟悉，挑水砍柴补屋顶，生活技远远赶超周清妩，可惜他已记不得从前了。

阿竹把饼用左手夹到自己的碗里，小口咬下，酥脆的外皮和软香的内层妥帖地安抚了他饥饿的胃，他喜欢细嚼慢咽小口吃食，似乎这样时间就会流淌地慢一些。

“喏，先把汗擦擦。”周清妩见他额上又冒出了细密的汗珠，从怀里掏出一块帕子，向前递给他。

阿竹一直低垂的头飞快抬起来又快速低下，他放下筷子摆手，“不，不用劳烦……”

只是嘴里的饼下咽得太急，他一下子噎住了，头上的汗还没擦干净，又转手去拍胸口，一时间手忙脚乱的。

周清妩见他满脸通红，急忙站起来给他倒了一碗茶水，阿竹就着她的手连灌了几大口茶水。她用手顺着他的背，俯身关切问道，“好点没？”

背上略带凉意的手此时隔着衣物却仿佛是要灼烧了背上的皮肤，阿竹慢吞吞地点点头，却不说话。

周清妩也后知后觉，掌心的触感温热而陌生，她倏地松开手，脸上腾起了两抹红霞。

“那那个，米缸里没米了，待你吃好我们一起下山一趟。”她说完，就疾步走出厨房。

阿竹对着空荡荡的厨房缓缓点点头，耳尖红红的。

吃好饭，他们略作收拾，起先周清妩还有些许不自在，但她转念一想自己可是医者，拍拍背有什么不正常的？

如此一想心里底气也足了，再加上阿竹看起来毫无异样地主动担负了大半的药材，所以她心里连最后一丝异样感也烟消云散了。

走之前，周清妩拍着大黄的脑袋，叮嘱它，“要好好看家哦！”

可是大黄不吃这一套，连蹦带扑让她有些招架不住，背上竹筐里的药材也被它拱地散落了一地。

她有些生气了，最后，还是阿竹放下背上的大竹筐，低下头来哄大黄。

天清亮，青衣女子臭着脸站在篱笆外，篱笆里白衫男子半蹲着，衣摆间隐约露出黑靴，他一臂垂落着，另一只手抚摸着摇着尾巴扒拉着他不放的大黄狗，轻言细语地在对它说些什么。

他对大黄和兔子们总有十二分耐心，语气很温柔，这和他略微清凌的气质稍显矛盾，但细看又很和谐。

周清妩看着他嘴角稍瞬即逝的笑意，有些愣神。印象里，好像只有面对大黄和其他动物的时候，他才会露出这样神情。

放下敏感与戒备，他的眼仿若装了一条澄澈的小溪，一眼就能望到底，与善无恶，干干净净。

她不知为何他会选择做刀客，据她所知，江湖上的刀客剑客大多都是刀尖舔血过活，师父说，他们大多数人都是不得善终，拿起刀就难再放下了，金盆洗手最终也难逃仇家的追杀。而他一点儿不像在刀尖上讨生活的那种人，不合适。

他本该不是这样的颜色。

这段时日都是阿竹变着法儿给大黄做吃食的，对于大黄来说，有奶就是娘，便整日在阿竹脚边转悠，对他愈发黏糊。

周清妩听着它撒娇似地“嗷嗷”叫着，朝天翻了两个大白眼。也不知阿竹撸顺了它哪根毛，它终于肯放行了。

两人重新背上药篓，准备出发，可没走几步，周清妩忽而想起什么，折回屋里拿了两顶笠帽，一顶扣在了阿竹头上，“戴上吧，午后日头烈，遮遮太阳也好。”他的身份……好似不方便。

谨慎些吧。

“嗯。”阿竹微微弯腰，方便她给他系上绳子。

“走吧。”

“好。”

等他们到达虞山镇之时，已快到正午了，因两人路上就了点儿干粮，肚子并不饿，所以就先去药铺贩了药材。

“哟，周姑娘，您来了呀，哎，这位是……”伙计看到周清妩来了，连忙迎上去想帮忙卸下竹篓，但一触及紧随而来的男子的眼神，他倒讪讪放下了手。

阿竹不着痕迹地挡在了周清妩和小伙计中间，帮她取下了药篓放在一旁，可人却还是立在中间没走开。

“啊？哦，他……他是我的病人。”

周清妩拨了拨他，他没反应，她便自己绕过他。

王掌柜放下算盘，眼珠子咕噜一转，连把伙计拉开，还不忘悄悄瞪了他一眼，没眼色。

“这位公子好气度，周姑娘好福气呀！”

周清妩莫名其妙地看着他，一个病人有啥好福气的？不就是帮忙卸个货吗？现在夸人都这么厉害的吗？

好在王掌柜的注意力都在那两大篓药材上，他拉着伙计一路清点，连说了三个好，然后算盘一拨，给他们结算了银钱。

待两人走后，伙计看着乐呵呵的掌柜有些摸不着头脑，“掌柜，周姑娘不是采药的吗？咋没听说还会治病？”

“哎呀！”王掌柜赏了伙计一个后脑勺，“说你榆木脑袋你还不服气，没个眼力劲儿，他们是那个！”

“哪个？”

“那个呀——”掌柜把两个大拇指凑在一起，暧昧地勾了勾。

“哦，那个啊！”伙计恍然大悟，也凑了大拇指勾了勾，暧昧地笑了。

“笑什么笑，赶紧干活去！”王掌柜脸一唬，吓得小伙计连忙缩头去干活了。

“嘿，病人？现在的小娘子真是会想。”掌柜嘿地一笑，摇了摇头，继续拨着算盘算着今天的账。

当然，这些话周清妩是不知道的，她正在镇子西头的布庄里给阿竹挑衣料子。

本想给他买成衣的，但是布庄娘子劝她粗布短褐还是自己做划算，他们家卖的成衣都是好料子。要麻布的话可以去集市上，时有农家会把家中自家织的棉麻布料拿出来卖，运气好的话碰上卖成衣的也说不定。

周清妩向布庄娘子道了谢，没过多久果真在集市找到了一家卖麻布的小摊。

摊主是一六旬老汉，据他说家中是种麻的，卖的都是自家孙女织的麻布，质量绝对牢靠耐用。

周清妩扯了扯布匹，确实挺结实的，她又询了价，心下便有了数。

“阿竹，你看这个颜色，你喜欢……”话戛然而止。

她一转头，发现一直跟在她身后的人不见了。