107 生命母树

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居然……

灰风传回的信息让罗素有些吃惊。

因为根据他掌握的信息，如果按照常规思路去想根本就不用多思考，多半是审判庭的调查小队在耀斑星系里真的查到了一些端倪，想要遮掩堕天使存在真相的不可饶恕者们便只好将其灭口。

但罗素却知道，跟随米拉克前往抓捕堕天使的星际战士包括他自己在内，也就只有39人而已，而审判庭派出的这支调查小队中却有一名德高望重的老牌审判官：血狮。

审判官是一个高危职业，基本上在任时间越长，便意味着该审判官拥有的力量越强。

这种力量是多方面的，诸如强大的个人战斗力、渊博的知识、崇高的威望、盘根错节的深厚人脉……

而血狮，正是一名服役时间超过五百年，有能力绕过军务部直接调动大量装配有灭绝令武器的海军舰队的强大审判官。若论人脉和威望，贝尔娜缇塔连他的手指头都比不上，她唯一强于血狮的地方就只有个人武力。

先不提米拉克带领的那不到40个星际战士是否有能力歼由血狮带领的调查队伍，就算真如灰风所说，包括血狮在内的整个调查队真的部葬身在了耀斑之中……

杀死这样德高望重的审判官，米拉克就没想过事情一旦败露，自己将来会遭受何等疯狂的报复吗？

审判庭内部固然一盘散沙，但对外，这个组织的复仇心和能力都强大得令人绝望。任何一名审判官都不会容许审判庭的权威受到损害。

不过结合米拉克开走的驱逐舰被拦腰截断这件事来看，团灭审判官的或许并不是忏悔之火的不可饶恕者们，兴许是别的什么势力，比如堕天使。

思来想去，罗素没能想出个所以然，遂选择放弃。

“审判庭的报复心很强，现在应该已经在准备动员更多力量前去查清真相了……不过这不关我事。”

罗素摇了摇头，将苏醒的逆熵和时间武器圆环之理留在哨站内，转身离开。真理修会的势力发展都才刚走上正轨，人类帝国内部的事情他又怎会有兴趣插手了？

“灰风，我们等会儿要去一趟失梦星群。另外，你不用再分出子进程耗费精力去对量子弹弓和临界基地里的其他设备进行日常维护了。”

“哈咦？”灰风疑惑：“怎么了吗？”

“我接下来会将这些设备的控制权交给逆熵，意思就是，你可以清闲下来，休息休息了，灰风。”

因为一直没有真正能够完信任的人，罗素把太多的任务交给了灰风，虽说作为强大的格式塔意志它完有能力应付这些工作且游刃有余，但罗素自己心里是总是惦记着，什么时候给灰风放个假。

不过要说清闲的话，远不至于。罗素其实还有很多事情需要做，整合科技树，推进科研项目，设计新的战舰和武器，收集资源建造更多巨构……这些工作都需要人去做。

哪怕到了另一个宇宙，第四天灾也还是很缺人口。巢都之中人虽多，但却不能直接拿来用。

因为混沌，无处不在，他不可能为了帮助一颗星球隔绝混沌污染，便将自己永远囚禁在这一隅之地。

那和蹲马桶有什么区别。

在灰风疑惑的追问下，罗素将关于逆熵的信息事无巨细地告知了它，没有半点隐瞒。而在得知元帅将忠于自己的命令写入了那个远古AI的源代码里的实情后，即使是精密严苛如灰风，也无法再对罗素的决策挑出半点毛病。

本身便是矩阵意识的灰风，比任何有机体生命都更加明白，被写入源代码的忠诚，会是何等的忠诚。

现在的逆熵，甚至比它还要忠诚。

一想到这里，灰风便觉心情有些烦躁，但它还是没有丝毫拖泥带水地立刻交出了对临界基地内所有设备的控制权，罗素也将纳米星球上那天体级别的纳米机器人集群的操控权授予了逆熵。

逆熵的算力十分强悍，而且还能够吸收新知识不断进行自我迭代变得更加强大，只需短暂的适应，便能胜任这一切了。

回到灰蛊母舰上，罗素感觉到了灰风透露出来的一些些失落，于是笑着说道：“别垂头丧气了，你之前不是和我说过么？比起宅在家里做后勤管理员，伱更喜欢遨游星海、探索未知、见识各种新鲜事物。”

将后勤事务都交给逆熵后，这熊熊燃烧的无尽星海对获得自由的灰风而言，已是海阔凭鱼跃了。

“话是这么说没错啦……”灰风小小声说：“但我更加希望在银河中漫游的时候，您能一直呆在我的体内。”

只要罗素还在自己的感知范围内，它就会觉得安心，这已经成了一种习惯。

“我会一直陪着你的，只要你一直如此希望。”

罗素轻轻巧巧地揭过了这个话题，转而对刚面接手临界基地所有设备的逆熵下达指令：“准备启动量子弹弓，我需要去一趟失梦星群。”

灰蛊母舰一面转向，驶向开始准备蓄能抛射的量子弹弓，一边问道：“元帅，我们去那里做什么？”

“去看看科罗尼艾的工作进度。”罗素说：“它正在做的工作的重要性还是很高的，应该能稍微缓解一下人不够用的问题……以及，科罗尼艾不久前刚告诉我，它的虫群在方舟世界的深处找到了几件有趣的东西。”

说话间，周遭透过量子弹弓散射出来的电磁脉冲变得更加稀薄，积聚在囚笼之中的巨大能量点亮了漆黑的夜空。炽烈的白光如潮水般将灰蛊母舰的身体淹没，将之转变为量子态。

随后，光芒湮灭，稀薄的电磁脉冲在星系中再度弥散开来，先前的一切转瞬即逝，仿佛什么都没发生过。

将灰蛊母舰向失梦星云中的诱导信标处弹射出去之后，逆熵将量子弹弓重置为待机状态。

它的意识在星系中蔓延开来，每一个光学或电磁或热传感器都成了它感官的延伸，逆熵睁开无数双眼睛，望向这个陌生的银河。

“……人类……”逆熵喃喃自语。

临界基地中，被完改造成孵化星球的2号行星上覆盖着猩红的菌毯，一如往常，只是失去了塑命虫后的掌控，行星护盾中的虫族生命体都处于半休眠状态。

现在的科罗尼艾本体仍被孵化星球的星核所包裹，它的主意识则已经转移到了虫巢生物母舰的神经中枢之中。

死去的芙朵拉方舟世界再没有了动力，虫群飘荡着触须簇拥着它的尸体，在虚空中漫无目的地随波逐流。

不过当灰蛊母舰寻着科罗尼艾发出的灵能信标被弹射到方舟世界附近时，灰风的传感器却惊奇地发现，啃食芙朵拉的尸体如此之久，科罗尼艾的虫群却并未因得到海量生物质补充而增加多少体量，舰队规模反而变得越发稀少了，不断有肚子鼓鼓的运输虫满载着生物质溶液从周边的星系中赶来，飞往方舟世界。

就好像并非是方舟世界在供养虫群，而是虫群在反过来供养方舟世界。

“这是怎么回事？”灰风有些疑惑。

离得近了，便能够看清更多事情——方舟世界上那些早已分崩离析的灵骨结构，其中有相当一部分不知何时被重新修复完整了，主要龙骨也仍完好，支撑着整艘世界舰没有进一步崩坏。

“吞噬足够多的灵族吟骨者后，科罗尼艾初步掌握了用运用自己的灵能塑造灵骨的技巧。”

罗素解释道：“它正在试图修复并同化这艘方舟世界舰的灵骨结构，将其改造成一艘新的虫巢世界母舰，并让自己的意识入主其中，成为新的世界之魂。”

灵骨并非常规的材料，而是一种依靠灵能操纵的亚空间结晶体，它轻盈、坚韧，用途广泛，可以根据吟骨者的意愿被塑造成任何形状，小到嚎叫女妖的贴身小胸衣，大到支撑整个方舟世界的粗壮龙骨，都由灵骨构成。

除此之外这种玄学材料还能够用来进行亚空间通讯、储存灵能源……甚至可以屏蔽亚空间侵袭。

对科罗尼艾来说，只需灵能塑造而不用消耗生物质就能制造出性能如此优异的建筑材料真是太划算了，它非常喜欢。而大吞噬者恰好能够通过生吞活剥的方式来吞噬夺取其他种族的基因、汲取其中的优点，用来优化自己的基因序列。

此等进化之能，颇有种“开局一只鲲，进化靠吞”的页游感觉。

靠近之后，漂浮在方舟世界周边的虫群战舰自觉地为灰蛊母舰让出一处净空，好让它停靠在这艘巨大战舰上方。灰风分出一个子进程操控着人形构造体，跟随着罗素离开母舰，来到芙朵拉方舟世界之上。

原本优雅美丽的方舟世界在被虫群感染同化后一改之前的画风，变得幽暗而狰狞，遍布世界各处的工造原虫有条不紊地进行着自己的工程，猩红的菌丝扎根于整洁的灵骨结构之上，世界主体也逐渐被几丁质结构所覆盖。

受控于科罗尼艾的脑虫与灵能节点生物如幽灵般游弋于方舟世界各处，用灵能修复塑造破碎的灵骨结构，用若有若无的灵魂之音吟唱着科罗尼艾从灵族那儿学会的歌谣，歌声婉转而哀伤，即使语言不通，罗素依然能感受到歌谣中蕴含着的，饱满的情绪。

“好像末日片的片场一样。”罗素短暂地环视四周，随后便发动了传送法术，甩掉脚下的一片狼藉，将自己和灰风一起传送到了科罗尼艾发出的信标所在处，方舟世界的核心。

“您的到来令我不胜欣喜，我的主人……”

传送法术刚一结束，与科罗尼艾娇软柔腻的声音一起扑面而来的，是一片令人躁动的沁人甜香。

罗素抬眼，头顶是一片蓝紫色的浩瀚天穹，脚下的大地一望无际，地面上覆盖着柔软的菌毯，仿踏错一步整个人都会陷下去。

这便是芙朵拉方舟的核心世界。

一棵由灵骨和血肉塑造成的参天大树生长在这个世界的中心，是字面意思的参天，它的树冠与天空相连，根系贯穿大地，科罗尼艾正在树下等候它的主人。

罗素微微眯眼，他的灵能能够感觉到这棵树拥有着灵魂和生命，而且……是许多灵魂，和许多生命。

无数条脐带样的丝状有机体结构从树冠上垂下，像是垂下了一片血肉丛林，其下连接着一个个粉红色的，“花苞”一样的东西，无垠的寂静之中甚至能听见从无数苞房之中孕育而出的微弱心跳，无数“脐带”中流淌着成分可疑的粘稠液体，不断注入苞房，滋养着里面正在孕育的新生命。

那便是罗素所感应到的无数生命活动的来由了。

值得一提的是苞房的数量虽多，但相比这棵参天巨树的体积来说还是太过稀少，走近其中一个，罗素很快便明白了其中原因：每个血肉花苞上，都连接着两个有些眼熟的对称腺体，这样的腺体他曾经见过——在血狮拷问灵族俘虏的密室里。

数量对不上，苞房与脐带的相连处也有着后天生长连接的痕迹，可见这些苞房与腺体并非由血肉之树本身生长而出，而是从其他什么地方被摘下，再接驳到这里的。

深吸一口弥漫着甜香的醉人空气，罗素大致能够明白科罗尼艾在这里搅什么玩意了。

灰风跟在罗素身边平静地穿过如女子长发般垂落下来的密集脐带，没有什么反应，它并非有机体生命，也没有亲情和伦理的概念，即使是这样猎奇的场景于它而言也平平无奇。

一人一机先后穿过血肉丛林，来到树下，看见了等候在此的科罗尼艾。

科罗尼艾在这里的意识载体，并非它本体那般的母虫形象，而是一个身高约21米的雌性人型生物，身体丰盈、曲线流畅而优美，娇艳如花的面容没有任何瑕疵，看上去介于灵族和人类之间，像是一座由最天才的艺术家用最大的心血精心雕琢而成的女神雕像。

“你能穿件衣服吗？”罗素问：“虽然可能没意义，但我还是希望你多少能穿点织物。”

(本章完)