第25章

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也是在那一年，村子遭到山匪洗劫。因为地处偏僻，官兵姗姗来迟，等到兄弟俩从避难处出来，见到的便是一副地狱般惨烈的景象。

在连年战乱中生存下来的山匪团夥不仅残暴凶悍，手中更挥舞着平民难以取得的杀人兵器。最初短兵相接时和他们打了照面的村民，往往连一声惊呼都来不及发出，便纷纷成了可怜的刀下亡魂。

村中唯一一条大路依旧静静地延伸着，平时被yAn光照得发白刺眼，此时横七竖八地倒卧着每天经过它的人们，遍地驳杂地染满了深sE的血迹。

州府官兵将幸存的村民召集到一起，好尽快确认Si者身份并清运屍T。

在阵阵凄厉的哭声中，司空衍沉默地为一具遗T盖上草席。他认识这个妇人，是独自抚养幼子的李嫂，兄弟俩不久前还吃过她送来的枣子。

李嫂被发现的时候已经气绝多时，而她的孩子虽然保住了X命，但一只手被从小臂处齐齐削断，瘮人的骨头从断面清清楚楚地显露出来。

司空衍和司空长乐一前一後，合力将李嫂的遗T抬起来。然而一搬动，肚肠便从她被划开的肚子可怖地掉出T外，Sh漉漉地拖了一地。

「唔——」

司空长乐脸sE巨变，不得不放下担架，扑到道旁的一棵树下g呕。先前初见那些支离破碎的遗T时，他便已经吐过一回，因此这时什麽也吐不出，只能弓着身子，胃里不住地痉挛。

「你……还好吗？」

司空衍知道知道哥哥心善，平常连一只蚂蚁也舍不得踩Si，自然难以接受这般惨烈景象。

司空长乐转身看他，脸sE煞白，汗水和泪痕交织在一处，让他整个人看起来Sh漉漉的。

「我没事……我没事，阿衍。」他招呼司空衍到他身边坐下，哑着嗓子，「我……」

「你别说话了，休息一会吧。」

司空长乐点点头，过了一会还是红着眼睛说：「你看见老周了吗？」

「嗯。」

「昨天他还让我带两坛酒回来，我说一坛就够了，你还小不能喝。宋二姐前几日说，她的三妹和小妹要来看她，小妹年纪正好和你一般大，你们肯定能玩在一起。还有小张……我们总是笑他偷瓜，但要不是他在我前面拦了那一下，那把刀已经砍在我身上……」

「哥。」

司空衍出声喊他，但司空长乐恍如未闻，继续喃喃说道。

「刚才我们躲在地窖的时候，我一直闭着眼睛祈求满天神佛，要是有谁能保护他们就好了，谁都好，求求谁来救救他们……」

司空长乐说着说着又开始流泪，肩膀颤抖，泣不成声。

「你还记得爹娘吗？那时候你还很小可能不记得了。我看见他们被砍倒在地上，却只能抱着你头也不回地跑。当时我保护不了他们，现在也一样保护不了乡亲……阿衍，为什麽我活在世上就不能有用一点……」

「司空长乐，你醒醒！」司空衍摇晃着他，直视他的眼睛，「你已经做得很好了，你保护了我，不是吗？而且现在是自怨自艾的时候吗？你看看四周，有多少人还躺在地上！你是要把鼻涕擦乾净，起来把乡亲们收拾T面，还是要坐在这里接着哭？」

司空长乐被弟弟训得一愣一愣的。

司空衍拽着他的胳膊，y是把人拖起来：「走了，去g活！」

司空长乐一边走，一边cH0U噎道：「跟你b起来，我实在太丢脸了……」

「不然我要和你抱在一起哭吗？」司空衍没好气地回他。

「我哪有那麽容易哭！」

「明明就有。」

「呜……」

总是笑着的青年像个孩子似的，用衣袖擦眼睛，把脸擦得红红的。当他终於止住眼泪的时候，脸上流露的是彻夜研究图纸那般思索的神情。

从那之後，司空长乐时常将自己关在冶坊。

有一天司空衍耐不住好奇踏进去，只觉一阵热浪铺面袭来，炉中火烧得正旺，司空长乐站在炉前，正全神贯注地锻打一块已被锤成细长形状的熟铁。

「你在做什麽？」

司空长乐轻轻摇头，表示正进行到关键处，他不宜分心。

於是司空衍默默在一旁看着熟铁成形。锻打的过程炎热又枯燥，但兄弟俩对这门手艺都极有耐心。最终，当司空长乐将铁片从淬火池中取出，小心翼翼地擦拭掉金属光滑表面上的水痕时，司空衍看清了这是一口轻盈柔韧，寒气b人的短刀。

与任何用於烹饪或裁切的刀具都不同，这是……

「为何要造这种兵戈之物？」司空衍忍不住问。

「嘘……」司空长乐示意噤声，好像说话大声些会把他的作品吵醒似的。

第二天，青年捧着刀来到户外，面对着一棵碗口粗细的小树，屏气凝神，忽然手起刀落斜斜一斩。

树g应声断裂，枝叶轰然倾倒。

司空衍上前观察，见树g断面极其平整，不由得惊呼：「好利的刀！」

司空长乐却摇摇头，懊丧道：「虽然利却不能用……这次还是失败了。你看。」

司空衍这才发现新铸的刀已经崩开了一道缺口。

「你还没回答我的问题。」

司空长乐捧着短刀，凝视它的伤痕：「我听说，北边继武山的居民突发奇想，将赤铁矿混入镰刀、锄头等寻常农具的原料中，铸成後坚韧、锐利无b，经受利刃劈砍上百次仍能完好如初。他们把这些特殊的农具充作武器，多年来头一次抗住了常年侵扰袭击的流寇。」

年轻的铁匠很快从失败的打击中恢复过来，在创造一事上，他一向锲而不舍，有着不同寻常的韧X。

夕yAn西下，司空长乐站在半截树旁b划着双手，侃侃而谈，眼中燃烧着炉膛那般炽热的火光。

「此事蔚为奇谈，周遭的村落纷纷效法。你说……若仅仅是稍加改变武器的成分，便能大大增强它的威力，那麽或许一支劲旅的诞生，不光是从训练JiNg兵强将着手，像我们这样的匠人也能为此尽绵薄之力！」

司空衍望着哥哥，久违地再次感受到他和自己的不同。但这次他已经知道那是什麽，因此并不感到嫉妒或苦涩，只由衷地为司空长乐感到高兴。

不过这份感情并没有在脸上表现出来就是了。

「我一直在想，当年要是咱们村子的人也有足够强的武器保护自己，爹娘或许如今还在。有多少人不必像李嫂这样横Si，又有多少孩子能平安长大，免受颠沛流离之苦……」

青年说到一半，颇不好意思地挠了挠脸颊：「唉！话是这麽说，可你也看到了，我并不知晓真正的兵器铸造之法……」

「假以时日，这对你来说并不难吧？」

「真正的利刃工艺复杂，非名家名匠不得其门而入，我自己瞎琢磨出来的东西，说不定在行家眼中就是一块废铁。」

「不，我赌你一定能找到方法。」

司空衍十分肯定地说。

一个月後，司空长乐终於造出了能让自己满意的刀，把它送给了李嫂的孩子。

孩子看到刀的瞬间大哭起来，大夫说他自从母亲Si後就再没说过话，怕是痴傻了。

司空长乐温柔地捉住他的手，教他怎麽握这把刀。

刀是专门为孩子造的，刃极轻，刀柄厚实不易脱手，鞘上又雕有好看的花纹。孩子把玩着，渐渐止住了哭声。

「坏人用它来作恶，但是你也可以用它来保护自己。」司空长乐语重心长地说。

孩子脸上挂着泪珠，似懂非懂地点点头。

完成了这件事，司空长乐证明自己的豪言壮语并非空话，果真独自启程前往了临璩。

那是距离铁匠村最近的大城，据说如今四海人口汇集，已初见繁荣景象，必不乏能人异士可以拜师学艺，切磋技巧。

司空衍站在村口的石墩上目送他，只见司空长乐走出几步又回头，怯怯地对他张开双臂。

「不抱一下你哥吗？」

司空衍往前走了半步，又被少年人的羞耻心y生生钉在原地：「走开，不抱。」

「那、那我真走啦！」司空长乐或许是被拒绝习惯了，摆摆手，终於转身踏上了村外雨後泥泞的山路。

为什麽这辈子和他说的最後一句话是那样呢？为什麽自己没有上前去抱住他呢？为什麽那时候的自己，没有察觉哥哥心里的不安呢？

後来的司空衍无数次这样责问。然而逝去的终究无从追悔，是哥哥用生Si教会了他这个迟来的道理。

他永远记得司空长乐离开铁匠村时的样子，困扰着泥巴沾鞋，只好一路蹦跳着，扑腾着去甩掉它们。

哥哥不止技艺高超，心中更有觉悟，是能成大事之人。司空衍对此坚信不疑。他该像鸟儿一样飞出这贫瘠的村落，飞得高高的，不被尘泥俗世所阻扰才对。

所以他没有在信中告诉哥哥，送出去的那把刀被孩子的养父卖了换钱，辗转流落，最终成了一个富商束之高阁的玩物。

而翠翠，某天一只野猫悄无声息地叼走了它，只在窗台上留下了一根翠绿如新，从未翱翔过天际的羽毛。