第三章 阴影森林之主

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血精灵在人类的世界消失了，为了躲避猎魔人和怪猎的追捕，他们躲藏到了地下世界或者霍剌多纳、以及遥远的北方，纵使如此，一些贵族和商人依旧会豢养些样貌精致的血精灵。

希尔瓦娜就是一个曾经被人类豢养，逃出生天的血精灵，依靠血精灵的原初魔法成为一位受人尊敬的女精灵法师。

而如今，她为魁奇效力：“希尔瓦娜，为和平而来。卡塔尔世界与瑟笛斯的战争已经持续许久，魁奇希望霍剌多纳能够与梅城之主保持和平，那的自由民答应，退出河湾堡在内的所有土地，期望能与默法尔大公签订新和平协议。”

河湾堡，是坐落于梅城领地东侧的兽人古堡，兽人被人族军队清除后，由霍剌多纳在数个世纪的鲸吞蚕食后，彻底吞并。

霍剌多纳的主动低头，这种决定显然是那位巨魔领主的个人决议，因为那巫师们和野蛮人不会同意。

“霍剌多纳需要诚服的是秩序，去准备战争吧。”默法尔摇摇头，拒绝了霍剌多纳的低头。

这让希尔瓦娜眉头紧皱，但她也只能退下，低声道：“吾等侍奉死亡……”

踏过火焰之门，在传送通道消失后，默法尔才重新依靠下去，回归疲惫的模样。

数日的时间，一位又一位骑士带着命令，前往归属地去集结各地的封臣，梅城有二十余位封属，还有一位骑士前往霍剌多纳，带有一份卡塔尔帝国臣属的正式宣战，上面写明了战争诉求和和平条件，但事实上，这两条上都空着。

在田野上的农民被征集前往军队，由军官提供开具后，会作为运输队为前线服务。

而各个封地都会抽调其中三分之一的士兵，由宣读征召令的骑士带回。有军队迈过田野，也有军队从船港上来，这些人来自卡塔尔或者瑟笛斯世界的其他地方，在世界掠夺的狮心团！

这是一支规模在四千人左右的重装步兵军团，其旗帜是一头张牙舞爪的金色狮子，梅城为此付出了十五万枚金币，征召这些雇佣兵团，在北方看戏的诸国看来，根本是多此一举。

在诸多公国和此刻仍旧在瑟笛斯征战的卡塔尔皇帝眼中，以梅城的军事规模，和默法尔的强大，梅城的铁蹄踏碎霍剌多纳简直就是大象攻击瘦小的牛犊。

默法尔的夸张战绩在卡塔尔世界已经传播甚远，甚至于卡塔尔帝国的贵族们抱怨皇帝的亲征，应该带默法尔去，没准瑟笛斯的皇帝会答应卡塔尔那些过分的协议。

寒冬还没真正到来，驻扎梅城城外的两支军团便在风雪中启程前往前线。哪怕是铁甲内裹着两层夹带棉质布甲保暖，依旧能够透过面颊上的冰冷，丹东第一军团与凯利德第一军团前后前行。

丹东城第一军团共有士兵两千人，其中有三百名骑兵，而梅城凯利德第一军团有三千四百名战士，其中有骑兵六百人。除了超过五千人行军，后方还有扶着推车前行的民夫，单轮车摇摇晃晃的一辆接着一辆，只有几辆马车运送沉重的军械。

他们不是主力，只是先行稳定前方的开路先锋，狮心军团在梅城外休整，之后也会作为后续力量前往战场。

这段时间里，猎魔人佩兰登得到了同伴的消息，莉娅已经制造了他需要的反魔法装甲，穿着一如既往的红色巫师袍，坐在小河的栏杆。

佩兰登慢慢走过去，河面上没有结冰，各种各样的垃圾堆在河床上，有几只黑鼠从河岸石壁的缝隙里钻进去。

“等了好一会儿？”佩兰登开口。

莉娅回过神，看着佩兰登上下打量，从栏杆上下来，将自己背上的包袱递过去道：“有一会儿了，你能不让我每回都等你吗？安置了一枚6级的附魔石，装甲本身用了普通钢铁材料，只有链接处和正面板材用料被我要求是秘银。”

这身装甲比一个士兵身着的那种铠甲要厚的多，但是和士兵比起来，他只保证正面战士的防护，能够抵御一定的魔法元素，装甲的中心有一枚6级附魔石，能够抵御魔法攻击。

“这几天城里流出许多消息，梅城与霍剌多纳正式宣战了！”莉娅皱着眉说：“你不回去？”

“我放弃了……”佩兰登摇头露出无奈的笑：“他才是梅城大公。”

从他成为猎魔人开始，他就已经选择了孤独的路。

莉娅露出茫然若失的模样，最后无奈的朝他摆摆手后就走：“下次见吧，佩兰登，小心点。”

有几个混混模样的男人路过，佩兰登将整理整理头发，有些干燥了，套上兜帽沿着屋檐底下迅速离去。

夜晚的时候，托维从旅馆出来与佩兰登汇合，两个人连夜前往阴影森林。

“瑟塔斯特区没有那家伙的消息，他早就走了。”托维说，高大的骏马不安地甩甩脑袋，周围的寒冷天气让托维的说话时都吐出一口长气。

这在佩兰登的意料之中，无所谓的说：“我们迟到点。”

阴影森林里寒风刺骨，两位猎魔人拴好马，踏入其中。

“我记得，阴影森林外十几里就能见到成群结队的皱皮狼群，看来今年的寒流让它们都畏惧了。”托维警惕的走在佩兰登身后，随时准备拔出背后的钢剑战斗。

佩兰登点点头：“找到他，我们就走。”

他从随身小袋中取出一把淡黄色的盐块，撒在地上，来吸引阴影森林的地精。地精的数量在人出现在卡塔尔世界后变得稀少了，在一些隐秘的地方和无人区能够存在一些。

树丛间很快响起沙沙声，佩兰登和托维看向声音的方向，两个看上去非常瘦弱的地精从那里出来。

见到是人类，两个地精并不表现出恐惧，而是彼此对视，等待两人的动作。

佩兰登蹲下身，示意地上的盐块道：“我们来寻找一个男人，他前段时间来过阴影森林，帮助我们，这些都是你们的。”

两个地精彼此眼神交流后，一个胆子大些的地精滑稽的鞠躬后用卡塔尔语回应佩兰登道：“伽古知道，那个男性人类伽古知道他的位置。”

托维主动问：“他人在哪儿？我们或许需要你带路。”

伽古为难的说：“那个男人在穿过阴影巷后，我们就见不到了，那里属于阴影领主……”

佩兰登微微皱眉，但是他从小袋中再次取出一大把盐块，说：“带我们去，这些是你们的。”

另外一只地精显然是被打动了，两只紧接着商量一阵，随后伽古收拢所有的盐块，装入一只破布袋里。

“跟我来吧。”

伽古带所有人前进，另一个地精带走了盐袋。阴影森林在卡塔尔世界也算是极负盛名，一个盘踞各种怪物和陷阱的鬼地方，一些隐秘的沼泽就隐藏在森林范围内。

传闻阴影领主是一头善于诡计的黑龙，一些黑暗种族都臣服于其黑翼下。

伽古带领两位猎魔人穿梭于松叶林间，他的动作蹑手蹑脚，好在并不慢，恰好躲避一些强大猎手的领地。

进入充斥血腥味的泥潭沼泽，地精四肢快速的移动，佩兰登两人也是快速的通过这片区域。

泥潭无疑是怪物聚集的地方！

有一些沼蛙拥挤的依靠在泥潭外，见到猎物出现的第一时间就弹跳着硕大的身躯冲刺过来。

地精选的坡地很高，佩兰登从背后拔出利剑，跃到半空，对着迎面扑来的沼蛙划出一道半圆，银色的光华把沼蛙的躯体撕成两半，落在地上瞬间吸引了所有沼蛙的目光，冲向那疯狂吞噬同类的躯体。

“佩兰登！快过来！”

托维在前方呼唤，佩兰登甩去银剑上的腥臭血水，追上去。

沼蛙只是泥潭沼泽地随处可见的低级存在，这种级别的怪物也根本不是猎魔人的对手，轻易就能杀死，但是这种鬼地方也有顶端的猎手。

阴影巷属于阴影森林中一座远古之城的废墟，一些生灵在这里定居，强大的怪物不会接近这，久而久之，使得这方圆不大的区域成为一些地精们的商业城。

人类一般不会来这，所以两个背负双剑的猎魔人很扎眼，古城废墟中走动的都是各种半身人、智慧生物。

阴影巷有维持秩序的半身人士兵，他们效忠阴影领主，有豺狼人、丛林妖精，还有一些野蛮人。

这里的商店简单，也只有一家地精的银行可以兑换货币。

来往的半身人怪物，对于两个猎魔人身上弥漫的血气十分敏感，投来关注的目光，然后尽量离二人远些。

猎魔人清除的不是恶魔，那是圣殿的骑士干的，猎魔人的目标是所有的怪物，虽然他们面对的敌人往往比他们强大太多，以至于真正的猎魔人非常稀少。

“我们离开这，战争时期，外来者是不被欢迎的。”伽古小声的提醒。

伽古带两人穿过阴影巷后，就是与林海不同的场景，在走出阴影巷后，在经过一片树林后，是一道十分宽长的峡谷！

伽古指着峡谷内的一个方向说：“那个人类，去了那。”

佩兰登俯视整个峡谷，两侧的陡坡光秃秃的，只有下方有一个比较大的湖泊，峡谷底部周围被森林覆盖。

托维扫视一下后道：“棘手了……”

“……”佩兰登也点头，看来那点金币都不够出这次委托。

两个猎魔人看到，有几个半身人马早已等候在峡谷的平坡上。

阴影领主是一头黑龙的传说已经传播了二三百年，有太多的屠龙者前去一探究竟，最后再也没能回去。

毒气和恶臭是符合黑龙的巢穴，但是那至少长达三十公尺的身躯匍匐于地表，这分明是一条沼泽巨蛇。

“托维？”

佩兰登看了眼托维，才发现这位老练的猎魔人手套上沾染了血红色的粉末，随身准备施展应急的火焰法术。

巨蛇的身躯粗壮，身子围起来一圈一圈，头颅比佩兰登见过的狮鹫脑袋还要大上三四倍，夸张的嘴巴咧开：“卑劣的人类？阴影森林不欢迎所有人类！而你们应该都清楚。”

巨蛇那充满诡计的双眼，恫吓两位猎魔人，蛇类的竖瞳不带有任何感情，它就是这片森林之主，身上的鳞片都比人的巴掌还大。

佩兰登警惕的同时，也在观察周围，一些巨蛇的仆从站在远处，而在最远处，一个人裹着厚厚的灰布。

“我等无意冒犯阴影之主，我是来自梅城凯利德的佩兰登。雷昂！我们是来找你的！”佩兰登道，目光锁在那个灰衣人的身上。

巨蛇的口吻带着丝丝冰寒：“佩兰登？传闻中梅城大公默法尔的亲兄弟？很高兴认识你。”

托维小声低喃：“消息真灵通。”

佩兰登点头回应。

巨蛇在地面上缓缓盘旋，硕大的脑袋绕着二人打量，鳞片刮在地上，将不多的小石子卷起弹飞，佩兰登终于知道为什么，在森林中会存在这样大的平地，而且土质干碎的像是沙滩。

“我非常尊重、敬仰默法尔大公，但是雷昂已经向暗夜起誓成为我的奴仆，所以佩兰登，和你的朋友离开吧。”

佩兰登皱眉，他指着雷昂索取戒指：“我们受圣殿骑士团团长弥莱克的委托，取回雷昂偷走的破魔之戒。”

“阴影之主，您应该清楚，圣殿骑士团必须拿回破魔之戒，那不是普通的魔法物品。”

巨蛇吐露猩红，发出危险的嘶嘶声：“离开！”

但是佩兰登已经伸手搭上了后背的剑，他摇了摇头：“弥莱克付了钱。”

托维也露出无奈的笑：“亏了！”

阴影领主的蛇瞳中难以看出它在想些什么，但是弓起的身躯如同山风，两位猎魔人的反应快到极致，轻巧的就地一滚躲开了巨蛇的攻击！

比啤酒桶粗两圈的蛇身在地上翻腾，引得地面微微震动！

“托维！”佩兰登拔出银剑，在巨蛇的鳞片上斩上数剑，碎甲符文的加持下，银剑依旧难以斩碎阴影之主那厚重的蛇皮！力以赴也只能破坏几片。

托维应声，看向周围嘶吼着上前半身人马，提着剑上前厮杀。

阴影之主的攻势迅猛，佩兰登则是与其周旋，躲闪时动作轻巧，攻击时银光落下的势大力沉。

雷昂也舞动一柄双手长剑，冲向托维，托维用力一剑刺穿一头人马，回身拔出格挡掉雷昂的横劈，顺势脱身。

雷昂曾是追逐阴影之主的追随者，成为圣殿骑士团的骑士，他的剑法和托维斗个不分上下，两个人划刺劈斩，而周围聚拢了一些豺狼人和蛮族，嘶吼着冲过来。