第二章 商贾人家

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就在叶员外奋力殴打叶守诚的时候，门外却传来了熙熙攘攘的声音。那嘈杂的声音让叶员外不得不停手，此时他们便看到从门外走来的是叶家的族长，家主，以及杵着鱼头拐杖的叶家老太公。

显然他们是来者不善，不然整个叶家能说得上话的人怎么都来了，尤其让叶守诚感觉心中不适的是，站在最后排的那个高瘦的年轻人，此人不是别人，正是叶家最有希望继承家主位置的叶相柳。

叶员外见那么多人前来，赶紧迎到门外，尤其是对那个老太公格外的谦卑，弯着腰，扶着叶老太公的手腕，就说道“老太公，你怎么来了？多大的事呀，怎么把您给惊动了。”

此时叶老太公也没给他好脸色，拿着拐杖指着门口的隔断，黑着脸说道“缙云，事情还不够大吗？我们叶家是名门大户，什么时候把那腌臜的商贾牌匾挂在门口了？你这丢的不是你的名声，丢的可是我们整个叶家的名声。”

说完他还狠狠的把拐杖在地上杵了又杵，拐杖砸在地板上发出啪啪的声响，而被称为叶缙云的，自然就是叶守诚和叶相柳的父亲，叶员外了。

叶员外的脸上神情变幻，脸色涨红，指着叶守诚便对那叶老太公说道“老太公，都是不肖子叶守诚干的好事，你瞧，我这不是打过了吗？”

“打过了？打过了就算事了吗？打过了官衙就能把那腌臜招牌给摘了吗？”说完叶老太公怒不可遏的往里走，一屁股坐在高位上，两手杵着拐杖，一双眼阴晴不定。连正眼都没瞧一眼那浑身是伤，背后隐隐露出血迹的叶守诚。

此时身为叶家族长的一个中年男人小声的对着叶缙云说道“老弟呀，你这孩子也太过分了，他好好的正事不做，偏偏要去惹官家，你看现在好了，我们叶家被列为商贾人家，以后怎么见人？甚至你老五家的小儿子连童生都没资格考了，你这不是让我们整个叶家颜面无光吗？

也不是为兄不帮你说话，守诚这孩子，真是闯大祸了，我可以不在乎这些，可是我作为叶家的族长，我不能做事不管，我身后有几百双眼睛盯着呢？缙云兄弟，你可不要怨我呀。”

说着他也走到中堂之上，在叶老太公的下手座位坐了下来，而紧接着作为叶家家主的叶缙羽只是冷冷的盯了叶缙云一眼，并发出一声冷哼哼，便也朝着中堂走去。

后面的是叶家各分支有头有脸的人物，他们如同叶缙羽一样，冷哼着站在中堂之上，等众人站定，那叶老太公微微抬眼，用那已经生出大眼袋的浑浊老眼看了一眼叶缙云便说道“事情到了这个地步，你打算怎么向整个叶家交代？”

叶缙云赶紧上前，对着那叶老太公说道“老太公，孩子犯了错，我已经代为惩罚了，你看这孩子，他也是少不更事，何况这几年他也是对整个叶家有所贡献的呀。”

“贡献？”老太公听到叶缙云为叶守诚说话，顿时气不打一处来，拐杖再次杵着地面怒吼道“逆子，就这逆子也能说是为叶家做了贡献？用些鸡鸣狗盗的腌臜手段，换了些黄白之物，就算贡献？叶缙羽，你是叶家大房的家主，你说怎么办？”

说完那老太公用一双浑浊的眼，死死的盯着叶缙羽，叶缙羽微微低头干咳了一声，然后瞥了一眼叶缙云说道“老太公，族长，各位家主，按照朝廷的惯例，以及为了我们叶家的名声，只有一个办法，那就是让叶守诚滚出叶家。”

说完他微微昂起头，目光斜视着叶缙云。听到叶缙羽的话，叶缙云怎么能够舍得？无论怎么说，那叶守诚也是他亲生亲养的孩子，就算他是小妾所生，在别人眼里，再怎么低贱，可在他眼里，那也是骨肉情深，他赶紧阻止道“不可，不可呀。”

顿时那叶家族长冷哼一声，对着叶缙云就怒问道“怎么？为了这个庶子，你也想脱离叶家吗？”

他的话一出口，那叶相柳赶紧从人群中挤了出来，一把抓住叶缙云的衣袖，哀求道“爹，爹，老太公和族长，家主都发话了，何况确实是弟弟犯了大错，让他离开叶家已经是最好的结果了，爹，你就不要为难大家了呀。”

而此时叶缙云却好像领悟到了什么，转眼狠狠的盯着叶相柳，咬牙切齿的怒道“你是不是和他们通过气了？”

此时叶相柳故意装成无辜的模样，搀扶着叶缙云无奈的说道“爹，你忘了，我是家主的候选人，家里发生了这么大的事，我能不出面吗？何况我也劝过老太公，和各位家主，但是叶守诚不走，我们那腌臜牌匾摘不掉呀，你难道真的想看到大家世代都以被人唾弃的商贾身份示人吗？”

叶缙云听叶相柳这么说，丝毫不觉得他是在为叶守诚说话，狠狠的剜了一眼叶相柳，低声说道“可是你要知道，没有守诚，我们叶家这几年早就没落了，凭你，能撑得起来整个叶家吗？”

叶相柳微微低头，他也承认，叶家太大，开销也大，没有叶守诚倒腾些货品换些银两，那叶家早就支撑不住了，可是他看到叶守诚对叶家贡献越大，心中越是嫉妒，他甚至害怕万一大家真的让这个庶子当了家，那他叶相柳又会遭到多少人的耻笑。

不过这些话他可不能对叶缙云说，诡诈的转了一下眼睛，他便用非常诚恳的语调说道“爹，我知道守诚为了这个家贡献很大，可是他不能把事情做的如此轰动呀，现在被朝廷盯上了，以后我们叶家还能好吗？你知道一旦成了商贾人家，就连置办田产的资格都没了。

若是连这点我们都做不到，那以后怎么养活叶家这么大的一个家呀？何况五叔叔家的兄弟，那是难得一见的奇才，万一他要是考上了，就因为守诚兄弟，不能踏上仕途，那岂不是我们害了人家？”