12、加西亚

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“你没有想跟我解释的吗？”

映照在水晶里的脸非常阴沉，作为皇家为数不多的宫廷魔导师，奥古斯见证了帝国千年的风雨，鲜少会将喜怒表现在脸上。

对面的人无辜问：“解释？什么解释？”

“少装糊涂，乔伊斯，你可是个占星术士。”

“占星术士不是万能的，我亲爱的老朋友。”乔伊斯用无奈的口吻说，宽容看待他无知又博学的好友，“如果你想要知晓帝国百年的衰亡，我建议去找那些可爱的占星师们，至少他们占卜只需要看天上的星星，不需要付出任何代价。”

奥古斯可不吃他这一套：“付出代价，代价……你是指丢下本职工作，整天和那群混吃等死的贵族混在一块，或者和女人们胡闹？”

“都一样。”乔伊斯摸着下巴，无所谓道。

奥古斯叹气，感到深深的疲惫。

“你是宫廷的首席占星术士，但不会永远保持这样的地位。乔伊斯，你到底在想什么？”

拜伦·乔伊斯是宫廷首屈一指的占星术士，他曾经预言了矮人结盟、北方战争、深渊侵袭、龙裔反扑等等大事件，深受宫廷的重视。

几代君主都对他信任有加，只是近百年来，这位在年龄颇为年轻的占星术士转变了行事态度，整日和不学无术的贵族们搅合在一起，不务正业。

奥古斯无法理解他，强者可以不用承担责任，但一个人应该为自身的选择负责。

作为宫廷一员，拜伦并没有付出相应的认真，反而越来越让人捉摸不透。

“时候不早了，我还有其他预约，暂时聊到这吧。”

“拜伦，我不想与你为敌。”

“你总把事情往糟糕的方面想，奥古斯，这点不是很好。”

乔伊斯不准备回答他的问题。离去前，他留下一句别有深意的话：“别担心，老朋友，我比你更关心人族的未来。”

“希望如此。”奥古斯回敬道。

他目送占星术士离去的背影，很久以后，才从沉思中动弹了一下，他一直在回忆他们还是学生的时代，太久远了，他们的导师早在百年前逝去。岁月的洗礼中，没有人会一成不变，只有曾经在天坛前立下的誓言还历历在目。

抬头是天鹅绒般漆黑的夜幕，成千上万的古代语字符漂浮闪烁，这些是人族曾经的隗宝，可是万年过去，他们已经失去了破解这些古代语的方法。

人族正在落后。

奥古斯定定出神，样貌依旧年轻的魔导师做出了决定。

“为了人族的延续与荣光。”他喃喃道。

为了细致划分，人类学者们一直对外族有详细的分类，种类上有异兽、普通动物、强化生物、异变生物、无状生物、元素生物、类人生物、异界生物、不死生物、虫类生物、龙等等。

当然有部分学者也推崇用体型对生物进行划分，这样大家就不会因为“纳迦会说水族语和人语所以是智慧生物，它们会分辨语言，建议划分出纳迦族”“它们凭借本能行动，没有文明也不会传播知识，如果会说话就是智慧生物为什么不加上你家的鹦鹉”而争论不休。

当然，阿芙拉更倾向于第一种分类，尽管种类繁多，但至少可以划分出清楚的图鉴。

阿芙拉展现出了惊人的宅力。

不用担心一日三餐，不用烦恼去留，也没有人打扰，她可以坐下看一整天的生物图鉴。

如果想吃透一本书，光看是没有用的，她会记下有特点的总结，这样就算离开了天空庭院，也可以借笔记回想起一些有用的知识。

期间维达没有过来打扰，她是一位优秀的管家，总会恰到好处地派人送来食物和必需品。

在天空庭院内，魔法道具只是随处可见的生活用品，尽管占星院的占星师告诉她魔法道具是量产的消耗品，但在得知一根魔法柴棒的价格后，阿芙拉除了对大城市人的消费概念有了清晰认识外，也刷新了对自己财产价值的认知。

市场上的魔法柴棒大约三十银一根，加上母亲给的盘缠，总共携带一金三十银的阿芙拉可以买四根魔法柴棒。

这两天她尽量克制住沉浸在奢侈的生活方式中。

她清楚这一切都是暂时的，假如过于享乐，等回归真正的平民生活后，恐怕会极端扭曲自己的金钱观念。

她暂时还负担不起用魔法柴棒点燃壁炉的日常。

沉浸在理论的海洋中是件非常放松的事情，日子一天天过去，转眼间一个月的时间，阿芙拉拜托维达送了一封信给父母，“我现在很好，不过还没有选定去处，等出去了就想办法联系斯诺。”

母亲的回信很简单，关心了女儿的身体健康，提到了斯诺的旧书寄到了家，又嘱咐她联系斯诺，兄妹俩远在帝都互相照应。

这点阿芙拉早就想到了，只是斯诺失去了音信。

她尝试过联系哥哥，送出的信像投入了汪洋大海，没有一点回应，八成又没日没夜地闭关在了某个仪式中。

对此阿芙拉习以为常。

仪式是耗费时间的工作，斯诺有时候半年也不一定回一次信。他曾经投机取巧提前准备了定时寄出的信件，但立刻被妹妹拆穿，“我知道你做实验的时候记性和一条狗地精没有区别，但假装活得很好只会让人担心。”

他再也没有这样做过，只有有些时候，还是会忙到忘记通知亲人。

一边期待着兄长的回应，一边祈祷着大人物们能够想起遗忘在内城的种子，阿芙拉耐心等待。

每一晚上，她都尽量把睡眠时间花在冥想上，为了以防万一，她预留了一定的睡眠时间。

毕竟谁也不知道这样大量的冥想究竟有没有副作用。

她在书上看过，曾经有位游侠因为过度激发身体的潜能，反而扼杀了自身的天赋，这方面做过头，会跟没做差不多。

人会吃饱，身体和精神力也会有相应的度量。

渐渐地，阿芙拉冥想时的银色光点，汇聚成了迷蒙的光雾。她吸收得越多，越在冥想后感到神清气爽，只是这个过程不能被打断。

一旦因为外力或者杂念打断了冥想，醒来时一定会头痛欲裂。

白天人来人往，声音嘈杂，她只有在夜间冥想。

这样一来，阿芙拉的日子过得非常充实。白天阅读，吃饭，足不出户；晚上冥想，思考，偶尔想想家里人正在做的事，不知不觉一个月的时间流逝了。

这一个月时间，除了维达等人以外，没有人找过来。

心再大的人，也会感到不安，阿芙拉却没有询问一句，因为她知道，就算询问也不会有任何结果，尽管法师口中是“选择出处”，但人类的种子何其珍贵，怎么会允许小孩子做出不成熟的抉择，所以决定出路的依旧是那群大人物。

就算问也没有用。

她并不知晓外面发生的争执。

这一次，向来平和的占星院也不愿意放过圣银级的种子，慈眉善目的老院长带上一群老古董，让一群小年轻见识了一番老不羞的陈年老皮究竟有多厚。

“为了人族的希望，”他擦了擦眼睛，饱含感情道：“我们需要更多的占星人才指引人族的命运。”

但显然其他势力的代表都认为人族不需要更多的神棍了，法师塔的代表直接回应了一声冷笑，黑暗神殿的长老说着“愿神的旨意与人族共荣”，各大学院的代表们露出蜜汁微笑（不发一言），冒险者协会——又是之前的大汉，憨憨向一旁的人询问：“占星是做什么的？”

谁也不愿意他人得逞。见鬼，如果可以既增强自身的实力，又为人类制造一名强者，为什么不都要呢，这可不是小孩子的选择题。

可是，这名宝贵的种子，到底应该成为怎样的职业者？

“当然是法师。”法师们皱眉，奇怪他们的榆木脑袋，“一位圣阶法师可以坐守整个帝国，当然应该成为法师，难道有其他选择吗。”

这句傲慢的言辞刺激到了其他职业者，来自暮色学院的帝国战术师哼了一声，表示龙裔反扑时法师没有起到任何作用。

“龙裔有龙族的庇护，法术无法对他们造成伤害。”

战术师大笑：“战争可不会任由你选择敌人。”

“人族应该主动夺得胜利，不是坐在塔里，整天等待着挑选敌人的种类。我等拥有强壮的体魄和坚定的意志，一定能为人族教导出一位优秀的战神。”

黑暗神教趁机提议先让种子成为一名优秀的黑暗神教骑士，同时学习战术师的领导能力：“这是共赢的，朋友。”

但谁也不会蠢到跟宗教谈利益，这个提议全数反对。

格罗姆学院表示一定要让种子在学院学习，“学习气氛最为重要，天分不代表一切。”他假情假意建议，“至于学院嘛，我们格罗姆学院学院在各项上都可以承担这项重任。”

“学院出来的学生没有一点实战能力，学生间的友谊比赛和过家家没有区别。”

法师不客气的说辞将战况扯入愈加惨烈的地步，好几个学院代表们义正言辞指出了这句话中的偏见，“事实上我们学院的魔导师们都拥有丰富的实战经验，欧文大人镇守西瘠之地数年，没有出过任何岔子，话又说回来，法师塔的几位魔导师大人，几百年来一直待在塔顶，也不知道在研究什么。”

这样扯了半个月的嘴皮后，潜伏在暗处的守卫们捉住了早早前来消灭种子的暗杀者，不是深渊使徒也不是他族来客，这名想潜入内城行刺的超位游荡者，是名不折不扣的人类。

他是深埋在内城的棋子，诚诚恳恳做了五年的仆从，唯一的失误是错误估计了内城古老的禁制。

当他想潜入房间结果种子时，被触发的禁制牢牢束缚。

祖尔帝国的内城已经存在了百万年，甚至可以追溯到众神陨落的时代，在那个禁术盛行的年代，奇思妙想的禁制层出不穷。

库斯巨人是魔力的宠儿，尽管这个恐怖诚恳的种族湮灭在数万年前的冰河极冬，但谁也无法否认，他们在建筑和禁术上总是擅长异想天开，当两者结合在一处，就连祖尔帝国的君主也不清楚内城中究竟拥有多少未知的陷阱。

突如其来的事实让想继续的人们陷入了沉默，谁也不是天真的孩童，自然预料到了帝国与帝国，帝国与教国，帝国与王国之间的纷争序幕。

但当听到最先到来的正是自己的同胞，还是会感到异常的荒唐。

他们暂时停下争执，谁也不敢担保下一次会前来怎样的暗杀者。

“种子可以留在内城。”冒险者协会的人建议道，“再这样下去也只是浪费时间，干脆看她擅长哪一职业，派遣教导她的老师进去，这样一来谁也不会有怨言了吧。”

他们当惯了和事佬的角色，也擅长钻缝，在这方面很是游刃有余，其他代表们都沉默了，等了半天，法师塔的一个女法师才臭着脸问：“万一她适合当法师又适合当战士呢，这可是圣银级别的银种。”

每颗种子在测试法阵中测出的光色都各不相同，绯红色和红色意味着烈火，受验者适合火属性的职业。这样一来，蓝色意味着水，绿色意味着植物，黑色意味着死亡，金色是金，黄色是土等等，只有银色意味着无。

最初的无属性可以说是最废的属性，因为这一属性无法与其他属性联系起来，直到万年前法神弗蒙的诞生。

他出生后因为无属性受尽蔑视，等历经艰辛成为高阶法师后，人们才愕然发现了无属性的优势。

无属性与任何属性都没有联系，这意味着只要本人乐意，他可以同时学习火属性和水属性的职业能力，弗蒙本身也是一位优秀的游侠，事实上他算是英年早逝，不然再过几千年，谁也不知道人族能否会迎来一位同时是法神和聆语者（游侠的最高级别）的强者。

可惜随着最后一位法神的陨落，人类现在唯一的期待就是迎来一位圣阶法师。

“万一她适合当法师呢。”一直沉默在角落的人慢慢说道，他隶属于君主的直辖部队，“诸位，我们没有太多的时间，尽早作出决定。”

骑士锋利的视线划过在场众人：“临近兽潮的时间了，人族不能放弃这次机会，决定吧，做出决定，然后施行。”

“……为了人族的延续与荣光。”

天空庭院。

“我可以使用这里吗？”

位于这座小堡的最上层，靠近塔尖的位置，有一片宽阔的空间，阿芙拉向维达确认。

直到站在最高层才明白天空庭院的含义，她遥望不远处的巨大城堡，体会到了蝼蚁的感受。

这座天空庭院坐落在这些巨堡的最右侧，像凌驾于空中的小小庭院，和其他城堡比起来简直不值一提。她眺望向远方，城堡层层叠叠没入云端，直至天际。

“当然。”

为了以防万一，维达退到稍后的位置便静止不动，在后方观望着阿芙拉的举动，准备及时上报。这段日子上头的人对种子的自律十分满意，她对知识的渴望正中他们的下怀，如果不出意外，他们会在近期询问一次她的想法。

到了这个阶段，反而要考虑种子对职业的选择。这好比一个人学习喜欢的事物会很用心。

但如果硬压着她学习不感兴趣的知识，只会浪费大量的时间，这是这些大人物不愿意看见的。

阿芙拉站在原地，对着蔚蓝的天空深吸一口气。

“嗯？”维达眼尖地发现了情况，作为一位冰系法师，她察觉到了空气中流动的魔素。

这里要提到的是，任何职业和种族都会使用魔力，魔力是必不可少的一种能量，没有魔力或者魔力不达标的人无法成为职业者。

魔素是自然中孕育的无主魔力。

当职业者或者特定种族提取魔力的过程，会影响周围自然的魔素，这些无主魔素会根据使用者对魔力的运用、萃取、以及魔力本身的量度而化作使用者的力量。

阿芙拉毫无疑问正在尝试着提取体内的魔力！

她张开双手，像第一次尝试飞翔的雏鸟，小脸仿佛在困惑，又仿佛在感受。

聚集在四周的魔素越来越多，将她环绕在中间，隐隐有狂暴的趋势。

维达大惊失色，她没有料到阿芙拉第一次能吸引如此多的魔素，这样下去只要稍有不慎，哪怕她中途停止，也会因为失控的魔素撕个粉碎。

后悔万分地快步上前，维达迅速地开始咒语咏唱，眼睛紧紧盯着阿芙拉，准备冒着粉身碎骨的危险将种子从聚集的魔素中救出来。

同时，阿芙拉吟唱。

“火之章第二节，第三段落——火乃万物终结、炙热燃烧之物，奔腾于大地、照亮天外，吾乃操纵此炎之人——火啊，履行太古契约，为吾而战！”

迟了！

强烈的后悔涌上心头，维达睁大眼睛，眼睁睁望着炽热的火柱瞬间贯穿了小小的人影，火焰浪潮以惊人的速度席卷向一旁的围观者，像失控的猛兽般狰狞澎湃，这些火焰缠绕在石砖和石柱上，立在坚冰上的维达闻到了一股炙烤的焦糊味。

温度节节上升，她死死盯着火柱，汗珠从鼻尖滑落。

这种高温，这种事态，已经不是一个中介法师可以控制，尤其是火克制她的冰！寻常的火焰烧不化她用魔力凝结的寒冰，但魔力的火焰却不一样，她感到脚下的冰块正在慢慢缩小，只好再次迅速地施法。

该怎么办！

维达不甘心地待在原地，哪怕火焰持续吞噬着脚下的寒冰也不愿离去，她必须确认种子的安全，否则等待她的和被烧死也没有区别。

可一时间她实在想不到该如何中断这已然完成的施法，她毕竟不是完全转职的法师，没有太多实战经验。

殊不知在火柱之中，阿芙拉也正在焦急地思考。

完蛋了，惹事了！

在焰柱中，阿芙拉不仅没有被凶猛的火舌燎伤，反而像没事人一样漂浮在半空中，着急地看着留在原地，甚至想上前的总管。

对方优雅的装束已经被火星烫穿了无数黑黢黢的小洞，白洁的肌肤灼伤出了水泡，脚下的寒冰以肉眼可见的速度消融，却一点也没有离去的迹象。

快走啊！

想呼喊出声，但胸腔内部像挤压般透不过起来，四肢的力量迅速流逝，阿芙拉绝望地看着维达快被无法控制的火焰吞噬。

她只是想尝试一下一道咒语吟唱，没有抱着任何期待，谁会在第一次施法就直接成功呢？而且这只是火之章节威力偏弱的咒语之一，不要求火焰的塑形，也不要求威力和精度，最多也就是唤出一簇火把大小火焰的程度。

当她吟唱结束的时候，失控的火焰狂奔向前，完全脱离了自身的掌控，任意汲取体内的魔力，明显是一次失败的魔力暴走。没有想过这样过度的阵仗和严重的后果，想到或许会有无辜的人因为冒失死去，阿芙拉急的快哭出来。

谁也好，看着维达拼命想要上前，阿芙拉绝望地想——谁也好，揍晕她这个蠢货也好，打个半死不活也好，带走维达也好，帮帮她吧。

这件事从头到尾都蠢透了！

当贪婪的火焰舔舐到维达的脚踝时，天空庭院的动静引来了执法者，一道黑影闪过，冲向了火柱中淌着眼泪的阿芙拉。

金色的光芒一闪而逝，身形如鬼魅的执法者一刀劈开了势头正猛的火之浪潮。

刀气迸射，轻而易举地纵横过失控的火焰，直接将地面的火海压灭！

维达从死亡的临界点回归理智，但还有比死亡更重要的事物，她恭敬垂首：“加西亚大人，请救救圣银之种。”

发觉了新的敌人带来的威胁，火海猛然增势，余火们像拥有灵智般聚回火柱中，像垂死挣扎的野兽，熊熊燃烧的火焰盖住了来者的身形。

一头化形的獠牙异兽与他脸对着脸，咆哮出无声的怒意。

一把寒光凛冽的刀。

阿芙拉怔怔抬头，眼角的泪还未完全消融。

多年以后，她还能清晰回想起最初的这一幕。

乌发碧眼，唇抿成一条细线，青年高高在上地与她对视，刀刃折射着嗜血的锋芒。没有承诺，也没有保证，他说：

“闭眼。”

阿芙拉下意识听话，在明亮的火焰中，眼皮盖住也能看见一片明亮，一团黑影模糊不清。

仿佛沐浴在光下，犹如神祗。