20、恩图报

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与魏王府内人心惶惶，门口剑拔弩张不同，周国公府内清静悠闲，年节余韵未消。今日是年后第一天上朝，年前很多事都已经安排妥当，朝堂上也没多少事可讨论，家里两位大人回府后依然是坐在暖阁里喝茶下棋，聊聊与朝政不相干的事。

至于派去魏王府搜查的那一干人等，他们此刻并不关心。昨夜安州的人已经抓到徐世杰，只等李长明上钩坐实这私藏火器蓄意谋反的罪名。今日早朝后，吴献便在京中调派巡防卫兵，以协助办案之名前去魏王府。只要再搜出点证据来，这京城中很快就能掀起一番风浪。

门外响起一阵极轻的脚步声，一名侍女进门低头道：“老爷，大公子，外面来了京城巡防的一个卫兵。”

吴献点头：“让他进来。”

侍女应声退下，不多时，一名巡防卫兵模样的人匆匆入内，恭敬行礼道：“大人，小的们奉命去了魏王府，可是……薛夫人她不让进啊。”

吴献本以为他是来汇报搜证进展，顿时脸色极为难看：“不让进去？你们连门都没有进去？”

卫兵看他面色不善，连忙辩解：“大人恕罪，薛夫人怎么说也是亲王的正五品孺人，还压我们一头呢，我们不敢冲撞。而且那魏王府毕竟是亲王府邸，薛夫人拦着不开门，我们也实在不敢进去。我们只是领刑部命令请魏王协助搜查，总不能硬闯亲王府啊……”

吴献狠狠将棋子往棋篓里一拍，咬牙道：“我就知道薛观音这个女人，肯定会坏事。”

换了旁人，一听只是协助搜查，再见这阵仗肯定吓得开了门，好好配合。可薛观音遇到这种事，向来不搭理什么官府政令，只听李长明的。不管什么事，没等到李长明给她说清楚缘由，她是听也不会听。吴献一早就有点担心这个女人，却又总觉得她应该还不至于都卫兵堵在门口了，还不把朝廷命令放在眼里，结果他所担心的还是发生了。

吴士忠冷冷哼了一声：“这倒不必忧心，你先回去，等太后懿旨。”

吴献想起退朝后老父亲还进了一趟宫与太后商讨，不禁微笑：“还是父亲大人想得周到。”

那卫兵得了答复，连声告辞赶回去报信。

魏王府这边，外面那群巡防士兵闹出来的动静把府内那些小孩子都吓了一跳，一个个都忍不住去问大人发生了什么。薛观音此时无暇去看顾这些孩子，叫了几人进书房，自己翻看挑出那些有关运送火器的文书，再交给下人尽数烧了。

李长明也不是傻子，这种事一旦被对手发现，自己必定遭殃，他不可能什么东西都留下来，自己也销毁了很多来往书信。只有其中一些关系到图纸和具体安排的，他才会留下收好，数量不算多。

只是李长明与玄机门合作研制新武器一事，已持续多年，要把相关的东西全部找出来销毁，还是有些麻烦。

薛观音手里拿着文书，看得头晕眼花，胸中心脏跳动的声音几乎要把她的耳朵震到听不见其余声响。她深吸一口气揉揉额头，忍不住抬眼望了书房外的火光。

“烧完了，都打扫干净。”她提高声音喊了一句，外面众人纷纷应是。

说完她又立即低下头，一页一页认真又迅速地看完，生怕遗漏了什么。身后还有很多文书，她也不知道魏王从何时开始做了这些事，只能一本本翻。总之赶在巡防卫兵进府之前，能销毁一点是一点。

忽然一个府邸护卫冲进书房，焦急道：“夫人，外面那些人拿了太后懿旨来，怕是拦不住了！”

薛观音停下，平静道：“让他们进吧，我们不能抗旨。”

护卫一愣：“夫人……”

薛观音放下文书，往外走去：“没事。”

魏王府大门终于打开，门口巡防卫兵鱼贯而入。好在他们并不知道府内布置，找书房还要先找一段时间。

穿过前庭，他们便见很多十来岁的小孩站成一排堵在路口，一个个都撇嘴瞪眼，小脸鼓起，很是气愤的模样。

他们这些小孩子，什么也不知道。原本在屋子里看书，等着时候到了吃饭玩耍，忽然就看到一群人气势汹汹冲进来，当然就觉得是家里来了坏人。

姐姐说过，要懂礼数，去别人家要敲门要通报，不能大声喧哗随意打闹。这些人一点都没礼貌，肯定是坏人。

“呸！坏人！”一个小男孩带头朝冲进来的卫兵丢了个石头。接着其余小孩也纷纷捡了地上石子朝他们砸，口里不停喊着。

“坏人！”

“坏人凭什么闯进我家！”

“打死你！”

“快出去！”

石子的威力还是不容小觑，这些小孩子也不知跟谁学的，专门朝人没有任何防护的脸砸。一群卫兵竟然只能抬手护卫自己，没敢往前。

那个带头的小男孩叉着腰，一脸傲气地冲到巡防卫兵头目前头：“这是我家，谁让你们进来的！还不快出去！”

军官嘴角一抽，很是恼怒，但也不能伤了这些小孩子，只得道：“我们奉太后懿旨搜查，不是坏人。小朋友要玩去一边，不要这样闹。”

“你闯进我家，就是坏人！”小男孩说着又朝人扔石头，“出去！不许你进我家！”

军官结结实实被砸了脑袋，心间更是火起：“大胆！我们是奉旨办事，你们这些孩童也敢阻拦！不要管他们，冲进去！”

不过是群小孩子，怎么可能拦得了负责护卫京城的巡防卫兵，他会停下也只是怕伤着这些小孩有所顾忌罢了。其实只要没伤及性命，这些孩子有点什么事也怪罪不到他们头上。

军官下定决心硬冲，那些孩子虽是有些害怕，还是扑了过去，紧紧抱住卫兵们的腿。卫兵受阻自然想把他们踢开，以一个军中成年男子的力气，一脚踢下去，对一个幼童的损害有多大可想而知。

“住手！”薛观音从连廊中走来，怒喝道。

军官抬手示意众人停下，冷笑道：“下官只是奉命请魏王府协助搜查，薛夫人这是做什么？让一群小孩子来阻拦？堂堂魏王府，竟然要躲在一群小孩子后面吗！”

薛观音微一扬头，傲视那军官：“府中孩子又不懂什么旨意，不过刚刚开蒙，略读过两本书懂得些事理。见有人闯入，自然本能想要保护家人。倒是大人你，竟然跟一群孩子计较，身为军人还险些伤了这些孩童，着实令人不齿。”

“你！”

“都过来，姐姐带你们去吃点心。”薛观音不理他，换上笑脸，低身对孩子们说完，又冷冷朝军官一瞥，“大人请吧。”

军官连顶回去的机会都没有，怒道：“走！”

一众人通过庭院，进入各院搜查。薛观音柔声安抚着孩子们：“没事，我们走吧。没弄疼吧？”

孩子们摇摇头，薛观音又一个个检查了他们身上有无伤口，这才放心领着他们去东院吃些点心压压惊。剩下的巡防卫兵跟着过去，算是要把他们先控制起来了。

薛观音心里忐忑，但身旁还有那么多孩子，怎么也不能露出半点慌张来。尽量无视周围的卫兵，想法子把孩子们的注意转到吃的上。

阿里在东院，早就听到了动静，此刻见有那么多士兵打扮的人，心中便有了不详的预感。他亲历过战争，类似的阵仗不是没见过，这些士兵来了就不太可能有什么好事。

“阿里，羊奶酥。”薛观音见他一直盯着那些巡防卫兵看，便以为他是被吓到了，唤了他一声。

“谢谢。”阿里转过头来，低头拿起点心，这两个字已经说得跟别的小孩子没什么两样了。

这些孩子们此时对点心其实没有太大兴致，比起往常的吃相，此时可谓是斯文至极。咬一口还要看看那群巡防卫兵。

等点心都快吃完了，那个军官才带着人过来。面上倒是没见什么恼怒神色，倒是能让薛观音看出几分得意来。

“薛夫人，敢问这是什么？”军官举起一本书，在她面前晃了晃。

薛观音一惊，夺过书本翻了几页，又立马恢复平静。将那书本丢回去，她道：“大人为何要问我？我又看不懂……不过这上面画了那么多图样，明显就是一份图纸啊，大人不会看不出来吧？我久居内苑，没什么学问，尚且看一眼就能知道，大人乃军中之人，还看不出来？”

这书上的确只有图纸，算不得什么铁证。巡防卫兵搜那么久就找出那么个东西来，看来是真的已经清理干净了。

军官哼了一声，道：“这图纸所绘的，可不是军中如今所用武器！”

薛观音淡淡瞥他：“那又怎么了？难不成现在军中用的，是以前就有了？研制新武器，不是朝中一直在做的么？”

军官目光一冷，道：“研制武器，什么时候是领兵将领的活了？”

薛观音轻轻一笑：“这我也不知，不过亲王有何职责，似乎也轮不到大人你置喙？”

“事到如今，夫人也不必负隅顽抗。刑部查到一批违制军火，怀疑乃是魏王所为。如今又在府中搜出图纸，算是铁证！”军官面沉如霜，冷喝道，“都在这里守好，未得命令之前，不能让府内任何人出入！”

他话才说完，阿里暴起狂奔。

“阿里！”薛观音惊呼出声。

阿里仿佛用尽了全身力气，不管不顾地往前冲，身后的巡防卫兵竟是一时没能追上，眼睁睁看着他冲了出去。

薛观音看着追去的人，轻轻道：“也好……好好的就好……”

阿里并非是因为惊惧而逃了出去。他在草原上时常因战乱而四处逃窜，这点甩开人的本事还是有，冲出魏王府后就开始东躲西藏，连连避过追兵，等确认追兵已经放弃，便朝典客署跑。

上次李长明带府里孩子们去马球场骑马，阿里才第一次离开王府，如今对京城依然不太熟悉。不过那次因为塔吉箭伤裂开，李长明着急送人回典客署，没来得及安排人送孩子们回家，几个孩子骑完马也被送着去了典客署找李长明。典客署到魏王府的这段路，阿里倒是有点印象。

不过路途遥远，他刚才用尽力气逃出来，已经累得气喘吁吁，跑出一条街就有些腿软，只能扶着墙走路。饶是如此，他还是走得极快，害怕浪费时间。

足足走了半个多时辰，他才看见典客署大门，在门前直接扑到在地，完全没了力气。

值班守卫见状大惊，跑过来将他扶起：“怎么了？你来找谁？”

阿里着急，却又不会说几句汉化，只能一直叫：“我，找人！找人！”

守卫哪里能明白他要找什么人，不过看他面容打扮都是胡人模样，便道：“你是乌环人？找乌环使臣？”

各国使团早已离京，如今还留在典客署里的，只有那个因伤未痊愈，留在玉京修养的乌环使臣。想来想去，一个胡人小孩跑到这地方来找人，只可能是找他了。

“乌环”一名，用的本就是乌环语的读音，阿里能听懂，当即连连点头，道：“乌环！乌环！”

守卫忙拖起他，对另一名守卫道：“你守着，我带他进去。”

寝室内塔吉正好小憩醒来，林风致在给他复诊。突然听见动静，不禁抬头看向门口。

阿里一个踉跄，又是扑倒在地，也不顾自己，抬头就急忙叫道：“魏王！救魏王！”