8、悔不当初

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因为抬了一手好价，且惜玉又主动付了三成的定金，所以白云芷心情格外的好。

想着正好有些空闲，便把制作唇脂的事情提上了日程，免得到时候临时抱佛脚，出什么差错。于是便马不停蹄地采买原料，熬制，定色，忙得不亦乐乎。

只是开心了没几天，却被败坏了兴致。

那便是二房的长女白云依，借着给祖母侍疾的由头，住进了白府。想来也是好笑，祖母病得连下榻都难时，她不来，现下大好了，她却住了进来。

在白云芷印象里，二房中，也就刘氏难缠了点，她这堂妹，平时也就是每每跟在刘氏屁股后面，讨巧卖俏，在大房舔着脸要些甜头而已。就当她是一般十四岁年纪的小姑娘，只不过性格便扭，狡猾多变了些，虽不可爱，甚至有点讨嫌，但以往在祖母面前倒也挑不出啥错来。

白云芷作为一个现代社会的成熟女性，并不想与这小姑娘计较。且打着行孝的幌子，白云芷也总不好拂了这份意，让二房没脸倒是小事，寒了祖母的心那便不好了。

可自从她住进白府之后，白云芷行事的确颇有不便。闲时她不多在祖母身边呆着，倒老在白云芷面前晃悠。白云芷原料她是个有眼色的，以为态度冷淡些，白云依便知难而退。结果不知她是真看不懂，还是装傻，竟还继续在白云芷面前叨扰。

白云芷看个话本，她明明识字不多，却硬是要在旁插科打诨，没话找话；

白云芷外出采买，她便也要嚷着作陪；

就连白云芷掌家时，她在旁也要发表出一番见解；

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不过七八日，白云芷便被她烦得头昏脑胀，心气郁结。

“堂姐！今儿可要出门？”白云依兴冲冲地跑进白云芷的闺房，跟着来的还有气喘吁吁，一脸为难表情的侍女。显然是没将她拦住。

白云芷被聒噪得脑瓜子疼，也不像前几日那样顾她脸面，别过头道，“依儿，你若有时间，也该多在祖母面前侍奉，别有事无事到我面前来。”

白云依却笑道，“祖母都说了，眼下大房日子过得越来越滋润，得亏了堂姐生财有道，倒还说让我多向你学学哩。”

白云依如此油盐不进，也并非看不懂别人的眼色。只不过来白府之前，刘氏便对她的交代过，“依儿，你此行去，有两桩要紧事。第一桩，便是探明你表姐是靠着什么门道赚的钱，第二桩，便是撮合你姨母和伯父，为其助力，让他俩成一对佳偶。”

白云依想到，这些年若不是母亲用心谋划，攀依着大房，二房过得是什么日子便是想也不敢想的，于是颇听母亲的话。处处黏着白云芷，也是想要得她信任，打探一番白府的生财之道，只不过不得其法，反惹人烦而已。

其实白云依从小就羡慕白云芷是官家小姐，能住在城东，邻居都是些达官显贵。还嫌弃过父亲没什么本事，老想着若是那时父亲也考取了功名，那她便也是官家小姐了，□□父当年也不至于做主分了家，把这地段与格局都上好的宅子留给了大房。

白云依在面馆，接待的多是些马夫、小贩类的粗鄙之人，知礼的没有几个，作为一个年纪轻轻，生的还有些俏丽的女子，免不得还要被顾客言语上调戏一番时，一想到白云芷却能在这豪宅深闺中，岁月静好，读书绣花，她便嫉妒到恨不得和白云芷换个身份。所以每次刘氏带她去白府，她总是兴致高昂。

但此番上白府，竟发现府内处处都变了样，家中装潢一新，家具都添了许多，就算她没有见过多少世面，也看得出来，现在的白府处处都透着些雅致。下人也几乎多了一倍，一时间她竟有点想不出之前的白府长啥样了。

只不过，白云依却并不能沾上多少光。之前大房虽落魄，但白云依每每来时住的，都是上好的朝南客房。现下，白府瞧着倒是富裕了，可她却要住那朝西的下人房，她那美貌的堂姐，轻飘飘和她道，“哎呀，之前那间客房，被改成了小书房，博儿也大了，便不好与父亲共用书房了。左右祖母快要大好了，就暂且委屈依儿妹妹了。”

人家改府邸给嫡子做书房，她便也不好生什么意见。不过幸好，下人房里东西都一应俱全，床褥背铺都是上好的丝绸制成的，她以前哪儿睡过这样软的床，便觉得除了西晒了点，倒也没有什么。

住下人房便也罢了，可很多事情都颇受管制，行动受阻。除了去祖母院里畅通无阻外，库房不让瞧；书房不让进；连去趟厨房，下人也是要拦着她的……这两天，连去白云芷的房里，竟也都是要用闯的了。来了快十日了，竟没有窥探出丝毫生财之道的踪迹，倒是感受到了白云芷不耐烦程度直线上升，她又忧愁不知道怎么同母亲交差。

“我哪儿有那么多功夫陪你说话，府里样样都是事儿。你若是实在闲得发慌，便回去帮衬着二叔母看店。”白云芷语气又冷了几分。

白云依一副为难的脸色，“母亲吩咐过，如果祖母没有康复，我便不能回家。”眼中竟然还有了几分湿润，像是怕极了白云依赶她走。

“前几日你那琴儿姨母不是经常过来么？便也可让她过来陪你说话。”

因为白云依住在大房这边，那琴儿来得倒更方便了，常常假借给白云依传话之名上府探望，暗地里还不是想和白齐多接触几次，期盼着让白齐相中。这脂粉一次比一次浓，装扮也越来越夸张。

白云芷不是不知道二房母女打的什么主意。只不过，白齐显然处处回避，下人们也看得严丝合缝，所以也没太放在心上。现在倒盼着那琴儿多来白府几次，绊住白云依，还她一丝清净。

白云依竟更委屈道，“姨母事忙，依儿哪儿敢经常叨扰姨母。”

白云芷皱了皱眉头，以前只当她是小姑娘，却没想到这么难缠。有着刘氏那样的生母，好好的树芽子都长歪了，这要是不赶紧把这幅脾性掰正，以后不知道还要生出多少事，怕是比刘氏还要难应付些。虽说刘氏面目可憎，贪婪成性，可二叔白济不思上进也好，散尽家财也罢，却着实是疼过生母早逝的自己和弟弟的，心想着要不要插手管教一番这堂妹。

春柳见白云芷低头苦着脸不言语，只当她烦恼至极，便提醒道，“小姐，今日方家小姐不是还约着您，一起去紫云香看唇脂么？”

紫云坊作为京城的顶级胭脂店，白云芷之前苦于没有门道，从未去逛过，可结识了两个贵小姐之后，这些问题便迎刃而解了。

方莹作为太医院管使家的三小姐，因着父亲医术高明，得了许多便利，那紫云香的贵人牌，便是其一了。虽已在宝香斋预定了西柚色口红，但好像又被于珠在桃花宴上，涂的草莓色唇脂吸引住了，捎人传来话，邀白云芷作陪，去紫云香逛逛，看看有没有出新色号，白云芷自然乐得奉陪。

白云依一听这话，两眼便放了光，立马说道，“便让我也陪堂姐去罢。”

白云芷此时情绪有些上脸了，冷哼一声，“你且告诉我，紫云香是什么地方？会有些什么人出入？”

“京城中谁人不知紫云香这家胭脂店，出入的自然是些天潢贵胄，王公贵族家的金枝玉叶。”

白云芷更加来气，杏目一瞪，当着下人的面呵斥，“那你便告诉我，你以什么身份陪我去？是一个七品官员的侄女？还是面馆的管账小妹？”

因为之前伯父白齐对白云依是极好的，经常来串门居住，又仗着刘氏的宠爱与精明算计，吃穿用度有时比白云芷还好，白云依内心，便隐隐有自己与白云芷平起平坐之感，也算半个官家小姐。

可今日被白云芷这么一说，仿佛把白云依那华丽的假面掀落，还扔在地上狠狠踩了那么几脚。一下子竟觉得，这比被那些粗鄙顾客调戏，还要更难以接受。眼泪瞬间夺眶而出。

白云芷干脆说道，“你纵使小孩心性，也该知道其中利害。若要计较起来，这紫云香就算是我，若没好友引荐，也是进不去的。你要跟着去？人家若要问起府第宅门，我该怎么介绍你？”

事实便是如此，就算残忍了些，白云芷也打算把这一盆冷水，往白云依头上倒下去。

白云依抽泣声不断，鼻头通红，泪如雨下，哪里还待得下去，唔咽着便跑了出去。

白云芷抬手揉了揉太阳穴，心中后悔，早知如此的话，便不该松口，让白云依住在府内。

“小姐莫要生气了。待依儿小姐想通了，便知道小姐你是为她好。”春柳宽慰道。

白云芷打起精神来，“上妆吧。今日便涂那西柚色的唇脂。”