108 曲速引擎

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之所以说科罗尼艾这具躯体介于灵族与人类之间，是因为它的身材虽柔美而高挑，体态却不像灵族那般纤细，反倒显得更加丰盈完满。

因为艾达灵族身上是没有“脂肪”这一成分的，而科罗尼艾有，而且分量不小，体脂率算不上低。

罗素不是很明白科罗尼艾为什么要在自己身上捏出这么些可以称之为累赘的脂肪，这不符合泰伦虫族勤俭节约绝不在任何无意义的地方浪费生物质的一贯作风。

他唯一可以肯定的是，面对这样一个躯壳，自己大概是没法心平气和地谈正事的。

看着科罗尼艾有些不知所措的样子，罗素神色如常地解开自己胸襟的扣子，扯下外套递给了它，科罗尼艾立刻顺从地用双手接过，将他刚脱下来的外套穿在身上把两排扣子都扣好，包裹住雪白丰满的上半身。

“……主人？”科罗尼艾的声音里带着疑惑。

“没什么，不用在意。”罗素长舒一口气调整好心态，抬头望向顶上那由灵骨支撑、血肉生长而成的树冠，问道：“之前交给你的任务完成了吗？这棵树又是怎么回事？”

谈到正事，科罗尼艾的态度立刻正经了起来：“主人您之前要求我破解艾达灵族的基因，并找到让它们快速繁殖的方式，但是这个种族的基因十分复杂，似乎经过非常高明的生物基因工程改造，我耗费了大量时间，也只破解了其浅层部分的基因编码，更深的地方则受到了极端严密的人工加密，短时间内无法破解。”

罗素点了点头，对这个结果，他有心理准备。

艾达灵族是被古圣提携的灵能种族，其基因如欧克兽人一般，经过了古圣那神乎其技的基因工程学的雕琢改造，尽管经过时间的洗礼与自身的纵欲堕落，灵族的DNA与兽人一样有所劣化，失去了许多能力，但其基因的复杂程度却有增无减。

科罗尼艾能在如此短的时间里便破解灵族基因的浅层编码，已经是罗素意料之外的惊喜了。

“因为短时间内无法破解灵族的DNA，我无法直接使用克隆技术量产它们，于是我选择了另一种相对低效，但却更加简单的方式。”科罗尼艾说着，轻轻拍了拍手。

掌音未落，一个个与科罗尼艾这副躯壳同样高挑，却不那么丰满的纤细身影，伴随着灵能光芒的闪烁出现在了它的身体两侧。

还好，这次有穿衣服……

那是一个个排着整齐队列的，穿戴着贴合身体的套灵骨铠甲的女性灵族战士，每一名女战士的头上都戴着一副样貌颇为狰狞的女妖面具，罗素没记错的话，这群战士应该叫做“嚎叫女妖”。

嚎叫女妖，一种拥有极高机动性，且能释放出慑人心魄的灵能尖啸的灵族近战兵种。

“灵族的受孕过程十分漫长，所以我切除了芙朵拉灵族所有雌性个体的卵巢和子宫，将其连接到这棵生命母树上，使其可以在母树的供养下不间断地持续生产出新的灵族幼体。”

科罗尼艾说着，看向自己身后的灵族嚎叫女妖们：“而在摘除掉生命母树的所需器官后，剩下的身体也能够被用在主人您需要的一切其他用途上。灵族的身体素质和灵能潜势都十分优秀，无论是烧成灵能尘埃，还是洗脑后植入记忆当做士兵，都是极佳的选择——或者两个都要。”

罗素点了点头，对科罗尼艾的工作成果表示满意，但他的下一个问题还未出口，科罗尼艾便心有灵犀地抢先回答了：

“不过我能提供给您的兵员只有雌性个体，因为灵族的受孕过程中需要不间断地注入大量遗传物质，所以生命母树需要从大量雄性个体身上不断榨取出遗传物质，用以滋养这些苞房——还请主人理解。”

从此往后，从这些血肉花苞中孕育出来的雌性个体也都会在成长到青春期后被切除苞房，雄性个体则会作为生产遗传物质的，类似奶牛的家畜被终生圈养、榨取。

“没事，灵族的繁殖方式我多少也是了解的……”罗素点头说道：“你做得很好，远远超出了我的预料”

虽然只有女兵可以用，不过介于灵族的单体素质，这些“女妖”的战斗力已经远高于一般的阿斯塔特新兵了，且能不断生产。

得到主人的夸奖，科罗尼艾忍不住露出一个明媚的笑容，它靠近罗素身前微微弯下腰来，低着脑袋一副期待着什么的样子。

“……”罗素想了想，伸出一只手轻轻抚摸科罗尼艾的后脑勺。

能感觉到它的身体在随着自己抚摸的动作和力度大小而微微颤抖，罗素心里不禁升起一股怪异的感觉，好像自己正在摸的不是脑袋，而是别的什么敏感部位似的。

太怪了。

“除了兵员之外，我还需要你为我提供一样东西。”罗素收回手掌，用平静得有些刻意的语气说道：“……伱在抖什么？”

“没！没什么。”科罗尼艾连忙直起身体，洁白的脸颊上两圈病态的红晕：“你还需要我做什么？主人？”

“曲速引擎。”罗素说：“我接下来要建造一批超光速探索舰船，这种船只不适合搭载冷却时间过长的跃迁引擎，曲速引擎会是更合适的选择，但是你知道的，这种引擎目前只有你能制造。”

科罗尼艾点了点头，它知道主人说得不错。

曲速引擎，一种以制造曲率泡的方式借助空间曲率以实现超光速的航行途径。

作为群星之中最早的三种超光速方式之一，曲速引擎随着版本的更迭与虫洞发生器一起被删除了，一般的文明可用的超光速方式就只剩下超空间航道和跃迁引擎。

但许多第四天灾都不知道的是，曲速引擎在被删除的时候其实没删干净，作为三大天灾之一的普雷索林原虫，虫群天灾的生物舰船仍在使用这种本已经绝迹的曲速引擎。

这也是即使在超空间航道的节点星系内重兵把守，有时候却依然遏制不住虫群的扩张的原因——它们搭载的是曲速引擎，可以不走超空间航道。

相比跃迁引擎，曲速引擎的单次跳跃距离更短，胜在几乎无需冷却，更加适合实践派的宣道士们将要执行的探索任务。

而吞噬了普雷索林原虫虫后的科罗尼艾，便拥有着能够塑造曲速引擎的能力。

“我明白了，主人。”科罗尼艾微微低头：“定不负您所托。”

“我相信你不会让我失望的。”罗素笑了笑，想再摸摸科罗尼艾的头，但没有主动弯着腰的它对自己而言还是有些高了，只好作罢。

还是灰风贴心，每次变成人形构造体都只有不到一米六的小小身高，一只手就能抱起来。

带着被科罗尼艾洗脑完毕的两个嚎叫女妖中队和一个游骑兵大队，罗素和灰风一起回到了灰蛊母舰之上。这些灵活矫健且都拥有一定灵能力量的优秀战士将会成为宣道士们深入巢都底层、探索远古遗迹时的同行者与保护者，用自己的生命保护对罗素来说十分珍贵的科研人员。

不过在那之前，罗素需要委托真理修会为灵族女妖们重新设计一款能够阻隔探查的新动力甲，毕竟让姑娘们穿着灵骨铠甲招摇过市基本上等于举着个牌子上面写着“我是艾达灵族”。

科研主管又得加班了啊……罗素叹息。虚空之中，虫群对芙朵拉方舟世界的尸体的感染同化进程仍在继续，灰风启动跃迁引擎，准备返航。

回到法雅之后，罗素首先将女妖们安置在了真理修会在南大陆的地下研究基地中。让知晓了部分真相的理论派修士为她们量身定制新的动力甲。

“旗鱼”和“剑鱼”这两份舰船设计图则被交给了逆熵，罗素为它导入了相对应的技术数据，它需要操控纳米星球将这两款舰船的一些关键部件制造出来——其中不包括引擎。

在这之后，罗素就真正意义上的清闲了下来，又变回了那个无所事事的架空总督，整天陪着灰风在厄斯白涅斯星区中跳来跳去，漫无目的地瞎逛。

虽说在罗素的再三提醒下，灰风早已经做好了“人类帝国是个黑暗霸权”的心理准备，但当真正亲眼目睹了一个个犹如人间炼狱的巢都，生命如草芥的死亡世界和矿产星球后，灰风依然大受震撼。

它倒不是对饱受压迫的帝国人民抱有什么同情心，而是震惊于：他们的生活早已生不如死，这种畸形的统治却还奇迹般的没有崩溃。

许多残暴的总督家族都在累累白骨的簇拥下平稳传承了数十代，他们的统治将与这星河间的痛苦一起持续下去。

对于这个问题，罗素没有过多解释，他只是告诉灰风：

“这个宇宙的人类早已扭曲，无法被称之为人了，他们不是人类，甚至不是任何一种活着的有机体生命，只是一团团早已死去的，散发着腐败恶臭的，蠕动的肉块。”

灰风对此不知如何回应，但多多少少的，它明白了罗素为何要创造真理修会这个组织。

时间在平静的漫游中悄然而逝，期间也不是没有值得罗素关注的事情。

比如：

不断扩张的失梦星群引起了厄斯白涅斯以及星云区域周边的其他星区的关注，星群中存在着的大量纯净的宜居星球更是让不少人垂涎。

但不知为何，女先知阿列克谢以最强硬的姿态封锁了整个失梦星云不准任何船只进出，然而即使是帝皇的名义也无法让逐利之人变得冷静。

仍有不少或来自其他星区政府的探索船只，或是民间私船试图越过封锁进入失梦星云。

这些船只和上面的所有人类无一例外都成了科罗尼艾的口粮。

再比如：携带着L-星门建造模板，试图返回芬里斯的太空野狼们，在亚空间中遭遇了不测，连人带船音讯无，至今没有任何人找到他们的哪怕一丝踪迹。

罗素对此毫不意外，经历之前的惨败，邪神不敢在弹星者庇护的厄斯白涅斯星区再轻易作妖。但这不意味着在他的影响范围之外，四神还会放任物理超光速方式的普及。

在这段时间里，审判庭也集结了一支相当强悍的舰队深入了耀斑星系之中，将包括血狮以及米拉克曾乘坐的舰船残骸都打捞了回来，交给机械修会拆解研究，试图从中找到一些关于真相的蛛丝马迹。

然而即使是考斯特亲自出马，也无法解释这些残骸凄惨的死状究竟是何原因造成——绝大多数舰船都是被拦腰斩断。

虽然精金龙骨依然能够勉强保持完好，但船体其他部位则彻底分崩离析，位于船腹的能源核心也是被此一击所引爆。

究竟要何等锐利的攻击，才能这样干脆利落地切断太空战舰坚固的装甲与厚重的船体？

在这样的事实下，即使是审判庭也不得不承认，审判庭船只的毁灭大概率并非忏悔之火所为。

恼羞成怒的审判庭动员了更多力量，对耀斑星系进行了地毯式的彻查。

贝尔娜缇塔甚至不惜求助于弹星者，付出一些代价向真理修会借来了搭载有快子传感器的极乐方舟和真理之谕两艘战列巡洋舰，一起参与搜索，但扫遍整个耀斑星系，都没有什么收获。

每个月都有船只穿梭于耀斑中进行着毫无收获的搜寻，审判庭的调查陷入了可怕的停滞，罗素手中的各个项目则是稳步推进着。

眼看着位于法雅不远处地都市星球恩布拉一天天地被建设完善，停靠在轨道上的舰船框架也越来越多，逆熵那边生产的部件数量也已经有了相当的储备。

只待科罗尼艾塑造出足够多的生物曲速引擎，真理修会便可以在短时间内组装出一支规模庞大的探索舰队了。

也正是在这个时候，抱着瞎猫碰上死耗子心态的贝尔娜缇塔再一次开着极乐方舟号战列巡洋舰，像往常一样一头扎进了耀斑星系之中。

但不一样的是，这一次她真的碰上了死耗子。

当快子传感器不知第几次扫过那个以往便被扫描过无数次的，一处空荡荡的行星轨道上时，忽然：

一座造型怪异的，漆黑而庞大的不明建筑物，通过传感器的扫描，凭空出现在了贝尔娜缇塔面前的的显示仪上。

(本章完)