第五百二十五章：撤兵

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敌人退兵，大沽炮台守军也赢来了难得的喘息之机。军中的医官纷纷跑上炮台，救治伤员。

轩王爷和史鼎也登上大沽北岸炮台，慰问受的官兵。

炮台主将田锋吊着一条胳膊跑过来，朝两位大佬施礼，“大沽炮台主将田锋，参见王爷、侯爷。”

轩王爷问：“炮台损失如何？”

田锋回答：“回禀王爷，北岸炮台四门红衣大炮损失了两门。还有十二门副炮，也损失了七门。未将正让人抓紧补充。至于北岸那边，还在统计中。”

史鼎：官兵伤亡如何？”

田锋黯然道：“士卒死伤过半，参将陆天明战死了。”

阎王爷：“本王稍后从前武卫调一百炮兵过来，听从你指挥。你让士卒们抓紧时间修理工事，准备明日再战。”

“是。”

田锋这边刚走。孟远也满身灰尘地跑过来，向两位大佬见礼。

轩王爷冲孟远赞道：“你和你的部曲打得不错，此战过后，本王在天子面前替你们请功。”

孟远：“请不请功无所谓，未将只求王爷和候爷上表天子，对战死的官兵厚加抚恤。”

轩王爷：“你尽管放心，朝庭不会亏待他们的。

这时，冯紫英、丁远西、温绍泽也跑过来，向两位大佬见礼。

礼毕之后，温绍泽冲史鼎建议道：“候爷，敌人撤退，显然是被咱们的自杀式蒸汽艇给吓到了。未将建议，水师舰队在明日拂晓主动出击，对敌人发动一次偷袭。”

丁远西反对道：“候爷，未将不赞成绍泽的建议，派舰队偷袭太过冒险，万一失利，会让大沽炮台面临独自迎敌的险境。”

温绍泽：“可这样被动挨打也不是个事，咱们水师不怕，可前武卫的官兵还能支撑几天。”

史鼎闻言陷入为难之中，温绍泽的建议很让人心动，可作为主帅，他还是要大局考虑，不能大沽造船厂和京城的安危来冒险。

他朝轩王爷瞅了一眼，随即冲温绍泽道：“大沽炮台不但关系到造船厂的安危，还牵涉到京城，一旦有所闪失，我等可就是百死莫赎。”

轩王爷：“史候爷说的对，大沽炮台绝对不能丢，只要守住它，我相信云小子会带领威海卫水师及时赶回来的。”

温绍泽一听两位大佬都表了态，也不再坚持了。毕竟他位卑言轻，能在两位朝庭重臣面前发言，已经是对方很给面子了，要是再不知好歹，那就是自找没趣了。

…

一夜平安无事，让摩利逊总督对大楚水师指挥官轻视了几分。

如果易地相处，他手里掌握哪种自杀式蒸汽艇，就绝不会放过对敌人实施夜袭的良机。

次日黎明，摩利逊总督用过早餐，便将手里舰长招集起来，为他们加油鼓劲，许诺一旦攻破大沽炮台，允许让他们随便抢劫。

众人一听，全都红了眼睛，大楚京城富裕人尽皆知，要是冲进敌人的京城抢劫，那就发财了。

他们冒着风险充当雇佣兵，所图除了高薪，还有就是能在敌国抢劫这个发财的机会。

就在众人被摩利逊的话刺激得热血沸腾时，摩利逊总督的副官领着克洛伊·凯尔少校快步走进来，冲摩利逊总督禀报道：“阁下，凯尔少校回来了。”

摩利逊一脸疑惑地瞅着克洛伊·凯尔问道：“你回来做什么？是不是霍尔中校那边打赢了？”

克洛伊·凯尔哭丧着脸道：“是打败了，霍尔中校带率我们同敌人奋战了一天，最终因为炮台失守被敌人击败，他本人生死不明。”

摩利逊一把揪住克洛伊·凯尔的衣领，气极败坏地吼道：“你胡说，我给你们留下五百雇佣兵守护炮台，敌人怎么可能轻易得手？还有，昨天发生的战事，你为何到现在才赶来禀报？”

克洛伊·凯尔：“阁下，我说的都是实话。至于为何到现在才来向你报告，那是因为我率部先向东边突围，兜了一个大圈子，才赶过来。因为天黑不熟悉航道，我手下五艘战舰走丟了三艘，只到天明才找准了方向，找到你们这边。”

史密斯上校在一旁问道：“凯尔，敌人的战舰受创严不严重，他们还有多少军舰可以战斗？”

克洛伊·凯尔摇头道：“当时战场很乱，敌我两边都有战舰被击伤退出战斗。具体有多少，我就不清楚了。不过，我估计敌人至少还有十艘可以用来作战的战舰。”

“蠢货！”

摩利逊总督一把推开克洛伊·凯尔，随即趴到地图上，仔细观看起来。

史密斯上校在一旁提醒道：“阁下，我估计敌人的威海卫水师很快就会赶过来，咱们还是赶紧撤吧。”

摩利逊：“撤兵容易，可往哪里撤？敌人的蒸汽战舰速度更快，没有计划的撤兵，只会让他们追上，一点一点地吃掉咱们。”

众人闻言面面相觑，撤兵在己方的战舰速度不占优势的情况下，确实很危险。

克洛伊·凯尔：“总督阁下，我有一个建议。”

摩利逊一脸嫌弃地道：“说。”

克洛伊·凯尔：“光是撤兵，肯定会很被动，我们应该留下一位指挥能力很强的军官，吸引敌人的注意力，掩护总督阁下安全撤退。”

摩利逊闻言眼睛一亮，目前来说，这是个最好的办法，可让谁留下掩护自己撤退呢。

他将目光投向克洛伊·凯尔，主意既然是他出的，留下他似乎最合适。

克洛伊·凯尔：“原本应该由我留下来担任掩护，可我担心自己能力不足，纠缠不住敌人的主力。”

摩利逊一想也对，克洛伊·凯尔指挥能力确实差点，让他留下来指挥舰队，只怕没人肯听他的。

他目光瞅约瀚·史密斯上校，对方会意地站起身道：“阁下，我愿意率部留下来，掩护您撤退。”

摩利逊满意地点头道：“亲爱的史密斯，我只需你坚持一天，等到傍晚时分，你就可以向围，若是突围不了，你可以向敌人投降，我会想办法营救你的。”

约瀚·史密斯：“我宁愿战死，也决不向中国人投降。”

“不不不，亲爱的史密斯，我不希望看到你战死，我还想以后带着你杀回来，一洗前耻。”

摩利逊的话音刚落，就见一名军官飞跑进来，向其报告：“阁下，在我舰队十里外，发现敌人的侦察战舰。”

史密斯：“请阁下赶紧换船离开，我来吸引敌人的注意力。”

摩利逊上前握住史密斯的手，道：“亲爱的史密斯，你多保重。”

“也请阁下保重。”

…

派出侦察船的是史鼎，他等到天明，依旧没看到大不列颠舰队有进攻的动静，便派出侦察船前来打探消息。

约莫过了半个时辰，负责打探消息的丁远西急匆匆地赶回来，向轩王爷和史鼎禀报：“启禀王爷，候爷，敌人的舰队正在撤退。”

“什么？”

轩王爷猛地站起身，盯住丁远西问道：“你小子可看清楚了？”

丁远西：“未将看得清清楚楚，敌人的舰队确实在撤退，而且还是以最快的速度在撤退。”

温绍泽：“肯定是大人出兵击溃了敌人的留守分舰队，他们才被逼着后撤。”

史鼎迟疑地道：“会不会是敌人的调虎离山计？”

这话一出口，众人都不敢再接话了，虽说大家都对林云很有信心，可在没得到林云打胜的消息，谁也不敢肯定。

温绍泽在一旁建议道：“王爷，候爷，依未将之见，咱们先派舰队追上去，远远跟在敌人舰队后面。如果林大人那边打赢了，他肯定会追过来，咱们就可以配合他围歼敌人。即便是敌人的调虎离山计，咱们也不怕。我军的战舰速度快，可以摆脱敌人的纠缠，及时撤回来。”

轩王爷一拍桌案道：“就这么办，史大人，你留守大沽炮台，本王率领舰队追上去。”

史鼎急道：“这怎么可以，还是王爷留下来镇守大沽炮台，我率领舰队前去追击敌人。”

轩王爷摆手道：“陛下让你守住大沽炮台，你岂能离开。再说，本王是主帅，命令你在此留守。”

“我~”

史鼎还想争辩几句，轩王爷一摆手道：“服从命令。”

史鼎无奈地道：“好吧。”

顿了顿，他又冲几员小将吩咐道：“保护好王爷，若是王爷出了岔子，我扒你们的皮。”

几员小将闻言暗自叫苦，只能盼着轩王爷別上自己的军舰。

轩王爷瞅着冯紫英笑道：“冯二郎，我先前看你那艘军舰挺大的，好像是旗舰吧？”

冯紫英苦着脸道：“王爷，绍泽现在指挥的就是小王爷的军舰，你可以乘他那艘军舰。”

轩王爷摆手道：“不用，我就看上你那艘军舰了。走吧，咱们赶紧上舰去，別让大不列颠水师跑了。”

冯紫英心道：“谁想带你呀，有你在船上，我还敢往前冲杀吗。”

轩王爷见冯紫英一脸不情不愿的表情，立刻威胁道：“冯二郎，粤海水师打了败仗，你老子身为两广总督，也有不可推卸的责任，你若想保住你老子头上的乌纱帽，就乖乖地听本王指挥。”

“未将尊命。”

见王爷拿自家老爷子来威胁自己，冯紫英只好认命，他私下里向自己两个护卫反复叮嘱，一定要保护好王爷的安全。

…

【作者题外话】：生病了，最近更新可能不及时，还请读者大大原谅。