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战事总体较为顺利。黑旗军攻占了南宁府、太平府境内的主要城池,占据了昆仑关、镇南关等重要关隘,完成了第一阶段作战目标。
很多前线将士受到鼓舞,写信给总司令部,主张扩大战局,打入南宁府、太平府相邻的思恩府、镇安府。
杨烜审时度势,严令前线将士不得孟浪,不得违反作战计划擅自扩大战事。他很清楚,当下最重要的不是扩大地盘,而是抓紧实施“均田免赋”。
于是,黑旗军开始转入第二阶段作战:清剿不肯投降的地主团练、土匪等武装;建立府、县、乡三级军政府。
与满清一样,杨烜决定在地方上实行四级建制。只不过,满清实施省、道、府、县四级建制,军政府则实行省、府、县、乡四级建制。
军政府立志精简高效,故取消道一级建制;立志建强基层政权,故在县以下增设一级建制。华夏自古都有“皇权不下乡”的传统,军政府此举,第一次把政权触角伸向了乡镇。
所谓军政府,顾名思义,乃是由黑旗军主导建立的政府。黑旗军陆师人马较众,军政府主要由陆师负责筹建。水师专业性强,机动灵活,成为总司令部的得力助手。
杨烜一直留在南宁,牵头筹建暨南军政府。
8月中旬,暨南军政府各部门初步建成,开始步入正轨。杨烜开始筹划另一件大事:均田免赋。
均田免赋,通俗来讲,就是把地主的土地平分给农民,对农业实行固定税率。
这并非是黑旗军的创举。实际上,历朝历代开国之初,都实行过一定程度的均田免赋,借此争取农民的支持。
譬如,隋唐时期实行“均田制”,将无主土地收归国有,然后租借给农民,农民死后再收归国有,重新租借给别的农民。后来,国家掌握的土地越来越少,“均田制”无田可分,难以为继。
清朝得国不正,初期“圈地、投充、逃人”三大弊政流毒甚广,一开始便面临严重的土地兼并问题。
圈地是指将汉人土地圈给满州贵州、旗人。
投充便是把被圈地的失地汉人投入旗人门下,充任奴仆,为旗人耕作土地。
逃人是指被奴役的汉人从旗人门下逃亡的现象。
可以说,清朝从一开始,便面临着棘手的民族矛盾、土地兼并问题。
为了解决土地兼并问题,雍正皇帝强力推行“摊丁入亩”和“官民一体当差纳粮”。
“官民一体当差纳粮”取消了官绅免税的特权,受到官绅抑制,连雍正这样的铁腕皇帝也只得将其废除。
倒是“摊丁入亩”政策,缓解了土地兼并问题。“摊丁入亩”是指取消人头税,将以人头计税,改为以田亩计税。该政策有利于减轻无地少地农民的赋税,可以从地主手中收取更多赋税。
加上红薯、玉米、土豆等高产农作物在华夏逐渐普及,清朝人口暴增。至十九世纪中叶,华夏总人口已达四亿多人。
但“生齿日繁,而地不加广”,四亿人口绝大多数处于贫困状态。到了咸丰年间,土地兼并问题日益严重,百姓生活极其困苦。
按照《清实录》记载,1851年广西有人口782万人,人均耕地11亩,远低于全国178亩的平均数。当时南方气候处于小冰河期,自然灾害不断,广西的百姓走投无路,只得举旗造反。
暨南军政府要想行稳致远,必须得到广大百姓的拥护、支持。这其中的关键就是实施“均田免赋”政策,把地主的土地分给无地少地的农民。
但此事急不得,需要调配大量的人手,需要周密计划,周密部署,周密实施。
与此同时,黑旗军需要军费,军政府刚刚建立,到处都是花钱的地方。杨烜只得下令暂时“着佃交粮”,作为实施“均田免赋”前的变通之举。
所谓“着佃交粮”,指军政府直接向佃农征收粮赋,不再经地主之手。这一政策绕过了地主剥削,既能减轻佃农负担,又能使军政府收取到大量粮赋。
与之相对,华夏传统赋税制度是“输租纳粮”,即佃农交租给地主,地主交赋税于国家。简单来讲,就是“业主完粮、佃户交租”。
在“输租纳粮”制度下,广西佃农向地主交租比例高达六七成,佃农负担极重。为防止佃农逃亡、造反,地主还想出“押租”等名目,预征未来数年的田租。
为逃避政府田赋,地主想方设法获取功名,隐匿人口。这样一来,粮赋负担又落在小地主、自耕农身上。
小地主、自耕农不堪重负,只得变卖田地,躲到大地主、官员门下。土地兼并问题日益严重,满清统治危机日益加深。
军政府实施“均田免赋”,将从根本上解决土地兼并问题。但在此之前,还需实施“着佃交粮”,以资过渡。
实施“着佃交粮”,实有其必要性和紧迫性。
一方面,黑旗军所到之处,不少大地主逃亡外地。军政府找不到大地主,自然就无法向他们收税。黑旗军一向鼓吹为民作主,自然要站在佃农这一边,尽量减轻佃农负担。
另一方面,黑旗军战事未靖,迫切需要军政府筹饷。
“着佃交粮”政策一经推出,立马受到佃农欢迎。
在“着佃交粮”政策下,佃农需交纳三成的田赋给军政府。另外,佃农预留一成田赋给地主。
这一成田赋,要看地主是否在籍。若地主在籍,佃农应向地主交一成田租,若地主已经逃亡,自然毋庸交租。
因此,佃农负担大为减轻。田租少则三成,多则四成,较之前六七成的标准降低了大约一半。
这天已是8月中旬,宣化县八尺寨的老百姓已经收割完早稻,正在向当地军政府交纳田赋。
黑旗军西进南宁,第一仗便发生在八尺寨。也因为这个原因,黑旗军在八尺寨较早建成了军政府。
驻守八尺寨的黑旗军部队是步兵二团二营长李秀成。八尺寨军政府草创不久,是乡一级政府。官吏有五十余人,主要来自黑旗军干部、退役伤病员、本地开明乡绅、上级选派的胥吏。
战争时期,军队地位高于政府。八尺寨军政府接受李秀成的监督、指导,大事多以李秀成的意见为主。
广西地处华夏南大门,稻子每年两熟。南宁、太平两府位于广西南部,稻子收割季更为提前。一般来说,早稻于6月份开始收割,晚稻于10月份开始收割。
如今,早稻已经晒干,晚稻已经种下。军政府正好趁这段空隙,执行“着佃交粮”政策。待晚稻收割完毕,黑旗军将集中精力,在南宁、太平两府全面实施“均田免赋”政策。
中午吃过午饭,八尺寨军政府前出现一阵骚动。原来,八尺寨有一户地主,家有耕田五百余亩,算是本地的大地主。之前,那地主响应官府,出钱支持宣化知县搞团练。
黑旗军取得大胜,那地主害怕黑旗军秋后算账,逃到了思恩府。听说黑旗军施行“着佃交粮”,地主仍可得一成田租,便派管家回来收租。
佃户不肯交租,一口咬定要见到地主本人,方愿交租。两相争执不下,便闹到了军政府这边。
李秀成了解了事情原委,叫来佃农代表、地主管家。他也曾是佃农出身,自然要站在佃农这边,便对管家说道:
“按照军政府的政策,地主若要逃亡,佃农便不必向地主交纳那一成租赋。现在,你家地主逃到了外地,派你回来收租,这是不算数的。”
那管家颇为沮丧,便想借一步说话,向李秀成行贿。
李秀成精明强干,知道地主管家的意思,摆摆手说道:“老兄,上峰有令,我也不敢违抗。今年的早稻、晚稻,我们还实行着佃纳粮。等收了晚稻,军政府就要全面实施均田免赋了。
“你家地主至今躲藏在外,到时候仍不回来,我们就要把你家耕地当成无主土地,全分给佃农了。你回去劝劝你家地主,让他赶紧回来。
“若地主在籍,到时候均田免赋,少不了他那一份。地主失去的土地,我们也会做出赔偿。军政府开办工厂,地主还能获得股份。
“按照军政府的政策,你家地主虽然办过团练,曾与黑旗军作对,只要肯投顺军政府,我们将既往不咎。要是他冥顽不灵,试图与黑旗军作对到底,我们也不会客气。到时侯,你们赔了夫人又折兵,勿谓言之不预也。”
佃农们欢呼雀跃,地主管家却愁容满面。
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